槐安客栈怪事谭(98)

　　重六乖乖拿来一只碗倒满了，用嘴吹了吹，然后用壮士断腕一般壮烈的表情咕噜咕噜都喝了下去。事后整张脸皱得都没了人形。
　　祝鹤澜笑起来，“你连那葫芦里的茶都喝得下去，还这么怕姜？”
　　“这要不是您亲手熬的我宁愿喝一缸廖师傅的茶……”重六扇着自己发辣的舌头，然后把在沙滩上看到的奇怪海兽尸体讲述了一遍。祝鹤澜并未露出多少意外之色，只是叹道，“如我所说，最近种种事都与海有关。但水鬼向来不上陆地，最近却异动连连。我担心……”
　　“您是怕之前黄衣之神的事再出现？”
　　“不止……之前徐寒柯将我关起来的时候，曾经透漏过一些只言片语，说是天辜人有异动。旧的大巫死后，有新的大巫接替。这大巫据说神通广大，且仍旧对中原存着觊觎之心。这恐怕是为什么官家这么急于想要得到我手中所有匠人的名单。”
　　重六坐在小板凳上，托着腮帮子琢磨着，“先是黄衣之神，现在又是水鬼渊尸……东家你是不是觉得这些事有什么联系？”
　　祝鹤澜点了点头，眼神飘向远处。他沉默了一会儿，再次开口道。
　　“上一次门被打开的时候，我没有帮九鸾仙子他们。因为那时槐树的状态不稳定，我只想着要护好它，不肯参与，只是将关门的阵法给了他们。但是这些年，我一直在想自己当年的选择是否是对的。”
　　祝鹤澜的表情向来是笃定的、自信的。但是此时此刻，却似乎有一丝迷惘。
　　重六愣了片刻，低着头想了想，“东家，你没必要自责什么。您只是个开客栈的，拯救苍生又不是您的职责。”
　　“我自然知道。活了这么久，沧海变桑田见的多了，看惯了人如蜉蝣朝生夕死，渐渐就变得有些麻木了。”祝鹤澜的眼睛盯着那火苗，轻叹道，“变得不再在意任何东西，没有什么情绪起伏，就像是变成了一块石头。”
　　“可我觉得东家您明明面冷心热啊！您看您救了整个天梁城的人暂且不算，那些因为自己破坏契约惹了祸的客人来找您，您也都尽心尽力救人。您还帮了严夫人，还有现在的武师傅，您说您谦虚什么啊？”
　　祝鹤澜发出一串郎然笑声，”小嘴叭叭叭的，倒是很会恭维人。但……我救人，帮人，不代表我真的在乎。他们毕竟仰仗过我，我只是在尽我的责任罢了。这大概就是长生不老的代价。除了槐树外，我已经很久没有在意过什么了。”
　　重六沉默下来。
　　很久都没有在意过任何东西……
　　所以其实对自己的那些照顾，那些看似的“特殊待遇”，也是责任而已吗？
　　这时屋子里忽然发出一声巨响，而后是一声怪叫，但比起昨晚，那叫声已经能听出来是个人了。
　　他们忙拆了木板进到屋子里。
　　却见那原本倒挂在房梁上的巨大黑铁茧蛹已经被吃得千疮百孔，布满密密麻麻的蜂巢般的黑洞。而原本被关在里面的武师傅已经掉了下来，瘫在地上。翡翠饕餮跟着掉落在他旁边，那玉绿得简直像在发光了。
　　他看到祝鹤澜的瞬间，忽然低下头去，哇啦一声呕吐出了一滩血。
　　重六道，“东家……这是不是还没好啊？”
　　“不，已经好了，这应该是最后一口。”祝鹤澜观察了一番空气中秽气的浓稠程度，走向那趴在地上呼吸粗重眼神恍惚的武师傅。
　　“感觉如何？”祝鹤澜递了一块帕子过去。武师傅抬起颤抖的手接过去，擦了擦自己脸上的血污。
　　“好像做了一场很长的噩梦……”武师傅的声音极为嘶哑，不仔细听甚至听不清。
　　但……他终于恢复意识了。
　　掌柜松了口气，拿出一块丝绸，将那翡翠饕餮捡起来包好。
　　不多时，武氏带着两个儿子冲了进来，团团将铁匠围住，又是哭又是笑的。祝鹤澜将武峰拉到一边，叮嘱他给铁匠和小儿子喝下他已经准备好的药。
　　武家对掌柜千恩万谢一番。重六已经到外面套马，准备跟掌柜一起赶回客栈。等了许久，掌柜才从铁匠院子里出来。
　　一上车，祝鹤澜便拿出一只布包，打开给重六看。
　　那布包里是一枚还沾着血迹的、鲤鱼形状的铁片。”
　　“指南鱼！”重六愕然道。
　　“嗯，之前铁匠吐的最后一口，便是这东西。”祝鹤澜肃然道，“他让我将这东西带走，只是我们已经与木匠定了契约，这东西，或许要我们自己收着了。”
　　重六望着那铁片，不知为何脑子里出现一个画面。
　　一条在苍茫大海上漂泊的船，帆高高扬着，驶向一片危险浓稠的雾……
　　“东家……这鱼，会指向哪？我猜肯定不是南吧……”
　　祝鹤澜道，“我不知道。这鱼是在未经我的引导下自然产生的。指向哪里都有可能……但根据铁匠以往的能力，恐怕它会将所有航船带向不归路。”
　　“那咱们还留着它？！”
　　“别人的不归路，或许正是我们要去的地方。”祝鹤澜高深莫测地说了一句，将指南鱼包好了，收进怀里。


第71章 指南鱼（8）
　　“铁匠家的事完成后,重六和掌柜在最近的一座小镇中停了下脚，进入一间早市铺子里吃早点。
　　重六呼噜呼噜喝着热乎乎的豆粥，夹了一大筷子的煎猪肠塞到嘴里，一脸幸福地咀嚼着。
　　祝鹤澜啼笑皆非地看着,“看你这饿死鬼似的样子,是我平时没喂饱你还是怎么的？”
　　重六满嘴食物,口齿不清地说，“好吃的哪能吃的够啊！再说，忙活了一宿,饿得都快前胸贴后背了。”
　　掌柜倒了杯热茶推给他,“慢点吃，可别噎着了。”
　　重六确实觉得嘴上有点干,正拿起茶杯喝水的时候,眼角瞥见几个南洋货商打扮的人拉着一驴车木条箱子过来，把驴拴在距离最近的拴马桩上边进了铺子吃早点。
　　瞟见那几个货商面貌的瞬间,重六嘴里的茶都喷了出来。
　　掌柜迅速地闪到一边免得殃及自己刚在马车里换上没多久的衣服。正纳闷着重六是看见了什么，转头一看,自己也有些怔忡。
　　进来的几个人,长相实在是太怪异了。
　　他们的头上头发很稀疏,有几个人甚至能看到发青的头皮。皮肤不似一般中原人、西域人或南洋人那样,不论深浅总是有一种不甚明显的通透感、一种血脉流动的红晕。可是这几个人的皮肤惨白发灰，有点像是人在水里泡的太久起皱的质感。所有人的眼珠都十分突出且浑浊，好像蒙着一层乳白色的膜。
　　他们的人中很长,嘴唇宽大肥厚，鼻子却十分矮塌。脖子和下巴几乎都是一般粗细，就好像没有脖子一般。
　　这已经超出了相貌美丑的范围，是全然的古怪。
　　祝鹤澜只瞟了一眼,便转了回去，心中闪过数个念头。却见对面重六脸色发白，眼睛盯着面前的方寸之地，那眼神里却闪烁着恐惧之色。
　　“六儿，你还好么？”祝鹤澜担忧地望着他。
　　重六像是被震出了某种空茫状态，抖了一下，便忙说道，“啊？我很好啊。”
　　祝鹤澜挑起眉头，显然不信。
　　重六低着头，眼神又悄悄瞥了一下隔着一桌坐下的那几个南洋货商，低声说，“我怎么觉得……他们长得跟我之前在客栈里见到的水鬼……有那么一点相似之处？”
　　祝鹤澜拿起茶杯，用只有他们二人能听到的声音说，“你的感觉大概没错。根据南洋传说，这样的相貌在一个远西国度的海港镇子中十分常见，说是那整个镇子的人都跟水鬼关系密切，崇拜某个海中邪神。但是我从没见他们在中原出现过。”
　　铺子里的人大都对这几个南洋货商的怪异长相感到好奇，时时投去审视的目光。那几个人却毫不理会，大声用怪异的口音叫伙计给他们上吃的。
　　重六听到隔壁桌的三个人在议论，“最近咱们镇子里好像来了不少南洋人？”