上林春(7)
卫小侯爷没有办法了。眼看军需队伍出发的日期渐近，急的不行，简直像热锅上的蚂蚁。
过了两天，太子府上来了请帖，庶子百日宴，因是侧妃所出，身份也不算低了，因此邀了些亲近的人家来添喜。
福宁长公主自重身份，便派了卫泠代表，上门祝贺。
到了储君府邸，被恭恭敬敬迎入内。送上礼单，不外是些花团锦簇的长命锁、玉如意之类，自然是体面的。
因是家宴，客人数不多，只在花厅里开了几桌，客人们身份规格却都不低，好歹太子的侧妃也是世家女出身，将来一个贵妃妥妥逃不掉的。
极少在人前露面的安乐侯一出现，便吸引了许多视线。他如今“名声”不小，好奇者甚众，碍于身份，虽不敢做的太明，但视线交错窃窃议论却是少不了。卫泠一时有些难堪，立在那里进也不好退也不好。
“阿泠过来，坐我旁边。”一身常服的太子发现了他的窘境，扫一眼四周，淡淡发了话。
嗡嗡声立刻停止。
卫泠默默走上前去，努力堆起喜悦的表情，恭恭敬敬行礼：“恭贺太子殿下弄璋之喜。”
太子看着他，忽然笑了：“这下又不叫太子哥哥了？”
当着众人面，卫泠着实有些羞赧，低头红了脸，又不敢不答，只得小声道：“阿泠不敢。”
太子哈哈一笑，牵着他在身边入了座。然后随手虚按几下：“今日家宴，没有外人，都别拘谨了，随意才好。”
一时间，说不尽的觥筹交错，朱门风流。
坐在太子旁边，没几个人敢上来很劝他酒。不过卫泠不擅饮，面儿上的几杯下来就有些昏沉沉。太子看着他渐渐晕生双颊，星眼迷离的模样，瞅个空儿低头轻声问他：“阿泠，还好吧？”
“没、没事……”卫泠晃晃头，努力捡回神智。
“来人，送安乐侯去书房小憩，上碗醒酒汤，小心伺候着。”太子摇摇头，吩咐侍从。
卫泠从善如流的告了罪，步履散乱的跟着对方去了太子殿下的外书房。一进门便撑不住，歪倒在软榻里。
不知过了多久，卫小侯爷酣睡餍足，终于迷迷蒙蒙睁开眼，眼神好一会儿才聚焦，发现竟已是掌灯时分。一惊之下撑着身子起来，醉酒过后骨软筋酥，竟又倒了回去。
“醒了？”一道熟悉的声线传来。
卫泠有点楞楞的抬起头，看到太子放下书，含笑向他走来。
他慌忙挣扎起身，四肢百骸皆俱无力，头又隐隐作疼，只得咬牙撑住，歪歪斜斜的行礼：“阿泠酒后放肆，还请太子哥哥恕罪。”
太子没有说话，只看着他，片刻后微笑道：“阿泠果然不胜酒力。”
卫泠咬着唇，羞愧的垂下头去。
屋里没留服侍的人，太子指指一旁的白玉小碗：“醒酒汤，温了几次了，快喝吧。”
卫泠不敢拒绝，忙取过来几口就灌了下去。喝的太急，有些呛到了，咳得脸通红，眼泪都出来了。
太子上前在他身边坐下，伸手轻拍他背心，一边用手指慢慢擦拭他嘴角汤汁痕迹，轻笑道：“慢点，别急。”
这场景有些怪异，卫泠下意识的往里缩了缩，却没多想。那边厢太子早已淡淡松开手，又恢复成原先沉稳和煦的样子。
卫泠一边平复喘息，转头看看旁边看似“很好说话”的储君，忽然心生念头，忍不住双手揪住他的袖子，眼带企盼，小小声道：“太子哥哥，求你件事行不行？”
“嗯？”太子看着他，眼里透出笑意。
“月底，往漠北前线的补给队伍便将启程，我……阿泠很想随队历练一番……”
“阿泠长大了，也晓得上进了。”太子想了想，温和的笑笑，“你既叫我一声太子哥哥，说不得要为你筹谋些。六部里随意哪里找个地方，慢慢学起来不更好？强似往前线吃风沙去，辛苦又不得出头。”
打仗是这样危险吃力还低回报的事情啊，卫泠忍不住默默心疼起某人来。一面又失望又难过，忍不住低头咕哝：“可我就想去漠北……”
“记得这批东西，押运主官已经派好了，安国公府出的人——那是三弟的岳家，自然不会错的。”太子淡淡道。
“我……当个小卒子也行！”卫泠几乎绝望了，眼泪开始在眼眶里打转。
太子深深看着他，许久，嘴角泛起笑容，用开玩笑的口吻道：“谁有这雄心豹子胆，让圣上亲封的安乐侯当小卒子呐。”
卫泠吸了吸鼻子，没有接话。
“阿泠乖，告诉我，”太子抬手抚摸上他的脸，声音放低，娓娓诱人，弥漫出诡异的味道，“告诉我，为什么一定要去，也许我会再考虑一下……”
卫泠的眼泪终于掉了下来，哽咽道：“我、我想见王爷……”
冰轮圆满，挂在中天。
公主府华丽的马车在前后护卫簇拥下，不紧不慢的行进在路上。马车里头，卫泠失魂落魄的靠着壁板，单薄的身体随着轮毂的转动有规律的轻轻晃动。
回府，下车，深一脚浅一脚的径直往在自己院子里走，嘴里机械的吩咐：“去庆禧堂替我道个乏，就说今儿累着了，明早再去请安。”
进了芙蕖院，大小丫鬟们忙放下手上的活计，全都逢迎上来，嘤嘤不绝。卫泠疲倦的一挥手：“累的很，都散了吧。青檀，备水沐浴。”
众人看他脸色，陪笑了几句便都散开了。青檀一面打发小丫鬟去催水，一面凑趣道：“小爷这是应酬累着了吧……哎，话说这太子殿下的宴席，还会上辛辣的菜式？”
卫泠不解，疑惑的看向她。
青檀指指他的脸：“爷，嘴巴肿啦。”
卫泠只觉眼前一黑，脚下一软跌坐在床沿上。反复深呼吸，还是抑制不住那股悲愤与潮热慢慢爬上脸来。捂住脸狠搓了两下，沉声道：“东西备好就出去吧。”
“是。”青檀不明所以，蹲身行礼退下。
月底，卫小侯爷顺利成行。
11.
三千人马护卫着几百架车马辎重，如期上路。
卫小侯爷作为最后一刻临时加塞的“上头有人”型选手，一路都非常低调的尽量蹲在自己的马车里，以不给别人添麻烦为己任。
安国府陈家大爷——便是那娇滴滴的陈家小姐的长兄，是位二十来岁的大好青年，此次被委以重任，连同兵部派遣的武官一起，代表朝廷和勋贵家族，为长期奋斗在前线的姑父和表弟送温暖。
作为默认的下一任安国公候选人，这样的历练顺理成章，既可以磨砺体格心智，更重要的是，独立处理各种复杂状况，交接打点上下有司衙门，一路广结人脉。
陈先生尽心尽职的做好了一切准备工作，临了，上头丢下来一个出乎意料的大礼包：安乐侯。
据说，福宁公主哭的快晕过去了，连一向风度翩翩的卫侍郎都连续多天青着脸上衙门。最后，还是太子亲自上门打了包票，并且大手笔划拉过精挑细选的十二名禁卫军，言明只专心保护小侯爷一人……福宁公主才含泪点的头。
陈家是裕王的妻族，裕王又是与太子一起长大的情分，因此妥妥的太子党无疑。他想起出行前，被太子拎去，他半弓着腰恭恭谨谨的等储君训话。那位以和煦仁善著称的太子，笃悠悠喝口茶，笑眯眯看着他，末了只轻描淡写一句话：“人，我就交给你了。”
他心里咯噔一声，立马掂出了分量。
出了太子府，肚子里暗暗叫苦，脚下沉甸甸的：这都什么事儿啊！那安乐侯他见过，的确好模好样，最近坊间也颇有传闻。看储君这架势，难道竟是……？他忽然觉得浑身发冷，哆嗦了一下，摇摇头，决定咽死在肚子里。一面又忍不住暗暗腹诽：锦衣玉食太平日子不过，非要上赶着给人添麻烦……真讨厌啊。
腹诽归腹诽，一路上陈先生都还是小心翼翼的使人照顾着，只当不懂事的豪门公子哥儿一时兴起借着机会出门游历，已经做好了时不时哄小孩擦屁股的准备。没想到几天观察下来，这位安乐侯爷存在感极低，非深居简出四个字不能形容。日夜兼程赶路，免不了风餐露宿一路颠簸，竟是从未闻到一声抱怨。难得有事相询，也是好声好气十分客气。慢慢的也就有了稍许改观。只是依然不敢掉以轻心，只求早点走完这一程，囫囫囵囵把人领回去就交差。
紧赶慢赶，小半个月走下来，眼看离漠北驻军只剩两三天路程，一路总算太平没出什么岔子。寒冬腊月，陈先生擦擦汗，长吁一口气，哈出一片白烟。从马背上取下酒囊，正想喝一口驱驱寒，只听得旁边响起一个客客气气的声音：“陈公子，我家侯爷有请。”
陈公子呆滞半秒，利索的重新拧好盖子：“侯爷有什么吩咐？”
来人是卫泠的小厮，叫松烟的，才十多岁，被调教的十分伶俐，规规矩矩行了礼，笑道：“不敢当，我家主子就是想问问路程的事。”
陈公子叹口气，扯转缰绳：“走吧。”
到了那辆雕镂着公主府印记的精致马车前，他也不下马，一边维持着前进的速度，略弯腰大声道：“侯爷，您找我？”
严格算起来，这小侯爷还长了他一辈。只是出门在外，大家都默认有些规矩就化繁为简了。
卫泠当然更加不会意识到这些。听到对方的声音，他忙撩起帘子，探出半个身子，面上客气的堆着笑：“陈大哥，打扰啦，我就想问问，咱们还有多久能到驻军营地呢？”
“不敢当，侯爷唤我锦棠即可。”陈公子看着面前的少年，厚厚的玄色狐狸毛大披风里露出一张苍白的小脸，睁大了眼睛望向自己，透着毫不设防的期待与一点点焦灼的神情。
他低头干咳了两下，小心答道：“快了，照这个速度，差不多再走两天就能到大营。在下已事先派了快骑前往探路报信，想来那头不久就会有接应的人过来。”
“终于快到了啊……”卫泠喃喃，呼了一口气，终于放下心来的样子，不自觉间神色又开始飘远。
“寒风凛冽，侯爷还是回马车里歇息吧，别着凉了。”陈公子想起太子的吩咐，赶紧劝道。
“嗯。”卫小侯爷心情正好，抬头对他乖巧的一笑，然后坐了回去。
陈公子被那笑容晃的有点晕，楞了半晌，叹道：“难怪。”摇摇头，一边继续策马向前了。
又隔了一日，这天一早，队伍修整完毕，陈公子正盯着预备出发，忽然传来一阵急促的马蹄声，只见前方一骑红尘疾速而来，转眼间只剩百来丈光景。辨出来人服色貌似本国武官，陈先生虽诧异却未太紧张，顺口安抚了下略有骚动的队伍。
几下里人便到了眼前，对方吁的一声急煞住马，干脆利落的跳下来，冲他双手抱拳：“大表哥！”
陈先生吃了一惊，这才发现盔甲下那张熟悉又陌生的脸，竟是自己那位世子表弟。当下急忙上去招呼：“启欣！你怎么来了？就你一人？”
“他们在后面。”启欣笑笑，自动忽略了第一个问题。陈公子拍拍他的肩膀：“又长高了，穿了这身盔甲，差点不敢认了！”
简单几句寒暄过后，启欣扯了扯马鞭子，忍不住打断他问道：“表哥，阿泠是哪辆车？”
“当中那辆紫檀的……”陈公子有些摸不着头脑，还没来得及说什么，小世子已一个跨身上马，箭一般冲了过去。
帘子被猛的掀开的时候，卫小侯爷正在吃早饭——注意吃早饭和用早膳是两个完全不同的概念。在他第无数次努力的用水企图把厚实的包子送下喉咙的当口，炸雷似的一声“阿泠”以及猛扑上来的一个身体，让那挣扎半天的一口包子霎时往里一梗，不上不下卡在了喉咙口，一口气上不来，他握着喉咙一顿猛咳，眼泪都出来了。对方见惹了大祸，慌了神，急忙上前猛拍他后背，一番折腾，终于让可怜的卫小侯爷活了过来。他这才眼泪汪汪的抬头看向来人，心想谁啊这么讨厌，一抬眼却愣了，张嘴差点一声“王爷”喊出口，幸亏瞬间就死死憋住了，两只眼睛却仍然痴痴的盯着对方，现出欢喜又迷惘的神色来。
“阿泠……”启欣压抑的、却仿佛用尽满身力气似的喊了一声，然后一把将他抱进怀里。
卫泠的脸贴着那冰凉的铁甲，慢慢终于找回了神智。呼了一口气，眼里一点点漾起笑意，从小伙伴怀里挣扎出来，抿着嘴儿看着他直乐。许是被漠北风霜洗刷过了，启欣从上到下都带上了凛冽的气息，与数月前京城里那个温文尔雅的小世子变化颇大，倒是越发向裕王靠拢了。
好奇的伸手摸摸他胸前坚硬的铠甲，卫泠笑道：“吓我一跳……你怎么来了？”
启欣捉住他的手，用自己两只手捂住，笑道：“等了你半个月了……我硬是向父亲要求过来接应你们的。”一面有些恋恋的看着他，伸手捉去他嘴边一点包子屑。
卫泠老脸一红，正想说什么，忽然眼角余光瞄到他手上长长的伤疤，一直延伸到袖子里，吓了一跳，赶忙拖过来细看，又是责备又是心疼：“这是怎么回事？”
启欣咧嘴一笑，直把手往里缩：“不小心让鞑靼人的刀锋带到了……看着吓人，其实没什么。”
卫泠瞪他一眼，小心翼翼的伸手上去摸了摸，小声说：“疼么……”
启欣笑了，眉眼整个儿柔和下来，霎时间仿佛又回到那个衣饰风流的贵介公子：“一点儿也不疼，真的，阿泠别担心。”
卫泠还是忧心忡忡的看着他：“多危险啊，你……”
“我是自己要求编入前锋队伍的，真刀真枪拼出来，人家才会服你。军中敬重的是好汉，可不是什么小王爷。父亲当年十八岁就领平南大将军印，可不是靠权势震慑三军。比起来，我还差得远呢。”
卫泠呆呆的看着面前神采飞扬的少年，思绪遥转，不知当年的那人，是否也是这般轩昂锐利，一如出鞘之剑。然后，慢慢在时间的凝炼下，重剑无锋。
君生我未生……卫泠忽然有冲动去佛前磕足九千九百九十九个等身长头，不求来世，只愿今生，日日与君好。
北风卷地白草折。
傍晚时分，迎着摧枯拉朽的漠北风刃，浩浩荡荡一行车马终于见到了远处模糊的城墙。
启欣手握马鞭冲着前方一指：“大表哥，前面就到了！”言毕一拉缰绳掉转马头奔向队伍中间，正赶上卫小侯爷往外探头探脑：“阿欣，咱们还要走多久？”
启欣吁的一声在他旁边刹住：“快了，外面冷，你快进去！”
卫泠忽然有种近乡情怯的感觉，心跳开始加速，咬着下唇，抓着门框的手指紧紧扣成十个白玉小结，皮肤绷的死紧。启欣吓了一跳，赶忙跃下马，把缰绳扔给身后的侍卫，自己轻巧的跳上马车，一下就把他塞了回去：“怎么啦？”
卫泠抬头看看他，幽暗背光的马车里，启欣模糊的轮廓与那人像足了七八分。他低下头，瑟缩的紧了紧披风，努力挣出一个笑容：“……没事，忙你的去吧。”
启欣看看他，想了想，用愉快的声调道：“阿泠是不是有些闷了？要不我跟你说说这叶契城吧？”
“好呀。”感受到对方的好意，卫泠有些羞愧，对他感激的一笑。
启欣摘下皮手套，几下子把手搓热，然后将他的手捂在手心，开始娓娓道来。
叶契是座小小的古城，嵌在大周、鞑靼和北戎三国交界，自古以来就是贸易和运输的枢纽所在，更是军事要塞。漠北苦寒，物产贫瘠，许多资源进出与经济流动都仰赖这条关键的线路。鞑靼人掠夺成性，时不时骚扰往来行商与附近百姓。大周在此设有游击将军府，常年驻军以护佑一方平安。往年多是小打小闹居多，这一次却是大股人马将商队洗劫一空之余，竟将所有人连同护军一齐砍杀，血溅四野。驻地军官领兵迎击，终因寡不敌众以身殉职。鞑靼人血洗叶契城，烧杀抢掠无所不及，满城鬼哭。待裕王领兵前来镇压时，鞑靼人已然深入腹地百余里。两军在青州城一番血战，裕王一箭射杀了鞑靼人的万夫长。之后，鞑靼人且战且退，大周军队一路追击，直至将蛮夷赶出国境。为防鞑靼人卷土重来去，裕王干脆驻军叶契，镇守之余，数月来慢慢重修城墙，再建商路，一点点安定民心，恢复生机。只是想要重回当初境况，怕是要期年之力了。
