花鸟店的香火钱(23)
“因为——”
话还没说完，萧韶径直走过来，替他们开拉开车门：“走吧。”
“肖从朔今天有事情，恐怕不能去了。”明焱面带微笑地望向他，不等肖从朔插话，就飞快地说道，“只有我独自去看看了。”
萧韶表现得极为通情达理：“也可以，这种事情不能勉强。”
“回去再跟你解释。”这是明焱离开前，说的最后一句话。
肖从朔带着满腹狐疑回到花鸟店，虽然不解，但不曾怀疑明焱的用心。因为对于肖从朔来说，明焱是同患难共生死的爱人。
可是，明焱从一见到萧韶开始，就表现得无比警惕。肖从朔反复思索，只能想到一点，那就是明焱有事情瞒着他。兴许是有什么不得已的原因，他才不肯坦言相告。
还是等他归来，再问个清楚吧。肖从朔叹了一口气，坐在店门口，望着夜空弦月高悬，等待明焱归来。
而此刻的明焱，已经走进萧韶的别墅，正坐在客厅沙发上。他冷眼望着萧韶，近乎警告地说：“不要接近肖从朔。”
萧韶好像听到了极为可笑的事情，反问他：“我是他的上司，现在又是雇主，正常工作接触，怎么能说故意接近？”
“你心里再清楚不过。”明焱没心思同他打哑谜，直言不讳地问，“你是不是封存在肖从朔过往生平的人？”
“是。”既然已经主动招惹他们，萧韶本也没想隐瞒身份。
明焱追问：“你是什么人？”
这一回，萧韶笑而不语，并不急于回答他的问题。
“一个问题交换一个问题，该我来提问了。”萧韶是眸光徘徊在明焱的身上，带着别样的意味，“你为什么这么在意肖从朔？”
明焱回答得干脆利落：“与你无关。”
面对明焱堪称冷漠的言辞，萧韶并没有生气，从抽屉中拿出一方木盒来。古朴铜镜正静静躺在盒子里，染上铜绿的背面，是岁月悄然流逝的痕迹。
萧韶说：“这就是我花高价收来的铜镜。”
明焱飞速地瞥了一眼，果然看出些异常，却不动声色，又问他：“凭你的本事，还料理不了这么一面镜子？”
萧韶似乎料到他会这么问话，一丝尴尬的意思都没有：“因为我想看看你的本事。”
“对不起，我拒绝处理这件事。”说完话，明焱起身便走。他今天过来的目的，只是警告此人不要接近肖从朔。
“如果我说，你肯解决这件事，我就再也不接近肖从朔呢？”
明焱的脚步顿住，蓦然回身，面带思忖地看向他。
萧韶笑出了声，为明焱沏一盏上好的茶，请他再度入座：“那你果然很在意他。”
而后，萧韶颇为“诚恳”地笑了：“我只是想看看你们的本事，别无他意。”
明焱猜不透他的用意，却决定赌一把，只说道：“记住你今天所说的话。”
萧韶慢悠悠饮一口茶，笑道：“我从来一言九鼎。”
第31章 镜中美人 2
涂着艳红蔻丹的手抚过铜镜背面时，铜绿便缓缓消散，露出繁复发星辰云雷纹。
明焱察觉到，耳畔回荡着轻轻的叹息，如泣如诉。
循声望去，明焱看见铜镜已不再古旧，焕然一新地躺在盒子里。不知什么时候开始，变成镜面朝上。
正如萧韶所言，这不是一面普通的镜子。明焱惊诧地发现，镜面上映出的不是他的脸，而是一名女子绝代的姿颜。
“将军啊——”
女子从镜子里望过来，眸如秋水，巧笑嫣然：“您终于卸甲归来。”
不知不觉里，她温柔如春风的嗓音变幻作莫测的戏腔，一边欢笑，一边清唱。歌声回荡在午夜的别墅里，分外诡谲。
只不过恍惚了一瞬，明焱再度凝神，发觉不知何时，已身处一座古宅门前。天上月色正好，为古宅门前的石狮子镀上一层银边，眼前的景象越发神异起来。
一定都是幻象，是那面铜镜里的女人施了障眼法，抑或根本就是萧韶从中作梗。可是想要破除幻象，就必须找到那个关键的节点。
不入虎穴，焉得虎子？明焱走到古宅前，扣响黄铜门环。
开门的是一名老者，须眉俱白，甚至还穿着古人衣装。明焱诧异地打量着他，紧接着又望向自己，这才发觉他也变作了古人打扮。
“哎呀呀，原来是老爷回来了！”老者喜笑颜开，当即为明焱掌灯引路，“夫人苦等了您五百七十三年啊。”
五百七十三年？
听得此话，明焱一惊，心里警铃大作，以为老者要出杀招，险些就要先下手。谁知他只是提着灯笼走在前头，絮絮叨叨说着话，并没有做出异常举动。
明焱警惕而狐疑地跟着他，试探着问：“夫人在哪里？”
“一十三年寒暑春秋，未盼得你解甲归——”
幽幽唱腔响起在漆黑的庭院，晚风呜咽而过，犹如在为这凄切词句哭诉。
明焱循声去寻，老者先一步提灯上前，照亮了暗处吟唱的人的身影。红罗水袖一扬，在风中招摇起舞，灯光影都被映成血红。
女子旋身起舞，满头青丝伴着红裳飞扬，蹁跹身影美丽到妖异而诡谲。
“咿呀——”
女人朝明焱俯身一拜，唱词停歇，终于是戏终，只余下一段残音在夜风中呜咽。
明焱蹙眉凝神望着他，不敢稍稍分心。
“将军啊，恒娘终于与你团聚。”女人扬起脸与他莞尔一笑，艳丽的面容宛如桃花。
明焱冷眼望着她，丝毫不为美色所动：“引我来到这里，你们打的是什么主意？”
“因为你是我的将军啊。” 恒娘拽着明焱的衣裾，笑容渐淡渐无，化作一片哀凄与迷茫，“你不是我的将军吗？”
“很可惜，我不是。”明焱蓦然叹息，却仍旧要打破女人的幻想，“如果他想回来，你又怎么会苦等五百七十三年？”
“既然你不是……”恒娘垂下头，仍是保持着拜见的姿态，断断续续重复着这几个字，包涵怨愤，“既然你不是——”
“那便留在这里与我一同苦等吧！”
话音未落，女人再度抬脸望向明焱，原本灿若桃李的面容化作修罗相。饱满而紧实的面容以肉眼可见的速度枯萎，犹如失去水分的玫瑰，末了，只有薄薄一层雪白的皮紧贴在嶙峋的骨骼上。
她的脸上依旧带着红妆，却不在艳丽多姿，变成一个不死不活的恶鬼修罗、
这样的情形让明焱触目惊心，亲眼看见一个人从灿烂到衰败，比遇到恶鬼更令人震撼。
红罗缠上明焱的脖颈，如蛇绕行，渐趋收紧。明焱掌心引火，当即焚毁桎梏。
恒娘一声啜泣带着戏腔，冰冰冷冷，凄凄凉凉，如冰水沁入心田：“陪着我一起等待吧。”
也许是因为声音太过凄切，明焱陡然心生寒意，飞速躲开啜泣不歇的女人。而他身后的老者忽然发笑，原本圆润如朱玉的富贵面庞，也变得沟壑纵横。
“一起等待吧——”说话间，老者雪白须发骤长，如触手般自迎面扑来。
好在明焱避让及时，才堪堪躲开，又见恒娘的红罗再度来袭。两方缠斗之下，明焱独木难支，渐渐显露出拜势。
此刻再进行正面纠缠，显然很不明智你，明焱瞥见身后厢房，当即心生一计。引火焚毁白须的瞬间，急速退进破败的门扉里。
这间昏暗的房中，满是蛛网灰尘，只有一盏破了洞的红绸灯盏散发出幽幽光亮。
红绸灯盏下，是已经干涸的胭脂膏，缺了齿的木梳上，有一只蜘蛛在结网。即便再破败，明焱也看得出，这里是女子的闺房。
一面铜镜吸引了他全部的目光，明焱来不及仔细端详，因为破败的门扉已经四分五裂，扬起阵阵浮尘。
女人拖拽着血红的水袖走过来，一边吟唱，一边啜泣，在地上落下长长的身影，鬼魅如斯。
月亮藏入云层，夜色愈发幽暗，凉风不知为谁呜咽。
红罗布如流水一般贴着地面，悄无声息地潜入房屋里。下一瞬，猝然卷住明焱脚踝，将人拽倒。
明焱始料未及，正要挣脱，却在抬脸的一刹那贴上一张惨白的脸——
这事情要是放在别人身上，恐怕得被吓得背过气去。纵使身经百战如明焱这样的，也免不了心头一滞。
这张苍白的脸上只附着紧贴骨头的一层皮，偏偏还化着艳丽的红妆。红白对比太过鲜明，着实诡谲难言。
“你不是我的将军吗？”漆黑的眼凝望着明焱，深情到教人毛骨悚然。
明焱再度打破她的幻想：“不是。”
认清现实纵然痛苦，也比活在幻境来得痛快。
明焱忽然举起手，亮出那盏铜镜：“你的将军也早已投胎转世，你也不应该存在于这个世上。”
“你看亲眼看一看现实吗？”
女人一愣，犹豫了许久，才伸出干枯如树枝的手，擦去铜绿，瞧向镜面——
女人惊诧而慌乱地问：“这是谁？”
“是你自己。”明焱拿着镜子，冷声说道。
她不敢置信地捂住干瘪凹陷的面颊，惊悚地看着镜中人与自己做出同样的动作：“是我……不，不是我！”
是不是她应该已经清楚，只是想用假象自欺欺人。
属于她的时光早已不再，如一捧散沙般流逝而去。她等待的人却从未回来过，这破败古宅里，只有痴心人心念不改，被岁月风干了绝美容颜。
“他不会回来了吗？”鲜红如血的指甲摩挲着铜镜，恒娘执念难解，嘶吼着问明焱，“告诉我，他还会不会回来！”
明焱望着她，一双略略飞扬的眼里，有沉沉的光亮划过：“五百七十三年已过，你还没醒悟吗？”
女人凄然低笑，忽然想起戏本中的唱词，缓缓哼唱起来：“枉我空空堕红尘，换得清清冷冷茕茕孤身……茕茕孤身——”
明焱自她的红罗布中挣脱，虽然暂时克制住女人的心性，却发觉铜镜并不是破除幻象的关键所在。分明是铜镜引他陷入幻境，可为什么破除障眼法的关键节点不是这个？
明焱来不及再往深处想，因为身后忽有声响传来，犹如鬼哭神嚎。
一绺一绺飞扬的白发如被赋予生命，藤蔓似的自身后绞缠而来。明焱璧山不及，手腕被紧紧缠住，发丝拧成的绳索几乎嵌入皮肉，烙进骨骼。
巨大的外力下，铜镜自明焱手中脱落，“咔嚓”一声，碎成三瓣。
老者干枯而狰狞的面孔映在碎裂的镜子里，犹如骷髅上附着一层薄薄的皮，可怖至极。
他也流露出不敢置信的神情，捂住干瘪凹陷的面颊，发出阵阵嘶吼。
缠绕在手腕上的发束蓦然松开，滑落在地。明焱飞身退到安全距离，冷眼望着呼号不歇的两人。
不知何时，藏入云层的明月再度探出脸，洒下满地银霜。
澄澈的光亮映在碎裂的铜镜里，骤然绽放出耀目的银光，宛如白昼骤至，破开无边夜色。
明焱的双眼被突如其来的光亮刺痛，下意识地回身，却在再度睁眼的时候发觉，又陷入另一层幻境。
罗帐层叠，红烛星点，有佳人款款而来，交错光影织成子夜里最旖旎的梦。
