谋杀罂粟(31)

　　“我不打算帮老爷了。他只会带领庄园走向一条黑暗的道路。”

　　“你不需要放弃庄园。”莱恩斯说，“我们不会放任西蒙在主城继续试验。多关注下一代吧。”

　　莱恩斯和管家聊了很久。安德烈最近对人类的“虚情假意”耐心耗尽，中途就离开了。

　　心情烦躁的吸血鬼看什么都不大顺眼，安德烈眯着眼睛，决定去找罪魁祸首的麻烦。

　　“顾问先生？”

　　“晚上好，西蒙先生。或者说，我的仆人？”

　　安德烈朝西蒙笑笑，长长的睫毛下垂，露出底下带着红光的瞳孔。

　　神血供奉在神仆的屋子里，西蒙没有喝下，因此不算是安德烈的孩子。

　　但每个贵族的血液味道都很独特。有的甜腻，有的苦涩，但无一例外的，他们对于低阶血族来说，都很霸道。

　　西蒙是只吸血鬼，他用了方法隐秘气息，却不代表他能逃过血族骨子里的恐惧。

　　“您，您是……”西蒙有些腿软，几乎想要跪在安德烈的面前。

　　他眼中很是惊惧，这种表情让在莱恩斯那受了不少气的安德烈感到了舒爽。因此他十分恶意地没有收敛气息，大摇大摆走进了属于庄园主人的屋子。

　　“嘘。”安德烈竖起一根指头，占据了书桌前的椅子，“你知道我是谁。”

　　“赌场的舞会办的怎么样？”

　　西蒙垂着脑袋，似乎不敢抬头观赏安德烈的面容：“都办好了。对试验感兴趣的贵族都在邀请之列。”

　　“嗯。”安德烈轻描淡写应一声，问，“那个探长呢，我不记得他在名单之中。”

　　“这是个意外。”西蒙慌忙解释，“我试探过他，不过是想在主城多点关系罢了。即便去了舞会，也不会有人搭理他的。”

　　“你的主意很不错。”安德烈说。

　　西蒙愣了一下，偷偷打量一眼面前的血族，低头说，“都是该做的。”

　　安德烈挑眉，看来莱恩斯真的是歪打正着，凑上了西蒙的计划。

　　“你的熏香很特别。味道也不错。”

　　“……”西蒙没有回答。安德烈也不多追究。

　　吓唬了西蒙，又弄清了他遮盖血族气味的方法，安德烈自觉这趟来得不亏。

　　很久屋里没有动静，西蒙大气不敢喘，战战兢兢抬头时，屋子里已经空了。属于高等血族的压迫感还在空气里停留。西蒙在原地站了很久，才呼出一口气。

　　他手指一打，一只蝙蝠扑闪着翅膀，在窗边徘徊。

　　西蒙打开窗户，皱眉说：“和大人说，鱼已经上钩。两日后的舞会，请他来收网。”

　　蝙蝠在窗外绕了两圈，朝主城的方向飞去。

　　西蒙关紧窗户，闭了闭眼睛。如同自言自语一般喃喃。

　　“我已经选择了真神，背叛者不会有好下场……”垂在腿边的拳头握紧，“就算是一条死路，也不得不走了。”

第三十三章

　　赌场的舞会行事低调。只有来往华贵的马车和不时出现的贵族能表明这里有一场盛宴。

　　门童蹲在门口，从清晨吃过早饭开始，他的腰就没直起过。

　　贵人有贵人的毛病，也有贵人的气性。

　　尽管小门童对那些用鼻子看人的皇室和矫揉造作的夫人们没有好感，也不得不因为阶级而弯下他本就没什么骨气的腰。

　　又是一辆马车驶来，门童翻了个白眼，过长的刘海挡住了他的嫌恶，毕恭毕敬朝马车躬身：“先生，麻烦您出示一下请柬。”

　　门帘敞开，穿着得体的年轻贵族走下马车。他风度翩翩，并不盛气凌人。

　　门童从他手中接过请柬，刚要核对名单，就瞧见贵族微欠身子，搀扶下一位小姐。

　　在小姐和夫人之间，门童纠结了许久。

　　这位上等人家的女性身材高挑，柔顺的金发盘在粉白的帽子里。洋裙拂过地面好似春风拂过脸颊。

　　皎白的手臂好似被月光照耀，蕾丝手套紧紧裹住小臂，若隐若现的皮肤诱惑又纯净。

　　说她是小姐，又没有那些乳臭未干的女孩们的幼嫩。说她是夫人，又会揪心这样的人要便宜哪位贵族。

　　门童眨巴了下眼睛，直起了从早晨就弯着的腰。

　　女人的脸同她的皮肤一样，和那些抹了口脂与粉的美丽不同。除了过于平坦的胸脯外，她是门童见过的，最美丽，最有力量的女人。

　　像矫健的美人蛇，也像慵懒的豹猫，还像优雅的天鹅。

　　门童没没读过书，形容不来，只是觉得这位小姐的高贵同那些“有毛病”的上等人们的高贵都不一样。

　　就好像她天生是神眷顾的宠儿一般。

　　“这是我夫人。”年轻贵族搀下女人，对呆愣的门童有些不满，“请柬上没有禁止家属出场吧。”

　　门童慌忙低头检查请柬，上面的确没这样写，今日携女伴出场的贵族更是数不胜数。

　　他唯一低落的，是贵族嘴里的“夫人”。

　　“当然不禁止，莱恩斯阁下。您请进。”门童在前面引路，时不时瞟向一旁从不言语的莱恩斯夫人。

　　真不想在她面前冠上任何人的名字。门童拉开赌场的大门，在弯下他的腰，迎接下一位上等人之前，这样感叹。

　　“魅力不错，夫人。”莱恩斯挽着“女人”的手，称赞。

　　女人的衣服及其繁复，束腰裹在劲瘦的腰肢，和绑了圈麻绳没什么两样。再拖着层层叠叠的洋裙，安德烈觉得自己要被憋死了。

　　在这种情况下，落井下石，幸灾乐祸的猎人显得更加可恶。

　　“嘶——”莱恩斯轻吸口气。安顺地搭在他左臂的手握紧胳膊，尖锐的直接隔着手套刺破布料，在他大臂内侧留下抓痕。

　　“多谢夸奖。”安德烈回礼。

　　舞会场地不在赌场大厅，而是设置在二楼的会客室。

　　他们来得算是晚，大厅已经聚集了不少人。

　　男人女人们戴着不同的面具，衣着华贵，颇为壮观。

　　侍者为他们端来一个托盘，上面有几幅面具可供挑选。

　　“尊贵的客人，为保护您的隐私，我们为您准备了面具。”侍者在他们之间来回打量，说，“交易的物品和‘病人’不允许佩戴面具，还请您见谅。”

　　莱恩斯不悦地看向侍者，“这是我的夫人，不是‘病人’也不是你口中交易的物品。”

　　他锐利的眼神让侍者有一瞬的瑟缩，弯腰致歉道：“无意冒犯，夫人。想必您是因为血统而来，这里有许多与您有一样困扰的‘病人’。你不必感到不安。”

　　安德烈顺着他的手看去，大厅中有部分男女并没有佩戴面具，他们行为举止优雅得体，周围的人与之攀谈时也并无轻蔑。

　　“他们都是……？”安德烈轻声说，像受惊鸟儿。

　　侍者温柔地笑着，“都是日行者。夫人，舞会的目的之一就是为日行者解决血统的烦恼。医生已经在贵宾室了，等宴会结束，会为各位诊断的。”

　　安德烈神色一喜，侍者了然地笑笑，奉上托盘供莱恩斯选择。

　　宴会中的人形形色色，他们之间有不少似乎认识。安德烈和莱恩斯是这里的生面孔，很快被不少客人搭讪，打探底细。

　　从这些人口中他们得知，赌场这场宴会只针对部分会员开放。

　　专门为被日行者血统所困扰的贵族而开设。

　　赌场二层是开放的交易场所，除了拍卖以外，还有一项独特的服务——看病。

　　据宴会客人说，赌场住着一位神秘的医师，也有人说他是巫师。他会看眼缘为日行者治疗且十分有效。

　　医师在诊断后会提供一种药剂，连续服用后基因带来的行为差异或多或少都会有所减少。

　　而让贵族们趋之若鹜的，则是医师提出的另一套方案——血统提纯。

　　这四个字一出，莱恩斯皱眉，安德烈嗤笑。

　　什么医师巫师，不过是把人当小白鼠看得骗子。