贺新朝(96)

　　如今再品，这话未必又不是另一番隐喻。

　　他随兄长坐于高殿右侧，殿中觥筹交错，身形高大的耶律齐与新帝交谈甚欢，爽快大笑，“灵越是陛下的妹妹，本文一定如珠如宝地待她，请陛下放心。”

　　三言两语就定了灵越的终身，却无人过问灵越何意。

　　纪榛想到今年也才二十出头的灵越公主，竟就要嫁给一个年纪可做她父亲的男子为侧妃，心中凄茫，连带着眼前的美食都变成了糠糟。

　　纪决察觉出纪榛的低迷情绪，一眼就瞧出纪榛所想，什么都没有说，只是斟了杯就推到纪榛手边。

　　连喝到喉底的酒都是苦涩的。

　　宫宴结束后，纪榛与兄长和蒋蕴玉一同去拜见陛下。

　　李暮惟素来温和，还是太子之时就礼贤下士，如今当了皇帝，自也是人人赞颂的明君。他在承乾殿韬光养晦近二载，冒着大不韪的罪名才坐上皇位，走至今日实属不易。对待助他登基的纪决和蒋蕴玉，更是高情深谊，厚待有加。

　　而纪榛又算是他瞧着长大的，几人聚在一块儿，倒也并非像寻常君臣那样拘谨。

　　“朕许久不见你，你倒是愈发沉稳了。”李暮惟笑着打量纪榛，“听闻你跟随兄长行军，这一路吃了不少苦头罢？”

　　纪榛摇头，“为陛下鞠躬尽瘁是草民的本分。”

　　李暮惟忍俊不禁，先是指了指纪榛，又对纪决道：“瞧瞧，连场面话都会说了。”

　　纪榛生怕天子以为他是假意，连忙道：“草民字字真心。”

　　蒋蕴玉好笑地说：“陛下同你开玩笑呢，不必这样紧张。”

　　天子与蒋蕴玉是表兄弟，蒋蕴玉在李暮惟面前自是要比旁人松快许多。

　　纪榛沉默几瞬，鼓起勇气道：“既是如此，草民有个不情之请.....”他顿了顿，终是讲明，“我、我想去看望灵越公主。”

　　纪决和蒋蕴玉面色皆微变，纪决轻唤，“榛榛。”

　　纪榛端详着天子不变的神情，坦诚道：“当日草民得以到承乾殿前拜别陛下，是灵越为草民引的路，如今她将要远行，草民只欲与她告别，不作他想。”

　　蒋蕴玉不赞同地皱眉，纪榛为人如何他是清楚的，但如今李暮惟到底是天子，不比得从前，灵越乃三殿下的亲妹，少些走动才是上策。

　　还未等蒋蕴玉开口，天子已温声道：“这世间稀缺重情重义之人，朕允了。”

　　纪榛松一口气，“多谢陛下。”

　　待走出殿门，蒋蕴玉无奈道：“你可真是.....”少顷，叹气，“罢了，这才是你纪榛。”

　　内侍已在等候，纪决轻拍纪榛的手臂，“我在宫门等你。”

　　纪榛颔首，与内侍一同前去。

　　走了小半个时辰，他才在一处殿门前停下。门口竟有侍卫把守，与软禁无异。

　　纪榛缓步进内，听得一阵飘渺的琴音，古琴音色低沉，声声如泣，仿若能借由琴声窥见奏乐之人内心的苦闷。

　　琴声在灵越见着纪榛那瞬缓缓休止。

　　余音绕梁，穿过高高的红墙，随着风飘到远方——

　　幽鸣台地势偏僻，炎炎夏日亦有阴风阵阵。破旧的屋檐下，有黄雀正勤勤恳恳地哺喂新生的雏鸟，鸟雀的叽叽喳喳声成为此处唯一一点热闹。

　　沈雁清推开掉漆的木门，走至落满枯叶的院内，遥遥地见着屋里背对而坐的颀长墨影。

　　“殿下。”

　　被唤之人身形一顿，并未即刻回头，而是冷嗤一声，“已许久不曾有人这样唤过我。”

　　沈雁清缓步上前，李暮洄终是转过身来。他被囚于幽鸣台半载，发缕微乱，下颌冒了青茬，周身萦绕着淡淡的酒气，他不再需要挂上假面，一双狐狸眼里毫无笑意，取而代之的是本就深沉的阴鸷。

　　李暮洄并未起身，“你竟未死，好本事。”

　　屋内简陋，连着水壶瓷杯都缺了角，到处都是腐朽的气息，连心性高傲的李暮洄在这枯朽里也显得颓败。

　　“如今沈卿可是高官厚禄，做了那新帝的走狗，故意来看我的笑话。”李暮洄轻笑，“回去同我那太子哥哥说，他想要我摇尾乞怜求他原谅，做他的春秋大梦。”

　　沈雁清道：“臣皆因昔日亦主亦友之情，特来拜别殿下。”

　　“情谊？可笑。”李暮洄眯起眼睛，“我确曾将你视为知己好友，是你，你三番两次为了纪榛与我作对。”

　　沈雁清双目杲杲地直视对方，“殿下说错了。”

　　“我何错之有？”李暮洄咬牙切齿，“宏历十一年，南郊大旱，本殿日夜治灾不眠不休，直至天公垂怜降雨；宏历十三年，工部侍郎贪敛钱财，收刮民脂，本殿亲自问斩，大快人心；宏历十五年，北郊有流寇作祟，本殿潜伏整整半月将残害无数百姓的寇贼杀了个片甲不留.....本殿为大衡努筋拔力，何错之有？”

　　“纵有错，也错在与父皇一般并非嫡出！”

　　他一掌挥走了桌面的茶壶，哐当一声，瓷器四分五裂。

　　沈雁清面不改色地静立不动，李暮洄站起身，怒道：“我早该将纪榛杀了，不至于留下来成了祸害，乱了你的忠心。”

　　“时至今日，殿下何必再将过错推到无辜的纪榛身上？”沈雁清抬眸，音色冷如玉刃直击对方，“殿下心中在想些什么、对我的妻子又是抱以何种企图？我与殿下管宁割席究竟为何，殿下胸中有数，莫要再自欺欺人。”

　　李暮洄哈哈大笑起来，“这就是你的真话。一个纪榛、只因一个纪榛.....”

　　他重新跌坐回木凳上，仍是笑，有些凄然，却又不甘至极。

　　沈雁清静望半晌，抬手作揖，高声道：“臣，特拜别殿下。”

　　李暮洄回想起太子被幽禁于承乾殿时，他在殿外拦住了纪榛，他如是说：“树倒猢狲散，你倒是多情多义。”

　　原来最终败的是他，亦会有人来与他作别。

　　李暮洄仰面望着走至院中的沈雁清，光影绰约里，往事一幕幕如走马观花。

　　“得臣得友如此，本殿之幸。”

　　沈雁清行到门前，忽听得身后传来癫狂的笑声，李暮洄高喝，“本殿无错。”

　　心高气傲之人至死都不知悔改。

　　沈雁清不作犹豫地迈过门槛，徒留挥之不去的狂笑声在幽鸣台回荡。

　　灵越和亲的队伍走出京都的同日，李暮洄自戕于幽鸣台。

　　消息传到纪榛耳里时，他正在小厨房为沈雁清煎药，闻言动作只是微微一顿，又若无其事地添水。

　　如今沈雁清每日都要喝两贴药，纪榛有时候闲下来就会亲自动手，熟能生巧。

　　他将药汁倒出来，吩咐吉安倒了药渣，端着碗到房中找沈雁清。

　　沈雁清也是方知李暮洄的死讯。

　　他对李暮洄算是仁至义尽，也预料到了这一日迟早会到来，因而很是平静，也并未和纪榛提起半句。

　　倒是纪榛等沈雁清饮了药才小声道：“宫宴那日我去见了灵越。”

　　“她跟我说她的母妃在她很小时候就离世，太上皇将她与三殿下分别送往宫中两个娘娘膝下抚养。她与三殿下一月只得见一面，每次三殿下都会给她带喜欢吃的桃花酥。”

　　“待长大了些，三殿下开始拉拢朝臣，二人就更是聚少离多。南苑那次赐婚，灵越事先是知情的。”

　　纪榛慢慢地钻进沈雁清的怀中，接着道：“她说兄长不易，只要是她能做到的，她都愿意为兄长去做。这次和亲，她并不害怕，等她当了耶律齐的侧妃，陛下念在她的份上，也许会宽恕三殿下.....”

　　灵越没得选，亦甘愿为兄长前往人生地不熟的契丹。而一生都在算计的李暮洄，临了终也为这世间唯一在乎他的灵越着想，自我了断。

　　沈雁清紧搂着微微发颤的纪榛，二人久久未语。

　　屋内萦绕着淡淡的药香气，须臾，沈雁清轻声道：“纪榛，下月我们启程去江南罢。”

　　正如纪决所言，京都风诡云谲，无论是身居高位者，亦或者平头百姓，在这步步惊心的皇城里，多的是身不由己。