南北有相逢(108)

　　神仙正站在堂前端详垂在两边的山水挂画，赞叹了两句，问丞相能不能送他一两幅，回去观摩观摩。
　　“仙人说笑了，这些是颜氏的画，我也做不了主。”丞相拱袖回答，神态安详。
　　神仙无所谓地笑了笑，请丞相坐下，叠起双腿，说：“我要把他带到北方去。”
　　丞相知道神仙在说谁，他垂眸看看杯底的兰花和蝴蝶，思量了半晌，不禁叹息：“也罢，阿宁是该回故乡去看看了，我算算，他来关内，都已经九年了。”
　　

　　☆、水长

　　花匠在院子里伺候童子盥洗，童子睡得迷迷糊糊，这会儿人都站在院子里了，眼睛却还是闭着的。花匠扶住东倒西歪的童子，扭干帕子捂着童子的脸，童子一个激灵，当即在腾腾的热气中清醒过来。
　　“明天晚点起床好不好呀？”童子巴巴地望着花匠，绞着两个手指头，弹墨小褂上刺着锦鲤莲花。
　　花匠拍拍童子的头，笑道：“不行，你要是起晚了，相爷要怪罪我的。”
　　童子一听就泄了气，他每天清晨就起床，也就比丞相晚了那么一时半时刻钟。洗漱好，吃完糖粥和糯米糕，就开始读书写字。花匠时不时进来检查，有时候会给他带点吃食，多数时候是一串糖葫芦、一碟炸鱼还有乌枣杏干。
　　花匠偶尔带童子去街上买花，那卖花的童女老远见到童子蹦蹦跶跶地跟在花匠身边，总会笑得眉眼弯弯。花匠笑他们金童玉女，天赐良人，逗得童女脸红，童子嚷嚷着要跟相爷告状。
　　童子把那个卖花的姑娘说给相爷听，相爷抱着他笑笑，很久没有说话。
　　花匠这厢正用帕子给童子敷脸，却见花丛那头丞相走过来了。花匠把童子脸上的水擦干，看童子被热气蒸的粉红的脸颊，心想这娃娃真讨喜，忍不住捏了捏。
　　丞相打开盒子，从里面掂起一串长命锁来，然后给童子戴上了。长命锁上点着翠，下头挂着几个小铃铛，铃铃琅琅响，唱歌一样。
　　“嗳。”丞相眉目舒展，把童子抱起来，“阿宁早上想吃点什么？相爷喊厨房去准备。”
　　童子一听嘴巴都咧到脑后去了，他兴奋的数起了手指头，说：“桂花冰糖粥、黑糖糯米饭、炸馄饨......”
　　眼看童子说得就停不下来了，丞相连忙打住，揉揉童子的脑袋，笑道：“你的肚子装得下这么多？辣子鸡早上不许吃，相爷中午给你做。”
　　童子抓着丞相的衣襟给他讲昨晚做的梦，丞相跟他玩闹了一会儿，也就招呼他下去写字了。花匠在收拾院子，见丞相拢着袖子站在栀子花旁边，一直看着童子消失在回廊尽头处。
　　“进去把阿宁的东西收拾一下。”丞相忽然转过头对花匠说，“阿宁该回家去了。”
　　花匠手上一抖，盆子里的水差点洒出来。花匠早就猜到了这一天，但没想到来得这么快。他端平了水盆，垂眸看着水中倒映着天空，还有自己的面容，一只飞鸟正从浮云背后掠过。
　　沉默了一会儿，花匠才看看丞相的脸色，点点头，算是应下了。丞相接过花匠手中的水盆，把水倒掉了，叫他快些去收拾东西。
　　丞相独自站在院中，木架上摆着几盆花，角落里还有一盆松树，青苔爬满了树干。他在银杏树下小坐了片刻，想了想这些年发生在秋院中的事，然后便离开了。
　　晌午，丞相叫了别院中所有人来用膳，花匠是被丞相以秦家公子的身份请上桌的，坐在将军的侧首。童子坐在丞相身边，将军正逗着他玩。公主慢慢打着扇子，与花匠闲聊了两句。桌上空出了一个位子，摆着碗筷，那是管家的座位。
　　这个宴桌是丞相摆下来给童子送行的，他已经告知了全府上下童子将要远游的消息。将军得知之后略有惊奇，但很快又平静下来了，他换上了丞相的新衣服，抱着童子玩闹。
　　童子的家不在丞相府，童子的故乡在北疆以北。
　　“阿宁，你跟着上游道长和神仙他们一路，路上可要听话点，别给人家惹麻烦。”丞相破天荒给童子倒了半杯酒，若是放在往常，丞相是断不肯让童子沾半点酒气的。
　　将军扯扯丞相的袖子：“你说话缓一点，死板死板的，把人家都吓到了。”
　　童子知道自己将要去北方，心思早就飞到九霄云外去了，他像模像样地端起酒杯，学着丞相应酬的样子，说多谢各位的美意。
　　大家都被逗笑了，公主笑着用扇子点点童子，打趣了两句。花匠半损不损地说了一些吉利的话，桌上众人都举杯一饮而尽了。童子头一回喝酒，半杯下去就晕乎乎的了，只好撑着脸缓酒劲。
　　“兴许阿宁能在北疆遇到我，”将军把一盘核桃推到童子面前去，“到时候将军就带你去看花海和雪山。”
　　丞相拍了将军一巴掌，佯怒道：“你咋没说带我去看看呢？偏心。”
　　将军笑着握了握丞相的手，赔了个不是，丞相才原谅了他。公主看到这一幕，掩唇微笑不语；花匠喝了一口酒，打心底里为两人感到高兴，转念又想到童子，忧伤便接踵而来。
　　花匠看了看手边空着的那个座位，本该是管家坐在这里。管家是温文尔雅的读书人，穿长衫，戴着单边眼镜。花匠心里忽地一痛，轻轻碰了碰管家的酒杯，默默喝掉了一大口酒。
　　童子喝了酒，午间睡了一觉。起来喝了一碗酸梅汤，丞相为他穿上刚做的新衣服，抱着童子走出了丞相府。
　　嬷嬷刘氏捏着帕子站在门前送，平时都是她在伺候童子起居。她孤寡半辈子，早把童子当成亲儿子了。刘氏抱着童子叮嘱了两句，说到后来不免垂泪。
　　童子乖巧，答应了嬷嬷的叮嘱，又与所有的伺候过他的仆人们告别之后，才随丞相坐上了马车。将军骑马走在马车旁边，车夫吆喝了一声，赶马便上路了。
　　一众仆人站在门前目送马车行远，他们或多或少都为童子做过事，童子乖巧善良，他们都很喜欢。刘氏拿着帕子揩了揩眼角，低声说了一句：“也不知道何时才能回来了。”
　　花匠拍了拍刘氏的肩膀，遣散了众人。他回到秋院中去看了看，童子的房间空了，桌椅床榻依旧，院中一棵银杏树茂盛萋萋。
　　丞相把童子送到城外去，神仙正坐在野店中等他们。上游和羲和在帮忙装马车，上游见到丞相和将军来，别开了视线，撩起帘子进屋里去了。
　　神仙张开双臂，把童子抱过来，逗了他几句。丞相与神仙交谈，将军知道蒲川和上游待在一起，于是跟丞相耳语了一句，打帘随上游进了屋。
　　上游心情不好，在屋里收拾东西的时候整出了很大的声响，见到将军进来，什么也没说，自顾自忙活着。
　　“蒲川在哪里？”将军问。
　　上游手上的动作顿了顿，朝里屋抬了抬下巴。
　　将军进去，里屋摆着一张简单的床榻，蒲川侧躺着，似是睡着了。将军坐在床榻边上，看到蒲川背上绑着绷带，皮肤隐有烧伤。他想起昨夜的大火，蒲川应当就是这样受伤的。
　　“他中了毒，又被烧伤了，还昏着呢，一时半刻醒不了的。”上游不咸不淡的嗓音从门边飘进来，他端来冰水，准备给蒲川敷伤口。
　　将军侧着身子，问他：“他怎么会去刺杀乌罕那提？”
　　上游把盆子放在地上，冷哼了一声，说：“贫道什么都不知道，贫道只知道徒儿受了伤，需要照顾。”
　　他拧干帕子，也不看将军一眼，掀起蒲川的衣服，把冰冷的帕子敷在蒲川焦黑的伤口上。将军坐在一旁看着，心里一阵阵地抽疼，蒲川了无声息，房中一片静谧。
　　“贫道给徒儿疗伤的时候不想有人打扰，将军，您先回避一下吧。”上游说，他做着自己的事，始终没看将军一眼。
　　将军觉得事情有点不对，上游的脸色越来越差，他无法，只得拍了拍蒲川的手背，转身出门去了。上游回头看了他一眼，一甩手把帕子砸进水盆里，低声怒骂了一句。
　　“柴公子还好吗？”丞相掖掖袖子，站在路旁看童子和羲和打闹。
　　将军抿了抿唇，风吹起了他的头发：“他受伤了，现在还昏迷着，上游道长在照顾他。”
　　丞相嗯了一声，没有言语。他站在风中眺望远处的山冈，过了一会儿才说：“帝都不适合他，他应该生活在更广阔的江湖之中。”
　　“天下纵横八万里，总有一方天地是归属。”将军揽过丞相的肩膀，“蒲川会好的，远离乌烟瘴气的阴谋诡计，去找到他的桃花源。”
　　半个时辰后，已是黄昏，夕阳正从山背后落下。神仙一行人要上路了，归巢的飞鸟在天空中啼鸣，大片的浮云正从天际飘过。
　　“阿宁，该上路了，记得听哥哥们的话。”丞相弯腰对童子说，然后把他送上马车，与神仙坐在一起。
　　将军送了童子一个木雕的小人，雕的是送福童子，穿成了项链，和长命锁一起挂在脖子上。
　　长命百岁，福寿安康，一世长宁。
　　上游把蒲川放上马车，羲和坐在一边伺候。他们和去北疆的商队一起走，这样可以免去许多麻烦。商队脚程快，三四天工夫就能到了。
　　车队出发了，丞相跟在童子的马车旁边送了一程，童子忍不住撩开帘子，兴奋地在与丞相说着什么。丞相像往常一样，语气轻快，一边笑着揉揉童子的脑袋。
　　马车跑起来了，丞相追不上，落在了后面。他一直拉着童子的手，最后还是分开了。童子露出一个毛茸茸的头，小辫子像蝴蝶一样飞，伸着短短的手臂朝将军和丞相不停地招手。
　　“阿宁......”丞相声调颤抖，他回身抱住将军，崩溃大哭，泪水汹涌而出。
　　将军也哭了，他努力控制住情绪，拍拍丞相的背，强笑道：“怎么哭得跟嫁女儿似的，阿宁会好的，什么都会好的。”
　　丞相说不出话，只是哭。童子跟了他四年，他犹然记得那年天灾，帝都落雨，他与童子坐在一处说话。尽管这是个早就设好的局，但爱已经远远了盖过了那些阴谋诡计。
　　他二十七岁了，还没有娶妻。寻常男子到了这个年纪，儿子大概也有阿宁这么大了。把阿宁接进丞相府的那一天，丞相说他姓晏，名字叫晏翎，来自泸州晏氏。
　　不知道阿宁还会记得晏翎这个名字多久呢？又是否还会记得丞相府的匾额和朱漆的大门呢？又是否会记得秋院中那棵银杏树呢？
　　丞相不敢想了，他和将军在城外站了许久，直到暮色四合，凉风乍起时，才一同回家去。
　　爱是什么意思呢？为什么非要这么痛彻心扉呢？而这一切又有什么意义呢？
　　北疆以北，异族的地界。
　　夏天一过，异族的夜晚就慢慢变长了。之前刚经历过永昼，太阳不落，明月不起，图甘达莫骑着白鹿，站在柏海儿湖边看天边绮丽的云霞。