帝师(77)

　　杨岗接过话头，继续道：“仗着有族人在京城做官，闫家在涿鹿没少糟践人。不只咱们族里，还有几家都遭过闫家的祸害，一家被逼得成了乞丐，两家的闺女被害得跳河。”
　　“家里人上告，都被县衙的刘典史暗中瞒下，没能治罪。闫家人充军时，都被揭出了出来！”
　　“那一桩桩一件件，足够闫家再死上十回！”
　　杨瓒没有出声，只是静静的听着。
　　杨山和杨岗说话时的样子，让他想起杨土。
　　“四郎，土娃在哪？先前你不在，我没敢问。”杨庆突然道，“这回来，他娘特意做了两双鞋，托我一并带来。”
　　“六叔，”杨瓒顿了顿，喉咙发干，艰难道，“杨土……不在了。”
　　“不在？”杨庆一时没能反应过来，奇怪道，“去哪了？为何不在四郎身边？这娃也不省心。族长早说，该让个年长的跟在四郎身边，十二三的娃子，能顶什么事……”
　　“六叔。”打断杨庆的话，杨瓒道，“那场大火，杨土，没了。”
　　不到十个字，杨瓒说得无比费力。
　　终于理解话中含义，杨庆当即愣住，刚从包袱里取出的布鞋，啪嗒一声掉在地上。
　　“没了？”
　　杨瓒用力咬着腮帮，点点头。
　　杨庆没说话，好半晌，才滑下圆凳，蹲在地上，捡起布鞋，发出一声哀叹。
　　“这、这让我怎么和他爹娘说啊！”
　　“六叔，杨土是为了救我，才没能出来，都是我的过错。”
　　“四郎别胡说！”杨庆抬起头，揉揉眼眶，“要怪也是老天无情！可查出是怎么起的火？”
　　杨瓒摇头，想起锦衣卫查明的消息，压在心底的痛楚又将上涌。只得用力握拳，死死咬住嘴唇。
　　还不是时候。
　　杨土的仇，终究要报。但不能告诉六叔，至少现在不能。
　　乍闻杨土的死讯，堂内轻松的气氛一扫而空。
　　杨山和杨岗又成了锯嘴葫芦，杨庆蹲在地上好一会，才搓搓脸，重新站起身，坐回桌旁。
　　庄户人心思淳朴。
　　名为杨瓒的书童，实际上，杨土多被当做族里后生看。猛然听到人没了，杨庆很是难受。
　　“人葬在哪？”
　　“在城西郊外。”杨瓒道，“我本想着，等回乡省亲时，将他一起带回去。没想到，事情一件接着一件，直拖到现在。”
　　将包袱放到一边，杨庆叹息一声，道：“四郎几次送回书信，族里都晓得你有难处。不提在朝廷当官，就是到店铺做个伙计，也得小心再小心。再者说，不是四郎考中进士，族里的冤情也不会昭雪。”
　　“六叔，我有今日，都是仰赖族中。”
　　“四郎性子仁厚，族里都晓得。”杨庆的语调终于有了几分轻松，“四郎还不晓得，报喜的差官到了涿鹿，县衙里的二尹亲自到里中道贺。”
　　“县衙二尹？”
　　“可不是。大令忙着审案，脱不开身，也派人送来贺仪。”
　　想起当时的情形，杨庆和杨山兄弟都是与有荣焉。
　　虽在孝中，且族长不许没有张扬，但族人的喜意却是遮掩不住。里中老人都同意，在杨氏祠堂前为立一座功名坊，世代传续，激励后代子孙。
　　“功名坊？”
　　杨瓒吃惊不小，这事他怎么不知道？
　　“已报知县中，族里出钱出人丁，地基打好，这月就能造好。”
　　“这……合适吗？”
　　对于牌坊，杨瓒的了解不多，仅止于表彰忠义节孝。他从来不晓得，考中进士也能立牌坊。
　　“四郎考中探花，别说涿鹿，宣府都是凤毛麟角。”杨庆说着，又搓了搓手，“话是二尹说的。当时，里中老人都在。若是不合适，老人也不会提，二尹当场就会否了。”
　　“已经开始动工？”
　　杨瓒仍是担心，总觉得这事有些突然，心里不踏实。
　　“为何信中未说？”
　　“是族长的意思。先瞒着四郎，等建好了，再给四郎准信。”杨庆道，“四郎不必担忧，族长特地让人打听过，造在祠堂前不犯忌讳。前朝，临县有个二甲传胪，就在祠堂前立过功名坊。”
　　杨瓒点点头，又听杨庆道：“另有一件事，族长和三叔都惦记着，让我问问四郎。”
　　“何事？”
　　“四郎的亲事。”
　　“亲事？”杨瓒猛的蹙眉，“可是先时来过京城的商家？”
　　“当然不是。”杨庆连连摇头，“那家的闺女不好。为这事臊脸，十叔一家出门都抬不起头。”
　　杨瓒不解。
　　“可是出了变故？”
　　“岂止！”杨庆道，“当初分明说好，先不过礼，也不声张，等着除服再商议。四郎可都晓得？”
　　杨瓒点点头。
　　当初，天子诏令各地，举送美人入京。
　　这门亲多是权宜之计。他本以为风头过去，事情就能了结，莫非这里面还有缘故？
　　“这是口头约定，族里知道的不多，我也是事情闹起来，才听族长说起。”
　　杨庆脸色变得难看，又是一捶桌子。
　　“要我说，当初就不该同意！那商人看着不错，谁知心却是黑的！更有个省事的婆娘！那闺女也是面上一套，背地里一行，别说给四郎做妾，端茶倒水都要脏地！”
　　“六叔，究竟是怎么回事？”
　　“怎么回事？”杨庆道，“事情说定后，那商人是不是来京城见过四郎？”
　　“的确到过福来楼。”杨瓒道，“留下两只箱子，言为表礼，并未照面。”
　　“那就对了！”杨庆怒道，“商人在外边走货，家里的婆娘不知怎么得到消息，逢人便说，四郎定下家中闺女，明年就要八抬大轿娶进门，做诰命。还说家里男人给四郎送了两箱金银，四郎在京城花用的都是妻家的钱财！”
　　杨瓒瞪大双眼，一时之间，竟忘记如何接话。
　　世上竟有这样人？
　　“十婶见过那闺女，说模样不错，性格也好，结果却是看走了眼！”
　　显然是想到什么，杨庆咬牙，黑红的脸膛涌上一层厌恶。
　　“黑灯瞎火，被人撞见和外八道的表哥在后院鬼祟。要是知道羞耻，就该悄无声息退了亲，也好保住脸面。偏做了不承认，还要哭天抹泪，说什么杨氏嫌弃商户，要毁亲另结官家，设套陷害！”
　　“都是黑了心的，自己做下腌臜事，还要带累四郎的名声！”
　　“就是！”杨岗道，“十爷爷当时就摔了拐杖，十奶奶领着几个婶子找上门，抓着那母女要里正做主。”
　　“里中的老人都是见证，不是那家的当家男人在外，必是要浸猪笼！”
　　事发之时，杨氏族里炸了锅。
　　说和此事的杨材一家，因和商户有亲，被全族人戳脊梁骨。
　　“后来怎么样？”
　　“后来？怕事情闹大，碍到四郎名声，族长做主，暂且把人交给里长，关押在土地庙。谁承想，守夜的没看住，让那两人跑了。那家的婆娘非说是族里害命，撒泼要告上县衙。”
　　“告了没有？”
　　“没有。”杨庆道，“里中都晓得怎么回事。等那家的男人回来，族里老人就要开祠堂，把他们一家都划出去。”
　　古人重名声，尤其是长久扎根一地，族人血脉相连，一家传出坏名声，闹不好就要连累全族。
　　先时，行商家同杨氏结亲，知道的人并不多。
　　经过行商婆娘长舌，消息传遍十里八乡。有说行商好眼力，定下好女婿，也有说好好的闺女送人做妾，爹娘实在狠心。
　　众说纷纭，羡慕的仍占多数。
　　没能想到，几月不到，就出了这样的事。
　　“三哥心善，我却瞧着那一家都是黑心！”杨庆恨声道，“既然有什么表兄，定亲便是，何必攀扯四郎！”
　　捏了捏额心，杨瓒顿感头疼。回想前番种种，愈发觉得自己大意，甚至有些孟浪。
　　这事当真是一团乱麻，稍有不慎，不掉进泥潭也会泼上一身脏水。
　　杨庆有句话说得很对，既然有那个表兄，何必扯上旁人。
　　看似权宜之计，不碍什么。
　　结果呢？
　　如有科道御史得知此事，必会奏上一本。九成可能，不会为他说话。红口白牙，黑的也能说成白的。
　　福生于微，祸生于忽。
　　身在朝堂，行走官场，忘记这个道理，早晚有一天要栽跟头。
　　此事尚能解决，杨庆口中的“亲事”，实是更费脑筋。
　　斟酌片刻，杨瓒决定先拖一拖，遂道：“六叔刚抵京城，旅途疲劳，先用饭歇息，有话可明日再说。”
　　杨庆一路提着心，确实有些疲惫。
　　杨山杨岗精神倒好，但在伯府内，左右都不自在，为免给杨瓒惹麻烦，自然是杨瓒怎么说，便怎么做。
　　少顷，有伯府家人送来膳食。
　　考虑到杨庆三人的身板，厨下多添了两道荤菜，大桶米饭。
　　四人围坐桌前，举筷之后，杨瓒发现，朱厚照的饭量虽大，比起杨山和杨岗，仍算不得什么。
　　两刻不到，杨山和杨岗已“吞”下三碗米饭，看样子，半饱不到。
　　咽下口中饭粒，杨瓒默默在心中垂泪。
　　果然，吃得多才是王道。
　　想要七尺壮汉，少则五碗，多则八碗，溜溜缝，能再添半碗。以他不到两碗的饭量，当真只能望海拔而兴叹。
　　翌日，杨瓒早起上朝，杨庆三人无事可做，也不敢随意出房门，枯坐客房，浑身都不对劲。
　　直到伯府长史出现，将三人带到二厅和后堂间的校场，才有了精神。