妄人朱瑙 上(103)

    裴子期无话可说了。
    程惊蛰提起卫玥，道：“走，我们立刻回去！”
    卫玥这下急了，忙道：“我不耍心眼，我真不耍心眼，我带你们去抓人啊……”
    可惜程惊蛰已然下定决心，再无转圜余地。一行少年带着卫玥和陶白加紧向阆州城去了。
73、第七十三章
    阆州城。
    茶馆一向是城里最热闹的地方之一。老百姓们闲来无事便会走进茶馆里喝一口热茶, 与邻桌认识或不认识的客人说几句闲话，小到家长里短，大到国家兴亡, 平时那些敢说不敢说的话都在此地一吐为快。事了抹抹嘴, 拍下几枚茶钱, 拂衣而去，深藏功名。
    几乎所有的消息都在茶馆里传播发酵。于是茶馆生意的好坏也常取决于天下的时局。若是天下太平的时候, 茶馆的生意常常不温不火；可每凡有什么大事发生，茶馆里就会人满为患，便有不爱喝茶的也要挤进这里来听听热闹。
    而从前两日起，茶馆里就忽然变得人山人海, 从清早到夜晚热度丝毫不退。茶馆里的椅子都坐不下了，仍有许多人站在茶馆里就为了能听听别人的议论。
    因为有一个轰动的大消息于两日前传入了阆州城中。
    ……
    钱青跟着朱瑙来到茶馆门口, 眼看着朱瑙要往里走，他震惊道：“州、州牧？”
    朱瑙回头：“怎么了？”
    钱青脸色古怪：“你说带我来的地方就是这儿？”
    朱瑙点头：“对啊。”
    钱青：“……”
    他正哭笑不得，朱瑙已经进去了。他只能尾随而入。
    进入茶馆，朱瑙瞧见里头的热闹景象，不由“嗬”了一声：“人可真多。”
    钱青干笑道：“前两天人更多，听说来喝茶的人身都转不开……”
    茶馆里人虽多，朱瑙和钱青都穿着便服, 冬日捂得又严实, 倒也没人认出他们。
    两人便往楼上的雅间走去。
    茶馆里人声鼎沸，人人都在说着的，那件让钱青也万分关心的大事, 并不发生在蜀地，甚至也不是近日的新鲜事，而是发生在两个月前，只是直到最近消息才终于传到阆州。
    ——京中的何大将军何前，在两个月前，于家中病死了。
    此事之所以能在民间引发轰动，并不在于何前的地位有多高，声望有多大，也不在于何前做过什么事。而在于何前这一死，会对未来的时局造成什么样的影响。
    这话便要从朝中的局势说起了。
    如今的皇帝即位得很早，还是个牙牙学语的孩子时就已被人抱上了皇位。正所谓主少国疑，皇帝太年轻，皇权便要旁落；皇权一旦旁落，便会有人争抢。
    于是乎，朝中争权夺势的人群大致分为了两大派。其中一派是以三大内侍为首的阉党；另一派，就是以何大将军为首的士党。
    多年来阉党与士党斗得十分厉害，这场轰轰烈烈的斗争甚至蔓延到了全国。
    举国上下的官员，哪怕是个偏远地方的地方官，只要官做到了一定的品级，就得在这两派里选择自己的立场。有时是自己主动选，有时因家族背景等原因被动选。那些想要两边不得罪的结果往往是两边一同开罪。而一旦选了立场，自然而然便会被牵扯进党争之中。纵有不想结党的，少了朋友，却少不了敌人。于是越不会勾心斗角的，越容易成为党争的牺牲品。根本是人在家中坐，祸从天上来。
    而越是富裕地方的肥差事，争斗的便越是厉害。有时一个州官一年能换上四任。这么一来，哪里还有人能好好做官？能在官场上留下的，大都是那些将心力全放在结党营私上的人了。
    朝廷仿佛一叶危舟，在两股巨浪中颠簸震荡，险险沉浮，竟也沉浮了许多年。
    可是如今，何前死了。
    以往两党的争斗再激烈，激烈的争斗本身也是一种平衡。而何前这一死，平衡还能维持吗？若不能，往后会是天下大乱，还是归于太平？北方的起义军会否趁势南下？谁能代替何前大将军的职位？阉党的势力又会如何膨胀？
    这些事情已然不止是几个权贵的争斗了，而是关乎所有百姓的民生。便说这蜀地之中，成都尹袁基路便是一名阉党，成都府的少尹卢清辉却是一名不折不扣的士党，往后谁会被撤职？谁又会长久地留下去？蜀地的政令会否发生变化？
    ——以上这些问题，全是钱青这两日追在朱瑙屁股后面问的问题。
    钱青毕竟是个当官的，加上他本身也是爱操心的性子，像这种国家大事，他必定是万分关心的。虽说现在阆州在蜀地不受管束，但不管怎么说，阆州毕竟是在蜀地之内，更在王土之中，天下的局势变化不可能不对阆州城里的人造成影响。是以他心里忐忑极了。
    朱瑙被他追问得不胜其烦，趁着今日是公休日，便说带他出来听听别人是怎么说的。钱青还以为朱瑙要带他去见什么高人呢，结果……就被他带到茶馆来了。
    钱青这叫一个郁闷。这都是什么事儿啊？茶馆还用得着朱瑙带他来？
    两人在茶馆的雅间里坐定，朱瑙要了两壶茶和一些瓜子点心，茶馆的伙计退出去的时候，朱瑙特意让他留着门。这门一敞着，楼下闹哄哄的议论声便全清晰地传进雅间里来了。
    “哎，你们说何大将军这一死，那些狗太监会不会从此就得势了？”
    “天呐，要真让阉党得了势，咱往后的日子可怎么过啊？”
    “想想咱们辛辛苦苦劳作，挣的钱都让那些没鸡霸的污糟货给花了，我真恨不得一头撞死算了！”
    朱瑙乐呵呵地磕着瓜子，对钱青道：“跟你一样操心的人还挺多的么。”
    钱青呵呵干笑。
    说实话，打从听到这消息之后，钱青都已经两天没睡好觉了。倒不是他对何大将军有什么憧憬之情，可至少在这蜀地之中，老百姓们普遍都对阉党抱以仇视。这一来身体健全的人往往都视少了个零碎的人为异类；这二来，成都府里就有两个活生生的例子。作为阉党的成都尹袁基路，那是出了名的荒淫无道，除了横征暴敛和强抢民女之外就没听说他干过什么官员会干的事。而作为士党的卢清辉，不说是个多好的官吧，起码在袁基路的衬托下，还有个官样。这两个人，也挺像大多阉党与士党的缩影。
    老百姓们都很担心，万一阉党一得势，卢清辉这样还有点人样的官员被撤职，全换上袁基路那样的，大家的日子还过不过了？
    钱青一面叹气，一面瞧着朱瑙。见朱瑙丝毫没有忧心的模样，他忽然来了精神：“州牧，难道说何大将军的死，未必是坏事吗？”
    “我瞧着还是挺坏的。”朱瑙笑一笑，又抓起一把瓜子，“不过你倒是不必操心。”
    钱青不解：“为什么？”
    朱瑙磕着瓜子道：“反正坏事也变不成好事。”
    钱青：“…………”
    楼下的人仍在慷慨激昂地讨论着。
    “你们也别想的太坏了。何大将军是死了，可那些士人也不是吃素的。我反倒觉得，何大将军这一死，很可能会让那些士人团结起来。他们群情激奋，一鼓作气就把狗太监都给扳倒了！”
    “要真是这样就好了……”
    “我希望起义军早点打到京城里，进宫把那群狗太监都给杀了！”
    钱青听着这话，想了想，觉得这种可能性倒也不是没有。何前这一死，莫说那些士人，就连百姓都群情激奋。若是士党能趁着这口气崛起，或许此事还真成了一个助力。
    朱瑙却一面喝茶一面摇了摇头，像是觉得那人说得很无稽似的。
    谈话仍在继续。
    “我怎么想都觉得何大将军是被那群宦官给害死的！他从前没病没灾的，怎么死得那么突然？”
    “就是啊！今年年初的时候不是说皇上病重吗？肯定是那群阉人怕狗皇帝死了，他们没了靠山，所以就先下手为强，在这个节骨眼上先把何大将军给杀了！”
    老百姓对阉人痛恨至极，话题一时偏离到何前的死因上，人们你一言我一语地痛骂着太监。此时忽有一人插话道：“你们都弄错啦！何前才不是被阉人害死的，那是士人放出的消息迷惑你们。何前真正的死因朝廷是绝不会对外公布的。”
    人们顿时被这卖关子的家伙吸引过去，忙问道：“真正的死因？你快说，是什么？”
    那人道：“真正的死因……何前他，是自杀的！”
    “什么？！”
    此人一语激起千层浪，茶馆里顿时一阵沸腾。
    “自杀？不可能！”
    “你这不是胡说八道吗？他为什么要自杀？”
    “就是啊，何大将军怎么会自杀？”
    那人或许是做了什么噤声的手势，喧闹声渐渐小了一些。那人这才有条不紊地解释道：“你们想想，那群官军打仗打得一塌糊涂，年年镇压起义军，年年镇压失败。今年连晋州都让起义军给占了——晋州啊！起义军再往南走几百里，那就要打进京城了！”