虫族之金屋藏虫(113)

　　不知是否是军礼服的加成作用，小雄子不言不语站在那里时，和一贯气质大相径庭。他鼻线挺直、下颌锋利，周身气场冷冽疏离，存在感十足。

　　和休说的一样，他是长大了。伊斯米尔望着金发雄虫，不由地在心底感叹。他恍惚间有种错觉，以为自己看到了尤里·洛奥斯特。

　　那只优秀耀眼到，就连他也会时不时感到差距和失落的雄虫。而现在，他的幼弟站在他原来站过的位置，穿着和他相似的衣服，用几乎毫无二致的气度，迎接命运齿轮扣合而下的瞬间。

　　时空仿佛在这一刻交错，而他似乎又回到了那一天。

　　同样的冬日，灰色的阴云笼罩大殿。虫群齐聚，窃窃私语搅动不安的阴影。他们望着眼前的雄虫，目光里充满观望、评估和算计。

　　十二年前，弗朗茨·洛奥斯特病逝。时年二十六的尤里·洛奥斯特在他和菲利特亲王面前俯身下跪。

　　当时那只雄虫还很年轻，但已显露出了绝对的公爵风范，举手投足无可挑剔、气场强盛到将带着容貌修改器的小皇帝对比得黯淡无光。

　　尤里比他大六岁，算得上同龄虫。他们情况非常相似：都是双亲已故、旁有强力的雌虫虎视眈眈；都有庞大的家族或国家需要他们担负。

　　唯一不同，洛奥斯特家是出了名的关系和睦、幸福美满；而他，在偌大寒寂的深宫中，独自一虫熬了数年，才遇到了休。

　　但无论如何，伊斯米尔对这个堂哥，都是非常敬佩的。

　　至于夏恩·洛奥斯特，虽然两虫关系尚可，也能理解对方被养成那个样子的原因，可有时在星网上看到他这只表弟的报道，他还是会忍不住替尤里感到头疼。

　　如此天真烂漫、不经世事，如果哪一天失去哥哥们的庇佑，该如何在这错综复杂、利益纠葛的家族里生存？

　　直到今天，伊斯米尔发现自己的担忧是多余的。他错看了夏恩。这只被宠坏的小雄子，是很放浪肆意，但他骨子里，和尤里·洛奥斯特如出一辙，无愧相同的血脉。

　　他们是天生的强者。

　　喋喋不休的官方话语终于停止。富丽堂皇、宏伟壮丽的大厅内，身着华丽礼服的帝王从侍从手里接过古老的帝王礼剑。

　　夏恩躬身向前，踏上御座前的阶梯，随即敛眉颔首、单膝跪地。浅金色长发倾泻上背部的黑色礼服，仿佛初升的金色恒星，迷醉了劳埃德的心神。

　　锋锐的长剑点上雄虫的肩膀，与刻着家徽的披风扣和肩章碰击，发出轻微的脆鸣。

　　“朕以科拉莫斯六世的名义，赐予卿洛奥斯特公爵之位。望卿勤勉克己，不负家族荣光。

　　夏恩双手恭敬地接过代表大公之位的权杖。与此同时，他仿佛看到了有形的锁链重重落在他的身上。

　　他曾以为自己会恐惧、烦躁、厌恶，但当这一天真正来临之时，他发现自己内心却如静水般平静无波。

　　洛奥斯特公爵缓缓站起转身，身后的侍从捧起他的披风下摆，为他将每一丝褶皱都处理妥当。

　　夏恩姿态昂然地迈步前行，正午日光穿过礼堂顶端的彩绘玻璃，射出一道道绚烂迷离的光束。

　　有力坚实的脚步声在空旷的大厅内回荡，如同敲击在众虫的胸腔。他们望着这只阔步的雄虫，仿佛看到了帝国军团再次绽放的荣光。

　　途中，高大魁梧的灰发军雌和夏恩视线交错。他站在他的斜前方，一如既往的坚定沉稳，看向他的目光赞许而肯定。

　　夏恩惊异地发现，许是礼堂的光线太好，劳埃德的眼瞳此刻竟然是浓郁的翡翠色，肃杀冷硬的灰色几乎完全看不见了。仿佛一汪夏日阳光倾照下的碧绿湖水，透亮澄澈到湖底的幽深世界一览无余。

　　门外，候立的礼兵拿起长号，悦耳清亮的号音划破长空。整齐排列的礼炮轰然作响，在礼堂上空炸出绚烂的白日焰火。

　　至此，夏恩·洛奥斯特正式成为帝国的洛奥斯特公爵，位列十三位大公之一。其统辖布鲁斯凯星域一千七百颗行星，是四万五千艘星际战舰、六百万军虫的最高司令官，是真真正正、手握一方生杀大权的实权虫子。

　　…………

　　袭爵仪式结束后，伊斯米尔又用了一下午，给这一年的勋章获得者们颁发奖章。等虫帝陛下彻底忙完，天色已黑了下来，他终于可以返回寝宫休息。

　　他解下紧裹在身的礼服，摘下沉重的皇冠，摒退所有侍从后，礼仪尽失地倒在卧室小书房的沙发上，连手指都不想动。

　　“真是漫长的一天……”伊斯米尔有气无力道，喊来休为自己点开了墙壁上超大轻薄的播放屏。

　　屏幕里，富丽堂皇的皇家宴会厅。这里正在进行一场宴请。发起者是新继位的洛奥斯特公爵，被宴请的对象是各大贵族、重要的宫廷大臣和党派议员，而虫帝因为日程关系，并未出席。

　　但没虫敢看轻这场晚宴。虫帝陛下虽没到场，却亲自操刀，在这场宴会的最后给洛奥斯特大公安排了一场对公演讲，并派来了自己用惯的新闻官一干下属，来给自己表弟撑场子。

　　这场对公演讲是新任洛奥斯特公爵第一次对外活动。虽然常见，但并不普通。常见是因为爵位继承者们在晚宴上发表讲话，是一种常规做法；并不普通，则是因为这次组织者和执行者身份都非同一般。

　　洛奥斯特是帝国强悍武力的绝对代表。而在这个星际局势一触即发的关键口，虫帝还特地安排这场演讲全帝国同步播出，个中深意完全不言而喻。

　　——帝国不会主动发起战争！但绝不会惧怕战争！

　　讲稿伊斯米尔早就看过了。此刻那些熟烂于胸的词句，被青年清冷的嗓音化作有形的声音，回荡在书房内，十分得悦耳动听。

　　“……我们目前所做的一切，都是在寻找一种和平的方法，来化解帝国和联邦之间……”

　　“……我们不会被恐惧奴役，也不会被怯懦俘虏，我们帝国的子民，都是无畏勇敢的战士……”

　　“……为了捍卫帝国的荣耀，为了捍卫我们珍视的一切，我以洛奥斯特公爵之名，在此号召诸位，在考验来临之前，用尽最大的努力，来保持平静、坚定和团结（注）。在战火燃起之后，我恳请大家，心怀公正、怜悯和慈悲……”

　　伊斯米尔将自己扔进柔软的靠垫中，用终端查看了下实时的星网评论，很满意地点点头。

　　他这小表弟，真是越来越可靠了……克雷夫真是将他教的不错。是时候找机会让他恢复上将军衔了……

　　演讲完毕，屏幕内传出一阵热烈的掌声。

　　宴会厅内，一身笔挺西装三件套的雄虫站在演讲台后，正在彬彬有礼地回答着现场特邀媒体的问题。

　　按照常规，洛奥斯特公爵还会回答记者们的一些提问，然后这场演讲就会结束。

　　“公爵阁下，近日联邦军方在洛特宁六星异动频频，意图昭然若揭。请问帝国将会如何应对？”

　　“——虫帝一向奉行和平共处原则。实际上，联邦国防部长杰斯本将于下月初再次访问帝国，我们认为这是一次开展和平会谈的机遇……”

　　“洛奥斯特公爵，恭喜您！我是《每日快报》记者。近日瑞德哈特等地再次爆发大规模□□，要求帝国开战收回洛特宁六星，对于民间这钟激昂的情绪，您是否会有所回应？”

　　“公爵阁下，据闻您的家族军团已经在布莱斯星云整备完好，请问您就任元帅之位后，是会首先派主力舰队返回苏里尔星域挽救战局吗？”

　　“公爵阁下，他们将我准备好的问题问光了。为了不浪费这次机会，请容许我问您一个比较私密的问题。我猜在座的各位一定和我一样，其实很想知道，帝国哪位贵族雌虫，有幸成为您的雌君……”

　　站在台上的金发雄虫楞了楞，随即他的目光越过虫群，对上问出这个问题的记者，笑得十分明媚灿烂。

　　“我本来想稍微保密一下的……”

　　“但既然你问了，我就在这里简单回答一下。