行路难(54)

　　眼看着离栏杆还有一箭之远，颜延单手在马鞍上一撑，整个身体凌空而起，他今日恰好穿着一身灰色的单袍，姿态矫健犹如头雁，竟然和马几乎同时停住身形，正好和云汉就是一栏之隔。
　　但这一刻，他并没有看云汉，而是将目光定在与云汉并肩而立的一匹青马上。
　　当程勉终于赶到时，映入眼帘的，是颜延微微含笑的侧脸，可这笑容并无喜悦，只是深深的伤感。颜延伸手抚过青马的马鬃，又碰了碰靠过来的云汉的额头，这才对满脸迷惑不解的程勉摇摇头，含糊地解释：“我一时眼花，看错了。”
　　这句话似乎是引来了云汉的共鸣，一声短嘶后，它将脸靠近颜延的脸，无限亲昵地蹭了蹭他。
　　这温顺的神态和昨日简直是天渊之别。程勉惊讶地看着颜延和云汉，心情异常复杂。留意到程勉的神态后，颜延翻入栏杆内，拉过云汉的缰绳仔细打量了一番，对程勉说：“它昨日没有认出你？”
　　程勉摇头：“他在安王府水米不进。我知道后去看它，刚一靠近，它就发狂了。”
　　“你昨天骑了别的马？”
　　“啊……是。”
　　颜延笑了，又一次与云汉额头相碰，才说：“云汉嫉妒心重，你要是骑了别的马，就不能碰它。”
　　程勉反驳：“你今天不是也骑了别的马么？”
　　“我接生的它。”
　　程勉一噎，无话可说。
　　颜延示意程勉靠近些，然后递给他缰绳：“但今日我在，你骑它跑上几圈，它记住了你的味道，再不会置气了。”
　　颜延这番话的口气让程勉想起了瞿元嘉——他就是这样，把马当成了活人。程勉仰起脸又一次看向云汉，总觉得它的神情虽然不如对颜延时那样温驯，但昨日的暴烈之气也不见了。
　　稍加犹豫后，程勉还是翻过了栏杆，依言想骑上云汉。可云汉虽容他近身，程勉只要一碰马鞍，它又立刻反抗起来。
　　见状颜延亦是诧异，若有所思的目光在云汉和程勉身上来了几个来回后，拍拍马背说：“你真是脾气见长。只要程五骑了别的马，就不能再挨近你，是么？”
　　云汉甩甩尾巴，绕到颜延身后。
　　颜延用力抓住马缰，定住云汉，又问程勉：“你还想不想骑？”
　　“算了，它不情愿，何必勉强？”
　　颜延就松开手：“你性子变得多了。要是以前，肯定会上马。”
　　两个人正说着话，程勉忽然觉得脸上后脑一痒，他下意识地回头，原来那匹青马凑过来，舔了舔他的头发。
　　这马头细颈高，四蹄极长，体态说不出的漂亮利落，深灰的毛色暗得如同披了一层黛色。程勉在云汉这里受了冷遇，又被另一匹良驹示好，心情更复杂了。
　　可与它相配的马鞍不仅十分陈旧朴素，甚至还能看见破损的痕迹，安在这样一匹绝世宝马身上，实在是格格不入。见它与程勉亲近，颜延流露出一丝罕见的怅然之色，转身来到马的身侧，随手整理了一番马鞍，摇头感慨：“陛下未免太念旧。”
　　听他语气，程勉知道这多半是皇帝的爱马，不由得又仔细看了几眼，也觉得皇帝骑在这样一匹马上，那绝对是相得益彰。
　　“这是陛下在连州的马么？”程勉问。
　　颜延抚摸着马身，片刻后答：“不是。以前有一匹很像的，但已经死了。”
　　程勉惋惜道：“那真是可惜。”
　　颜延偏过头来看看程勉：“最后一个骑夜来的人是你。后来我们只找到了夜来，没有找到你。”
　　程勉还是无话可说，片刻后颜延又拉过了青马的缰绳，刚要上马，赶来的小宦官尖声道：“颜延将军……将军！这是陛下的御马！”
　　可这时颜延已经坐在了马上，且并无下马之色。他眉头一扬，笑着说：“我知道这是陛下的马。它叫什么？”
　　“常青。颜延将军，使不得，真的使不得。求颜延将军救救奴婢，这马是陛下的爱马，旁人不能……”
　　可根本不容他们说完，颜延一抖马缰，绝尘而去。


第18章 共此灯烛光
　　小宦官吓得面无人色，其中一个更是直接瘫坐在了地上。见状，程勉宽抚道：“你们不要怕。颜延将军和陛下相识多年，情谊深厚，就是骑一会儿他的马，不要紧的，肯定不会责罚你们。”
　　他心想皇帝大方得连自己的女人都可以送给颜延，马肯定是不在话下。接着他朝着颜延策马远去的方向眺望，一人一马已然成了一个小小的黑点，再想想身旁毫不亲近自己甚至有些警惕的云汉，程勉不禁哀叹，这马和马差得也太多了。
　　颜延骑着常青跑了小半个时辰才回来，期间程勉就守着碰也碰不得的云汉，还要时不时安慰几句小宦官，待遇虽说不上云泥，但也很能分出好歹了。
　　回来时人和马都是满头大汗。颜延遛完了常青，本来还想再带着云汉跑两圈，结果云汉躲得远远的不说，唾沫星子更是喷了颜延一脸。
　　颜延倒不恼，硬搂着马脖子大笑着训斥：“你这个嫉妒鬼！比母马还不如了。这几年好不容易治好了你的怪毛病，看到老主人，又发作了是吧？”
　　云汉甩不开颜延，老大不高兴地踏着蹄子；颜延抱了他一会儿放开手，也不管一身的汗，拍拍程勉：“马生来各有脾性。当年正是因为夜来温顺、云汉难驯，这才分别给了陛下和你。原来我们以为失去了你们，现在你回来了，夜来就不算白白牺牲性命，它肯定是护你到了最后一刻。”
　　程勉对云汉的不驯服说不上不痛快，倒是感慨更多些：“你为什么带它来京城？它是连州的马，何必背井离乡。”
　　“我们本来是这么打算。但景彦成了家、又要做父亲，益发婆妈了。临行前他说，你不能还乡，没有儿女，除了我们这些老伙计，连州和你唯一有羁绊的活物就是这匹马，所以要我骑它回来看一看。本来是要带回去的，可现在它自然要和主人一起。云汉快十五岁了，可以不上战场了。”
　　颜延并不隐藏语气中的温情。程勉原本一门心思来要马，可是听颜延说完这一通，心里一动，道：“谢谢你。当年的我或许能配得上它，现在是真配不上了。它不认我也不奇怪。以前我没来过北苑，这里这么好，它留在这里，或许比和我回去好。”
　　颜延一顿，想了想问：“你要把它留给陛下？”
　　“倒不是。但现在它和我回去也没意思。北苑有人悉心照顾，还有别的马一起玩耍，比拘束在我家里的马厩不知道好多少倍。”
　　颜延又去看云汉，问它：“云汉啊云汉，你也知道，不是夜来，再没有夜来了，是么？”
　　云汉不知听懂了没有，垂下颈子，任颜延抚摸着自己的鬃毛。
　　程勉既然下定决心将云汉暂时留下，两个人再没有多待，沿原路离开了北苑。快出门时冯童赶到了，又拦下了他们。
　　“什么风把你吹来了？这么点小事，还要你亲自跑一趟？”颜延颇有几分诧异。
　　冯童看来是赶过来的：“你们一到北苑，就有人告诉我了。我正在陛下跟前服侍，是陛下听说你们来了，专门打发我来寻你们。”
　　颜延一笑：“陛下实在是费心了。万千事俱系于一身，居然还分出心力来管这些琐事。”
　　这话谈不上恭敬，但冯童也没说什么：“陛下说，要留你们吃顿便饭，但你们未必愿意，他就不强人所难了。专程遣我迎一迎你们。”
　　听冯童这样说，程勉有些不好意思，不过来不及表态，冯童已经将话头转向了他：“程大人看见云汉了？”
　　“看见了……”程勉打了个激灵，赶快答，“你们将它照顾得好，和我回去反而受罪，就请你们费心再照顾它一段时日，等春暖花开了，我再来接它。”
　　“程大人放心，奴婢一定会悉心照料云汉。云汉与奴婢也有些缘分，都是情分内的事。”
　　颜延翻身下马，指了指落在后面的小太监，道：“老冯，我今天遛了两圈常青，这几个小宦官拦我了，是我没理会。你等一下见到陛下，替我告个罪。”