花鸟店的香火钱(9)
“说起来，我也很多年没和别人一起过节了。”明焱略略思索片刻，已记不清究竟有多久。在肖从朔搬来以前，能和他说上话的，也只有朱离而已。
“你的家人呢？”肖从朔仍旧没有察觉到，继续说道，“我从没有听你提起过。”
凤凰涅槃而生，“家人”这个词对明焱来说，实在太过陌生。他左思右想，算得上家人的，大抵只有朱离。只可惜，朱离还是一只连人形都化不出的雏凤。
明焱许久不说话，肖从朔这才意识到，自己多嘴戳中了明焱所忧愁的心思，赶忙调转话锋：“好在今年我们能搭伙过中秋，也是很开心的。”
明焱非常认同地点点头，又开始使唤肖从朔：“快天黑了，把折叠桌搬后院，石榴月饼端过去放着。”
“遵命，我的老板。”肖从朔掸去手上菜叶，嘴里虽然抱怨着总是被使唤，身体却比嘴巴诚实，老老实实地搬桌子端贡品。
老城区的月色格外澄澈，没有霓虹灯影，没有喧嚣浮华，婆娑的梧桐间，掩映着一轮皎洁明月。
借着树影的遮掩，白兔从草丛中一蹦一蹦地跑出来，小心翼翼地四下张望。
此时此刻，肖从朔与明焱已经做了一桌子好菜，正有说有笑地吃晚饭。他们还不知道，辛辛苦苦准备的贡品，被一只兔子抬腿蹬到地上。
石榴从小方桌上滚落，发出“扑通”一声轻响。白兔谨慎极了，再度环顾四周，确定院中无人，立刻拿鼻子顶着石榴往草丛里走。
等到明焱扯着肖从朔来到院子里时，立刻发现小方桌上的石榴不对劲。肖从朔敢发誓，饭前明明放了五个石榴，不过一眨眼的功夫，竟少了两个。
明焱隐约感知到一丝异样的气息，却还故意调侃肖从朔：“是不是你偷吃？”
肖从朔无辜得很：“天地良心。”
他围着桌子一路查过去，看见桌板下竟有个破开肚皮的石榴，正孤零零地躺在地上：“快看这个。”
明焱也凑过去看，忽然冲着肖从朔一笑，十分慧黠。肖从朔心领神会，附耳过去，听了明焱的话，本还轻蹙的眉头渐趋舒展。
安静的院落里，晚风拂过草丛，青碧的颜色里露出一片洁白的皮毛。肖从朔蹑手蹑脚地靠近，拨开草丛一看，发现竟是一只兔子在抱着石榴啃。
那兔子正吃得津津有味，猝然发觉有人靠近，回头一看，刚好和肖从朔四目相对。
“啊——”
这一声叫堪比网络红人土拨鼠。
肖从朔被它一声惊叫吓得心脏一颤，随即便感知到异常的气息扑面而来。在白兔撒丫子溜走之前，肖从朔提前反应过来，一把拽住它的长耳朵：“兔子精？”
兔子四只脚胡蹬乱踢，竭尽全力想要挣脱。这时也顾不得许多，兔子开始说人话：“什么兔子精，小爷是玉兔，天上来的玉兔！”
肖从朔不为所动，提着它走到明焱跟前：“兔赃并获。”
修长的手指弹了弹兔子脑袋，明焱冲它笑得渗人：“少跟我扯，要是会说人话的都是天上神仙，这世上就没有妖怪了。”
兔子尴尬地沉默了两秒，一时半会想不到说辞。明焱本也没想刁难它，只问道：“为什么跑进我家里？”
兔子动了动三瓣嘴，说的都是人话：“因为你的气息太强，我就附在兔子灯上进来，看看有没有好东西，结果发现你也是一穷二白。”
无人供奉、香火不足是明焱的要害，这兔子直接戳穿，显然没有很强的求生意识。明焱把兔子塞回肖从朔手里，吩咐道：“炖了。”
“好嘞，晚上加餐。”肖从朔和他默契得很，提着兔子作势要去厨房。
这兔子终归意识到危机来临，胡言乱语地求饶：“好汉饶命！”
明焱冷笑：“你是想进来偷我的香火？”
“不敢了，再也不敢了。”兔子连连讨饶，红眼睛挤出泪，装作可怜模样，“饶了我吧。”
“也可以。”明焱还没说话，肖从朔倒替他答应了，“不过嘛——”
兔子精追问：“不过什么？”
肖从朔冲明焱一挑眉，笑得意味深长：“你得买点线香给明焱……不，你亏欠他在先，得买一盒上好的盘香。”
明焱在给肖从朔竖起大拇指，果真是好兄弟，早猜到了他的心思，还不忘敲一笔竹杠。
“这……”兔子为难地直甩耳朵，“我就是一个刚入世修炼的小妖，要是买得起这些，还用跑到你家做贼吗？”
“那好吧，我只有选择炖了你。”说话间，肖从朔再度转身，走向去往厨房的路。
“别介，有话好好说。”兔子欲哭无泪地挣扎，把朱离也引过来围观。
明焱适时拦住肖从朔的去路，笑眯眯望着兔子：“那这样吧，你留下给我打工，直到工钱能抵一盒盘香。”
兔子悻悻地问：“一盒盘香多少钱？我要做多久才能挣够钱？”
明焱很想告诉兔子，便宜的也就几十块，看两天门面就赚回来。他执意要刁难它，是因为这小妖心思歪了，想窃取香火，必须要罚。
“盘香并不贵重，但你一只兔子能在店里做什么工？”肖从朔知道明焱不善于讨教还价，赶忙插嘴，“工钱嘛，扣掉每天吃吃喝喝，一个月最多挣个十块钱。”
明焱早领教过肖从朔讲价的本事，不由在心里为他鼓掌。
事后，兔子追着朱离去了房里，肖从朔坐在院子里偷偷问明焱：“你还真指望一只兔子给你打工？”
“刚入世的小妖心性不稳，难免要犯错。我留它下来，是为了磨它的心性。”明焱把月饼掰开两半，立时就见豆沙馅流了出来，空气里满是香甜。他随手分了一半给肖从朔，冲着他一挑眉，露出蓄谋已久的笑容。
“至于用处——”
从此以后，花鸟店往来的客人都会惊奇地发现，玻璃柜台上卧着一只“看破尘世”的兔子。它的脖子上挂有“正在营业”字样的小木牌，一动不动地卧在桌面上，仿佛只有这样，才能维护那支离破碎的尊严。
朱离调皮地围着它跳来跳去，时而啄一啄兔子的短尾巴，时而雄赳赳地站在他后背上，每日的啼鸣声愈发清脆。
第14章 18层的新娘 1
时钟已经走到晚上九点，办公室仍旧没有一个人下班。上头突然加任务，十万火急，一屋子的姑娘小伙子都在埋头苦干。
“外卖到了，肖哥，咱们下楼去拿。”邻桌的女生周琦收到短信，拉着肖从朔去取。
肖从朔活动脖子，听到几声“嘎达”脆响，觉得是时候起来动一动了，于是跟着周琦一起走向电梯间。
办公室外的走廊上一片漆黑，只有应急通道还亮着白森森的灯光。
电梯启动时发出“嗡嗡”的声响，在寂静的走廊里分外的响。周琦到底是女生，有些不安地环顾四周，心里有点发慌：“肖哥，你说公司怎么这么抠呢，大晚上的断掉走廊的灯，黑漆漆怪吓人的。”
肖从朔知道她这是害怕，故意说些轻松的话题：“有的吃还怕黑？你刚刚给咱们点了什么好吃的？”
周琦算得上不折不扣的“吃货”，一听肖从朔谈及夜宵，立刻如数家珍一般说出来，“鸳鸯奶茶，四季披萨，还有芝士土豆泥。”
一旦聊起天，刚才那点害怕的感觉变得微不足道起来，周琦笑呵呵地等着电梯上到22楼，迫不及待想要美美吃上一顿。
随着一声铃响，电梯门在二人面前缓缓打开，昏黄的光亮照在漆黑的走廊上，莫名诡谲。凉意扑面而来，仿佛眼前开的不是电梯门，而是冰柜门。肖从朔察觉到异样，笑容一滞，本想叫住周琦。
谁知周琦浑然未觉，有说有笑地走进电梯，好巧不巧快了他半步。她站在电梯里，看见肖从朔愣还在外面，忙不迭催促：“愣着做什么，电梯门要关了。”
着金属门缓缓关闭，寒意也随之减淡。肖从朔实在不放心周琦一个人下去，硬着头皮飞速跟进去。在他进入的刹那，身后的门彻底关闭，隔绝了黑暗的走廊，四周都是镜面墙。
电梯渐渐下降，肖从朔的心情也越来越沉重——窒息的感觉又一次回到身体里，仿佛有一块巨石压在胸口，直教人透不过气。
寒意越来越重，骨头缝好像都凝结着冰碴，要不是周琦无所察觉地站在旁边，肖从朔几乎要以为自己中了幻觉，实际上是走进了冰柜里。
“肖哥？”周琦终于发觉肖从朔不对劲，浑身僵硬地依着电梯站着，昏黄的灯光下，脸色晦暗得吓人，“你不舒服吗？”
肖从朔不敢说实话，生怕吓到周琦，只能顺口扯谎：“连续加班太累了，刚才眼前一黑，到现在还晕乎乎的。”
“你的脸色太差了。”周琦想上去扶住肖从朔，却不料电梯里的灯管开始忽明忽暗地闪烁。
电流声越发嘈杂，听得人心烦意乱。肖从朔和周琦不约而同地抬眼望向顶上的灯管，下一瞬，玻璃炸裂，电梯彻底陷入黑暗。
周琦被吓得惊呼出声，几乎跌坐在地上。肖从朔反复告诉自己，越是遇到这种事情，越是要要保持镇静。
楼层按钮忽然发出微弱的光亮，在漆黑的电梯里，18楼被无形的手按下。周琦看见的刹那，有如惊弓之鸟：“为什么会有18楼？我记得没有这个按键的！”
肖从朔知道，这并不是周琦的错觉，因为公司的楼层标识上，根本没有18楼。现如今，很多大厦的18楼编号会跳过，直接改为19楼。而他们所工作的地方，恰恰也是如此。
不存在的18楼突然出现在眼前，就算肖从朔想破理由，也解释不开。
“叮咚——”
铃声毫无预兆地响起，吓得他们同时惊出一身冷汗。电梯停止下降，金属门缓缓打开，漆黑的电梯厢里，只有18的字样发出微弱的光亮，诡谲而刺目。
胆战心惊的二人不敢轻易走出去，望着同意漆黑的外面，一动不动。实在是太过寂静了，仿佛世界都被一张巨口吞噬，起伏的呼吸声反倒清晰可辨。
头顶突然传来异样的声响，“刺啦刺啦”，如同尖锐的指甲划过金属，听得人浑身起一层鸡皮疙瘩。
周琦吓得紧拽住肖从朔的袖子，几乎哭出声：“肖哥，里面有东西……”
“别怕。”肖从朔摸了摸口袋，好在手机随身带着。他抱着侥幸心理打开手机，却发觉信号一格不剩，根本打不出去。
有什么东西垂落在他的肩膀，沿着脖颈攀爬，缓缓潜入衣领，带来丝丝痒意——如果没猜错，这是女人的头发。肖从朔不用眼睛去看，就能想象到，黑长的头发是在怎样缠住自己的身体，又是如何如触手一样蔓延攀爬。
肖从朔克制着手指的颤动，调整手机模式，在按住照明键的瞬间，冲着周琦高呼：“跑！”
前方的路被冷光照亮，竟与真正的19楼一模一样。情急之下，肖从朔就近推开一扇门，拽着被吓得腿软的周琦走进去，把她藏在狭小的办公桌下。
周琦早已吓得哭出来，抱着膝盖颤抖。她实在不明白，只是下楼拿个外卖的功夫，为什么事情就变成了这样。
“不要出声。”肖从朔没有时间安抚她的情绪，因为办公室被突如其来的寒意包裹，冷得他牙齿打颤。这是厉鬼将至的信号，如果想活命，只有稳住心情，保持理智与镇定。
