林珩(114)

　　“诺。”斗圩双手捧起，恭敬退至一旁。

　　木匣无锁，纹路浑然一体。从重量和大小推断，里面应该装着竹简。斗圩不知林珩何意，没有多言，只等公子醒来便能一清二楚。

　　田齐被送走，林珩转身返回殿内。

　　矮桌已经撤下，婢女移来铜灯，向灯盘注入灯油，陆续点燃灯芯。侍人打开香炉，重新投入香饼。

　　香气萦绕殿内，驱散残存的酒气。

　　林珩坐到屏风前，取布巾擦拭脸颊和双手，顿觉一阵清爽。婢女送上茶汤，他端起杯盏饮下一口。

　　马塘和马桂守在殿前，一名侍人消失在回廊尽头。

　　少顷，谷珍背着药箱随侍人前来，禀报后进入殿内。

　　“君上。”谷珍放下药箱，叠手行礼。

　　“起。”林珩召起谷珍，单手挽起袖摆。

　　谷珍迈步走上前，从药箱取出垫枕和陶瓶。他身边没有药仆，一切只能亲力亲为。

　　过程中，两人皆未出声。

　　林珩侧头看向半开的雕窗，不知不觉中出神。谷珍净过手，两指搭上林珩的手腕，沉吟片刻，换上另一只。

　　殿内落针可闻，偶然响起衣袂摩擦声，夹杂灯芯爆响。

　　暮色将近，残阳如血，天边铺开晚霞，绚烂夺目。微风穿过回廊，垂挂在廊檐下的铜铃轻轻摇荡，发出悦耳的声响。

　　“君上渐愈，此药无需再服。”谷珍结束诊脉，准备重拟药方。

　　他收起摆放的陶瓶，小心放回药箱。铺开竹简，提笔写下几味药，大多是滋补所用。

　　落下最后一笔，确认没有疏漏，他将药方呈给林珩过目。

　　“汤药滋补，逐日驱散寒气。长则半年短则三月，君上定能痊愈。”

　　“仰赖谷医。”

　　林珩接过药方，上面的药名大多熟悉，仅有两味是越国独有，恰好在上次送来的药材之中。

　　“仆告退。”谷珍合拢药箱，重新背在身上，起身退出大殿。

　　目送他离开，林珩端起变冷的茶汤，凝视盏中倒影，想到去岁此时他因寒症卧病，大半个春日同苦药为伴，不由得弯起双眼，唇角上翘。

　　“人算不如天算。执政，你可会后悔？”

　　想起那位对天子忠心耿耿，日夜殚精竭虑的老人，林珩举盏遥对上京方向，轻笑一声：“我未死，晋在我手，上京必再无宁日！”

　　日轮沉入地平线，夜色降临。

　　雷声炸响，闪电撕裂夜空，一场春雨如约而至。

　　雨水滋润大地，潺潺汇聚，牵连成百千道溪流，汇入奔腾的洛水。

　　洛水川流不息，贯通苍茫平原。途经曲折河湾，水流骤然湍急，涌向座落在中原腹地的上京城。

　　夜色下，上京城门紧闭，城头的守卒无精打采，巡逻的甲士敷衍塞责，应付了事。

　　城池三面灯火寥落，少数几点火光陆续熄灭。

　　城东却是灯火通明，贵族宴饮通宵达旦，宾客济济一堂，席间欢声笑语，觥筹交错。

　　一队甲士巡逻城东，驻足一座贵族宅邸前，隔墙眺望耀眼的灯火，听闻靡靡乐声，偶尔夹杂着女子的欢笑，不由得心生向往。

　　“美人在怀，推杯把盏，实在令人羡慕。”一人说道。

　　听到他的话，同袍哄笑出声。

　　“别说赴宴，我等今生休想跨过此门。”一名甲士横起长戈，指了指高出地面一截的台阶，话中充满了讽刺。

　　他们停留太久，守在门前的奴隶窃窃私语，仗着是贵族家奴，大胆讥笑这群甲士。

　　一名奴隶过于大胆，声音不加掩饰，恰好被甲士听见。

　　“卑贱奴隶，胆敢无礼！”

　　甲士火冒三丈，一怒之下冲上前，拔剑刺死了门前的奴隶。

　　鲜血喷涌，温热飞溅在甲士脸上，暴怒的情绪非但没有冷却，反而似烈火越燃越旺。

　　耳畔传来尖叫声，甲士转头看去，另一名奴隶跌倒在地，爬着抓住门环，就要去府内喊人。

　　“杀人了！”

　　眼见情况不妙，同伍的甲士一拥而上，反持长戈刺死了奴隶。

　　呼救声被惨嚎代替，又在下一刻戛然而止。

　　门奴全被杀死，临死前的叫声传入府内。

　　门后响起脚步声，甲士们对望一眼，受到血腥刺激，加上对贵族的怨恨，索性一不做二不休，在大门开启的瞬间，抬腿猛然一踹，刺死抱着门栓的奴仆，挺起兵器杀了进去。

　　“杀！”

　　冲入前厅的一刻，奢靡盛宴刺痛甲士双眼。

　　他们怒吼着冲入厅内，见人就杀，恍如一群失控的猛兽。

　　“来人，快来人！”

　　尖叫声此起彼伏，惨叫声接连不断。

　　贵族们狼狈逃窜，不顾一切想要活命。一人扛起木桌抵挡，却被长剑从背后贯穿；另一人遇剑锋袭来，拽过美人挡在身前，仍被长戈划开了脖子。

　　甲士们杀红了眼，贵族沦为待宰的羔羊。

　　府内私兵闻讯赶来，目睹炼狱般的场景，竟集体畏惧不前。

　　“一群孬种！”

　　甲士全身浴血，抄起酒壶灌入口中，抓起大块的炖肉塞进嘴里。他们从死去贵族身上拽下玉佩金印，挺着兵器冲出大厅，竟然无人敢拦。

　　一名私兵刚要上前，立即被同伴拉住：“那是一群疯子，你不想活了？”

　　私兵被吓住，鼓起的勇气瞬间消散。

　　血腥味迎面扑来，私兵自行让开道路，甲士们仰天大笑，踏着血色扬长而去，在夜色中直奔城门。

　　“不能留在城里。”

　　私兵们回过神来，心知死了太多贵族，他们负有罪责，留下注定是死路一条。

　　众人交换目光，不约而同看向大厅内。

　　“带上东西，走！”

　　私兵们一拥而入，搜刮能带走的一切。铜器太大不好提拿，索性扯下布幔包起来背在身后。

　　众人结伴冲出府外，循着甲士的足迹连夜逃离。

　　临走之前，私兵们放了一把火。因地上流淌酒水，火势迅速蔓延，焚烧木制建筑，很快吞噬整座大宅。

　　火光冲天而起，照亮漆黑的夜空。

　　看到这一幕异像，城东贵族才知农令家中出事。

　　“速去救火！”

　　待众人派出奴隶，火势已失去控制。

　　上升的火柱似巨蟒狂舞，烟气弥漫，猛然间上涌，盘踞在暗夜之下。

　　伴随着轰隆一声，大宅屋顶坍塌。偌大的府邸在烈火中陷落，沉没在浓烟滚滚中，就此不复存在。

　　建筑焚烧殆尽，久违的雷声终于响起。

　　雨水从天而降，在雷鸣声中覆盖火场，却浇不灭众人心中的恐慌。

　　“火因何而起？”

　　烈焰焚毁一切，也掩盖了杀戮的痕迹。

　　火场中尽是焦炭，贵族、奴仆的尸体无法分辨，遑论是查明死因。

　　“速报宫内。”

　　出事的是农令府邸，家主身为三令之一，权位仅次于执政。

　　贵族们心中惶恐，总感到事情非比寻常。大火源头为何，是意外还是有人纵火，亦或是盗？

　　“究竟是何故？”

　　众人猜测纷纭，莫衷一是，心头皆罩上阴影。

　　送信之人赶往宫内，叩响宫门。

　　“出事了！”

　　城内大火非同小可，宫门很快打开，送信的贵族被带往正殿。

　　天子尚未歇息，正同执政商议密报。

　　两人面前堆着小山一般的竹简，皆是探子送回的消息，晋、楚、齐等国赫然在列。唯独越的消息少之又少，藏在禹州城的耳目近乎断绝。

　　城内起火时，执政正翻开一卷竹简，上书晋国灭郑，尽取郑土。

　　天子早对执政不满，加上近日城内流言四起，又有宠妾进谗言，他的疑心日重，难免要借题发挥。

　　“执政，如今还要说，此前非是纵虎归山？”

　　“陛下，晋国之事是臣失察。”执政敛目垂首，不与天子争执。他能察觉到天子的变化，奈何疑心已生，群奸环伺，他想要肃清却是力不从心。

　　天子正要再说，殿门忽然被叩响，送信的贵族趴在门前哀声道：“陛下，城内起火，农令全族葬身火海！”