谋杀罂粟(149)

　　而教会，是在凡人世俗杂念中，最洁净的区域。

　　皇室的奢靡放纵在十字架下消弭，米白墙壁与黄金吊顶传递着来自另一个世界的善意。

　　罗伊更习惯在这样的环境下生活。

　　礼拜堂的聚会已经结束，彩绘玻璃将阳光折射出五彩的画面，如神的手笔一般映在地面上。

　　大门打开的“嘎吱”声在空旷的大堂不断回响盘旋。上升到圆顶，就会化为信徒对神的话语传递去神的耳朵里。

　　“圣父！”罗伊推开门，看到布道台后的人影后，混乱的心思一瞬间平静下来。

　　“你的心很乱。怎么了，罗伊？”圣父合上手里古老的圣经，花白胡子垂落在桌面，苍老的皮肤笑起来是异样的温和。

　　“伯纳尔陛下请吸血鬼做了初拥，还企图将人类转化为血族。这有违神谕，简直荒谬，请圣父召集教徒，阻止陛下！”

　　“罗伊，冷静。”

　　“圣父？”罗伊顺着光芒看向讲道台。

　　教皇有一双能够看透所有人的眼睛，平和，冷漠，他是最接近神的信徒。

　　“维森诺尔由伯纳尔掌管，而不是我们。伯纳尔四世的选择，是许多贵族的选择。神垂怜每一个罪人，也会降罪在不知悔改的国度。”教皇弯着眼睛，他身上平和的气息像海风一样拂过罗伊的脸颊，消去担忧和顾虑。

　　“一切交由神做决定吧。”教皇走下布道台，他的身量比罗伊小了不少。只看身材，这明明应该是个佝偻的小老头，“国王的军演由我来参加，这段日子辛苦你了罗伊，去好好休息吧，不少孩子念叨着要罗伊去讲道呢。”

　　“……”罗伊和教皇的眼睛对视，最终低下头，“我知道了。”

　　所有南区的平民都感受到了异样的紧张氛围。那些住在“天上”的贵族之间剑拔弩张蔓延至街区，任何带有不敬的言语都会被当作长枪，归于伯纳尔的头上。

　　伯纳尔四世，身为国王，被恶魔所迷惑，是维森诺尔的耻辱。

　　这样的传言在南区的酒馆间盛行。

　　大臣上谏的文件一张接着一张，伯纳尔则所幸纨绔到底，除了通知即将举办军演带来神谕后，所有政务一概交手于其他大臣。

　　军演当日，久未露面的伯纳尔身穿隆重的礼服，睥睨着台下心思各异的贵族们。

　　这里面有他名义上的亲戚，有他一起上学的至交，有剑术课上教导他的老师。孩童时还残存的感情在他坐上国王的宝座后，通通如云朵，非要没有太阳与雨水的好天气，才肯露出一点端倪。

　　身为传递神谕的使者，安德烈也被邀请参加军演。伯纳尔一左一右分别是新公爵与教皇。

　　被称为离神最近的教皇陡然与一个外来者平起平坐，是伯纳尔对教会下的战书。

　　安德烈打量那个眯着眼睛的大白胡子，老人是礼台上众多妖魔鬼怪里最和善的人类。

　　“说起来，”安德烈俯下身，在伯纳尔耳边问，“海蒂会长呢？”

　　“嗯？”伯纳尔正冷笑着欣赏那些或成竹在胸或心惊胆战的贵族，安德烈的问题只在他的大脑里留下一道不明显的痕迹，“公爵绶礼后就没见过海蒂会长了。”

　　安德烈在攒动的人群中寻找，代表血猎的斗篷像一群蠢蠢欲动的狼，聚集在角落里。

　　其中一位猎人若有所觉，露出斗篷下的眼睛，直直朝他看来。

　　在猎人抬头的一瞬间，被黑色斗篷遮住的角落露出一片纯黑的衣角。

　　安德烈饶有兴趣地弯起嘴角，用目光朝发现他的莱恩斯问好。

　　“我赢了。”安德烈收回目光，闭上眼睛说。

　　巨大的号角吹响，身穿军服的军人在礼仪台上高喊：

　　“军演——开始！”

　　“打扰一下。”

　　闭目养神的安德烈睁开眼，不出意外看到了那群如异乡人一般的猎人。

　　出言打断军演的不是血猎的任何一个人，而是在平民与贵族之间颇有威望的军政大臣。

　　伯纳尔从宝座上站起，低头看向跪在他面前的军政大臣。

　　国王的神色厌烦而不屑，他想过会有很多人来断他的路，但眼前这个，是最老套的一种发展方式。

　　伯纳尔露出招牌的笑容，弯下腰扶起大臣：“有什么要紧的事吗？尼尔。”

　　“说起来我们小时候还经常一起玩，这几年因为军政见得面也少了。我相信你，尼尔，没有重要的事你不会打断如此重要的仪式。”

　　“失礼了，陛下。”尼尔看到伯纳尔的笑容，本能皱起眉。

　　幼时好友突如其来的善意没有让他感到重归于好，更多的是对一个无法捉摸的国君的揣测。

　　“前些日子血猎的猎人找到我，说在南区发现了血族的踪迹。”尼尔紧紧盯着伯纳尔，看到他的脸色越来越狠厉，温和的眼睛转瞬即逝，“并且，这只血族还经常出入陛下的偏殿。甚至占据贵族的身体，潜入皇室。”

　　“还有此事？”伯纳尔朝军政大臣的背后看去，那些像灰老鼠一样的猎人们把面貌裹得严严实实，看魔鬼一样看着他。

　　“确有此事。这个血族杀害血猎会长诺德，伪装成其妻子的模样潜入皇宫，蛊惑国王。”莱恩斯取下兜帽，单膝下跪，“他就是现任血猎会长海蒂，血猎已将其抓捕。”

　　莱恩斯话音落下，一个被捆住手脚，带着铁制止咬器的女人。

　　戴竹黑色裙子上落下的长发湿漉漉的，在地上拖出几道血迹。

　　仔细地看，此时的“海蒂”已经不再是女人的模样，血猎的刑具消除了戴竹的幻象。

　　安德烈站在伯纳尔身后，对狼狈的戴竹笑着说：“输得很彻底嘛，戴竹。”

　　台下的贵族们好奇地伸着脖子，质疑声轮番响起。

　　莱恩斯敲开戴竹的嘴，将獠牙展示给众人，又在他裸露的手背上泼洒圣水，烧灼的气味很快让所有人相信，这就是一只吸血鬼。

　　戴竹对手背的伤口不管不顾，弯着眼睛看向安德烈：“小失误。”

　　嘴上的止咬器毫不起作用，灼伤也迅速恢复。

　　猎人们惊慌地阻止，戴竹轻笑了一声，衣裙落地，一只蝙蝠从层层叠叠地绒布中钻出。

　　“我的戏份到此为止，很期待军演的结果哦。对异族可以毫无顾虑的攻击，那么，对同胞呢？”

　　蝙蝠扑扇着翅膀飞远，所有人或惊惧或厌恶地看着伯纳尔，他的苍白，乖戾，全部成为罪行，无可赦免。

　　“好吵。”伯纳尔看了看军政大臣，施施然坐回高台，“军演，开始。”

　　等候多时的军队顿时冲入会场，在后山乖巧的吸血鬼们步入温暖热闹的人群，冷漠地脸上浮现几丝贪婪的欲望。

　　终于，一个男人看中了他身边贵妇的白皙脖子，饿狼一样扑了上去。

　　撕咬声压住了所有讨伐与抱怨。

　　伯纳尔满意地看着台下惊恐着躲避的人群，被扑倒的女人和发疯的士兵像是一场独特的表演，在军演上上演。

　　“这就是我们的心军队。强大，不会恐惧，不会死亡，永远忠诚。”伯纳尔扬声道，“这就是神的赐予。”

　　伯纳尔手握权杖走下高台，贵族们纷纷向后躲去，躲避豺狼一般为他让出一条道路。

　　伯纳尔将手搭在撕咬女人脖颈的士兵背上：“停下。”

　　士兵顿时身体僵硬，梗着脖子回头看向伯纳尔，又去寻找站在原地的安德烈。

　　莱恩斯若有所觉，顿时扭头看向安德烈，安德烈暗金色的眼瞳闪烁，露出一点恶劣的赞扬。

　　士兵顿时像被喂了骨头的狗，更加凶狠地撕咬女人。

　　他的举动像是一个信号，队伍骤然溃散，蝗虫一样冲进人群。

　　莱恩斯瞳孔微缩，身体瞬间向前冲去，将咬紧牙齿一脸怒意的伯纳尔扯开，匕首划破一只吸血鬼的脖颈。

　　“你们疯了吗！我是你们的主人！你们的父亲！”伯纳尔愤怒地大喊，獠牙和猩红眼珠愤怒地露出，士兵们顿了片刻，也只是绕过他，继续享用“美食”。