幸臣(282)

　　人人侧目，少不得翰林院这边又有人去找了庄之湛说了些酸话，怂恿调唆他出头。

　　庄之湛虽知道这些人都不怀好意，但本也是他之意，又想着之前联合上折子的事来，便花了几日琢磨了一篇上疏来，精雕细琢，自觉写得十分慷慨激昂，引经据典，若是上书，必能震惊朝堂，皇上本英明圣主，虽然一时迷恋于那些新式火器，但迟早明白过来纲常才是社稷之根基。

　　然而第二日还不等他找人联名，朝廷又下了一道新的谕旨，设立军机处，点了缄恪郡王谢翮、武英公方子静、临海侯许莼、内阁首相欧阳慎、兵部尚书雷鸣、户部尚书罗恒睿、工部尚书杜正卿为军机大臣，总揽陆军、海军一应军务，军事学堂及火器、火炮、轮船等新式武器军械等。

　　军机处任免全都不定品级，不设衙署，不为常例，也就是说若是原本有官职的，仍在原部当差任职。圣谕额外点了几位历来能干的臣子贺知秋、盛长云、范牧村、赵毓等为军机处行走，轮班值日于禁宫之内。

　　此令一下，人人议论纷纷。

　　“皇上这是要从内阁手里把揽在手里了？”

　　“名义上是缄恪郡王谢翮地位最贵，但其实谁不知道谢翮是旁系宗亲，平日十分寡言持重，一句话不多说的。”

　　“自然是武英公为首了，难怪皇上把他调回京，却没有任命新的浙闽总督。可笑有些人还以为皇上终于要削弱方家了，没想到却是立意在此，果然圣主英发，天外一着妙棋。”

　　“这是要改革军制吗？”

　　“我倒觉得这恐怕是为临海侯设的呢，不都说这一次去津海卫，圣上极欣赏临海侯吗？听说还给了‘锐意敢当、经济宏通，深堪倚任’的考语。”

　　“不能吧，这里头哪一个不比他权重威重？他才及冠多久？我倒觉得，就是看重他那经济之才，要借着他筹军费吧。”

　　“户部尚书罗恒睿已年高，早就不如何理事了，早有人怀疑户部尚书要是临海侯，没想到陛下却是另起炉灶，单弄了个军机处来，把火器火炮轮船这些造办都收拢起来了，若是以临海侯之能，哪里还需要从户部要银子，单凭着这权柄在手，不知又能倒腾出多少银子来，啧，真是大权在手，如今又不打仗，他只靠着津海卫那一处，就已大动干戈了，再把军工厂都放在他手里，说不得是另一种的权倾朝野了，只怕武英公也要退之一射之地。”

　　“方家有粤州，哪里敢再揽权，不比临海侯有皇上器重，自是任意施为了。”

　　庄之湛听了这些传闻，心中却一片通明，知道不仅自己看出来，不少眼明心亮之人也都看出来了，这军机处，赫然正是为了临海侯所设的！武英公方子静，看着威重令行，但其实方家已无可再封，前进后退都是险境，方子静怎可能会做什么革新之事？

　　包括这些内阁尚书们，六部之首，本就是内阁中人，皇上要商议军务，本就可以直接吩咐他们，如何偏偏要单独成立一个军机处？这军机处自然是为一直在地方，立了军功，却在京中尚未能立足脚跟，有足够人望的临海侯设的。

　　皇上竟为一个臣子铺路打算到如此，这是因为这个臣子愿意为他行这革新兴军之路吗？

　　满朝文武，自然无人愿意为皇上做这一事，毕竟这是会动摇社稷，动摇祖宗之法的变革。皇上究竟是如何想的？

　　他心一头热一头冷，又拿了那上疏来改了一些，反复忖度，终究未曾交上去，心中只犹豫着，这一步，是走还是不走？走这一步，恐怕就是给正在兴头上的皇上一瓢凉水，也许从此就被皇上厌恶……

　　然而还不等他上疏，这日却被他的座师崔曙召了去，劈头便问他：“你此次伴君巡阅，如何竟被皇上恶了？我之前只隐约听说，然而今日吏部递了百官京察的考绩上去，本你的考绩为上上的，拟留任京中六部。吏部递进去后，竟被皇上御笔亲自圈了，取了‘中下’，竟是要外放了！”

　　庄之湛仿佛从天而降一瓢雪水，从头顶寒到了脚跟，他面色变白，嘴唇微微颤抖，说不出话来。

　　崔曙看他面色如此，心下暗叫不好，本以为这个状元弟子，从名门出，又确实诗文上极有天赋的，就连陛下也赞了几次，平日看他也聪明通达，世情伶俐，好容易得了这次随驾的机会，如何反倒得了皇上的厌恶？可惜了那一手好文章！

　　他只能苦口婆心劝道：“你要知道，考评中下不如何，外放本也不怕。有我在也总能调你回来。但是陛下亲自给你圈了中下，又调你出京，那你是决计回不了京了！便是我递上去，只要陛下还记得，一定会驳回的。甚至在吏部就已驳回了，你明白吗？我如今已和吏部那边说，缓上几日再发，也就这几日，你看看还有机会寻人君前辩白一二不。”

　　庄之湛低声道：“弟子知道了，是弟子不肖，劳老师替我担忧操劳了。”

　　崔曙叹气：“我倒也没什么办法替你转圜，如今也不知道你到底是哪里让陛下厌了，明明去津海之前不还好好好的？听说还吩咐了让你为贺兰家的妹妹写赋，我看了你写得也不错啊？”

　　庄之湛深深行礼：“学生下去想办法，有劳老师居中斡旋了。”

　　崔曙只能再三叹息：“你族叔再三写信来让我照应你，我自然也不能坐视你如此，崔庄两家本同气连枝，此事我还不曾告知你族中，你且再看看哪里还有门路，最好是找御前红人……譬如武英公、苏公公这些。”他又叮嘱了一回，才打发他出去。

　　庄之湛失魂落魄出了来，想到那一日范牧村说他最好想想外任哪里好，原来……范牧村果然是如此了解君心……竟被他说中了，而且皇上全不掩饰，亦不曾找什么借口，直接便在三年一次的京察上黜落他，正大光明得他竟无话可说。

　　他咬了咬牙，回去命人往范府递了贴。

　　范牧村倒没有拿乔，居然见了他，听他说了，倒也有些无奈：“我说我这里是冷灶头，你倒不信。早听我的话，在津海卫便向临海侯道歉说和了，岂有如今这一回？”

　　庄之湛满脸愧色，连连作揖：“范大人是一片好心，是在下不知好歹，竟不知大人劝谏之意。”

　　范牧村看了他一眼，叹道：“你如今也并非是真服气了，不让你见一次皇上，你大概也总不能服气，说不准还迁怒在了临海侯这边。否则，我若是让你如今去与临海侯道歉，请他出面说项，你可愿意？”

　　庄之湛脸上一滞，只作揖道：“范大人，在下也只求个明白罢了。”

　　范牧村叹息一声，心道这人不撞南墙不回头，和我是一般的，只是若是如此执迷不悟，只怕也白白浪费了那才华，还这般年轻……他不免心中有些惋惜，便道：“罢了，你要面圣，我也没有十足的把握，只能替你递句话，但丑话说在前头，陛下若是见你，那也不是看我面子，多半是真给你一次机会，你自己把握好吧。”

　　他看了眼庄之湛，意味深长：“陛下若是让你选，你可要想好了再答。”

　　他亲手写了个帖子，命人封了让人送去苏槐外宅那里，便让庄之湛回府静候消息。

　　消息倒是回得很快，第二日下朝后，宫里便有人来传了他进宫面圣。

　　他换了官服，小心翼翼进了御书房，便先行了面君大礼。

　　谢翊看他声音倒颇为温和：“平身罢，听东野说卿要见朕，不知可是又写了什么好文章？前些日子卿写的《海赋》，气魄极广，意像亦高，朕倒是颇为喜欢。”

　　庄之湛却长跪不起，问道：“臣有疑惑，因此大胆入宫求见陛下，臣自认为忠心耿耿，一心为国，皇上为何只因为臣反对新式学堂，反对革新，便将臣考绩降级，黜落出京？臣便是有罪，但皇上岂可不教而诛？”

 

第207章 教化

　　庄之湛怀着一股怨怼之气进来, 猝然发问，只以为皇上见到自己如此不敬，必然会恼怒, 或叱责, 或命人逐出去, 然而却看到皇上坐在上头，并没有回答他, 而是伸手拿了桌上的茶杯起来，慢慢喝了一口茶，并不生气。