行路难(166)

　　“我不记得了。我也乏了。”
　　萧曜沉默了片刻，再开口时，语气很轻快：“之前宫里有传言，说我像丹阳侯何鸿。想必你也是知道的，我母亲入宫前，与何侯是约许过婚姻的。”
　　程勉的呼吸一顿，萧曜听见后，又一笑：“我们头一次在一起的第二天，我不好意思，赌气离开了正和，那个时候又不会骑马，必须要在易海和长阳间的驿站歇息一晚。我让冯童报你的名字，可那驿站的老吏是何侯的旧部，见到我，如同见到了活鬼……再之前，刚到连州的次天，我们与元双去寻访悦海寺，大殿的墙壁上，有人提了两句诗……‘莲动南池南，心寄北辰北’，还有个题记，京华何三。他恰好行三，而我的外祖父母，都曾经梦见过北极星入怀，我母亲的闺名，就是‘辰’。你说天下会有这样的巧事么？
　　“有的时候我总会想，无论母亲嫁给了谁，只要不是入宫，我不是天子的儿子，肯定不是陈王，但总归是母亲的孩子。你无需去崇安寺替我受过，更不必来连州。薛二那死在昆州的舅父多半是何侯，要是我母亲如愿嫁给他，你既然能认识薛二，也一定能认识我，我一定早早与你结识。我外祖家有一处山亭，有直接面向南池的码头，到了夏天，我们可以在山亭避暑，夜里避开人，直接去南池泛舟……也许还能认识在京城借住的景彦……但可惜，世事无常，你不仅因我去了崇安寺，又随我来了连州，被我纠缠至今……我曾经满心委屈不平，可现在想想，如果我不是陛下的儿子，我也许还是能与你相识，可正是我是陈王，我才一定能得你相伴。是不是结识我，于你或许不是什么大事，但是，于我……那是从来未有的。”
　　他怀里的身躯毫无动静，连呼吸的频率也丝毫不改。萧曜没有得到回音，并不觉得后悔，只是一味为程勉的手脚暖和起来而松了口气。
　　“你不必为崇安寺自责。我去不了秘书省，确实和你无涉。而如果不是你来连州赴任，我也不可能以此年龄资历任司马。我的生母另有其人，我幼年时便过世了，她虽然也是士族之后，但是我外祖父在赴任途中病故，家中没有男丁，家道中落，无法嫁人。后来，她受了我父亲的引诱，明知他在京中有妻儿，还是因为有了身孕，成了他的外室，以致被家族所耻……但我领了官职，虽然远未到光耀门楣的地步，她至少可以以连州司马之母的身份下葬。即便葬不回程氏和崔氏的祖茔，我也能风光迁葬了她。所以于情于理，是我应该感谢你。”
　　这是萧曜早知道的，可是从程勉口中说出，又是另一番意味。萧曜早已屏气凝神，盼望他多说一句也好，又不忍心他忆及旧事伤怀，只是揽着程勉，没有追问下去。
　　“哦，我不喜欢南池。就算你不是陈王，我也不会和你去南池泛舟。”
　　话锋陡然一转，毫无余地的语气让萧曜一怔，禁不住想亲他的耳朵，又怕他生气，硬是忍住了，顺着他的话悠然说：“那就不去南池。只避暑。去翠屏山也好。”
　　程勉沉默片刻，硬邦邦再说：“我怕水。”
　　“嗯。”
　　程勉接下来说的，却是萧曜怎么也没想到的。
　　“……我母亲是落水身亡的。归京之前，我妹妹夭折了，母亲也生了一场大病，时常糊涂。那一天下大雨，她不知什么缘故，独自一人去了舱外，偏偏碰到急浪……我看见了她，却拉不住她，两个人一起落了水，可只救上来我一人。”程勉的语气比之前更加平静，近于柔和了，“动身往连州前，我在当年落水的那条江的沿岸找了一个月。人人都说她已经死了，可我听说沿江两岸有些地方常有逃婚的女子，隐姓埋名另作他嫁，也有乘船遇难后获救的，却遇人不淑，被卖作奴婢乃至娼妓……这又何妨？无论她是何境地，她是我的母亲，只要她能活着。可是上下游都找遍了，还是和当年一样。我没有办法，也不知道几时才能从连州回来，只能回杨州，为她起了一座坟。在承宁渡，我不是宿醉。只是怕水。我不是有意吐你一身……”
　　“你没有。”萧曜轻声提醒他。
　　程勉似乎一笑：“是么？原来我记错了。”
　　他的身体越来越温暖，也越来越没有戒备。萧曜又听了片刻程勉的呼吸，试探着问：“我也愿意一道沐浴斋戒，你让我替你抄一些，好不好？”
　　“你信么？”
　　“不信。”
　　程勉轻轻叹了口气，拍拍萧曜的手背：“好。”


第49章 子宁不嗣音
　　去年的新年，从除夕至人日，萧曜在住处设流水席，城内无论是官吏还是平民，举凡经过，都可以进来喝一杯屠苏酒，年满花甲的老者或是家中有三岁以下孩童的人家，还能领走一袋米粮和肉脯。是以整个新年中，刺史官邸成了正和最热闹的地方之一，只是许多人专程上门，未必是要喝一碗酒，只是想凑凑热闹，看是否有机会近距离看一眼陈王。
　　今年萧曜也做了一样的安排。但他只应酬了除夕和元日，随后就躲去程勉的住处求清静。程勉那里也确实清静——守岁之后，他沐浴更衣，去金容寺捐出大量的金帛香火，在佛像前供奉了将抄经要用到的黄麻纸，随后回到住处，放下一切杂事，一日两餐，断绝荤腥，专心开始抄经。
　　除了不去佛寺以免惹来围观，萧曜一概效仿程勉的作法，但动笔之后，两人很快就拉开了差距，萧曜从未干过类似的差事，也未通读过《法华经》，只能耐着性子一边读一边抄，而程勉有童子功，抄之前飞速读一遍，就能丢开经卷，不多时，一卷纸已然写完了。
　　萧曜不由感慨：“少年时要是有你做伴读，不知有多好。”
　　程勉一门心思都在纸墨间，头都不抬：“想为你做伴读的人何其多，轮不到我。我少年时脾气乖僻，绝不会入你的法眼。”
　　两个人成天窝在家里不出门，难免引来旁人的关切，冯童为萧曜送了几趟衣物和饮食后，也自请抄经，又过了几天，费诩想必是从茹白玉那里听到了消息，专程登门道谢之余，也加入了抄经的行列——他本就是文抄吏出身，做起来更是游刃有余，裴翊则将阿彤送去费诩家中，与元双作伴。
　　一群人不分昼夜地埋首苦抄，除了必要的公务，其余闲暇时刻一律闭门不出，连元宵夜也不例外，竟然在一个月内全抄完了，只要略作整理和装帧，便可以让元双在晦日那天敬献到金容寺。费诩责无旁贷地担下了整理的差事，至此，这件事终于可以说大功告成。
　　事情一毕，程勉立刻就去了金容寺，还愿，并结束斋戒。萧曜连这一步都省了，直接倒在程勉的床上埋头大睡。这一个月下来，他右边胳膊已经不能高举，只能侧着睡，夜里一直睡得不沉，如今大事已了，虽然是白日，反而很快睡熟了。
　　这一觉睡得也不长，醒来天色还亮着，问过燕来后，得知程勉正在沐浴更衣，冯童则送来了食盒，又按之前萧曜的吩咐，为费诩送除戒后的酒饭。
　　萧曜已然是饥肠辘辘，可听到程勉已然回来了，坚持等他回来一起用餐。除戒后的第一餐还是很清淡，但萧曜已经吃了一个月的各色豆腐和萝卜，只要是素斋之外的食物，都足够让他觉得食指大动了。
　　程勉吃饭依然很快，吃完后自己洗手泡了茶，坐在一边不作声，时不时看一眼萧曜。萧曜在这严肃目光的笼罩下，不免莫名，问：“怎么了？”
　　程勉反问：“你吃好了么？”
　　萧曜想想：“还可以再添一碗。”
　　这个月来程勉连说话都少，抑或是也顾不上，如今又说起了说，萧曜觉得实在想念得很，正好多说两句：“……我之前就在想，以前你在崇安寺是怎么过的，过了这一个月，倒是不敢想了。”
　　一提到崇安寺，萧曜就难免内疚，而程勉则是一贯平淡：“崇安寺吃穿用度，都比连州强许多，不可以相提并论。只是抄经久坐不动，吃得太饱容易积食犯困，我刻意如此。你因为内疚，有意委屈自己，本不必要——只是我说了你不会听，我说来无用，就不说了。”