林珩(246)

　　此前随伟曾言，公子峦至邳城专为助楚煜一臂之力。

　　现下，当真要公子峦身体力行践证这句话。

　　“君侯所言是真？”公子峦需要确认。

　　“寡人从不妄言。”楚煜笑容不变，给出肯定回答。

　　公子峦攥紧绢布，脑海中天人交战。

　　认真衡量之后，他做出目前最好的选择：“峦愿助君侯，天地鬼神为证！”

　　随伟和亥氏兄弟被抛在一旁，只听到“绝魏之粮”四个字，尚不知具体如何实行，就见公子峦同楚煜三击掌，当场发誓践诺。

　　“此事成，公子定为吴主。届时，寡人与君盟，何如？”楚煜又发一言，令公子峦短暂僵硬，其后攥紧手掌，眼底跳跃暗火，是熊熊燃烧的野心，更是对权柄的渴望。

　　“借君侯吉言。”他索性不加掩饰，明白展现出自己的野心。

　　看到这一幕，随伟目光微闪，亥义和亥午不约而同低下头，比先时更加沉默。

　　“为免节外生枝，公子和礼令需暂留禹州城。五日之后，寡人送公子出城。”楚煜语气和缓，话中却无任何商量余地。

　　“一切听君侯安排。”公子峦没有反对，坦然接受对方安排。

　　殿内不再剑拔弩张，气氛瞬间变得融洽。

　　楚煜召唤侍人，引公子峦和随伟三人前去侧殿，晚间再来赴宴。

　　几人没有推辞，同时起身告辞，随侍人离开大殿。

　　殿外艳阳高照，热风吹在人身上，燥热感挥之不去。

　　行至侧殿时，身上冒出一层薄汗，衣领都被汗水浸湿。

　　待侍人推开殿门，四人迈步走入殿内，隔绝炽烈的阳光，热意总算少去几分。

　　“公子，越侯果真要绝魏？”殿门合拢，随伟迫不及待开口。

　　“不错。”公子峦递出绢布，交给礼令过目。

　　大量市魏麻，以利引齐入局。

　　短短一句话，字里行间充满血腥，使人不寒而栗。

　　“麻贵粮贱，魏人必弃粮种麻。齐人好商，知魏麻暴利定会趋之若鹜。事发之后，楚必疑齐，两国盟约将坏。”随伟越说越是心惊，握住绢的手愈发用力，指关节隐隐发白。

　　“不止如此。”公子峦补充道，“魏国无粮必乱，我国可趁机裂其土，收其民，以壮国祚。”

　　这番话豪气十足，随伟却不如他乐观。

　　魏国不存之日，越、楚势必要分一杯羹，齐国也会插手。吴国逐年强盛，终不及三尊庞然大物。与三者相争，吴国没有半分胜算。

　　心中这般想，他却没有开口，更无意泼公子峦的冷水。

　　无论如何，弱魏乃至灭魏都有利于吴，最终能得多少好处，端看天意如何。

　　随伟再看手中的绢，回想起大殿中的一幕，仍不免感到心惊。

　　越侯不仅智慧绝伦，更加心狠手辣。其与晋侯定下婚盟，南境局势注定要变。莫怪楚齐会放下成见，破天荒结成盟约。

　　“大争之世。”

　　大国尚且如此，何况小国。

　　群雄环伺之下，吴虽有争强之心，怕也难能如愿。

　　一阵微风流入侧殿，带走随伟的叹息声。

　　风尾卷过廊下，未带来丝毫凉爽，反而愈加闷热。

　　宫殿上方掠过黑影，一只信鸟从天而降，熟门熟路地飞入大殿，落到屏风旁的木架上。

　　楚煜刚刚送走令尹，正翻开一卷竹简，耳畔传来鸟鸣，回首就瞧见木架上的信鸟。

　　信鸟收拢翅膀，腿上绑着一只木管。

　　楚煜抬起手，信鸟立刻飞向他的掌心，讨好地蹭了蹭他的手指。

　　木管上有刻印，是象征晋室的玄鸟。

　　楚煜划开管口的蜡封，从里面取出一张绢，展开之后，一行字闯入眼帘：月末出兵，不日至西南，望与君侯炉城相见。

 

第一百六十七章

　　骄阳如火，赫赫炎炎。

　　高温扭曲光线，大地在烈日下炙烤，河流水位下降，水洼陆续被蒸干，现出龟裂的地面。

　　一阵沙风掀起，奔雷声由远及近，数骑护卫一辆马车向上京城飞驰而去。

　　骑士身着皮甲，背负硬弓，腰间勒三圈皮绳，绳下悬挂一柄短剑。观其衣履武器，分明是蔡国甲士。

　　马车行在队伍中段，车前有三马牵引，象征车中人的身份。车厢朴实无华，没有雕刻花纹，也不见氏族图腾。车厢两侧插有旗帜，遇热风席卷，旗面猎猎作响，撕扯开鹿形花纹。

　　队伍闯过热风，一路疾行，中途不作歇息，于午后时分抵达上京城。

　　夏日里火伞高张，接近一天中最热的时段，道路上少见行人，守城门的甲士都是无精打采，撑着长矛站立，样子懒洋洋，有两人还不停打着哈欠。

　　队伍来到城下，骑士拽住缰绳，战马发出嘶鸣，终于引来守城甲士的注意。

　　一名甲士走上前，例行公事横起长矛，声音有气无力：“入城需查验身份。”

　　声音尚未落下，车厢门从内推开，车内探出一只手，递给骑士一枚金印，还有一片雕刻巫文的骨甲。

　　“蔡大夫卢成与蔡巫抵上京，迎先君归国。”

　　骑士打马走上前，向甲士展示金印和骨甲。

　　得知车内有巫，甲士顿时肃然起敬，再没有漠然置之。

　　甲长亲自翻看金印和骨甲，确认车内人的身份，没有多加盘查，当即予以放行。

　　“入城。”

　　骑士送回金印和骨甲，调转马头扬鞭先行。

　　车奴挥动缰绳，马车缓慢驶过城门，轮轴转动发出声响，车轮压过地面，留下并排辙痕。

　　车厢门关闭，车窗半开，因窗扇向下遮挡光线，从车内能看清车外，外边的人却很难看清车内情形。

　　想到车中有巫，甲士下意识让出距离，全部退至城门两侧，方便马车通行。

　　卢成坐在车窗旁，看到甲士的表现，回首面对同车的蔡巫，道：“幸有巫同行。”

　　蔡巫年近古稀，身体依旧硬朗。

　　他上身穿着短袍，腰间缠绕一条兽皮裙，用皮带系紧。足上无履，头上未梳髻，灰白的发披散在肩后，仅在额前勒一条皮绳，绳上串连数枚形状不一的骨片，既有兽骨也有鸟骨，还有一片鱼骨。

　　听到卢成的话，蔡巫半睁开眼，脸上满是沟壑，一双眼却分外明亮，似能看透人心。

　　“分内之事，君不必多言。”

　　他的语气十分生硬，卢成却毫不介意，继续抬眼看向车外。

　　城中十分冷清，路上行人寥寥无几，车马偶尔驶过，显得行色匆匆。本该热闹的商坊变得萧条，大多商铺门可罗雀。

　　上京正在衰败，日暮西山，百业萧条，如垂暮之年的老人。

　　相比之下，诸侯国正如日中天。以晋为代表的强国施行变法，诸多变革方兴未艾，能预见国运昌隆，注定一日千里。

　　马车穿城而过，真实的上京城映入眼帘。

　　看到的越多，卢成感触越深，回想在晋国时所见，不免发出叹息：“大势所驱，不能阻也。”

　　队伍先过城民坊，又过贵族坊，穿过一条青石铺设的宽道，抵达天子所在的王宫。

　　王宫座落在城池北面，占地颇广。宫墙高过三米，墙内建筑金碧辉煌，兼有箭楼和瞭望塔，可谓城中之城。

　　马车停在宫门前，一名虎贲上前询问，得知来者身份。

　　“蔡大夫卢成，携国书求见天子。”

　　卢成站定在车前，手中捧着一只木盒，盒中是盖有国君印章的奏疏。

　　奏疏是蔡欢亲笔所写，开头两行问候天子，态度还算客气。另起一行风云突变，字句如同刀剑，质问蔡侯的死因，怀疑上京包庇凶手。

　　蔡欢写下这封奏疏时，卢成就在一旁，清楚记得她笔下每一个字。

　　可以想见，天子观后定会暴怒，必然火冒三丈。

　　一般人知晓国书内容，多会担忧天子暴怒，心生胆怯不敢出使。卢成却反其道而行，主动向蔡欢请缨，有意和蔡巫同赴上京。

　　“晋侯遇刺一事尚未查清，先君突然吞金而亡，天子必定焦头烂额。除非丧失理智，否则不会斩杀使臣。”