沈郎归(84)

　　“沈爷……”程隐倾身想要搀住沈越，却被沈越推开并呵斥：
　　“走开！说了只准你安静听着！”
　　程隐只得缩回手。
　　“你知道嘛，过去我不会喝酒，逢人敬酒，都是阿鲤替我挡下。他一个随从，地位不比客人，客人干一盅，阿鲤得喝三盅，呃……他替我挡了那么多年的酒，最后被我扫地出门……”
　　说着，沈越抖开怀里的衣物，领口那个歪歪扭扭的‘鲤’字露出来：“过去打仗，我不怕死，甚至想着，人世本就没意思，我捐躯赴国难，说不定还能给沈府带来更多封赏。可有了阿鲤后，我变得怕死了，我留恋人世，留恋和阿鲤度过的每一个日子。所以我偷走了阿鲤两件衣服，呃……他的味道在，我就就算被阎王押进地府了，我也会有想法子逃出来，出来再见阿鲤。”
　　程隐只觉得脑袋发晕，怪道这青梅酒酒劲竟然如此之大。晃晃头颅，程隐试图说话让自己清醒，便安慰沈越：“爷，世间的好千种万种，继续往前走，才……”
　　沈越不耐地打断：“世间纵有千万种好，可唯一我想要的，不在了！”“沈越右手将两件酒倒单衣贴上面颊，带着扳指的左手捏着那张牛皮纸，哭丧道：”活生生的一个人，而今只剩下我偷藏起来的两件衣服，还有这一张纸，叫我如何接受？！！”
　　沈越干笑两声，接着竟兀自唱起了歌：
　　“那天的云是否都已料到，所以脚步才轻巧。以免打扰到我们的时光，因为注定那么少。”
　　“风儿吹着白云飘，你到那里去了？想你的时候，我抬头微笑，知道不知道？”
　　正如丘府其他人不知道寻壑在悄无声息地告别，沈越当时也天真地以为，寻壑是真的临时起兴，给自己唱了这首歌，而今回味歌词，沈越才知道，寻壑那时是在向自己诀别。
　　“好好吃饭”也是。
　　沈越又哭又笑，划燃一根火柴，竟点着了那两件上衣。
　　程隐顾不得头晕眼花，哆嗦着阻止：“沈爷，你这是……”
　　“阿鲤在地府不习惯，阳间烧点他熟悉的东西过去。”说着沈越捞起酒坛，站起来往院子中央走去。
　　程隐眼前重影严重，赫然反应过来沈越在酒中下药了，张口欲喊，却只发出几声无意义的‘啊’。
　　倒下前一刻，程隐朦胧瞳孔中映入的最后投影，是沈越高举酒坛，酒液浇身，而后……
　　而后，程隐太模糊了。
　　只感觉夜空突然光亮了起来，随之而来的，还有包裹周身的温暖……
　　山下，水月居院中，重阳依偎在母亲怀里。倏尔，孩童手指天幕，惊呼：“娘，你看！”
　　殷姨娘抬头，只见两颗流星前后相缀，倏然滑落。
　　“娘，你曾经告诉我，一个人去世后，在下地府之前，会划作流星，在挚爱的人眼前落下。娘，这是我在丘叔去世后第一次见到的流星，应该是丘叔来和我们告别了吧？”
　　殷姨娘闭目，忍住眼泪，又亲吻孩童额头，才答道：“对的，丘叔要去另一个世界了，来和你告别呢。”
　　“那他身后为什么会紧跟着另一颗流星呢？”
　　第二日，奏乐甚嚣尘上，一队人马浩浩汤汤进入仙眠渡。宣旨太监高唱：“请沈越沈大人出来接旨。”
　　晏如连忙冲上后山找人。上到山腰，却见程隐趴睡在门口，院中一片灰烬，旁侧一酒坛横陈拦路。晏如跨过酒坛，赫然见灰烬中一抹洁白，遂蹲**捡起，吹干净了发现是一颗扳指。
　　晏如只觉得奇怪，走过去摇醒程隐：“沈爷呢？宫里让他出来接旨呢。”


第104章 凭君翦采发春荣①
　　沈越被小鬼领着，下到地府，此处混沌未分，茫茫渺渺无人见。行走些时，坡度骤升，随后抵达顶峰，沈越感知自己踏上一座桥面，随即又听小鬼提醒：“尊君，到了。”
　　“什么？”
　　小鬼的尖勾指甲往下指：“就在桥下。”
　　顺着小鬼的指向看下去，只见云雾四下散却，桥身两侧拨云见物，沈越瞪大了眼：“这？！……”
　　桥底无水，唯有满池尸身枯骨，其中，一断臂突兀树立，指甲红艳尖锐，向虚空抓握，狰狞震悚。
　　“我要找的是一个人，你带我来这作什么！”沈越震怒。
　　小鬼眼眶内空无一物，但仍‘看’向沈越，从容解释：“人之生死，阎王簿中早已写定命数。但凡违命自尽者，将被碎尸万段，永坠阿鼻地狱。”
　　“阿鲤！！！啊！！！”
　　“沈爷！！”
　　“滚开！我要带阿鲤回来！！”
　　“沈爷，是……是我啊！？”沈越一记推搡，力道极大，饶是程隐，也滚出两尺并撞翻了桌案。万幸程隐铠甲披身，并无大碍。程隐顾不得自个儿，反应过来后就跌跌撞撞回到沈越跟前，小心翼翼问：“爷？……爷？您清醒了？”
　　良久，沈越视线终于聚焦于趴跪在脚边热泪涌动的这个男人，胸口剧痛分明，伴随着神思的抽回，腿脚原本的剑拔弩张也被抽走，转而软趴趴跌坐榻上。
　　“我……我这是怎么了？”
　　程隐稍稍放心，安抚着气喘吁吁的沈越，并解释道：“沈爷身中剧毒，昏迷三日，昨儿醒了一回，很快又睡回去，这次总算醒来了！”
　　沈越思虑千回百转，生擒客舍辽大王的事如过眼云烟，利落抛却脑后，萦绕不去的，是方才那场冗长无边的梦靥。它不是黄粱大梦，除开地府寻人，其余的与现实无二，包括临走前殷姨娘欲语还休的暗示，凌晨吃面时寻壑吟唱的民歌……
　　沈越越想越后怕，扫开大夫把脉的手，转而揪住程隐，嚷道：“快，给我准备笔墨，我要写信阻止沈鲤！”
　　千里迢迢的，阻止丘公子？程隐疑窦丛生，但见沈越如临大敌，自己遂不敢怠慢。等到笔墨矮榻放在沈越面前，沈越几度提笔，最终摇头：“不行程隐，得你替我写。”
　　程隐即刻跪在榻边，战战兢兢捉着笔。沈越吩咐：“我说意思，你把大意写下来就好，权当遗嘱。”
　　“遗嘱？”程隐目瞪口呆。
　　沈越不理会，径自口述：“你就说，沈爷不幸战死沙场，你提前报信是因为沈爷生前交代，骨灰一定得由沈鲤保管。等大部队抬着沈爷的衣冠返回江宁，你会私下将骨灰交给阿鲤，最重要的，叮嘱阿鲤一定节哀，只有阿鲤身边，才算沈爷的归处。”
　　程隐握着笔杆呆若木鸡：“沈爷……这……”
　　沈越拍拍程隐肩膀：“刚刚我梦见阿鲤自尽了，这个梦非同寻常，与现实千丝万缕。不怕一万，就怕万一，所以我得做点什么稳住阿鲤。”
　　程隐拭去眼角被吓出的泪光，然而执笔并非执刀，程隐不甚熟稔，哼哼哧哧好一会儿才写明白，沈越看过点头，又吩咐：“另外，再写一篇，秘密送给殷姨娘，要她立刻阻止阿鲤喝钟太医的药，阿鲤的病由她负责，并转告她这是我的意思。”
　　程隐不明就里，但还是乖乖照办，写好后**密封，旋即出去安排人送出。
　　沈越配合大夫换药，大夫退下后，一小兵送汤药进来，沈越忙着奋笔疾书，头也不抬地随口吩咐：“放着吧，我等凉了再喝。”
　　小兵放下药碗，却没有离开。沈越不喜帐内有人，驱逐道：“杵着干嘛，出去！”
　　小士兵犹豫着些会儿，还是开口劝导：“沈将军，军务虽繁杂，可身体最要紧，您大病初愈，还是歇着养神吧。”
　　沈越抬头，皱眉：“你谁？指使我？”可看了半晌，沈越眉头皱得更紧，“等等，你是……张小壮？”
　　闻言，小士兵的沉稳一扫而光，转而欣喜若狂：“沈将军还记得小人！！”
　　沈越卸去剑拔弩张的轩昂，搁了笔笑道：“怎能忘了勇士？那日我整顿军纪，你反应敏捷，立刻拿火把灼烧断口替伤兵止血。我当时就想起你了，只不过碍于情形，没能相认。对了，大半年过去，你哥哥张大壮如何，伤都好了吧？”
　　张小壮眉眼耷拉，眼底有晶莹隐约，只听他嗫嚅着说：“我哥他没捱到三月就……就去了。”
　　“啊？怎么会？”今年的三月，距离张大壮被毒蝎蜇伤并断足已有数月之余，如果出事，按理也应该是受伤后不久啊。
　　张小壮强忍住抽噎，奈何嗓音打颤，说话含糊得不行：“我哥……我哥他不是病死的，而是活活伤心死的哇……”说到此处，竟再忍不住嚎啕大哭。
　　沈越不擅长安慰人，只能干巴巴拍了拍张小壮肩膀，并让他坐在身侧高脚板凳上，随后沈越自言自语：“伤心？慰问礼金都是我亲手转交的啊，事后还有其他委屈？”
　　张小壮摇头，擦干满脸涕泪并说：“不是，沈爷仁至义尽，我们全家感激，只是……”张小壮几番吞咽，声音终于恢复正常，才继续解释，“沈将军当时也看到了，那毒物忒狰狞，就是没毒的，被它咬一口也会吓掉半条命。可是，我哥战场受伤的情况不知怎么的传到了村里，传来传去，竟变成了我哥被小虫子叮咬，他吓得屁滚尿流自断一足。我哥就这么从英雄沦为懦夫。难听的耻笑太多了，周围邻居都这样教训孩子，‘谁谁胆子大点，别像隔壁家张大壮，虫子一叮就吓成缩头乌龟’。”
　　沈越沉默，蓦然想起百官背后对寻壑的非议。
　　擤掉鼻涕，张小壮接着道：“我自己也有错，我低估了这些中伤对哥哥的打击。其实人心受伤，比身体发肤的受伤更厉害。后者大夫能治，可前者……我哥后来整日不出门，最后那段日子，更是门窗紧闭，生怕见一点儿光。并且，哥哥总担心再有毒物蛰他，常要我抱着才敢睡一会儿。请来的大夫看过我哥，都说得的是失心疯，没得治。哥哥后面清醒了几天，我们还没来得及高兴，他就留下一封遗书，而后跳井自杀了……”
　　沈越忍不住，微微倾身，四肢僵硬地揽住这年轻人单薄的肩背，权当无言的安慰。半晌，张小壮才松开咬紧的牙关，咆哮道：“我哥在信里说，他觉得在我和嫂嫂面前丢尽了脸，他已经全无颜面，之后不想再连累我们照顾了，唔……我只有一个哥哥，只要他能好好活着，哪怕余生我都得给他端屎端尿，我也乐意啊！可他竟然走了！！！”
　　张大壮仅仅因为谣言就不堪其辱选择自尽，而寻壑承受的，岂仅仅止于谣言呢？
　　沈越又想起当年同时期的蓬门小倌云雀，最终为恩客所弃而彻底疯了。寻壑几度遭抛弃，甚至差点被‘恩客’赶尽杀绝，可他还是挺过来了。