方柳颔首。
三万精兵,可不是个小数目,若是运用得当……
先前,方柳约见黄鸽时,曾托对方调查闻行道。黄鸽费了些功夫,调动飞鸽盟大量人力物力,也只挖出些似是而非的蛛丝马迹。
他根据那些细碎的、隐秘的线索,推测出闻行道手中有朝廷底牌——譬如兵力。
闻家世代都是护国良将,手握兵权,经过三代人的经营,在军中的威信早已无法撼动。
传说闻父手上拥有一支只听从闻家将领的精兵,个个威武忠心以一敌十。皇帝一方面寄希望于闻家抵抗外敌,一方面又忌惮闻家势力,待到精兵的传闻一出,立刻警惕起来,最后不顾天下局势,和朝中佞幸设计将闻家人杀尽。
其实闻家人最是忠诚,哪有什么精兵?
闻家人死后,手下大军群龙无主,又被朝廷故意断了粮草补给,几十万人未曾战死沙场,险些被自己人害死。军中死伤无数后,副将军好容易力挽狂澜挽回了战局,却又被朝廷派来的人截了功劳,并在他返程时下令追杀。
副将军本就是闻父的心腹,经历过这一遭后,对朝廷失了信心。后来九死一生历经万难,他寻到了方十几岁的闻行道,暗地里投诚于他。
闻行道是天生的将才,两人里应外合之下,皇帝害怕的“精兵”横空出世,成了现实。
可以说,精兵是完全由闻行道操练出来的,他们不是听命于什么闻家,而是听命于闻行道。
此前调查承安寺时,方柳口中所言的“朝廷人脉”,其实指的便是闻行道手中的精兵。闻行道虽身在江湖,却能插手戍边军之事,将边关悄然拢在手中。
刚谈到精兵,方柳却忽然换了个话题:“闻大侠觉得匪贼如何?”
想到迷香一事,尽管方柳被掳走一事是假,闻行道仍皱起了峰眉。
“可恨。”
“天下如何?”
“动乱。”
“那么闻大侠的复仇,终点在何处。”
闻行道缄默少顷:“没有终点。”
“因为你未曾考虑过终点。”方柳缓缓道,“你即将打破秩序,却不在意那之后的事。”
闻行道并不否认:“方庄主料事如神。”
“我却不同。”
方柳声音极轻,自若而令人心安。
“我不仅要打破它,还要重建它。”
第56章 杜影齐
闻行道久久未曾回神。
他凝视方柳侧脸,方柳的眼总是云淡风轻,可闻行道却从他潋滟的双眸中看到了果决与大义。
有时闻行道会觉得方柳非此世间人。
他该是虚妄美妙的幻象,来自天上的烟云也好,来自山林的晨雾也罢,总不似是来自人间……万物在他眼底都不值一提。
“我该做什么?”
闻行道又一次问。
似乎是被闻行道屡次主动揽事的行为逗乐,方柳唇角上扬:“闻大侠觉得摇风县如何?”
闻行道回答:“民风淳朴,百姓安居。”
方柳又问:“那是谁的功劳?”
这个问题不必思考,闻行道斩钉截铁:“萧然山庄。”
若没有萧然山庄的庇护,在如今这世道,像摇风县一样小而偏僻的县城,不可能如现下一般富庶安宁。因为战争主要在北境,南方受到的波及小些,因此哪怕大周与外邦打起来,萧然山庄也能平复管辖范围内的动乱,让摇风县在乱世中也和世外桃源无异。
“可萧然山庄势力再大,也只能庇护这一处的安宁。”方柳侧眸看向闻行道,“因此,明年的武林大会,闻大侠何不坐上武林盟主的宝座?”
闻行道:“如你所愿。”
方柳:“不问原因?”
“既然闻某的终点是打破秩序,方庄主是重建秩序。”闻行道神色平静,“那么你我之愿景,实则殊途同归,过程但由操控。”
方柳微敛双眸:“合作愉快。”
闻行道:“合作愉快。”
————
次日,临堤城县令做客邹府。
临堤城的县令姓胡,是个四十多岁的男人,留有两撇胡子,身材富态。大概是这几日被囚、被磋磨的记忆太过痛苦,他面色憔悴,眼下青黑一片,眼底满是愁苦和惧意。
邹老夫人道:“胡县令受苦了。”
胡县令摇首苦笑:“那匪贼凶悍万分,将我衙门里的师爷、捕快都……哎,幸而城里的百姓无事。”
邹老夫人与他闲聊片刻,安慰了他几句,便让他趁早去处置府衙内的事宜。乱了这几天,整个临堤城极其附近的村镇都受了不少影响,百姓少挣一日的铜板,可能就要走投无路。
将胡县令送走,明新露这才露面,因为她的通缉令也张贴到了临堤城,此时没有易容,不好见外人。
明新露评价道:“这胡县令看起来是个挑不起事的。”
邹老夫人:“总比贪官恶徒好。”
“选官自然要选好的。”明新露并不认同,“祖母怎么还要向下比呢?”
邹老夫人还没来得及说什么,就见她们讨论的人匆匆跑了回来。胡县令看到明新露的脸,来不及惊讶,只顾得上高呼一声:“救命!救命!”
邹府的护卫顿时戒备起来。
只见胡县令跌跌撞撞跑来,身后跟了三名武功极高之人。
之所以说武功极高,是因为在场众人只来得及捕捉到三人身影,莫说他们面容,就连他们动作都没看清,胡县令就已经被打到在地,摔得极狠。
邹老夫人骇了一跳,明新露连忙挡在她身前。
护卫护在两人身前,拔出腰间佩刀,严阵以待。
胡县令刚从匪徒窝里被解救出来,现在又被人擒住,吓得哆哆嗦嗦、满头大汗,除了“救命”什么都不会喊。三人中的为首者并未出手,跟在他身后的两人将胡县令架了起来。
为首者戴着遮了半脸的面具,上半张脸只能看到冰寒阴沉的眸。他气势迫人,身形看起来倒是龙章凤姿,却给人诡异、不适的压迫感。
邹老夫人和明新露也算见多识广,什么样的人物没见过,却还是第一次遇到邪诡之气溢于表面的人。
明新露心道:莫非是江湖传闻中的魔教弟子?
可若是仔细分辨,却又不太像,阴邪得不够彻底。
不能眼睁睁看着胡县令被抓走,邹老夫人问道:“阁下是何人?”
为首者开口:“与你无关。”
邹老夫人蹙眉:“你既然打到了老身府上,总该有个原因。”
为首者道:“寻人。”
“寻得人是胡县令?”邹老夫人道,“尔等挟持绑架朝廷命官,可是重罪!”
为首者丝毫没有被她所言而威胁,语气变得不耐,隔着面具都能感受到他的不悦:“都说了,与你无关。”说罢,看向身边的两人,冷声吩咐,“带走!”
那两人领命,架着胡县令就要往外走去。
胡县令顿时吓得胡乱喊道:“好汉饶命!大侠饶命!”
为首者:“让他闭嘴。”
架着胡县令的人便往他嘴中塞了麻布,对方登时只能发出呜咽之声了。
邹老夫人权衡了一下利弊,望进胡县令恳求的眼神后,仍是忍不住开口阻拦:“住手!”
他们邹家人,在朝为官思天下百姓,胡县令也是天下百姓。若是看他在自己眼前被人带走,然后出了事,自己日后定要后悔。
为首者竟果真停了脚步,他背对邹老夫人歪了歪头,骨骼发出脆响。
跟随他的两人见状,面上皆惊异,对视一眼后,他们竟像预料到什么一般迅速朝后退了两步。
为首者仍旧背对众人,身上气势却徒增,浑厚却斑驳的内力骤然覆盖四周。他回身,眼睛中泛起点点猩红,抬手一掌打向朝向邹老夫人的方向。
这一掌,便是普通人也能感到空气中内力震动,如浪涌席卷而来!
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