妄人朱瑙 上(195)

    徐大头本来还有点怂，越想越觉得没什么好怕的。而且现在天下混乱，他要是离开了泾州，想不出有什么地方可以去。泾州附近有山谷河流之险可守，他守自己的地盘总比去抢别人的地盘容易吧？
    拿定主意之后，徐大头拍桌道：“老子是不会离开灵台县的！派人去盯住谢家军的动向，时刻向我汇报。老子就在这儿等着他，他敢来，老子非砍了他的人头不可！”
    ……
    几日后。
    两名农夫打扮的男子正在路上走着，一人忽然停了下来。
    “你快看前面，是不是军队来了！”
    另一人忙伸长脖子眺望，果见远处烟尘滚滚，有大队人马正在靠近。
    这两名农夫实则是徐大头派出来打探消息的，他们忙到路边的草丛里躲了起来。
    很快，大军从他们前方的大道上走了过去。
    两名探子看清谢家军的模样，不由得面面相觑，躲在草丛里小声议论起来。
    “这就是谢家军？？不是传闻他们三万雄狮，战无不胜吗？？这些人看起来也太弱了吧？？”
    “就是啊，瞧这一个个的，还没我长得结实呢。他们怎么打胜仗的？”
    只见这些士卒全都面黄肌瘦，驼背佝偻，队形散乱，根本不像训练有素的样子。他们除了穿着兵服，跟普通的农夫没什么区别——甚至比普通农夫还病弱不少。
    但他们举的旗子上又的确写着“谢”字，看来当是谢家军无疑。
    两名探子真是又好气又好笑。就这种军队，外面竟能传得那么神？该不都是瞎编骗人的吧？
    一人忽道：“哎，你快看那儿，骑马的那个是不是就是谢无疾啊？啧啧，身材倒是魁梧，就是那脸长得比我们天威将军还丑。”
    另一人忙顺着那人指的方向看过去，远远瞧见一人骑在马上，周围卫兵簇拥。距离虽远，倒也能看出那人面目黝黑，面中凹陷，可不丑么？
    他不禁乐了：“哈哈哈哈，是不是长得丑的人才能当将军啊？”
    “没准真是这样。唉，看来咱俩是没这福气喽！”
    “噗……”
    两名探子试图算出这支军队到底有多少人，可惜由于队伍散乱，中间还有不少辎重车马，他们实在数不明白。
    好容易等队伍走完，两人从草丛里钻出来，望向远去的队伍。
    “你数清楚没有，他们有多少人啊？”
    “你问我？那你数出来了没？”
    “……没有。”
    “瞧这队伍还挺长的……也许……有四千人吧？”
    “四千是不是有点少？”
    “那五千？”
    “估计差不多……”
    两名探子估了个大致的数，就赶紧抄近路回灵台县汇报去了。
    ……
    “四五千人？”徐大头听到探子送来的消息，嘀咕道，“人果然不多。”
    其他军官连忙问道：“谢家军是不是兵强马壮？”
    两名探子神色微妙：“不是。他们大多残弱，军队亦不齐整。”
    “什么？！”所有军官都吃了一惊，“这怎么可能？！”
    两名探子便将自己所见所闻详细描述了一遍，再三保证自己说的都是真的。
    军官们听完，全都陷入迷茫之中。
    传说中攻无不克的谢家军，竟然是一群老弱残兵？那他们从前的胜仗是怎么打的？
    很快，众人倒也想到了合适的理由。
    “也对。谢无疾这两年收编了很多反军和盗匪，那些反军和盗匪本来就是吃不上饭才落草的，可不该一个比一个瘦弱？”
    “是啊。而且谢无疾养这么多人，早听说军中粮草不足。他手下的士卒肯定都吃不饱饭。就因为缺粮，他们才到关中来的。”
    “而且他们征战不断，伤兵也很多……”
    “那他们打的胜仗又是怎么回事？”
    “那还不明白么？谢家军一直交战的都是反军和流寇，一帮乌合之众，但凡他懂点兵法，打胜仗还不容易？咱们打官兵流寇，咱们也没败过呀！”
    “这倒也是……”
    徐大头刚造反的时候跟厢兵和官兵打过，后来为了抢地盘，跟附近的盗匪流寇也打过几次，都是战无不克。其实倒不是他们多有厉害，而是对手太孱弱。厢兵和官兵根本就无士气可言，刚打起来就溃逃了；盗匪流寇人数不多，战力亦不强，稍使点手段就能赢，他们以己度人地一揣测——哎呀，谢无疾那常胜将军的名头可不也就是个虚名么！
    徐大头越想越有信心，喜道：“快，再派人去查，看他们每天前进多少。如果确定这两人所言不虚，马上把这消息通知全军将士，鼓舞弟兄们的士气！”
    最近军中知道可能要跟谢家军交战，人心动荡得厉害。但要是知道谢家军名不副实，而且还不如他们，士气的问题就不用愁了！
    徐大头想到自己若能大败谢无疾，从此还不名震天下？这天威将军的名号他都不要了，索性自封一个天神将军，还要在县里立碑建庙，让后世子孙供奉……
    美哉，美哉啊！
    =====
    花开两朵，各表一枝。
    此刻谢无疾刚刚带着大军在一处山林附近驻扎下来，他派出去打探消息的斥候就回来了。
    “将军，探子来报！”
    谢无疾铺好晚上要睡的茅草，道：“召。”
    探子很快过来了：“将军，我已将敌军将领与敌军人数查明。”
    谢无疾道：“说。”
    探子道：“敌军将领名叫徐大头，是泾州灵台县人，年十五时因□□女子被叛充军。从军十五年，曾于彰义驻军任副尉一职。前年彰义驻军因缺粮溃散，徐大头领千余人回到灵台县，占据县衙，打跑厢兵，自封天威将军。如今他靠收编盗匪，强征民丁，已将叛军扩充至三千多人。”
    又道：“灵台县现已得知我军逼近的消息，一些散兵流寇已逃亡，徐大头仍留在灵台县，正继续征发民丁，欲对抗我军。”
    谢无疾点点头，不置可否。
    探子汇报的时候，程惊蛰就在谢无疾身旁站着。
    谢无疾信守他的承诺，将程惊蛰带回军中后，除了一些涉密之事外，他大多时间都将程惊蛰带在身旁。他并不特意教导程惊蛰，凡事由程惊蛰自己去悟，悟得出是各人造化，悟不出也与他无关。
    而就这短短几日里，程惊蛰其实已经受益匪浅。
    当他跟着谢无疾回到军中后，虽然时间已经很紧迫，但谢无疾并没有立刻出动军队，他做得第一件事是派出数名斥候出去打探消息。随后他又拨出了几营的人马，让那几营先行出发。
    当程惊蛰看到被谢无疾选出的先头兵之后，也是略吃了一惊——这批人马孱弱不堪，精神萎靡，与其他几营训练有素的士兵相差极大。一问才知，原来这支队伍是谢无疾两月之前刚刚收编来的叛军，压根没怎么训练过。
    谢无疾派这几营先行，这几营加起来其实也就一千五百人左右，徐大头的探子之所以将他们当成三四千人，是因为谢无疾故意让这支队伍带了不少辎重和车马，使队伍看起来显得更庞大。另外谢无疾命他们每晚驻扎时加灶，也是迷惑敌军使他们看起来人多的手段。
    这支孱弱的人马走大路先行一日向关中进发，谢无疾自己则率大军悄悄从偏僻难走小路逼近泾州。
    探子汇报完打探到的全部消息，谢无疾道：“辛苦了。”又道：“再去打探，查明他们欲在何处布防，阻截我军。”
    探子道：“是！”说完就走了。
    探子走后，谢无疾回身看了程惊蛰一眼。程惊蛰也铺好了晚上要睡的草垫，坐在草垫上啃起饼来。谢无疾没有他说什么，继续收拾自己的东西。
    不一会儿，午聪又来了。
    “将军，”午聪汇报道，“大军已全部歇下，巡逻队也已安排妥当。”
    谢无疾点头：“好。”
    午聪汇报完，一扭头，瞧见程惊蛰坐在边上啃坚硬的炒饼啃得正香，不由挑眉：“你倒也适应得来啊。”
    程惊蛰刚来的时候，午聪还以为他是某金贵官员身边的娇嫩侍从。要知道高官身边的侍从往往出身也都不错，毕竟在高官身边做事，随时有飞黄腾达的机会。平日里更是没什么吃苦的机会。因此午聪以为用不了几天程惊蛰就会哭爹喊娘。
    要知道军中的日子是非常艰苦的。尤其这几日他们为了隐匿行迹，走的一直是荒山野岭的崎岖小路，晚上不扎营帐，席地而睡。饮食亦不起炉灶，喝凉水，吃凉食。然而程惊蛰竟然全都适应下来了。这让午聪对他多少有些刮目相看。
    程惊蛰咽下一口难嚼的炒饼，平静道：“我曾是逃难的灾民，比这苦的日子也过过的。”
    “哎？”午聪吃了一惊，“你是灾民？”