朕的史官每天都在作死(10)

    “原来我等苦寒出身的人，无论付出多少，无论给予多少……在你世家公子眼中，从来，都只能是这种人……”
    水利图纸在御书房当中的木桌上铺了一案，张尚书正带着人向今上说明此时此刻，淮南的大水究竟如何，改道之事应当如何。
    齐昱支着头听，双目疲倦地闭上，长眉微微拧起。
    周福从侧殿疾步跑来，小声在他耳边说了什么。
    齐昱忽然睁开眼，状似有些不置信地看着周福：“那他现在人在何处？”
    周福小心看了眼木桌边上的张尚书，道：“回皇上话，人在刑部大牢。”
    刑部？刑部尚书林文海，是林太傅的儿子，侍郎周云川是周太傅的侄儿。倘若今日之事是因工部旧案，那温彦之一入刑部，便似羊落虎口。
    齐昱负手站起来，思忖，亦是掂量。
    朝中多年制衡，明里暗里多少根线牵着，今朝不可猛然打破。他是欣赏温彦之的才学，亦欣赏他那颗赤子之心，若要留温彦之一命，寻治水之法，就得将人从刑部嘴里挖出来。
    可眼下的局势，这人，却不能由自己去挖。
    齐昱宣来黄门侍郎，面做怒容：“你去鸿胪寺给朕问问温久龄，他那儿子御前当差竟敢旷工，是不是挂着脑袋不想要了。”
   
    第11章 【爱慕其姿容】
   
    刑部大堂上，周云川高坐在月明清风匾下，一手支着木案，正打量着堂下的温彦之。
    温彦之定定站在大堂中央，背脊笔直，神色淡漠。
    “堂下何人？”周云川喝问。
    温彦之答：“下官内史府温彦之，现任御前起居舍人。”
    “御前当差？”周云川明知故问，“那你身为朝廷命官，竟知法犯法，更是罪加一等。”
    原本他想拿此言吓一吓温彦之，可后者却只是木木然道：“下官不知，所犯何罪。”
    周云川冷笑一声，“大胆，本部令史在云珠院中将你抓捕，你竟还敢狡辩？说！你同那云珠，究竟是甚么关系！”
    温彦之道：“邻居关系。”
    周云川道：“那温舍人是钱多了烧身罢，竟会替邻居买院子，还买在地段甚好的螳螂胡同。”
    温彦之没有说话，毕竟此言之中并无问句。
    周云川又问：“那云珠小姐，姓甚么？”
    温彦之答：“下官不知，只道叫云珠。”
    周云川道：“云珠小姐是昨晚失踪的，你昨晚何在？”
    温彦之道：“下官在屋中睡觉。”
    “有人看见，温舍人家中来了客人，”周云川微微眯起眼，“这客人是谁？”
    温彦之一顿，片刻后，答：“下官不能说。”
    “不能说，还是不愿说？”周云川冷笑，“温舍人，本官且问你，那云珠小姐年仅九岁，你为她买那宅子的时候，她亦才七岁。若说你是爱慕其姿容，仿若也有些说不过去，莫非温舍人要告诉司部，你有个把特殊的癖好？若如这般，本官便怀疑你有售卖童娼之嫌，昨夜便是将人卖给了熟客！”
    温彦之眼睛都没抬，“周侍郎如此怀疑下官，并无不妥，但周侍郎如此怀疑下官的客人……却不太妥当。”
    周云川道：“那客人是谁？”
    温彦之还是那句：“下官，不能说。”
    周云川再问：“你与云珠，究竟是甚么关系？”
    温彦之又再答：“邻居关系。”
    确确然，是邻居关系。却比邻居，要复杂些。
    云珠小姐，确实只是个九岁的女娃娃，然温彦之并没有那类说不得道不得的癖好，亦不是售卖童娼的老枭。
    云珠，姓秦，是满门抄斩的秦家，唯一留下的血脉。两年前秦家遭难，全家惨死，唯独小女秦云珠年仅六岁，身高还没马鞭子长，故得以幸免于死罪，却依旧被充入奴籍。
    云珠从小很聪明，那时候已什么都会讲，口齿特别伶俐。秦文树最爱请宝生堂的班子来家中唱戏，故云珠从小连“梦回莺啭，乱煞年光遍”都能唱上两句。每每温彦之登门造访，云珠就爱缠着温彦之给自己折白翅水鸟，还奉承得有模有样：“……就要温小叔作状元爷时，在大殿上折的那一只。”
    秦家出事时，云珠不满七岁。眼看着官兵进府拿人，小姑娘躲在奶娘怀里一动都不敢动，就那么眼睁睁，见着偌大个秦府变得支离破碎。她被充入奴籍，温彦之从御史台出来后，听说云珠尚在人世，几乎跑遍了整个京城的百八十个伢府，最终在城西菜口胡同的人伢子手中找到云珠时，一个浓妆艳抹的鸨子正拉着那小人儿要走。
    后来的事，叫别人见着温彦之，都觉得他就是个纨绔罢了——
    “……定是起了那等癖好，竟从鸨子那买了个九岁的女娃娃，才九岁啊……”
    “听说和宗家闹了一场……要自己出来买院子呢。”
    为了买下螳螂胡同里相连的两所小院，他几乎将少年时起收藏的所有名家字画，尽数变卖，甚至还搭了险，替人代写过文书。
    可云珠从那时起，就再不说话了，灵星似的眼睛也不若从前明亮。看了不少大夫，也没个说法，薛婶觉得，还是带她出去走动走动的好。
    避过了当年的风头，刚入夏的时候，薛婶带着云珠到街上转，温彦之走在侧旁，忽听见戏院后练唱的两个姑娘在练《草花仙子》。
    云珠的眼瞬也不眨地看着，忽然开口说：“若能有个草花仙子那样的大宝箱，日日都能听戏，看小人儿跳舞，该多好。”
    这突如其来开口说的一句话，将温彦之打在原地久久不得动弹。
    像寒冬冰封后的第一缕春风，亦像久经干涸的土地偶遇第一滴露水，他站在巷陌中，忽而百感交集。
    怅惘中，他慢慢蹲下，拍拍云珠的头。
    “云珠想要，小叔给你做。”
    “那你究竟为何要给你的邻居买房子？”周云川反复问来，已然要失去耐心。
    温彦之答：“下官正好有套空宅而已。”
    周云川想把惊堂木摔在这呆子的脸上。
    正在他快要按捺不住时，下面禀说：“大人，鸿胪寺卿来了。”
    周云川皱眉，站了起来，垂眼看着堂下的温彦之，“……来得倒快。”
    “下官拜见周侍郎！”温久龄几乎是一头扎进了刑部大堂，在看见儿子的那一瞬，老泪纵横，“我这逆子！给周侍郎添麻烦了！”然后在后面踹了温彦之一脚，“老幺，你还不快谢谢周伯父赐训。”
    那厢温彦之讷讷从善道：“下官谢周伯父赐训。”
    周……伯父……赐……训……
    周云川脸色铁青：本官没有那么老！本官今年刚四十有五，比你爹小了二十岁，和他不是一辈人！
    而温久龄兀自攥着袖口拭泪，活活将自己降了一辈儿，也并不在乎：“下官斗胆请问周侍郎，我儿究竟犯了何事啊？”虽是在问，却是捧着心口，一副周云川一将罪状说出来，他就会厥过去的模样，“……下、下官在家，日夜提心，茶饭不思，肝胆相悬——”
    “你自己问问你儿子！”周云川连忙打断了他，头疼道：“温大人，此处是刑部大堂，你身兼鸿胪寺卿、太常寺少卿等数职，想必很忙，到司部来怕是不方便罢。”言下之意，是这不合礼数。
    温久龄泪眼汪汪地凝视着周云川的双眸，十分感动：“事到如今，周侍郎竟还会体恤下官的苦楚，下官老脸没皮！”抓起温彦之的手，悲恸道：“然，逆子犯事，乃父之过，下官亦必须来周侍郎面前，共听训斥！周侍郎不必顾忌下官脸面，只管训！”
    神情之诚恳，非常坚决。
    周云川听见自己牙咬得咯咯响，谁必须你来了？
    而且我这是在审案子呢不是训娃娃！
    周云川道：“温大人，刑部断案，外人不可干涉！”
    温久龄涕泪，连连告罪，又狠狠看着温彦之：“你这逆子，究竟为何被抓进来！”
    温彦之看入老爹的双眼，半晌，道：“被抓进来时，令史大人也未说儿子是什么罪。”
    周云川一凛，正要说话，却听温久龄大哭一声：“混账！令史大人怎会枉顾朝廷法度无由拿人！”
    眼看温久龄要把水搅浑，周云川怒道：“温舍人所犯之罪，乃是售卖童娼！”
    “已定罪了？”温久龄捂着心口倒退两步，右手颤抖地伸向前：“作孽啊！我的儿啊，你说你学什么不好，要学那纨绔的混账之事啊！”
    “儿没做过。”温彦之扶住老父。
    温久龄一巴掌扇在他脑袋上：“还说没做！朝廷礼法铿锵，周侍郎既说你所犯之事乃‘罪’，必然是证据确凿，又岂能叫你抵赖！否则多少言官会在御前弹劾周侍郎啊！”随即拉住周侍郎的衣袖：“周侍郎，你说可是？”
    周云川微微眯起眼，原来这老狐狸在此处等着呢。
    温久龄虽因任职鸿胪寺卿出名，却也兼了太常寺少卿与其余四五个职。想必是一早各方打探了，刑部并无此案的真凭实据，此时此刻顶着太常寺卿的名头前来，意思就是“你若无凭无据敢抓我的儿子，我便能在御前揪出你罔废祖宗法度之事，弹劾你到天荒地老”。
    果然啊果然，本朝两大金刚，内有叔父周太师的嘴，外有温大人的泪，所言非虚。
    从前公事从未打过对手，如今一见，其名可符。
    “侍郎大人……”身后匆匆走来一个吏官，对着周云川耳语了数句。
    周云川挑起眉，有些惊疑地看着堂下的温彦之，低声问那吏官：“消息属实？”
    吏官耳语道：“属实，昨夜螳螂胡同的客，确确然，是今上与周公公。”
    有今上加持，就难怪温久龄能来得如此快了。周云川恍然。
    再回想起方才自己泼给温彦之客人的那盆乌漆墨黑的脏水，和那上不得台面的癖好……
    周云川芒刺在背，生生打了个激灵。
    这人，是不得不放了。
    马车摇摇晃晃，温久龄在车内掀开帘子，洒泪和刑部挥别。
    帘子一合上，他目光投在温彦之身上，却是立即变了张脸。
    “你说你这孩子，”温久龄一手支着自己的脑门儿，眼泪一早干了，神色只剩肃穆，“怎么就不让人省心。”