穿成亡国之君的日子里(137)

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第82章
　　生员们手忙脚乱跪了一地。
　　顾励看着他们，认真道：“站起来吧，为什么都不敢说话了？”
　　姜文渊愕然道：“陛下？您当真是陛下？”
　　顾励坐下来，看着他：“明年春闱，你若能进入殿试，自然就知道我是不是陛下了。”
　　生员们交换了一个眼神，陛下的意思是既往不咎，而且还许他们明年参加春闱？
　　生员们一时间心中激动，竟不知该说什么好，姜文渊迟疑道：“陛下……我等不知道顾宜兴就是您，若是知道，说什么也不敢胡乱造次的。”
　　顾励问道：“为什么不知道顾宜兴是朕，就敢胡乱造次了？你们当真知道错了吗？”
　　生员们羞愧地低下头，姜文渊道：“陛下，其实我们到了辽东，真的上了战场，便知道了杨尚书的难处，也知道了陛下的难处……之所以方才指责您，不过是被您骗了，咽不下这口气罢了。”
　　他身旁一人拉了拉姜文渊的袖子，用眼神暗示他：文渊兄你可真敢说啊！
　　姜文渊却并不害怕，他有一种直觉，眼前这位皇帝，他是听得了真话的。而且他也想明白了，陛下若是真动了怒，大可以把他们抓起来关进牢里，之所以大费周章，把他们骗去辽东，其实不过是想让他们历练历练而已。
　　陛下有他的良苦用心。
　　顾励笑了一声，问道：“那你们说说，在辽东都看见了些什么？”
　　生员们七嘴八舌，把在辽东的见闻感悟一股脑儿说了出来。
　　姜文渊坐着，默默地看着陛下，禅房外郁郁葱葱的花木映着窗格，灿烂的秋光错落有致，陛下逆光坐着，一只修长的手撑着下巴，饶有兴致地听他们说话。
　　那眉眼始终是温和的，目光始终是清澈的。
　　读了二十年的书，他未在史书上见过如此之陛下。
　　痴长了二十出头的年岁，他终于领会了忠君报国的意义。
　　热血在胸口激荡，他想要为这样的陛下奉献一切。
　　听众生员们说完“军训”感想，顾励微笑着站起来，说：“看来诸君此番在辽东收获颇多，朕很是欣慰，总算没有让你们冒着生命危险白白奔波。诸位无论将来是做文章也好，入朝为官也罢，都不可想当然，需得谨记：没有调查就没有发言权。年轻人有理想有热血是好事，可也要有清醒的头脑，不要轻易被人煽动，当了枪使。来年春闱，各位需得努力。”
　　顾励说完，带着谢莲离开。江夏生与小谭走进来，江夏生道：“各位既然都见过我家主人，此事便算了结了。各位想要回乡也好，逗留京城也罢，都请随意。各位撰文批判我家主人，他是不介意的，只不过主人说了，各位批驳杨尚书，实在不该，记得去向他老人家道个歉。”
　　江夏生说罢，与小谭一道出去。
　　众生员们沉默良久，互相对视几眼，终于反应过来他们今天究竟经历了什么，今天的事说出去，谁都不敢相信吧！
　　无论是千里迢迢跑到辽东去，却在辽东待了一个多月，还上了战场，还是来到京城要和顾宜兴打一架，却发现顾宜兴就是皇上，这经历委实离奇！
　　顾宜兴居然是陛下，他们之前骂顾宜兴那般凶狠，陛下都既往不咎，今天还认真听他们说辽东的事，还鼓励他们努力科举！这说出去谁敢信啊！
　　一人噗嗤一声，笑出了声，摇摇头，眼睛里带着几点晶莹的光芒。他这一笑，众人也跟着笑了，笑着笑着，众人抱在一起，忍不住抹了一把眼睛。
　　几人让家仆书童们打听了杨尚书的府邸，便结伴登门拜访。姜文渊去杨尚书家看过，见那不过三楹的院落，家仆才两三人，虽不见杨尚书本人，但看到衣着朴素的家仆，和这小小的宅邸，便知杨尚书果然如传闻中那般家境一般，勤俭清苦。
　　姜文渊于是买了些瓜果肉蛋，塞给杨府门口玩耍的两个小孩童：“你们是杨尚书的孙子？帮哥哥把这个拿给杨尚书吧。”
　　真定伯周尔茂：“……”
　　皇子顾由贞：“……”
　　暗中保护顾由贞的侍卫见了，翻了个白眼：这读书人知不知道他是在让谁帮忙递东西啊？还哥哥，你配当咱们陛下的儿子吗？
　　姜文渊尚且不知，他曾在这般年少轻狂的岁月里让未来的皇上帮忙稍东西，心满意足地离去，拜访了他在京中的好友原若溪，两人裹着被子侃侃而谈，从辽东聊到春闱，终于是累得睡着了。
　　第二天姜文渊与几个文生一同雇马车离开北京，南下先去了杨廷璧家乡公安县拜访。杨廷璧正在家中温书，为来年春闱做准备，见几位好友来了，热情招待了他们。
　　撰文讨伐杨尚书与顾宜兴一事他不曾参与，可也知道顾宜兴在《大楚晨报》上点名让他们去辽东参加文会的。而且这些好友过了一个多月，精气神竟变了许多，人虽黑瘦了，目光却灼灼有神，杨廷璧直觉他们经历非常，问道：“我上次曾在宣城伯府见过顾宜兴，他怎么到辽东去了？这文会办得如何？你们有没有见到金庸先生？”
　　一生员道：“嗨，说起这个，咱们刚到辽东就被扣住啦！”
　　“被谁扣住了？难道那文会乃是鸿门宴？你们不曾多带些人去么？”
　　“咱们十几人，有的还带了家仆书童，人还不够多么。扣咱们的是关锦总督，而且是陛下授意的！”
　　杨廷璧一听陛下二字，神色认真起来，说：“我想陛下让焦总督扣押你们，一定有他的用意。”
　　姜文渊点头道：“正是！陛下是为了敲打我们，让我们历练一番，去了辽东，才知道先前吾等对辽东战事的看法有多粗浅！唉，居然还讨伐杨尚书，真是大大的不该！”
　　另一人笑道：“廷璧兄，你可不要取笑文渊，这小子自从见了陛下，便成了陛下的忠实拥趸。”
　　杨廷璧正色道：“你们见到了陛下？”
　　一生员得意道：“正是！廷璧兄，当时叫你与我们同去，你不答应，可惜了！你若是去了，也能见到陛下了。”
　　杨廷璧不自觉地握紧了拳头，问道：“陛下怎么会在辽东？”
　　“哪里是在辽东？咱们是去京城才见到他的。”
　　几人把从辽东回到京城的这一段说了。
　　杨廷璧问道：“那陛下……他长什么模样？”
　　好友们还惦记他当时不肯一同去辽东，偏要卖个关子，说：“来年春闱你入了殿试，自然能见到陛下了。待你见到陛下，一定会大吃一惊的！”
　　南方生员们的事总算处理完了，顾励倒希望这帮人里头能出几个国之栋梁，他的一番良苦用心才算没有白费。他交代俞广乐，可选些生员文人们的文章刊登在《大楚晨报》上，顾宜兴这个马甲抛砖引玉的作用已经达到了，以后不必再用了。
　　江西与湖南地区戕害百信的吏胥已被押解入京，交由刑部审理这事。刑部审讯了，他才弄明白这些基层的吏胥队伍有多么庞杂。
　　在衙门里当差的吏胥很多，称作正役，也有叫正牢子，一个正役的职位时常有五六个人来做，除此之外，还有依附这些吏胥的帮闲，便被称为白身，或叫白员。
　　换句话解释，这些白身就是基层政府的临时工。当然，这些临时工都是有关系和人脉才能当上的。
　　而白员的人数，往往是正员数量的十几倍！这些人的薪俸，小部分由衙门发放，大头都是从搜刮百姓而来。
　　如何搜刮百姓，刑部的审讯中给了一个例子。这些查牌差役们把酒铺酒具收缴，以“天旱粮贵，不许煮酒熬糖”（1）为由进行勒索，酒家翁不知告官能有多大的成功性，便只能在权衡利弊后忍一时之气，取私财贿之。
　　从顾励的了解来看，就算酒家翁状告上级官员，恐怕成功的概率也小。因这些正役白身队伍庞大，在本地盘根错节，在衙门官署都有人脉，如同地头蛇一般，父母官都是外地调任，强龙难压地头蛇；若这父母官良知未泯，非要强压，大概率会落得杨庭芳一般的下场。这也是为什么江西、湖广的两位父母官要向他上书求助。