烈火行舟(162)

　　殿内只安静了片刻，几位大臣又你一言我一语地说了起来。

　　褚琮痛苦地揉了揉眉心，只觉得这些男人们吵起来，也跟湖边的鸭子没什么区别。

　　闭上眼睛叹了口气，他不由得看向了始终不发一言的杜昙昼。

　　杜昙昼气定神闲坐在椅子上，一口接一口地喝着太监给他倒的茶，一点看不出他所思所想究竟为何。

　　在金碧辉煌的川泽殿，即将吵得像菜市场的时候，终雪松的叔父终延，终于赶来了。

　　“臣终延拜见陛——”

　　终大人话还没说完就被皇帝打断了：“好了好了，别行礼了，内侍路上应该都把情况告诉你了吧？朕问你，以你鸿胪寺卿来看，此事究竟该如何解决？”

　　终延和终雪松的气质非常像，身量瘦削高挑，头发一丝不苟梳在官帽内，长髯飘洒，看上去不像官员的，倒像是道馆里修仙的道士，只有他眼角偶尔露出的精光，才能看出他这人城府极深。

　　“回陛下，据臣近日收到的密报，乌今国内确实出现了不小的动荡，臣已写了折子，只是仍需更详细的汇报，所以还没来得及呈给陛下过目。”

　　和冷容直来直去的文人驴脾气不同，终延心思深沉，说话滴水不漏：“所以臣以为，自称的木昆王子那人所言也许并不是虚假的，只是他的身份臣暂时无法确定。”

　　褚琮把木昆交给他的令牌让太监拿给终延看，终延看完，很有保留地说：“此令牌应当不假，但不见得持有令牌的人就是真的乌今王室。”

　　褚琮摆了摆手：“诸位无需再在此人身份上计较虚实，涉州刺史自然有办法验证，还是请众爱卿直言告诉朕，朕究竟该拿这个木昆怎么办？总不能把他一直关在皇宫偏殿吧。”

　　方才还争得口沫横飞的几位大臣，现在谁都不说话了，你看我我看你，谁也不敢提出意见，生怕担这个责任。

　　只有冷容冷声冷气地说：“陛下，焉弥大军就驻扎在柘山关外百里之地，此时借兵给乌今，到底算什么行为，您自行斟酌吧！”

　　冷宰辅一副训孙子的口吻，就差把指头戳在褚琮头上，让他好自为之了。

　　要不是褚琮本性纯良，年纪又轻，别说宰辅，哪怕换做杜昙昼这样和皇帝讲话，都能被拉下去砍头十回了。

　　褚琮小时候就习惯了这个老头的耳提面命，对他的僭越习以为常，连生气的欲望都没有，只是眼巴巴地瞅着杜昙昼，把最后的希望寄托在他身上。

　　终延将皇帝的意思看得一清二楚，面上却不动声色，只拱着手站在原地。

　　杜昙昼这下不得不开口了，他放下茶杯，思索着缓缓道：“几位大人说得都有理，涉州刺史想来很快就能查清木昆的真实身份，不如先同意乌今使团进入涉州，但不允许他们南下。待木昆身份明朗，倘若他真是乌今王子，再将使团放行。届时等使团赶到缙京，陛下与其相谈后，再做定夺。”

　　褚琮连连说好。

　　“至于木昆本人，陛下可以先将他稳住，推说借兵之事牵扯甚广，需要与臣子商量后才能下决定，这段时日就请他留在缙京耐心等候。”

　　褚琮立刻道：“不管木昆是不是真的王子，都先用接待王子的礼仪招待他，终延，你是鸿胪寺卿，他的起居住行就由你来负责。”

　　终延说是。

　　杜昙昼补充道：“不如先将他安置于京中驿馆，再派翊卫于馆外轮流看守，一来保护他的安全，二来可以监视他的行动。”

　　褚琮下了旨意：“就按杜卿说的做吧。”

　　终延提醒道：“陛下，为防乌今有变，我们借取他们的那条运粮官道，是否……？”

　　褚琮对内侍说：“去把工部尚书找来，朕要问问他，通往柘山关的粮道到底修得怎么样了。”

　　韩永年又问：“陛下，那新科进士的排名又当如何？”

　　“朕心里有数，等处理完今日之事，自会在三日后张榜。”

　　说完，褚琮摆了摆手，示意众卿可以退下，不等几人行完礼，就神色匆匆地向上书房走去，急着向涉州刺史再传旨一封，安排其放行乌今使团的相关事宜。

　　大臣们陆陆续续向宫门外走去，乌今朝局可能有变，似乎让人人都有所考量。

　　出宫路上，各自都低着头暗自沉思，谁也不和谁说话。

　　直到在宫门外见到了等在马车边的莫迟，压在杜昙昼心中的重担与隐忧霎时得到缓解。

　　“等很久了吧？”杜昙昼三两步走上去。

　　莫迟摇了摇头：“没有。”

　　宫墙外的杏花开了，粉白的花瓣落了几片在莫迟发上，杜昙昼抬手替他拂去：“走吧，今日殿试中出了件奇事，路上讲给你听。”

　　莫迟准备回身上马车，眼角余光忽然瞥见什么，动作猛地一顿，侧头朝东边望去。

　　“怎么了？”杜昙昼顺着他视线看过去，除了街巷中熙熙攘攘的人群，没发现什么奇怪之处。

　　莫迟盯着那处街角看了半天，才缓缓收回视线：“……没什么。”

　　杜昙昼：“……”

　　他突然把莫迟拦腰一抱，让他坐在车板边缘，正面对着自己。

　　“你干什么？”莫迟露出少见的慌乱：“那些人还没走远呢！”

　　和杜昙昼一同走出宫门的大臣们上车的上车，上马的上马，都还在离二人不远的地方，只要留神看过来，肯定能看清杜昙昼方才的举动。

　　杜昙昼毫不在意：“怕什么？就算被他们看到了又如何？”

　　他的手还固定在莫迟腰侧，不准他乱动。

　　莫迟推着他的手臂：“你先放开我。”

　　杜昙昼不依不饶：“你先告诉我，你到底看到了什么？”

　　“你？！”莫迟“啧”了一声：“我见到了一个人，长得比你还好看，就多看了两眼，行了吧？”

　　杜昙昼压根不信：“再不说实话我就亲你了。”

　　“我说的就是实话。”莫迟眼神一闪，他根本不相信杜昙昼会在大庭广众之下做出过分之举。

　　谁知杜昙昼表情一暗，掐着他腰的手陡然一紧，俯下身来定定望着他，眼看下一瞬就要亲到他脸侧。

　　莫迟用力往后一仰：“我输了，我认输行了吧！”

　　“你在看什么？”杜昙昼穷追猛打。

　　莫迟无奈地皱起眉：“我总觉得有人在那里看我，等你出来的时候瞧了好几次，都没有见到可疑的人，兴许是我多心了！这下你满意了吧！”

　　“这才听话。”杜昙昼总算松开了他，莫迟立刻往后一缩，直接钻到车厢里去了。

　　上车前，杜昙昼特意朝刚才的街角又打量了几眼，的确如莫迟所说，没有见到任何可疑人物。

　　杜昙昼倾身走进车厢，挨着莫迟坐下，这才把蹲在街边歇脚的马夫叫回来，让他赶车回府。

　　同一时刻，东龙璧坊。

　　卖刀的胡商店内，有男子推门进来。

　　掌柜殷勤地迎上去：“公子，买刀吗？喜欢什么，随便看。”

　　店内的木柜上摆着各式各样的刀具，男人的视线在其上逐一扫过，似乎没有看到合适的。

　　掌柜忙道：“没看上？库房里还有不少好货，我都没摆出来，您想要什么样的？不管多稀奇的刀，只要您要，我都能给您找到。”

　　男子回忆了片刻，对掌柜道：“我要一把直刀，刀柄要短，不要装饰，刀身要窄，不超两指宽。刀刃要足够锋利，需得吹毛立断。”

　　男人的话带着奇怪的口音，想来应该是胡人。

　　“明白明白！”掌柜让打下手的伙计看着店，自己返回内侧的库房给客人找刀。

　　不多时，他就抱着三把长刀返回店内，依次摆在暗红色的绒布上。

　　“这都是店里千金难求的宝刀，请过公子目！”

　　男人抬起手，悬在三把刀上方犹豫了一会儿，最终将手指放在最左侧的刀身上，指腹在刀刃边轻轻一划。

　　“公子小心！”掌柜惊呼一声。