沈郎归(100)

　　沈越下了几步街梯，却见小厮领着一人上山，沈越定睛，竟见来人是张小壮，遂敛了神情转而正色道：“小壮，你怎么会来？什么事？”
　　“是李承的事。”张小壮有些气喘。
　　山腰草房子是沈越寻壑二人居所，不便待客，沈越便引路：“走，咱们下山说。”
　　作者say：补完了。风平浪静两章，下章开启最后一个副本，双线。


第119章 暖风吹散一春愁③
　　七月，夏去秋来，天气转凉。沈越从永安回到江宁，就和张小壮汇合，赶往建宁县——李承故乡。
　　张小壮所开设的同心医馆，以排解病人苦衷为己任，但对于李承这类患上失心疯而无法正常沟通的患者，就力不从心了。沈越了解了李承的情况，便建议张小壮从病因抓起，也就是追溯李承疯魔的源头。张小壮会意，便率人前往建宁县寻访李承的亲友乡邻。
　　数日前，张小壮登门造访仙眠渡，为的就是向沈越交代寻访结果——一无所获。乡邻们口中的李承不外乎老实孝顺，但拜访李承娘子时，张小壮先是吃了几回闭门羹，好不容易见上面了，李娘子却大门一摔，将人挡在门外。
　　追溯就此搁浅。
　　又数日后，沈越前往浙江之前，顺道去了一趟同心医馆，恰见李承跪地，咆哮痛哭，饶是张小壮身强力壮，也拉不起这汉子。沈越从李承的哭天抢地中辨出一句‘娘饶了我’，于是，沈越板着脸厉声呵斥：“你娘早就死了，算账也算不到你头上！”
　　这话犹如定海神针，李承被牢牢定住，任张小壮将之带回屋内。
　　联系前后，沈越发现李承的症结与其母亲有关，但隔壁老妪又确实和李承非亲非故。为此，沈越便和张小壮商量，选定日子一同前往建宁求证。
　　“沈将军，我发现单单疏导还不够。您还记得大丫吧？”
　　“记得。”
　　大丫是再普通不过的一名村妇，然而结婚多年，未能孕育子嗣，夫家便以‘七出’无子为名，一纸休书将大丫赶出家门。屋漏偏逢连夜雨，大丫双亲已逝，骨肉兄弟们没一个愿接纳姐姐，大丫走投无路，碰柱自尽，被路人救下并送到同心医馆疗养。
　　银狮特立独行，跑欢了总是甩别人一截，沈越略提马缰，张小壮才跟上来。沈越淡淡接话：“人现在不好好活着吗，怎么说起疏导不够的问题了？”
　　“不是我的疏导不够，而是，社会留给妇女的出路太少。我救了大丫一命，并让她在同心医馆当差谋生，可万一再来个二丫三丫，我或许救得了她们性命，但之后呢？同心医馆经费有限，雇不起太多人马，她们不还得回到社会，自谋生路？可生路是她们谋了就会有的吗？这世上的生存规则亟待改进。”
　　沈越冷笑：“你的意思是‘肉食者鄙’？”
　　张小壮粗略读过经典，联想到沈越昔日身处高位，便知自己一时嘴快，含沙射影把沈越也骂进去了。张小壮道歉连连，并解释：“沈将军治军严明、用兵如神，我绝对没有嘲讽您的意思。”
　　“我会在意别人嘲讽？呵呵。我是想提醒你，这些话别对第三者提起，说者无心，听者有意，小心被抓了把柄。”
　　张小壮忙不迭点头：“多谢沈将军提点，小壮感激不尽。”
　　沈越拍拍张小壮宽肩，安慰道：“办好你的同心医馆，这就够了，别妄想相当救世主。”
　　若是过去，斥责过后，沈越是绝不会有半句宽慰之语的。但这两年多的时间跟寻壑相处，沈越发现，自己处事的方式在不知觉中延续了对待寻壑的温柔秉性：敛了几分锐利，多了些许柔情。
　　想到他，沈越就觉得飘忽一颗心有了着落，沧海余生之念也一扫而空。
　　待会得尽快办完事，早点回去，看看那崽子有没有念着自己。沈越心想。
　　抵达建宁后，沈越勒缰慢行，赫然发现道旁民居门牖开敞，偶见里头一二人影。素闻建宁县民风淳朴，路不拾遗，不想这里的居民竟放心到如此地步。
　　“沈将军，到了。”张小壮提醒。
　　沈越错愕，张小壮所指之处，是这条街上唯一一户大门紧闭的民宅。
　　敲门无人应。
　　“先看看邻居吧。”
　　张小壮引路：“将军，咱们去那一户。屋主姓黄，早年曾跟李承在接口卖炊饼，交情不错，他嘴里也许能问出点什么。”
　　“好。对了，”敲门前，沈越回头叮嘱，“你得改口，喊我‘沈爷’即可。”
　　“对的对的，多亏沈将……哦不，沈爷提醒。”
　　时近黄昏，炊烟四起。入门就是小厅，正中一张老旧木桌，一豆蔻女孩正端了两个盘子，一盘白灼的萎黄菜叶，一盘刚蒸的地瓜，女孩子头发跟那烂菜叶子似的，枯黄毛躁，见了人也不怕，往屋里喊道：“爹娘，官大爷来了。”
　　“？？？“沈越打量自己，不过穿了寻壑亲手缝制的一身新衣，怎么就被认作官爷了？不待沈越反应，就见一男一女快步绕出前厅，神情愁苦。但男人看到沈越身后的张大壮时，愁苦转为错愕：“你是……是上回打听李承的……”
　　“对对，是我。”张小壮连忙应道，又介绍沈越，“这是我家老爷。我们这回还是想问你些李承的情况。”
　　“哦。”弄清来人来意，黄娘子松了一口气，神情淡漠地摆开碗筷，也不管客人在场，拉女儿坐下开始吃饭。
　　“起来！客人在呢你猴急什么！”说完，男人转而向沈越张小壮赔罪，“两位爷对不住，小人拿不出什么像样的招待什物，二位坐着先，我去泡茶水。”
　　沈越张小壮坐下，男人很快端上茶水，沈越一看水面漂浮的两片碎茶叶渣，眉头一皱，随即摸出几块碎银子，推给男人。
　　男人连忙推辞：“不用不用！”
　　沈越神情如常，但语气里不容置喙的强硬却毫不含糊：“收下吧。我们问完就走。兄台怎么称呼？”
　　“鄙姓黄，大人叫我‘阿黄’便是。”
　　“嗯，李承母亲临终前是什么情况？”
　　阿黄痛心疾首：“哎！李大娘五年前身体就不大好，这两年更是卧病在床。为了医治李大娘的病，李家连田地都贱卖了。李承一边要照顾他娘，一边还得操持家务，真的不容易。说句大逆不道的话，李大娘走了，对李承而言，反倒是一种解脱，但谁料想，大娘没走多久，李承就疯了。”
　　沈越沉思些会儿，问道：“你刚刚说，李承操持家务？那他媳妇儿做什么去了？”
　　“哎，他媳妇去年得了一场怪病，好转后腿脚落下了毛病，行动不便。李承疼媳妇，就揽下大部分家务活，让媳妇照顾好孩子就行了。”
　　“嗯。这生活确实不容易，李承他就没说过一句怨言？”
　　“怨言嘛，还真没从他嘴里听到过。李承他本来就是个闷嘴葫芦，再苦再累的时候顶多皱个眉头，没其他别的。”
　　小女孩吃完了饭，走出门去。
　　沈越又问：“那他媳妇现在怎么过活？”
　　“李家媳妇手艺不错，平日里织布换点银子，另外，她娘嫁人还算厚道，多有照顾，这日子总算能过。”末了，阿黄劝沈越道：“老爷，恕小人多嘴。李承得了您的照料，已经是他积德行善换来的福报。他这病古怪，应该是好不了了。老爷管他温饱即可，至于能不能治好这病，就看天意吧，老爷就别费心奔波了。”
　　阿黄话音刚落，小女孩儿在门口脆声道：“李姨跟小豆子回来了。”
　　“啊，”阿黄解释道，“是李家媳妇回来了。”
　　沈越和张小壮连忙出去，暮色四合，只见李家娘子牵一垂髫小儿，推开家门。
　　“李姨！”小女孩叫道，“这两位大爷找你问话呢。”
　　李家娘子神情警惕，上下打量沈越跟张小壮，淡漠道：“找我问话？我一个妇道人家知道什么。”
　　小女孩蹦跳着跑回父亲阿黄身边，低声央求父亲买糖吃。沈越耳尖，听得一清二楚，摇头暗笑，向李家媳妇走去。
　　张小壮说明来意：“我们想问问李承的情况。”
　　李家娘子牵着的小男孩登时两眼放光，下意识喊道：“爹爹？！”但很快，小男孩似乎又想到了什么，抿紧嘴巴。
　　李家媳妇没好气，推孩子进去后堵在门口，神情激愤：“嫌我们家还不够惨么！又提他！”说时别过头去，揩了一把眼角。
　　“几句话而已，我们问完就走。”张小壮争取道。
　　“无可奉告。”话毕李家娘子摔门进去了。
　　张小壮无奈地看向沈越：“将军，这……”
　　阿黄也走上来，宽慰道：“李家媳妇就这脾气，不过也在情理之中，毕竟，好好一个家，说没就没了。”
　　沈越眉头一松，爽快道：“嗯，行，既然问不出什么，那就到此为止。我们走了，你也快回去吧。”
　　跟在沈越身后走了一段路，张小壮终于吐露疑惑：“将军，真就这么算了？”虽跟沈越接触不多，但几次相处，张小壮眼中的沈越，绝不会是个轻易罢休的人。
　　“哈哈，既然你不愿意这么算了，那咱们就回去。”
　　“啊？”张小壮错愕地跟着沈越往回走。
　　“你在这里等着我。”沈越低声交代，随后一个腾跳，翻过院墙跳进去。
　　张小壮：“……”
　　沈越贴墙凝听，确认声源后，绕道安静处，掀开窗户钻入室内。果不其然，孩童在前厅写作业，在他惊呼之前，沈越快手捂住孩子嘴巴：“别怕，叔叔问你点事，这样才能治好你爹爹。”
　　孩子即刻冷静下来，但眼中仍有惊恐，小心问沈越：“是你在照顾我爸爸？”
　　“对的。你得回答我几个问题，我弄清楚了，才能帮助你爹尽快好起来。”
　　男孩点头答应。
　　“你……”
　　“小豆子，待会去帮我到田爷爷那儿打一瓶酱油。”
　　孩童瞪大了眼睛，沈越气声敦促：“快说‘好’。”
　　男孩登时反应过来，依言应声。
　　事不宜迟，沈越择了关键处问道：“你奶奶去世那几天，有没有发生什么奇怪的事？”
　　“有！”男孩回头看一眼灶房，确认母亲没出来，才凑到沈越耳边，“那几天爹娘一直在吵架，但以前爹爹都是任由我娘责骂，从不还口。有次我下楼，正好听到爹爹对娘说‘我这就去买药，你满意了吧’。可事实上，我娘从来都是因为奶奶治病花钱，而跟爹爹吵起来的，可那一次却相反。我当时就奇怪。后来爹爹摔门出去，第二天，我奶奶就走了。”