江湖客(10)

　　便这么饮到后半夜，忽见城西那角火光大盛，烧破溶溶月色，惊呼迭起，骚动一路传到了城北。从半开的窗子里望出去，隐约能瞧见起火的附近有一座塔楼。

　　顾渺眯了下眼睛，霍然起身，一时间酒坛乱滚，叮当作响。

　　那是百草堂的方向。

　　写着百草堂的匾额烧得砸在了地上，堂内火光熊熊，药柜翻倒凌乱，不见人影。

　　身着玄宗服饰的人将此地里三层外三层团团围住，冷眼旁观，面目被火光映得亮暗分明，煞是骇人。隔壁面摊子的小二瞪着双眼睛，横死在一根长凳上，手里还紧紧捏着一锭染血的银子。

　　“都办妥了？”

　　“是。百草堂走水，连带着隔壁的面铺一块儿烧了。火势太大，无一幸存。”

　　“很好。”为首之人眼底火光跃动，有隐隐恨意在灼烧，冷笑一声，“定灵散乃九塔五层的毒物，无色无味，届时用引香一熏，便会立刻发作，呕血至死。这药堂里的不过是个大夫，焉能分辨这等毒物！上回在兰淮不仅杀了本巫的幼子，还让他侥幸逃了。如今只用一服定灵散送他归西，真是便宜他了！”

　　“可宗主吩咐过，要抓活的……”

　　“闭嘴！”为首之人狠戾道，“毒物无眼，那大夫负隅顽抗，以命相搏，本巫才不慎将他杀了，有何不可？”

　　那人顿时唯唯诺诺，不敢再多说半句。

　　顾渺站在街巷暗处，整个人都藏在阴影里，透过帷幕，望着烧得差不多只剩个架子的百草堂，半晌，低声道：“狗咬狗。”

　　他想走，脚下却生了根似的。

　　海棠树下的小泥炉不合时宜地浮现在眼前，上边煲着的汤从锅盖缝里冒出滚滚浓香白雾，还有里头炖得酥软浮沉的食物……统统随着这场大火，付之一炬。

　　“呕血至死。”他重复了一遍，指尖微微勾了下，自言自语道，“定灵散……这东西，我应当吃过。”

　　模糊的记忆里，毒发之后五脏六腑像被胡乱搅作一团，痛得人几欲发狂，不过几息就会开始呕血。温热鲜红的血，随着流逝的生命一口口吐出来，流得满身满地，整个人泡在血泊里打滚挣扎，狼狈死去。

　　那个迟姓大夫，至少……不应该是这样的死法。

　　东方泛起鱼肚白，火势终于渐渐小起来，只留零星几点附着在焦黑木架上，有气无力地烧着。玄宗的人进去查探一番后，便撤走了。

　　顾渺安安静静地站了半宿，这才离开藏身街巷，缓步走到废墟跟前，稍作犹豫，迈步跨入。

　　他在后院的井边寻到了尸体。

　　那尸体被烧成了焦炭，姿态扭曲，面目全非，难以辨认。顾渺费了些工夫，搜出了几枚细针。细针被裹在一个烧得扭曲的皮袋里，似乎是昨日刚见过的针袋；翻找时，还从尸体的怀里滚出了一枚银色戒指，叮铃落在他脚边。

　　是自己给迟鹤亭的那个荷包里的东西。

　　“迟……”顾渺张了张嘴，忽而发觉自己竟连他的全名都不知晓，静默了须臾，将针袋收好，又捡起那枚银戒指放进新荷包里，一声不吭地转身走出了百草堂。

　　七日之后。

　　晌清欢正要前往飞花阁主阁所在的平微州，不料被一封十万火急的传书打乱了计划。

　　他捏着信，冷眼看着此地分舵的舵主，道：“你自称事情紧急，擅自将船拦下。若是这信里的消息不能令我满意，可知下场？”

　　舵主半跪在地上，道：“昨日才收到的这封传书，里面牵扯到了赤蝶，属下再三思量还是不能定夺，便擅作主张拦下了大船，还望阁主恕罪！”

　　“赤蝶？我不是吩咐过，只要他不出灵诸州，莫要管他。”晌清欢抖开那封信，只一眼，神色就变了，低声道，“真是疯了。速去探明赤蝶行踪，把这个消息送到迟鹤亭手上，要快！”

　　迟鹤亭此刻已经踏上了前往明水港的渡船，正与船家闲聊。

　　“明水港乃九州通衢，公子可是要离开灵诸州？”船夫憨笑道，“这地儿虽说平日里就乱，但近来可太乱了，那边放火，这边杀人，青天白日的，哎哟哟吓死人。”

　　“灵诸州么，杀人放火家常便饭。”迟鹤亭顺手给船夫塞了点碎银，“莫非近日发生了什么骇人听闻的大事？”

　　总不至于是自家药堂被烧了这点破事。

　　“可不是！”船夫收了钱，精神一振，立刻知无不言言无尽，“公子也知道，咱这儿做摆渡的，渡的人多了，也便能瞧出些名堂。昨日忽然来了一大批人，通身气度不凡，一看便知是各门各派的青年豪杰，为了争一艘大船还差点打上了。”

　　“哦？”迟鹤亭追问道，“他们都要去哪？”

　　“乌宁。”

　　他心里忽然咯噔了一下。

　　乌宁，玄宗在那里有个规模不小的据点，一半在明一半在暗，做着黑白两道的生意。那些闻风而来聚集在灵诸州的各方势力，怎会突然如此整齐划一地前去乌宁？

　　船夫还在絮絮叨叨：“听他们说，乌宁那儿出了个魔头，一夜之间死了很多人，头都被砍下来当成腊肉串起来吊着。就算是灵诸州里，也很少有这样骇人听闻的……唉，都赶着去斩杀那个魔头，也不知有几个能回来的，真真不太平。”

　　“也太凶了。”迟鹤亭跟着感叹两声，心道怎么会有这么个疯子突然冒出来吸引了玄宗的注意，岂不正好方便了自己脱身，真给面子。

　　不过一日，他便收到了飞花阁的传讯，让自己即刻前往乌宁。

　　迟鹤亭把玩着机关鸟，暗自纳闷：“这又是哪门子的安排？”

　　船夫小心翼翼地凑上来，道：“公子，再过一日便能到明水港……”

　　“不去了。”

　　“啊？”

　　“改道去乌宁，越快越好。”迟鹤亭放走机关鸟，揉碎了纸条撒进江里，“给你三倍的船费。”

　　轻舟飞快，顺江流而下。

　　乌宁码头。

　　迟鹤亭给了那船夫三倍的银子，下了船还没站稳脚，便有人迎上来道：“可是迟公子？”

　　“阁主吩咐你等候在此？”

　　“正是。”那人道，“人多眼杂，还请公子移步前往醉仙楼。”

　　醉仙楼乃是乌宁招牌，一座难求。那人带着他径直上了顶楼的雅间，一拱手，又恭敬的退了下去。迟鹤亭拉开门，便见晌清欢倚着窗，正低头看着什么。

　　还未落座，他先拍开那壶花雕酒，给自己满上，有滋有味地抿了一口，道：“阁主好雅兴。怎么突然把我喊来了乌宁？原先不是说要我离开灵诸州避避风头么？”

　　晌清欢抬头，不咸不淡道：“因为赤蝶在乌宁。”

　　“咳咳咳！”迟鹤亭猛地咳嗽起来，辛辣酒味直冲脑门，差点没把他呛死，“顾渺？他在乌宁关我屁事？”

　　“前几日你还说，想要赤蝶的赏金。”晌清欢将手里的东西扔到他跟前，一抬下巴，“如今这大把赏金就要落入别人手中，也不关你事？”

第10章

　　迟鹤亭慢慢收拢起桌上散落的书信，吞了口唾沫。

　　灵诸州的各家势力，玄宗据点，魔头……

　　他有种不祥的预感。

　　晌清欢夹了一箸清炒嫩笋尖，边吃边看他脸色变换，堪称精彩，真下饭。

　　等到晌阁主慢条斯理地吃空了两盘小菜，喝掉了半壶酒，准备再叫点别的时，迟鹤亭缓缓抬起头来，指尖用力点了点那几行字迹，不可置信道：“他疯了？”

　　进入灵诸州后就如泥牛入海杳无踪迹的赤蝶，于五日前突然现身乌宁，红衣蝶面，凭一己之力血洗了大半个玄宗据点，身负重伤，逃往松山。

　　“虽说那里没有戊级以上的黑巫，但胜在人多。”晌清欢放下筷子，“就算是在三年前的长恨崖，他也只杀了十八个黑巫，之后更是没有这样直接上门踢馆的，行事谨慎，只偶尔杀些撞到他手上的倒霉家伙罢了。”