槐安客栈怪事谭(113)

　　“狗？”缘初一听，眉头立刻纠到一起，“最近它们在路上出没的越来越频繁……上个月，我甚至听说了一起在平甘城发生的怪案，说是有人在封闭的屋子里失踪了，地上留下他的血和一些黏稠带剧毒的黑色东西。我当时就怀疑是狗。”
　　“狗已经很久都没有侵入凡俗世界了。上一次这样的情形发生还是……”
　　不必祝鹤澜说完，缘初也明白他的意思。
　　五十年前……
　　缘初叹了口气，找了张角落僻静的桌子坐下，低声道，“我总觉得，有大事要发生。秽气在各处都有增强，道气混乱……失衡已经开始了。上次的扇子就是这样。”
　　一想到那扇子，重六到现在还有些不舒服。
　　他记得那扇子上的画。那片神秘的、被风沙和岁月侵蚀的古老城池遗迹……
　　那是一个真的地方吗？为什么它会出现在扇子上此时小二上了茶，祝鹤澜便翻开三只茶杯，徐徐注满，“担心那么多也没用，我们先得处理手头的事。苔陇镇的地图你准备好了吗？”
　　缘初点点头，将一张纸卷从袖子里抽出来，铺在桌上。
　　“苔陇镇在苔陇山和玉棋山之间的这片林谷里，由于地气不流通所以山中潮湿，很容易养菌子。今天我到了之后有跟这里的人打听过，说是大概从年初起，就偶尔听说有人在苔陇山失踪的传闻。有人说山里有山魈、有妖怪。但也有人觉得就是迷路了，死在山里了。”
　　“你是否知道那些人失踪的大致范围？”祝鹤澜问道。
　　缘初用手指在苔陇山南侧一块区域画了个圈，“大约都集中在这里。之前寡妇也是在这儿走失的。她最后记得自己就在那里，但是之后的事都记得不太清楚了。”
　　“或许是秽气，也可能是有秽生物出没。”祝鹤澜道，“但若是秽气要想感染整个村子，不仅范围要广，还要足够浓稠。这么多的秽气突然聚集，不像是自行产生的。”
　　缘初点点头，“我也这么觉得。”
　　“你给寡妇的护身符，可否给我看一看？”
　　缘初取出一枚明黄色的符咒递给掌柜，祝鹤澜仔细看着那盘结在一起的、似乎是字又不像是字的线条，道，“很蛮横的咒符，跟之前给铁匠的有点相似。但乍看之下，似乎也只应当影响寡妇一人。可你却说只有她无事。””或许与咒符无关？”缘初充满希望地问。
　　祝鹤澜沉吟着，看重六在旁边打了个哈欠，眼皮都困得要垂下来了，便笑道，“明日一早，我们还是先去苔陇镇看一看再做打算。今晚大家早点休息。”说着，便站起身去找店小二定客房。
　　重六把耳朵竖了起来。
　　当他听到掌柜要了一间有两个铺位的稍房的时候，心不知怎么的就像是跑进了好几只蝴蝶，扑棱棱的。


第81章 人菌（4）
　　重六舒舒服服地在浴桶里泡着,上一次这样爽快地泡澡，已经是多久前的事了？
　　毕竟只是个小跑堂，一天到晚忙忙叨叨，平日里最多是烧桶热水,用巾子沾湿了擦擦身上就完了。这种周身被热水浸没,全身每一个毛孔都舒展开来的感觉，令重六舒服得开始打盹。
　　祝鹤澜与缘初跟看店的小二打听了一番最近关于苔陇镇的消息,此时才刚刚回屋。一进门便见屋里虽点着灯,却静悄悄的,到处也看不见重六的影子。
　　“六儿？”祝鹤澜唤道，却没听到回音。他嘟哝着“又去哪疯了”,不死心地绕到屏风后面找一圈，却发现重六睡在浴桶里，脸上还湿漉漉的,嘴还微微张着。
　　祝鹤澜嘴角不自觉上扬。
　　“六儿！六儿！”
　　重六睡梦迷离中感觉有人拍自己的肩膀,不耐烦地挥了挥,“不要吵……”
　　“快起来！这样睡会着凉的。”
　　重六迷迷糊糊睁眼,却发现掌柜正笑吟吟望着他。
　　他大叫一声,赶紧缩进水里,“东家你什么时候回来的！”
　　“刚刚。”祝鹤澜看他脸涨的通红，就差把脸也埋进水里,好整以暇地靠在旁边的屏风边上，“快起来吧,一会儿受了风寒，明天可就不带你去了。”
　　“那您也得出去一下我才能起来啊！”
　　“干嘛，又不是没看过。”掌柜幽幽说了句，便转过屏风去外间了。
　　看……过……
　　什……什么时候……
　　啊……是不是之前在槐树的梦里第一次发生畸变之后,他在东家的屋里醒来，身上的衣服好像确实是被换过的……
　　重六只觉得全身的血大概都冲到了头顶。
　　他穿好衣服，擦干头发，进到有两张卧铺的房间里，不知为何就有些局促。祝鹤澜靠坐在床头上拿着本书在看，听到声音抬起头，便见重六背对着他坐在对面的床铺上，头发还滴着水就要掀开被子睡觉。
　　“哎，等一下。”
　　祝鹤澜站起身，顺手拿起搭在脸盆架上的巾子，站在重六面前用略微“暴力”的手法开始帮重六擦头发。
　　“哎呦！东家我自己来！”重六只觉得脑袋被揉得晕头转向，“您这是帮我擦头发还是拍皮球呢？”
　　祝鹤澜嗤笑，“怕你湿着头发睡觉生病，你还嫌我手太重？”
　　重六嘴上抱怨，心里却美滋滋的，嘴都快咧到耳朵根上了。
　　后来小二又送来热水，祝鹤澜沐浴更衣之后再出来，却见重六已经趴在床上睡熟了。
　　祝鹤澜走到重六跟前，蹲下身来，用一种仿佛初见一般的目光细细看着重六的眉眼，听着他的呼吸。越看，便越觉得可爱。
　　光是看着他，竟然就觉得心情轻快，那种永恒缠绕着他的孤独，也短暂地消散了。
　　此时重六嘟哝了两句梦话，“东家……吃西瓜……”
　　祝鹤澜忙捂住自己的嘴，免得忍俊不禁吵醒了跑堂。他悄然站起身回到自己的铺位上，脱掉外面披着的衣服，眼神落在那条不知何时出现在他手腕内侧蜿蜒的一段古怪红线上。
　　有点像是一截突出的血管。
　　他的眉头微微皱起，之前脸上的轻松之色也消退了一些。
　　秽气的浮动，似乎也开始影响到他和槐树了……
　　……………………………………………………
　　第二天清早，一行三人便早早吃了早点上路。
　　苔陇镇地处南方，比天梁城要暖和些，但寒冬腊月的，早上的风一吹，还是冻得人直打哆嗦。
　　重六打了个喷嚏，用袖子擦了擦鼻子。
　　这股子湿冷……真要命……
　　林子里树叶都凋零了，云雾弥漫，于暗淡晨光中只能看到远近相错的干枯树影。那些树木全都十分高大庞然，全都有上百的树。虬结的枝干一直延伸向头顶的雾气深处，看不到尽头。
　　恍惚那一颗颗的树影是一个个身材瘦高的怪物，静默地立在浓雾里，用怀着恶意的眼神俯瞰着他们。
　　还有不少显然已经死去的枯木。或是横在路上，或是僵挺直立。与它们残朽的身体不同的是，那一大块一大块覆盖在死木上的灵芝。
　　它们一层层、一扇扇地拥挤在一起，有的硕大如盘，有些微若人甲。在枯木上看到树舌、云芝一类的菌子是常事，但这些灵芝……颜色未免太鲜艳。
　　紫色、红色、黄色、蓝色、绿色、斑点、条纹……很多种绚烂到诡异的色彩和团块扭曲在一起，说不清是美丽还是混乱……
　　重六蹲下来，认真端详着那些灵芝的样子，恨不得立刻就将笔记拿出来细细记上。那些颜色……仿佛是活着的，在不同的角度变化中也在潜移默化地改变着。甚至就算不动的时候，那些花纹也在微妙地改变着样子。
　　这些色彩，绚丽又污秽的色彩……看得久了，竟有种被吸附过去的感觉。
　　“六儿，过来。”祝鹤澜唤了一声，才将他的神思拉回来。重六小跑两步，追上缘初和祝鹤澜。