妄人朱瑙 上(41)

    他话还没说完，农户们已经迫不及待地抢着提供线索了。
    “我知道我知道！”
    “翠屏山里……”
    “那些山贼……”
    “我不要奖赏，我只要打死那些山贼！”
    无数声音混在一起，吵得陆求雨和王丰收头都大了。孙老连忙站出来主持局面，让大家一条一条说。白水村的村民备受山贼侵害，已经跟山贼打了很多交道了，因此他们对山贼也有不少了解。他们一边说，村里识字的人一边记录，回头一起呈交给州牧。
    等陆求雨和王丰收把该交代的交代完，该收集的收集完，准备离开的时候，白水村的人对他们的态度已经和先前截然不同了。
    “不好意思啊两位大哥。”一个年轻人想起刚开始时他们差点把两人给打了，顿时一阵后怕，也生怕这事会得罪新的州牧，忙找借口解释，“刚开始我们还以为有山贼来了，所以才……你们可千万别生气。”
    “对对对，我们以为是山贼呢。两位小兄弟，要不你们留下吃顿饭再走吧，我们给你们煮点好吃的，当吓到你们的赔罪。”村民们忙不迭地解围。
    陆求雨、王丰收：“……”
    两人对视了一眼，都从对方眼里看出了点心虚。在几天之前，他们的确就是山贼来着……怎么说呢，摇身一变忽然当上官差了，就连他们自己也完全没想到。人生真是充满变数啊……
    村民热情挽留，两人只得拒绝：“不吃饭了，我们还得去别的村宣布新法呢，该走了。”
    “这么快？那两位小兄弟，我家刚烙的饼，你们带几张路上吃吧。”
    “我这还有一筐鸡蛋……”
    “不不不，不用了。”陆求雨连连摆手，“朱州牧说了，我们不能随便收百姓的东西。”
    “收东西都不让？？以前那几个混……官吏，可从我们家抢走了不少东西呢。”
    “看来新州牧跟以前的州牧真的完全不一样。唉，他怎么就不早几年来阆州呢？”
    “现在也不算晚啊，他来的很及时。”
    “对对对，很及时，幸好他来了，要不然我们可就惨了……”
    又寒暄片刻，天色已经不早，陆求雨和王丰收与感动不已的村民们告辞，又向下一个村庄赶去。
    =====
    早晨，官吏们从吏舍里出来，到院子里领早饭。
    厨娘已经备好大桶在院子里站着。官吏们排着队依次上前，厨娘用大勺在桶里捞一勺，盖进官员碗里，喊道：“下一个——”
    打好早饭的官员走到一旁，用筷子搅了搅碗里的汤水。顿时一脸晦气。
    “又是米糊！每天都是米糊就算了，还一天比一天稀！猪都吃得比我们好！”
    “嘘……别说了，万一让人听见告诉州牧……”
    “告诉州牧怎么了？发不出俸禄，还整天让我吃这个，这官我都不想当了！”
    文吏大都住在州府的吏舍里，饮食也由州府负责。由于州府的粮都被作乱的厢兵抢走了，钱也就剩下一点，花销不得不非常节省，官员们每天吃得也越来越差。
    窦子仪捧着自己的米糊从抱怨的人身边路过，那抱怨的人警惕地看了他一眼，立刻闭嘴了。到底还是怕真传到朱州牧耳朵里去了。
    窦子仪喝完米糊，把碗洗干净，便动身找朱瑙去了。
    ……
    朱瑙正在看公文，忽听外面有人敲门，道：“进来。”
    窦子仪推门走进来。
    “窦主簿，有事？”朱瑙将公文推到一旁。
    窦子仪沉默片刻，开口道：“州牧，州府的伙食太差了。很多人都不满意。”
    朱瑙歪歪头，“唔”了一声。俸禄欠一段数日问题倒不大，至少还有盼头。但每日饮食若是太糟糕，的确会影响官员们干活的心情，令他们消极怠工。
    说到底，充实府库可以不着急，但还是得筹一笔应急的粮款，用来维持州府的运作也好，用来治理山贼也好，做很多事都需要钱。
    窦子仪建议道：“要不向富商大贾征税？”
    朱瑙道：“征？不行，还是先借吧。”
    窦子仪明白他的意思。现在州府形势太乱，稳定才是要务，对于富商大贾，他们现在得罪不起。而且廊州因为山贼凶恶，倒也没有势力大到会影响州府统治的巨富豪强。
    朱瑙思索片刻，道：“你照我说的，写一份借款令。”
    窦子仪忙铺开宣纸，研墨。
    ……
    给官员们开完清晨的例会，回到后花园，朱瑙吩咐惊蛰：“你去收拾收拾东西，我们走吧。”
    惊蛰茫然道：“去哪里？”
    朱瑙眼波流转，意味深长地笑道：“我们去见几个老朋友。”
31、第三十一章
   阆州城里最热闹的地方便是茶馆, 此地鱼龙混杂，穷人花几文钱买上一壶清茶，就能在热闹的大堂里和人吹上一整天的牛；富人买几壶好茶, 便能在楼上要一间雅间, 和友人小聚闲聊, 插科打诨。因此，茶馆是城中百姓无所事事时最好的去处。
    而各类八卦消息往往也都在茶馆中传播开, 小至城东的寡妇昨夜和谁睡了一觉，大到朝堂里谁当上了新的宰相，茶馆里的话题可谓百无禁忌。
    前段时日，茶馆中的热门话题总是围绕着“山贼”“厢兵”“赵屠狼”和“宋州牧”, 而这几日，人们的话题俨然围绕着一个新的人物展开。
    午后, 李绅等纨绔子弟刚迈进茶馆，一个名字立刻从喧嚣热闹的茶馆的四面八方传进他们的耳朵里。
    “朱瑙……”“朱瑙……”“朱瑙……”“朱州牧……”“朱州牧……”“朱州牧……”简直魔音灌耳，绕梁不绝。
    每听到一次朱瑙的名字，李绅的脸色就黑几分。才进茶馆大门，还没迈出两步，他的脸已经黑成了炭。
    另外几个人正打算上楼，却被李绅一把拉住。
    “我不想在这鬼地方待了, 我们换一家去坐！”
    几名纨绔面面相觑。
    跟李绅熟的人都知道李绅为什么别扭。他和朱瑙同做药材生意, 药材生意被朱瑙打压得不像样还罢了，先前他学着朱瑙做麦秸的生意，又被朱瑙狠狠算计了一回, 简直赔得血本无归。想以前，这家伙吃穿用度一向挥霍，一件新衣服沾上一滴油星子就不要了。现如今，吃了一半的烧饼不小心掉到地上，他还得捡起来拍拍继续吃。他又怎能不对朱瑙恨得牙痒痒？
    张翔笑道：“李绅，不是咱们不愿意换。只不过若想找间茶馆坐，那全阆州城每家茶馆，咱去哪儿都是一样的，都避不开那两个字。”
    另一名纨绔一脸晦气道：“得了吧，别说茶馆了，去哪儿都一样。我昨个儿去勾栏，正跟姑娘高兴呢。隔壁屋那男人，大约摸是完事儿了，就跟姑娘吹起牛来。他吹别的还算了，偏偏一个劲儿地吹他跟新上任的朱州牧喝过茶吃过饭，满口朱州牧怎么怎么厉害，朱州牧怎么怎么聪明……听得我当时都硬不起来了。简直败兴至极！”
    “哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”众人顿时笑作一团。
    李绅设身处地想了想，要是他办事的时候有人在他耳边不停念朱瑙的名字……他简直吓出起了一身鸡皮疙瘩。
    当日跟着朱瑙做麦秸生意的不止李绅一个，这帮纨绔大都有参与其中。只是他们或出手早，或囤得少，都没有李绅亏得多，有人甚至还小赚了一笔。
    几人插科打诨，最终还是进了茶馆，上楼要了一间雅间。
    虽说不爱听别人讨论朱瑙，那也是因为他们嫉恨朱瑙，不乐意听别人说起朱瑙有多厉害。等他们自己开了话题，其实话题仍然是围绕着朱瑙的。
    “也真是奇了怪了，他怎么突然就当上官了？还一当就当州牧。我刚听说新官上任的时候，还以为是同名同姓呢。”
    “我也是，我听说这事儿的时候都以为自己在做梦。到现在好几天了，我还是觉得很不可思议。”
    “我听州府的人说，这个州牧的位置本该是别人的，不知为什么，官印落到朱瑙手里，他就趁机出来顶替了。”
    “什么？！他胆子也太大了吧！这要被人查出来，他不会被治罪吗？”
    “他胆子大，难道你第一天知道？不过这年头，什么荒唐事没有？谁又能来管呢？”
    这些纨绔子弟里，张翔一向是最觉得朱瑙厉害的一个。他道：“你们说的那是一个版本，我也听说了另一个版本。据说是朝廷想认回朱瑙这个皇室宗亲，因此特意封他做州牧，以便来日将他召回京城。”
    立刻有人问道：“召他回去干什么？退一万步说，就算他真是皇室宗亲吧，宫里缺他一个？”
    “这……皇室还真缺子嗣来着……听说皇帝年轻多病，未必还能活多少年，而且到现在一个儿子都没生呢。”