摄政王(139)

　　纪中赫咧开嘴笑得不阴不阳：“在海面上做的生意，一直以来多得何首辅照应。何首辅的恩情全部铭感五内，铭记于心。总督说了，每日念叨念叨，不忘本。”
　　宁一麟心里一凉：“你什么意思？”
　　纪中赫乐呵呵：“您说呢？”
　　宁一麟冷下脸：“我不知道曾芝龙在哪儿。你倒给我个理由救曾芝龙？”
　　纪中赫嘟囔，倒也是，何首辅为什么要保曾芝龙？曾芝龙是个太大的异数，他突然杀进福建，破坏了平稳安详的官场平衡。
　　“可也谢谢他啦。杀了徐信肃和余子豪，咱们生意的事儿，越少人知道越好！”
　　宁一麟嫌恶一甩袖子：“谁跟你咱们？何首辅只是鼓励港口货赀交易，毕竟摄政王殿下为了广州市舶司贸易船只越来越少而忧心。如果福建泉州港口贸易不断，正好为朝廷分忧。”
　　纪中赫喉咙里滚着嗤嗤的诡异的笑声：“何首辅向来做事滴水不漏，可是别人也是会给自己留退路的。你是何首辅女婿，本来你举荐曾芝龙进京，跟胡总督闹了个不愉快，现在无论是徐信肃还是曾芝龙全都不在了，那干戈也没了，只有玉帛，海上和气生财的玉帛。”
　　宁一麟闭上眼，吸一口气吐出来，再睁开眼：“我不知道曾芝龙在哪儿。”
　　纪中赫那烦人的笑声还没停，下流猥琐：“曾芝龙猛一见是挺惊为天人的，但是美人这东西，杀之不尽。何首辅当断不断，反受其乱啊。”
　　宁一麟额角青筋绷起：“滚！”
　　宁一麟把纪中赫轰走，手心里又凉又滚烫。对，当断即断，总督府这事儿，是时候分割清楚了。宁一麟咬牙切齿，上前一关门，一转身撞上一个高个男子。他头发一竖，差点尖叫。那影子把自己的斗篷往上一撩露出脸，宁一麟扶着桌子，一手抄着笔洗想砸过去，那人亮出一块令牌。
　　锦衣卫令牌。
　　“鄙人锦衣卫指挥使司谦，在武英殿上见过宁断事，只是宁断事可能没见过鄙人。”司谦递上印信，声音刻板而无起伏。
　　宁一麟两股战战，面上波澜不兴，仔细查阅印信，心里怒骂我这书房成了菜市场了！
　　司谦的眼神没有温度，仿佛能扎穿皮肉切到骨骼。他上下一扫宁一麟，宁一麟心里毛骨悚然。
　　“卑职奉摄政王殿下之命，为曾芝龙将军洗冤来了。”
　　宁一麟懵了：“摄政王殿下怎么会知道……”
　　司谦微微一歪头，似乎疑惑：“摄政王殿下为什么不会知道？”
　　宁一麟干咽一声：“清远舰船都被炸沉了……”
　　司谦略略一笑：“宁断事，南京驻军快到了。”
　　宁一麟张着嘴：“福建没接到任何通知啊？”
　　司谦盯着宁一麟看，看得宁一麟汗透衣衫，最后慢条斯理回答：“有人千里迢迢上京，冒死为曾芝龙敲了登闻鼓。”宁一麟一听登闻鼓，一屁股坐地上。连他自己都闹不清楚自己是被震惊得，还是……一口气松太狠抻着了。
　　司谦低头看坐在地上宁一麟，冒一句：“宁断事，您有愿意为您敲登闻鼓的人吗？”
　　宁一麟被司谦问得神魂巨震，身体一抖。司谦更弯腰压下来，两只见惯血肉看透冤魂的眼睛轻而易举穿透宁一麟的心：“何首辅有吗？”
　　宁一麟觉得立在自己面前的根本不是个人，是一个兵器，一把刀或者剑，天生为剖人而来。
　　司谦轻声道：“既然没有，那就保全自己，千万别真到需要敲登闻鼓那一天。摄政王殿下力掌乾坤，明察秋毫，值得效忠。”
　　宁一麟一抹汗：“司指挥的意思，下官全部明白了。司指挥想要查粮库的事情，下官多少知道一点。胡总督掺和海面生意不是一两年了，在福建利益盘根错节根基深厚，如果没个明白人，司指挥在福建根本查不到什么。宁一麟不才，愿为摄政王殿下效犬马之劳。”
　　司谦伸手拍拍宁一麟：“我们都是为了差事。完成差事，你我都好。我现在想知道，福建研武堂驿马，怎么了？”
　　南京驻军路过温州，进入福建，直奔总督府，奉旨搜查砝码，查封总督府，押送福建总督胡开继进京。福建驻军正沸反盈天地抓曾芝龙，突然看见南京驻军浩浩荡荡打着皇旗入境都懵了，稀里糊涂要反抗。留守司把总罗天举着圣旨骑在马上在火把光影里皮笑肉不笑：“胡总督，敝营奉旨办事，你可别犯上作乱啊。”
　　胡开继愤怒：“我冤枉！”
　　罗天笑道：“进京到了武英殿，陛下和殿下自然听您喊，您跟我喊没用。”
　　胡开继盛怒：“曾芝龙的手下污蔑我，不知道从哪儿找到些砝码就敢诬告朝廷命官，摄政王殿下何以偏听偏信！”
　　罗天更乐：“您别动气，气大伤身。铜铸的大砝码既不能凭空出来，也不能凭空消失，慢慢找就是了。福建这么多州府粮仓，挨个翻。要是埋了咱就挖出来，沉海咱就捞出来。熔了也不怕，这不是还得用工匠么，一同押解进京，总有说实话的。”
　　南京驻军闯进总督府的那一刻，福建副总兵纪中赫冲进后院密室内去取给何首辅历年上供的账簿。
　　消失了。
　　所有账本，全部消失。
　　南京驻军留守福建总督府，继续搜查砝码以及派南京户部度支科专人统查福建粮库账目。罗天亲自送胡开继到泉州港，一路上强硬却彬彬有礼。胡开继并未定罪，身着官服，官架不倒，凛然不可冒犯。罗天并不跟他着急，南京驻军跟福建素无来往，所以也不为他费心。不可近身，便用火铳队遥遥比着：“公务在身，您多配合。”
　　胡开继一甩袖子，走出总督府。上马车之前，胡开继转身看一眼总督府大门。大门两侧灯笼高悬，灯火映着总督府雄浑三个字。宦海沉浮莫测，白天尚是总督，夜里几为阶下囚。
　　罗天环顾四周，冒出一句感慨：“什么人情往来关系裙带，抵不过刀枪火炮啊。”
　　火把猎猎燃烧，映着南京驻军寒光流溢森森林立的刀刃。罗天笑：“胡总督，敝营必须保证你安全进京，保险起见，咱们坐船。”
　　胡开继一愣：“坐船？南京的船？”
　　罗天摇头：“不是，福建的船。”
　　到了泉州码头，胡开继一下马车，察觉港口已经被南京驻军接管，所有对着海面的炮口全部调回。他一抬头，巍峨如山岳的巨船缓缓靠向港口——曾芝龙的旗船！四都卫天武天威捧日宣威战船紧随其后，所有战船朝天放炮，激烈的炸响在海面磅礴热烈地奔腾，咆哮欢呼大帅归来。
　　胡开继一惊，猛地一转身，码头明艳的火光下，站着一个人。火光在他的眼睛里跳跃，背后炮火在海面上汹涌澎湃，他是自火海深渊而来的海妖，天生披光带焰。
　　曾芝龙。
　　胡开继说不出话。曾芝龙微微一笑，刹那间光焰在夜空中喷薄。
　　“胡总督，我们这笔账，是时候了结了。”


第161章
　　海妖在冲天的烈焰中微笑, 身后的影子随着火光在地上摇曳生姿。罗天一看曾芝龙, 脖子后面都一凉，心想海妖果然名不虚传。
　　“胡总督，请吧。”
　　胡开继怒得须发直立：“我好歹是朝廷命官，何须如此折辱我！你我二人同是上京对质，我却要坐你的贼船？”
　　曾芝龙笑出声：“胡总督, 你要不坐我的船, 能活着进京吗？”
　　胡开继睁大眼顿住。他是个以“善宦”出名的人。长袖善舞, 左右逢源, 阿谀逢迎, 全都恰到好处，仕途坦荡升迁顺利。然而蝇营狗苟这么多年，此时此刻，就在泉州港, 他竟然想不起来谁能拉自己一把。
　　想他死的人，应该不少。
　　曾芝龙逼近他：“胡总督, 请上舢板。”
　　胡开继失魂落魄, 难堪至极，挺拔的背忽然坍塌下来。他稀里糊涂被人架着上了舢板，驶向曾芝龙的旗船。庞然巨物根本无法进港，只能远远地听着。夜晚的海雾中只有个危险蛰伏的轮廓, 那是随时能在海上掀起风浪的巨兽, 只应该出现在传说中。
　　舢板接近旗船，旗船放下一侧木梯, 陈春耘站在旗船的甲板上等候曾芝龙和胡开继。
　　陈春耘第一次看到旗船的时候，吓呆了。他以为自己要死在福建，面前突然出现如此庞然大物。陈春耘好赖在广州市舶司干了许多年，各国往来船只也不是没见过大的，曾芝龙的旗船着实吓着他了。像座漂浮的山，或者海航的宫殿。五层楼十丈高，这还只算甲板以上的部分。一般炮弹落它身上，就像挠痒痒。曾芝龙一扬手，行个文雅的泰西礼：“请陈同知登船。”
　　陈春耘这才发现自己张嘴张了很久，下巴都酸了。他若无其事地闭上嘴，袖着手。天武天威捧日宣威四战船跟在旗船左右竟然也不显得小，陈春耘这才知道当初曾芝龙驶去天津港的船，接自己下福建的船，在十八芝里可能只是排不上号的。
　　“战船都有名字，你的旗船叫什么？”
　　曾芝龙一挑眉毛，笑得飞扬跋扈：“余皇。”
　　你特么……真敢叫。当年吴王夫差的大楼船就叫余皇，这名说白了就是“吾皇”，夫差想要争天下，你也是？
　　陈春耘决定以后在给摄政王殿下的奏章中不提旗船的名字。余皇巍峨地漂浮在海面上，沉默地象征着对海妖的战栗与惊惧。恐惧产生臣服，海妖，便是海上的王。
　　陈春耘眼看着曾芝龙和胡开继的舢板到了，胡开继完全佝偻下去。五十多岁的人了，没了官威就是被抽了骨，软塌塌一堆皮肉。陈春耘觉得自己应该不适合做身居高位的重臣，因为他开始可怜胡开继。陈春耘自嘲，还重臣呢。除非自己能有张仪那个能耐，耍嘴皮子的，想多了。
　　胡开继走上木梯，看到陈春耘，陈春耘春风化雨地一笑，胡开继老泪纵横。
　　他一直想杀的人，居然镇定了他的心智。
　　陈春耘的微笑安抚了胡开继：“胡总督，请到客舱来，其余不必担心。既然摄政王殿下令您和曾芝龙进京对质，便一定能查清个中是非曲直。”
　　胡开继一声长叹。是非曲直？时也命也，让他遇上了曾芝龙，他完了。他看一眼曾芝龙，笑了：“你不要以为自己真的胜利了，天不帮我而已。官场，你陷进来，便出不去了。记着我的话，你率领这么大的船队，迟早一天。”
　　曾芝龙看他一眼。胡开继挺直腰背，跟着水手去自己的舱室。曾芝龙对陈春耘一揖，把陈春耘吓一跳：“曾将军？”
　　曾芝龙难得没行泰西礼，有些生疏地长揖：“多谢陈同知拦着我，不让我去总督府。”
　　陈春耘眨眨眼，刚才曾芝龙在案上跟罗天说了会儿话，应该是罗天告诉曾芝龙总督府里有伏兵了。
　　曾芝龙算是头一回服陈春耘，陈春耘立刻站直了，袖着手，庄重微笑：“曾将军客气，都是同僚，应该的，应该的。”
　　曾芝龙也面带微笑，目送陈春耘潇洒一转身，一瘸一拐走开。陈同知跟着曾芝龙着实吃了苦，被福建的蚊子咬惨了，背后看臀部都……不大对称了。
　　曾芝龙的船队航行速度不快，因为余皇实在快不起来。陈春耘发现往北航行时越来越多的船队默默尾随余皇，都是十八芝的战船。一个巨型战船领一支船队，十八芝十七艘战船，共计十八支船队，全部汇合得是什么样，陈春耘竟然有点不寒而栗。十八芝个个悍不畏死，恶狼一样的战斗力在海面上所向披靡。
　　十八芝路过舟山群岛，整个舟山朝天放炮，对十八芝致敬。天上塌落的星空暴起辉煌的霹雳光焰，余皇率领十八芝船队高傲地穿过火光海雾。盛大火光映照，海雾中陡然出现另一支飘渺的船队。陈春耘皮肤起粟，虚幻中的船队领头的赫然就是余皇。海市蜃楼里的十八芝悠然航行于星空，真实的十八芝肃穆地航行于海面。镜花水月泛起涟漪，虚无的船队渐行渐远，消失不见。