谋杀罂粟(26)

　　屋子不大，安德烈也没有刻意回避，这句话老管家听得一清二楚。

　　“不过不知道这只狗衷心的是庄园，还是现在这个庄园的主人呢。”安德烈淡然地说着，声音好似歌剧里的独白，抑扬顿挫，好听且入心，“家族几世的努力才支撑起这么大一个庄园，眼看毁于一旦，还挺可惜的。”

　　“与恶魔合作，和怪物共舞。这么好的庄园，建立之初的用意恐怕不是这样吧。”安德烈看向管家，话语如同铡刀，为主城外偏远的葡萄酒庄定下了罪责。

　　“特里的名单下从仆人，上至小姐，你主子赔进去的不是金银珠宝，地契权力。而是百年的根基。”莱恩斯说，“要顶这个罪，你想好了？”

　　两人一黑一白，担忧和讽刺同行，即使知道是个圈套，管家还是犹疑了。

　　他看着屋内精致的油画，昂贵的地毯，还有缓慢燃烧的玫瑰香烛，最终闭上眼睛，向已经逝去的，他所服侍过得主人弯了腰：“是特里迷惑了老爷。”

　　在庄园里，资格最老，最有权力的，并不是西蒙。

　　人员稀奇减少的现象几乎是一瞬间就被管家觉察了。

　　西蒙的家族有血族遗传基因，所有后代都是较为明显的日行者。

　　惧光，喜生食，过了三十岁就会脾气暴躁，血族血统变本加厉地改变他们属于人的理性和认知。同时，还为他们的寿命设置了上限。

　　老管家辅佐过不少家主，最长寿的一位，在三十六岁因为血统突然不稳定，七窍流血去世。

　　他知道西蒙对血统的怨恨，也知道西蒙对死亡的恐惧。所以在第一个试验品嘶吼着被打穿胸膛时，他选择顺从西蒙。

　　特里的试验并非毫无用处，西蒙的血统很稳定，没有副作用，生命特征也与常人无异。

　　但慢慢的，人的贪心开始滋长。

　　老管家说到此处，不可抑制地叹气。

　　血族基因从来不是一项毒药，他蕴藏着人类无法达到的潜力。长生不死对人类的诱惑力好似肥美鹿肉对极渴的野兽。

　　管家：“他们开始研究‘神血’，一种使日行者摆脱血统，真正成为血族的神药。特里是贪得无厌的混蛋，他自觉抓住了老爷的把柄，行事逐渐肆无忌惮起来。后来还想染指小姐。重要的是，他研制出了神血，却不愿意给老爷。”

　　“他想用神血控制老爷，起初只是要钱，后来要女人，要庄园，甚至要求老爷做他的神仆。”管家摇摇头，说，“蠢货一个。他动了所有上位者都有的底线。尊严。”

　　管家当晚发现西蒙不在房间后，就知道大事不好。但特里的确死有余辜，因此管家当即拿了特质香烛点燃，打算蒙混过关。

　　莱恩斯：“你们要处理一个死人很容易，为什么要多此一举叫警察来。”

　　“您把事情想得太简单了。特里是个蠢货，但他后面的人不是。具体的我也不清楚，但老爷说特里的死必须合理，不然‘他们’不会继续支持试验，也不会供应新的神血。”

　　“西蒙没有死心，他还想成为血族。”安德烈厌恶地皱眉，“像打不死的老鼠。对自己的低贱无法认可，就拿人命去填一条走向王座的路。”

　　管家顿了顿，最终没有反驳。

　　安德烈撇下嘴角，仿佛自嘲一般说：“不过血族也是一样。这么说来，西蒙至少很聪明。”

　　莱恩斯把管家送走，找了警卫专门保护。

　　庄园的命案已经破案，却牵扯了更深的迷局。

　　又是“神血”。

　　这个组织好似随风生长的莬丝子，从北区长到主城，好拔除，却毒性猛烈。

　　“你的戏演完了？”莱恩斯写完记录，问安德烈。

　　“自以为是的日行者，愚蠢的血族，还有衷心耿耿的仆人。我认为是场不错的演出。”安德烈笑道，“夜巡不允许玩忽职守，所以接下来我会努力工作的，长官。”

　　“有什么办法？”

　　“你怎么看西蒙这个人？”安德烈答非所问，反问道。

　　莱恩斯思索着，回答：“自傲且有野心。他很谨慎，懂得隐忍，也足够残忍。如果他没有和那个组织合作的话，我不介意问问他愿不愿意来夜巡工作。”

　　安德烈毫不留情地嘲讽：“太自以为是了，长官。您那个巡逻队，除了没钱吃饭的猎人和空有热血的文员，怕是只有我这种被定了契的倒霉鬼愿意为之工作了。”

　　在莱恩斯沉下脸之前，他接着说道：“西蒙需要强烈的认同感。他用绝妙地手法杀害特里，没有把自己摘除嫌疑，反而让自己成为直接嫌疑人。凶手自首的戏码稀奇且独特，当真正凶手另有其人时，我们只会庆幸自己的谨慎，并欣喜与自己的理智。”

　　“他玩弄所有人与股掌之间，并且坐在绝对安全的位置上看戏，并且抓准了管家，利用人性的善良，多疑，忠诚，玩了一场盛大的游戏。”安德烈闭着眼分析，语气里甚至有一丝欣赏，“你觉得这样一个人，会容许一只愚蠢贪婪的吸血鬼，从自己身上撕下一块肉吗？”

　　莱恩斯仔细回想西蒙的言行，不得不承认安德烈所言非虚。

　　恰到好处的吃惊，颤抖，无知，都展示这个人精妙的演技，同时也表现了他极高的控制欲。

　　他是一局棋的操纵者，特里这样的人，如何能哄得这样一个人物头晕目眩，云里雾里呢。

第二十七章

　　莱恩斯见过的上位者形形色色，贵族骨子里的傲慢他再清楚不过。安德烈这么一说，他就意识到了问题所在。

　　“特里那点伎俩根本不足以欺骗西蒙，在研究神血上，西蒙才是主导者。”莱恩斯说。

　　安德烈点头，“记得名单的密码，这种密码一般用于两个人或者多人之间传递信息，选用书籍一般带有特殊意义。赌场手册需要身份才能得到，获得这本二十七页手册的，是特里还是西蒙呢？”

　　“特里以为自己拿捏了西蒙，实则后者一直在操纵全局。这个说法逻辑上是说得通的，但西蒙隐藏得很好，没有任何迹象表明他和神血组织有更深的联系。”莱恩斯沉吟片刻，“除非引蛇出洞。”

　　莱恩斯有了对策，不怀好意地盯着似乎已经察觉到危险的血族，难能可贵地露出一个诡异地微笑，“作为夜巡的顾问，我希望亲王大人能帮个小忙。”

　　安德烈从不相信恶魔会赠送美味无害的糖果，因此他避开了猎人瞧起来有些恶心的笑容：“帮忙不敢当，你要做什么？”

　　“神血。”莱恩斯说，看向安德烈如同看向一座装满金银的小岛，“应该足以作为我们送给庄园主的伴手礼了。”

　　特里做试验的仓库维持了原样，翻找出的试验用品标上序号，陈列在书桌上。很容易就能找到盛放神血的装置。

　　特里身为吸血鬼，无法使用银质器具。所有工具都是木头手柄，没有花纹，只是在正面粗糙地刻了一个倒十字架。

　　安德烈看着莱恩斯准备器具，用酒精消毒，吝啬地开口：“半管。”

　　针管刺进皮肤，鲜艳的红色液体注入试管。不多不少，正好二分之一。

　　莱恩斯收起试管，将安德烈手腕上的血迹擦去，“工伤，算你十二个金币。”

　　夜晚，庄园里灯火通明。

　　仆人做完了一天的活计纷纷回宿舍歇息。期间吵闹声中，不断传出兴奋地聊天声。

　　两起谋杀，三位参与者。受害者一个是仆从里绯闻缠身，性格孤僻的女仆，一个是仗势欺人，花天酒地的酿酒师。而最终的凶手，竟然是德高望重的老管家。

　　其中秘闻对于终日没有事情可聊的仆人们来说，是再好不过的谈资。

　　他们咒骂管家，阴阳怪气女仆，又或者幸灾乐祸地说一句酿酒师活该。话到尽头，还要感叹一句他们天可怜见的老爷。

　　宅邸照旧在固定的时刻亮起灯火，女仆代替管家为西蒙点燃香烛。

　　西蒙打上午被警察询问后就一直闷在屋里，女仆猜想他家老爷一定是在为管家神伤，不可抑制地产生一种怜悯的心态。