而在此期间,仍有不少百姓来到昭都。
与从前有所不同的是,这回来到昭都的不再是瘦骨嶙峋的荒民,而是希望在此闯荡一番作出事业的普通百姓。
昭都周围无法种植稻米,食米的风气是近几年才培养出来的。
像米糕这样的小吃大部分人连见都没有见过。
夜风将热气与甜香吹满了长街,不消片刻小小的推车前便挤满了百姓。
见状,担心被人认出来的江玉珣立刻拿着温掉的米糕退出人群,并在走向暗处的同时回头张望了一瞬。
“怎么了?”应长川揉了揉江玉珣的发顶。
江玉珣咬了一口米糕,压低了声音对应长川说:“忽然觉得这个商贩的确很有头脑。这几年南方诸郡虽得到了开发,但到底不如昭都繁华。米糕味道清甜,容易被人接受。他来这里买小吃食,说不定要不了几年就能在昭都开店,并将根扎在此地。”
不只米糕,昭都长街上甚至还出现了卖柑橘的小摊。
平心而论,这橘子卖得一点也不便宜。
但几年丰收过后,昭都百姓兜里都有了些银子。
如今临近年关,遇到这种不常见的吃食他们也愿意掏钱尝试一番。
在如今的大周,“活下去”已不再是百姓唯一的追求。
新年还未到,但昭都城内已经有了过节的氛围。
长街上方不知何时挂满了明灯,灯上还有用蝇头小楷写的诗文。
夜风吹得灯火跟着一道摇曳。
灯上的诗文化作影子,落在了江玉珣的身上。
他手中的米糕还冒着腾腾的热气。
鼻尖的红意,终于消散了几分。
话音落下之后,应长川不知道从哪里变处一只水囊递到了江玉珣的手中,并轻描淡写道:“别再呛到。”
刚才还以为自己躲过一劫的江玉珣立刻被吓得咳了起来:“咳咳咳……你怎么还记得?”
说着便接过水囊,一口气喝掉大半温水。
应长川轻轻拍了拍他的背,“爱卿说过的话,孤什么时候忘记过?”语毕他忽然将视线落在了江玉珣手中的米糕上,并微微挑眉问,“爱卿这一次怎么不邀孤品尝了?”
刚蒸出来尚且柔软的米糕上,有一道小小的咬痕。
好似缺了一瓣的月亮,白玉莹莹格外可爱。
夜风吹得灯笼轻摇,生出“沙沙”声响。
江玉珣身上的影子也跟着一道晃了起来。
他忽然抬起了头。
这一回江玉珣并没有像上次那般用手掰一块递给应长川。
而是微微抬臂,直接把缺了一角的米糕递了上去。
灯火还在晃着。
应长川笑了一下,直接与江玉珣一道咬在了同一个地方。
桂花的香在瞬间味溢满唇齿。
他低头看到,身着晴蓝色锦衣的江玉珣正期待地眨着眼睛看向自己。
昭都长街上的烟火与明灯,全部落在了他的眼底。
目光相对的那一瞬,江玉珣轻轻地笑了一下,并看着应长川那双不再冰冷的烟灰色眼眸问:“怎么样,甜吗?”
几年前江玉珣也曾在怡河旁的马车上问应长川同样的问题。
彼时天子并没有给出答案。
长街上的灯火还在摇晃。
应长川抬起手捏了捏江玉珣被冻得发红的耳垂,低头将唇落在了他的耳边。
他无比认真地压低了声音,给出了那个本应在四年前说出的答案:“甜。”
※
今晚的昭都格外热闹。
几乎所有商铺都开着门,且排着长队。
除了自南地来的特产风物以外,最受欢迎的还是售卖烈酒的店铺。
邢治的生意越做越大。
除了较为高端的酒楼以外,他还在昭都开了几间售酒的铺子。
这些铺子面积不大,里面没有桌案供堂食。
只有一个门脸,与三两店家在这里为买家打酒。
这种铺子里售卖的烈酒,大多是当年酿出还未经过陈酿。
味道虽然不比酒楼中的好,但是一口下肚便能使浑身发热,是百姓在冬日里难得的慰藉。
直至天色变深,酒铺外的队伍仍没有一点变短的迹象。
今日的昭都人人都有事要忙碌。
昏幽的灯火下,甚至无人注意到人群中的天子与尚书。
江玉珣的胆子也逐渐大了起来。
吃完米糕之后,他又买了一小坛烈酒抱在怀中。
——江玉珣并不嗜酒,家中有酒窖的他想喝什么样的佳酿,都可直接去仓房中取。
今日江玉珣只是想要感受一下昭都这热闹的氛围罢了。
……
尚羽门是昭都的侧门,正巧就在宓府附近。
此时不仅原本门庭冷落的宓府热闹了起来,甚至于府院门口的空地上也多了不少商贩。
其中几个竟然是西域面孔。
江玉珣原本以为应长川打算带自己去宓府。
不料应长川却带他绕过宓府,向着昭都城的高处而去。
-
昭都虽建于平原之上,但城内地势仍有起伏高低之分。
直到今日江玉珣方才留意到,原来昭都最高处竟建有一座高楼。
这座木质高楼四角悬有玉铃,夜风吹来便会生出清脆的声响。
——高楼曾属于聆天台,如今被空置了下来。
今日天气格外晴朗,夜里天上依旧没有一丝云朵。
只有轮满月孤悬天边,照亮了整座昭都。
为防止江玉珣又去挠指间的冻疮,上楼后应长川便再一次将他的手攥在了掌心。
“爱卿可认得此湖?”天子微微眯眼,朝着城外看去。
今晚天气很好,江玉珣一眼就能看到远方被白雪覆盖的月鞘山,还有山下新月一般的湖水。
入冬以后湖面上结了一些碎冰,此时它们正在月光的照耀下发着粼粼银光。
江玉珣压根没有在昭都生活过。
他本想回答“不认识”,但是仔细看到那湖水的形状后他便反应了过来——那是怡河改道之后留下的湖泊!
河流截弯取直后,原本弯曲的河道被留下来,形成了半圆形的牛轭湖。
不远处月鞘山下的湖正是这样。
江玉珣轻轻点头:“认得,那是原本的怡河。”
古代百姓往往起得早睡得早,以往这个时候大部分人也该回到家中准备休息。
然而此时不只昭都城内热闹非凡,甚至就连远处那片湖旁都候满了百姓。
“他们在等什么?”江玉珣忍不住转身朝应长川问。
这一次,应长川终于不再卖关子。
凭栏而立的天子缓缓转身看向江玉珣,他笑了一下轻声道:“等烟火。”
“……烟火?”江玉珣的呼吸随之一窒,心脏也在这一刻快速跳动了起来。
应长川所说是自己知道的那个烟火吗?
几乎是话音落下的同时,寂静的夜空忽然缀满了蓝色的星云。
江玉珣立刻回头看向天际。
湖畔的惊呼声传到了他的耳畔。
几乎全昭都的人都在此刻抬头看向月鞘山上。
磷白的焰火如牡丹盛放于夜空。
下一刻,又似星河倒泄,落入尘世的冷湖。
——大周既要有枪炮御敌,更要有用来庆贺的烟花。
几年前那番话再一次浮现于江玉珣心间。
如今,火器驱走了盘踞北方虎视眈眈的异族。
焰火终于照亮了昭都的长街。
又一朵烟花绽放,原本待在屋内的百姓也纷纷披上外袍奔出家门仰望夜空。
“是凤鸣吗?”
“凤鸣也不过如此!”
昭都百姓将烟花燃烧生出的轻响比作凤鸣。
他们纷纷屏住呼吸更不敢再惊呼。
只知仰头看天,唯恐惊动这为他们而坠落的星河。
应长川的声音如梦呓般落在江玉珣耳边:“自夏日起,我便找丹师调配焰火,今日这景象可与阿珣想象中一样?”
应长川将他那年的话记在了心中……
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