烈火行舟(69)

　　曾遂没好气地说：“要不是知道你是为了救我才被抓的，你以为我会想要叛逃吗？”

　　曾遂告诉杜昙昼，他在后期曹世与怀宁的往来书信中，只能看出曹世利用兵部尚书的身份，为怀宁偷运出了一些武器，还承诺为她搞到赵慎的马。

　　曾遂虽看不出怀宁究竟在密谋什么，但事关赵青池之子赵慎，曾遂不得不提高警觉。

　　后面又有了曹世骗他以暗害莫迟一事，曾遂就有了叛逃的想法。

　　对夜不收而言，最重要的品质就是忠诚，何况曹世对他有恩。

　　曾遂没有办法马上做出背叛曹世的决定，为了自保，在下决定之前，他悄悄将曹世与怀宁的往来信件，转移到了一个只有他自己知道的地方。

　　但也许是因为他犹豫了太久，又或者他转移信件的举动被发现了，曹世还是察觉到他想要背叛。

　　曾遂：“所以曹世将我抓了起来，让手下的兵部卫士对我严刑拷打，看到他那么在意那些信，我就明白，他和郡主所做的，恐怕不是小事。只是我没想到，居然和焉弥人有关。”

　　杜昙昼问他书信在什么地方。

　　曾遂情不自禁，又把目光瞥向莫迟。

　　杜昙昼闭了闭眼，短促地叹了口气，“可以了，这已经是你第三次偷看莫迟了。不是我自夸，我应该是这间房里最好看的人，你要是实在想看，可以看我。”

　　曾遂终于忍不住翻了个大白眼：“你们谁我也不稀罕看！缙京城里美女如云，我看你们两个大男人干吗？！我瞟他是因为我把信都藏在他家了！”

　　片刻安静后，杜昙昼和莫迟齐齐开口：

　　“你把信藏我家干吗？！”

　　“你把信藏他家干吗？！”

　　曾遂扣了扣脸：“这不是……我在京城也没什么别的安全地方嘛……再说了，莫迟又不会出卖我……”

　　莫迟忽然想到一件很可怕的事，他陡然沉下脸问：“你把信都藏在什么地方了？”

　　曾遂被他的脸色吓到，颤巍巍说：“你家北面围墙拐角处的墙缝里，我可没翻墙进去过，你要是丢了东西可不准找我！”

　　杜昙昼和莫迟又齐齐松了口气，还好还好，应该没被大火烧掉。

　　杜昙昼对杜琢道：“备马，一会儿就和我去莫迟家，把信取出来。”

　　莫迟想了想，又问：“除了送信以外，你还有没有替曹世和怀宁做过什么奇怪的事？”

　　曾遂点头：“有件事的确相当奇怪，我还曾帮曹世去找过一个人牙子，让她将几个下人卖进了赵府。”

 

第38章 莫迟：其实我双陆玩得挺好。

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　　人牙子快五十岁了，干这行已有三十年，是缙京城最老练的人牙子，为京中的达官贵人们采买过许许多多的下人。

　　三十年来赚的钱，虽不够过上大富大贵的生活，到底也让她在京城一角买了间小院子，有了安身立命的地方。

　　人牙子一辈子没嫁人，无儿无女，挑了两个最聪明的小姑娘当侍女，照顾自己的衣食起居。

　　今天一早，两个侍女出门采买，人牙子百无聊赖，跑到街上和邻居打叶子戏。

　　打了没几局，邻居就说要回家浆洗衣物，正当人牙子准备收牌回家时，路边来了个年轻的小公子。

　　小公子看着五官清秀，皮肤白皙，像是那个有钱人家里的小儿子。

　　小公子站到她面前，向她行了一礼，道：“夫人可否教在下打这叶子戏。”

　　叶子戏带着些赌钱的性质，有的官宦人家家里不准子女玩这种牌，想来这小公子也是因家教甚严，又对牌戏很感兴趣，不敢去赌坊玩，就在街上拉着她这个老夫人请她教。

　　人牙子见他生得俊秀，心生喜爱，便大大方方请他坐下，教他玩牌。

　　公子也大方，从钱袋里取出一把碎银子，放在桌角：“在下也不耍赖，输了就把赌钱给夫人。”

　　小公子果然从没玩过，刚上手的几把输得淋漓尽致，桌上的碎银有大半都进了人牙子的口袋。

　　人牙子觉得胜之不武，就说把钱还他，小公子摆摆手，只说：“再来。”

　　小公子不愧是大户人家的孩子，脑袋瓜灵光，连输了好几把以后，渐渐掌握了诀窍，能和人牙子打平了。

　　又是几局过后，小公子居然一把翻盘，赢了个大的，将输给人牙子的钱又全都赢了回去。

　　人牙子也不赖账，把碎银子推到他面前，小公子却摇头说不要。

　　“夫人教在下玩牌，这是夫人应得的，就算作在下交的拜师钱吧。”

　　人牙子拿人手短，见小公子被寒风冻得直搓手，就说：“公子若是不嫌弃，就随我到家中去，我家虽是蓬荜之屋，总也能为公子上一壶热茶。”

　　小公子思量片刻，欣然应允。

　　人牙子将小公子领回院内，关上院门，刚走上正屋门口的阶梯，就见屋内有人背对她而立。

　　“什么人？！”人牙子吓了一跳，失声惊问。

　　杜昙昼转过身来，满脸狠戾，斥道：“你办砸了曹尚书的差事，我是来送你上路的。”

　　人牙子大惊，转身就要往外跑。

　　谁知刚才温文尔雅的小公子忽然面露凶相，他一把钳住她的脖子，将她按在门板上。

　　那双纤细白皙、指尖还透着淡粉的手，掌部的皮肤竟然粗糙无比，遍布硬茧。

　　人牙子喉管被按住，瞬间感觉到窒息，她嘶哑着嗓音，从嗓子缝里挤出告饶的话：“民女都是……奉了尚书大人的命令，民女、民女不知……何处得罪了大人？！”

　　杜昙昼缓步走来，“你为曹尚书卖进赵府的两个下人逃跑了，他们犯下大错，却畏罪潜逃，你说！这是不是你的错！”

　　人牙子用力抓着钳在喉间的手：“大人定是、定是搞错了……民女一切都是听从大人的命令，那个叫牛七的……还有那个叫麻音的，不都是、都是尚书府里的下人吗？！民女只是……听命办事而已啊！”

　　杜昙昼使了个眼色，莫迟立刻放开了人牙子。

　　人牙子瘫倒在地，握住脖子不停地喘气。

　　莫迟手法高超，他刚才明明扼制着她，让她都无法呼吸了，松手后，却没在她的颈间留下任何痕迹，可见他力度控制之精确。

　　杜昙昼蹲下身，对着人牙子亮出腰牌：“本官是临台侍郎杜昙昼，方才你说，你是奉曹世之命，将他府里的两个下人卖进赵府的？”

　　人牙子喘息未定，听闻此言，浑身的动作都僵住了。

　　临台正堂。

　　经过早些时候的惊吓，无需杜昙昼审问，人牙子就跟竹筒倒豆子一般，一口气就把要交代的话全都说了。

　　“大人明鉴！民女名叫罗玉，年四十八，京畿人士，家住——家住的地方大人已经去过了。民女干人牙子这行已有三十年了，为京中大大小小的贵人们买过不知多少个下人，就连王爷公主都从民女手里采买过奴仆！大人若是不信，民女——”

　　杜昙昼抬起手：“多说不必，从你替怀宁郡主为赵府找下人开始讲。”

　　罗玉说是。

　　她告诉杜昙昼，几个月前，怀宁郡主找上她，让她为赵青池将军府挑上几个得力的奴仆。

　　“殿下说，将军府不同与寻常富贵人家，挑的人务必要嘴严，会来事，有眼力见，最好还要通些文墨，不要没见过世面的那种。”

　　怀宁给了罗玉一大笔钱，远远超过买下人需要花的。罗玉拿了大笔的赏钱，做事自然尽心尽力，不仅精挑细选了十几个下人，还特意找了个名叫朱荣的。

　　“朱荣是别人介绍给民女的，此人不仅识字，据说还会写字，这在小厮里可是头一份的。民女就将他买了下来，准备和其他人一起送进赵府。”

　　就在下人进府的前一晚，有个跛脚的粗人找上了她。

　　这人说他是兵部尚书曹世派来的，要罗玉将曹府的两个下人卖进赵府。

　　“民女起初自然是不肯答应，那二人来历不明，谁知是不是别有所图。可那跛脚人不由分说，将民女的手按在桌上，说如果不答应就把民女的手指剁下来。民女心中着实惧怕，只好应了下来。”