无绝(26)

　　这时那斧杀豹陈堂那一条光着的膀子，已经大大咧咧地攀上了关无绝的肩，“云小兄弟，何不随我兄弟二人同去？”
　　这要一起去还了得，云教主可还在茶馆里等着呢。关无绝急忙拒绝：“不成不成，小弟还有一名同伴，约好了在此等他，岂可失信？”
　　既然“云小兄弟”话这么说，这一虎一豹自然不再强求，只好颇为依依不舍地别过。掌握全盘的关护法笑吟吟目送着两个魁梧的背影离去，转身乍一推开茶馆的门，就撞上云教主凉如霜雪的视线。
　　“教主可听到了？”四方护法走回来在方才的位置上坐下，有些小得意地笑道，“如何？”
　　云长流把最后一口茶喝干了，重重将茶盏一搁，面无表情道：“勾肩搭背，成何体统。”


第30章 击鼓（2）
　　第二天，烛阴教的教主与护法便牵着各自的马儿，混在自各地而来的江湖异人之，走进了这座名为“浮生欢”的桃园。
　　浮生欢园虽不属万慈山庄庄内，但这一带的人都心知肚明，此地就是端木家的地盘。自园门往里，首先冲入视线的自然是大片大片的桃林，若是春天花季想必极为壮观，只因如今隆冬时节花叶落尽才显出几分萧索。
　　就在树林之间，早就列好了几十排的长桌木椅。金樽银壶，装满琼浆美酒；玉盘犀碗，盛齐珍馐名品。山庄弟子自园口向内迎客，竟把这群性情迥异的江湖人引得井井有条，大世家的气派做的十足。
　　万慈山庄，香火绵延百余年，以医药传世，自夸“戏阎王”，意为敢自阎王底下抢命。山庄内存有两味圣药，其一乃一株千年血参王，可活必死之人；其二乃一朵九叶碧清莲，能解至邪之毒。
　　这两物，都是经日月精华蕴养千年的天材地宝，被万慈山庄当作镇族之宝给宝贝了快百年，至今也未曾动用过。甚至连知道这两种药存在的人都寥寥无几。
　　——昨日关无绝给教主仔细讲解时，云长流差点没气的直接拽着护法打道回府。
　　这关护法当真胆大包天，敢情是直接冲着别人家的圣药来了！
　　“公子……教主！教主您听无绝解释……属下不是要打那九叶碧清莲的主意！无绝再怎么大胆放肆，也知道这一样东西万慈山庄是绝不会交出来的。”
　　“只是求一点茎叶或者细根，再命药门佐以其它解毒之药，就能配出新的方子。多压制逢春生五个月是绝对没问题的。”
　　……最终，还是护法求了又求，劝了又劝，从“您这么先放弃了烛阴教和老教主可怎么办”一直说到“您就当再多陪无绝玩几天成不成”，最后才逼得教主答应先去桃园赴会，看看情况再说。
　　闲话休提，只说当下进了浮生欢桃园。幸而盘查不严，也未曾按请柬勾画名单，两人一路并未遇到什么阻拦。
　　关无绝打眼一扫，被邀请而来的武林人大约有百余人。有结伴者，有独行者，兵器各异，姿态各异，喧喧嚷嚷好不吵闹。
　　云长流在旁笼着长袖低声问：“可有遇见熟人么？”
　　“尚未，”护法回道，“但是万慈山庄请的人不算少。看这架势，熟人是必然会碰见的……只能尽量躲了，公子您也稍收一收气势……”
　　其实昨晚两人便就此问题商议过一番。万一被人认出来，再捅到万慈山庄前面该如何是好。结果思来想去发现也没什么法子，只好凭着艺高人胆大，走一步看一步了。
　　退一万步说，哪怕真出了问题，也还有隐身的阴鬼可以一搏。只不过阴鬼一出，就要演变成两派之间的争斗了，其后果不堪设想。因此云长流也预先下过禁令，阴鬼不到千钧一发之时不可现身。
　　关无绝还不太放心，想劝教主将逐龙鞭随身带着。云长流却道，江湖上认得逐龙鞭的人铁定比认得他这张脸的人多了不知几倍……护法哭笑不得，却也只能认同。
　　鉴于这般形势，两人也不敢将马匹交于万慈山庄弟子的上，便寻了个人少的地方，把流火与飞雪的缰绳系在树上。
　　又往里面走了几步，排排长桌就在眼前，宴席还未正式开始。正围着一圈儿人，似是有万慈山庄的大人物在此与客人交谈。
　　不请自来的烛阴教两人自然不会上赶着凑过去露面，便在一旁角落里随意站了，等着开宴落座时挑个不起眼的位置。
　　“……说来万慈山庄这些年也是衰落了不少。”
　　关无绝抱臂斜倚在一株老树上，忽而感叹了一声。沿着他的目光，正有山庄弟子向那些江湖客人们赔笑行礼，“若是放在前朝，何至于此。”
　　云长流轻轻颔首：“胶柱鼓瑟，墨守成规。百年下来自然衰落。”
　　其实不止万慈山庄，大武林世家均在本朝有着不同程度的衰落。玉林堂最先反应过来，放弃了延续了百年的，与武林世家于家联姻的规矩，将林晚霞嫁入烛阴教。靠着当年云孤雁的威震四海，才堪堪止住了声名下滑的势头。
　　然而万慈山庄却依旧坚持着它的陈规。端木家自古奉行“庸”，靠着祖传的医术黏黏糊糊地在江湖各大势力周旋。
　　这种不偏不倚之道，放在前朝端木家盛极的时候，曾使得江湖上无一势力敢对万慈山庄不敬。然而江山代有才人出，端木家自视甚高，自认医术第一，既不愿拉下脸来同别家相学共进，又不敢随意改动老祖宗的东西……久而久之，这医术第一的位子眼看着便要保不住，却还保持着这种“哪家都不得罪，哪家都不交好”的粘糊作风，结果自然是一年不如一年。
　　云长流沉吟道：“万慈山庄需要一个有胆魄的庄主。”
　　关无绝轻叹一声，“教主向来看的透彻……”
　　他若有所思，云长流便也不再言语。两人靠在树荫下沉默着，倒是与周围的嘈杂热闹格格不入。
　　“云小兄弟！云小兄弟！”
　　突然，旁边传来瓮声瓮气的呼喊，声音甚是耳熟。关无绝转头一看，不由得失笑。
　　只见两个魁梧壮硕的大汉，一个背双锤，一个背双斧——可不正是昨日那“锤吓虎”、“斧杀豹”这对义兄弟俩！
　　两壮汉昨天被关无绝一通连蒙带骗哄的心花怒放，如今再次偶遇自然高兴，“哈哈哈，又见面了。真是缘分，缘分呐！”
　　关无绝微微一笑，抱拳道：“原来是两位大哥。”
　　说着，他脚下不着痕迹地往后一步，躲过了两人热情的拥抱，避免再在教主面前“勾肩搭背不成体统”。
　　这两位老大哥倒也不介意——又或许是根本没发现端倪。斧杀豹陈堂摸了摸自己的光头，望向云长流道：“哎呀呀，刚才就远远瞧见这位仙人似的白衣公子，还和大哥寻思这是哪家的青年才俊，原来竟是云小兄弟说的那位同伴。”
　　锤吓虎洪阔也欣然道：“兄弟的兄弟，自然也是俺们兄弟！不知这位……”
　　他正要脱口而出“这位白衣小兄弟如何称呼”，却只见云长流冷然睨他一眼，面如寒冰，眸若噙霜。向来天不怕地不怕的陈堂脊梁骨嗖地冷了半截儿。
　　他暗自惊骇，心道这云小兄弟的同伴好生厉害的威势，想来实力不俗，望着云长流的眼神一下子就变了。
　　而这边关无绝看着气氛有些尴尬，向前一步插进云长流与虎豹兄弟之间，“咳，我家公子他……不太爱说话，两位大哥见谅见谅。”
　　两兄弟露出疑惑之色：“……公子？你们……”
　　关无绝道：“啊，我是他的……”
　　话未说完，关无绝自己就一愣。
　　这话是顺嘴就出来的。可是这种情况下，他竟一时想不到“他的”后头该接什么身份。
　　这身份要往低了说，什么家仆小厮的，那云教主铁定当场翻脸；想要往高了说还不成，又哪有什么朋友兄弟会有一方尊称另一方为公子的？必然又会引起追问。
　　所以关护法一下子哑了，这句话就这么卡在一半说不下去了。
　　锤吓虎一头雾水：“你是他的？”
　　斧杀豹满脸迷茫：“什么叫你是他的？”
　　关无绝顿时一阵脑疼。
　　他勉强笑了笑，刚想蒙混过关，不料云教主在旁安安静静听了半天，如今大约是不愿叫自家护法在外人面前被看轻了，忽然灵光一现般清清冷冷开口插了句：“无碍，我也是他的。”
　　关无绝：“……”
　　云长流这话一出，关无绝只觉得一口气闷在胸口。好教主！您那张嘴就别说话了成么——
　　明明可以糊弄糊弄把这事儿带过去的！
　　眼见着虎豹两兄弟的目光在自己和教主之间来来往往，且变得越来越奇怪。关无绝只能硬着头皮打哈哈。幸好两个汉子都心大，被他忽悠了几句也便不再追问了。
　　关无绝又推说有事，总算是别过了这对兄弟。刚稍稍松了口气，转头便见云长流含笑望着他，一副看了场好戏的样子。
　　教主一本正经地道：“你说了你是我的。”
　　“还逼得我不得不说我也是你的。”
　　说着，云长流倏然凑到关无绝的耳畔，弯起唇角悄声低语，“关护法好大胆……”
　　自从上次逢春生毒发之后，云教主的行为举止就一路奔放下去。明明向来内敛自制的人，这些日子却仿佛故意在找一切会闹腾他。
　　对此关无绝只能回以苦笑：“公子饶了无绝吧。”
　　教主便渐渐收敛笑意，静静望着四方护法许久。直到头顶遮住阳光的云影又变幻着移开，他雪白的衣袍被照得一片明亮。
　　云长流在寒冬的暖阳微微眯起眼，忽然很小声地冒出来一句：“或许多活些时日也不错。”
　　“——我是您的！”关无绝一个激灵，猛一把握住云长流的，“您想要什么都行！无绝就是您的！”
　　云长流摇头笑起来。
　　他轻声道：“玩笑罢了，谁要你是我的。”
　　远处陆续有人依次落座，桃园内无序的嘈杂渐息。
　　前方围聚在一起的人群散开了一些，一位年约四十岁上下，长眉细目的瘦削年人走了出来，向两面的座位拱而礼。
　　万慈山庄的宴会，终于要开始了。


第31章 击鼓（3）
　　这长眉细目的中年人乍一从人群之中现身，关无绝便无不可惜地对云长流悄声叹道：“看来这回教主运气着实不太好，这宴会居然不是姓端木的人主持……无绝本来还想着，如果是端木南庭亲自前来，便可趁着散席时直接把人截住呢。”
　　原来这中年人并非端木族人。此人姓顾，名锦希，乃是家主端木南庭正妻顾缎兮之弟，端木南庭的小舅子。