云越往事(24)

　　“我问你话，你听不懂吗？”昭灵手中一直执着一张丹弓，他举起弓，像似恼怒之下要打人般。

　　越潜站立不动，直视昭灵，他冷静而无畏。

　　眼前人熟悉的眉眼，使得昭灵即便想付诸暴力，也打不下手。

　　梦中那个男孩的眉眼，在越潜脸上重合，他们本就是同一个人。

　　**

　　越潜被关在一间矮木房里，矮木房外便是马厩，养着数匹肥壮的马，而这间矮木房，正是奴仆的宿所。

　　此处离厨房也不远，屋外人声嘈杂，厨子正在准备晚餐。昨日围猎，收获丰厚，有大量的食材用于炖煮炙烤。

　　越潜坐在草席上，背部靠墙，听着屋外的喧哗声，他内心倒是平静。

　　已是黄昏，夕阳照入室内，倾洒在他身上，在他脚边拉出长长的影子。

　　这个时候，他本该在浍水北岸那间小草屋里，与常父坐在火塘前，熬煮一锅添加野菜的鱼汤。

　　身为奴隶，除非重获自由，否则也无所谓去哪里，只是心中难免牵挂常父。

　　在苑囿七载，他一直和常父住在一起，将对方视作亲人。

　　照在身上的晚霞越来越短，最终消匿，窗外的天黑了。

　　“吱呀”一声，紧闭的房门打开，一名厨子给越潜送来食物：一大碗蒸麦饭，一钵牛肉汤。

　　和上次一样，都是融国贵族吃的食物。

　　正是饥肠辘辘时，不吃白不吃。

　　大口喝完那钵牛肉汤，囫囵吃下麦饭，越潜躺回草席，闭上双目。

　　他受伤未愈，疲乏嗜睡，很快睡去。

　　第二日天未亮，越潜听到屋外催人起床干活的声音，恍惚间以为仍在浍水北岸，士兵前来驱赶他们下河捕鱼。

　　睁开眼睛，见到木屋亮起油灯，屋中的奴仆匆匆起身。

　　窗外火光明亮，那是火把的光芒。

　　夏日的天亮得很快，天亮后，一名侍卫过来，押着越潜出门。

　　越潜出屋一看，营地的帐篷已经全部拆除，浩浩荡荡的狩猎队伍即将返城。

　　越潜的双手被加上木枷，从木枷上拉出一条绳子，绳子的另一头拴在一辆运粮的牛车上。

　　“一路要将人看好！”

　　一个少年的声音，在对人下达命令，越潜没抬头，听声便知是公子灵，他的声音很有辨识度。

　　十五岁的小少年，身上总是携带弓箭，射术属实不错，身份尊贵，骄傲张扬。

　　昭灵走到越潜跟前，视线落在他被木枷钳住的双手，而后视线上移，移到对方的脸上，并停留。

　　他脸上已经有血色，精神看似还不错。

　　这一路漫长，他应该能支撑住吧。

　　队伍缓缓前进，昭灵坐在马车上，位列队伍前方，越潜跟着牛车走，牛车缓慢，走在整个队伍的最后头。

　　昭灵时不时回头张望，确认越潜仍能行走，而非受伤体虚，因体力不支而被牛车拖在地上，那样倒是害了他性命。

　　同乘一车，太子自然留意到弟弟对这名越奴过于在意，当昭灵再次回头探看，太子说：“阿灵，即便把他带回去，父王也不会允许他留在你身边。”

　　“兄长，为何我不能留下他？”昭灵很惊诧，不就是一个越人奴隶吗？

　　从大草屋里带出越潜，兄长脸色大变，让他另换一人时，昭灵就怀疑可能有隐情。

　　他心意已决，无论如何他都要将这人带出苑囿，因此之前没有主动向兄长询问。

　　“为何？他是云越王之子。”太子道出越潜的身份。

　　如何处置这个蛇种余孽，太子以前不放心上，而今见他已经长大成人，而且桀骜不驯，将他留在苑囿里，和一帮越奴待在一起，可不是什么好主意。

　　是该将他带出苑囿，重新发落了。

　　山道崎岖不平，马车驶过一处土坑，车轮将坑中一株茂盛的蒲公英草碾得粉碎，车身猛烈颠簸，昭灵心中慌乱，失魂落魄，未能及时扶稳，他身子后仰险些撞向车舆后门。

　　**

　　围猎结束的第二天黄昏，暂住在浍水南岸的青壮奴隶返回北岸居所，融国王公贵族的打猎活动已经结束，苑囿恢复往日平静。

　　其他青壮都回来了，唯独一个人没有回来。

　　常父坐在火塘边熬鱼汤，听樊鱼陈述越潜为何没能回来，说来话长，说了很久。

　　不知不觉，外头的天已经彻底黑了，陶釜里煮的鱼汤在咕咕作响，鱼肉煮得烂熟，樊鱼也已经离去。

　　常父长长叹声气，看向身侧空荡的土床，像似在跟什么人说话那般，他说：“那个少年赏识你，他要带你离开苑囿，你随他去吧。”

　　“去哪都比这儿好……”常父喃喃自语，似在自我慰藉。

　　他与越潜相伴七年，情同父子，自然有不舍，有担忧。

　　无论是在苑囿当奴人，给融王捕鱼，还是成为融国王族的奴仆，都是身不由己，祸福难料。

第19章

　　狩猎队伍一路前行，炎炎烈日，晒不着坐在车中的王公贵族，随行的人员顶上无遮挡，道阻且长，都走得满头大汗，口干舌燥。

　　越潜手腕扣着木枷，被一条绳索拴在牛车后头，牛车行程较缓慢，他的步伐也不快，但每一步都走得稳健。

　　跟随牛车而行的两名厨子，见越潜毅力过人，心里舒了口气，本来还担心这名越奴身上有伤，走到半途会倒地不起。

　　再酷热的天气，越潜都要下河捕鱼，再繁重的活，即便再累也得干，苑囿奴的生活艰苦，能存活的人，都有着异于常人的意志力。

　　汗水从额头上滴落，披散的发湿漉漉如同落水，负伤的越潜并非感觉不到身体的不适，只是在他看来，这也不算什么。

　　一名厨子拿只装水的皮壶，来到越潜跟前，他拔开软木盖，示意要喂水，越潜张开嘴，皮壶倾斜，冰凉的清水缓缓灌入喉中。

　　出发前灵公子那句：“一路要将人看好”，不只有别让他跑了的意思，还有别让他累死渴死的意思。

　　身为奴仆，最擅长观言察色。

　　队伍仍在朝着寅都的方向前进，没有暂做休息的命令传达，国君丝毫不体恤跟车的随从。

　　驾驭牛车的车夫扬起鞭子，拉车的大牛哞哞叫唤，它负重大，即便挨鞭，速度还是原先的速度。

　　野兽不绝于耳的叫声不知何时消停了，道路已经从坡地变成平地，森林在前方渐渐稀疏，越潜直觉已经走出苑囿的范围。

　　他扭头往后看，看到一条林道，林道消失于密林间，目光由低往高移动，他见到一座雾蒙蒙的大山，山峰直插云霄，那就是南山。

　　不曾想到，会是以这种方式离开苑囿。

　　路在前方，向着山脚下的村落延伸，村头麦田连片，田中耕作的百姓见到国君的车乘，战战兢兢伏跪在田埂旁。

　　离开鸡犬相闻的村落，道路逐渐上升，并变得陡峭，队伍途径一处高地，此时已经能望见远方的城墙——那就是寅都，融国的都城。

　　午后，队伍抵达寅都，穿过南城门，城中百姓沿道观看。

　　越潜第一次进入寅都城内，城中房舍鳞次栉比，居民摩肩接踵，是座极为热闹繁华的都城。

　　沿着通往宫殿方向的笔直大道前进，抬头就能看见融国王宫巍峨的建筑群，一栋高大的阙楼耸立在前。

　　进城后，越潜便被侍卫从牛车上解开，手上的木枷也被除去，接着他被侍卫带到王宫附近的一个大院里，院墙规整，里头是数排低矮的房屋，有密密麻麻的房间。

　　越潜见过这样的建筑，这是为王宫提供服务的下人居所。

　　侍卫将越潜交给下房里的一名小吏，告知是灵公子的奴仆，务必要将人看好。

　　小吏惴惴不安，叫上两人，押着越潜来到矮屋中的一个小单间。

　　“咔嚓”一声，门被上锁，没多久，门外便寂静无声了。

　　越潜打量囚他的小房间，房中有张木床，有席被、简陋而整洁。

　　房间窄小，室内采光不大好，唯一的光线来源，是一面朝向庭院的小窗户。

　　白日，居住在这里的人进王宫供差遣，黄昏才会回来，此时，周边十分寂静。

　　越潜仰面躺在木床上，透过窗户，能看见院中的一棵老树，还有一小片天。