而这贪赃的其中,必然也有跪在当地咬着抹布的官员,所以赵歉堂等人不敢在白日里告状,就是怕被那官员截住。
梁错看向那官员,阴测测的道:“你现在,可以说话了。”
官员赶紧突出抹布,哐哐叩头,道:“陛下……陛下明鉴,下臣……”
刘非道:“你没有贪赃火耗?”
官员瑟瑟发抖,道:“下臣……下臣……”
刘非道:“没有就是没有,有就是有,让你说一句话这么费劲,那不如把舌头割掉,永远都不用说话。”
他说着招了招手,梁翕之简直是唯恐天下不乱的刽子手,立刻上前,“嗤——”抽出佩剑,道:“割几刀?花刀?还是直接砍!”
“啊——”官员吓得惨叫:“饶命啊!饶命!下臣不敢隐瞒,都说!都说!”
刘非冷声道:“讲。”
官员以头抢地,道:“下臣……下臣的确收了火耗,可……可是……下臣收的火耗,是按章程办事,没有多收一个子儿,是……是最近到任的赵河功曹他……他……”
因着赵河附近还没有当地的掌官,所以功曹史的官级是最大的,甚至还握有一定的兵权。
官员的道:“功曹史到任之后,就……就多加了一些子的火耗税,下臣只是一丁点儿的小官,说话不算数的!再者……再者……”
“再者甚么?”梁错道:“需要期期艾艾,你平日里溜须拍马,不是很是能说会道么?”
官员把心一横,道:“那功曹史,乃是原本大梁的官员,是……是正儿八经的老梁人,又是贵胄,下臣也不敢得罪,不敢提出异议啊!”
功曹史是从北梁本地调遣而来的,南赵已经被归入北梁,很多原本的南赵官员,为了稳固自己的地位,不被撸掉,便想方设法的巴结北梁的官员,尤其是这样空降的上官。
官员说着,欲言又止,不知是不是大家的错觉,他总是去瞥梁任之,似乎在看梁任之的眼色。
梁错拍案道:“你在目询甚么?”
官员吓得不敢抬头,梁错又道:“朕不想问你第二遍。”
官员哭丧着脸道:“陛下!不瞒陛下……新上任的功曹史,正是……正是公孙的舅父!”
梁任之一愣,公孙?那说的不正是自己么?
原来赵河功曹史,正是梁任之的舅父,怪不得那个官员总是去瞥梁任之,似乎是惧怕自己说错了话,被梁任之告状记恨。
梁任之拱手道:“陛下,臣并不知此事。”
梁任之一直跟随着扈行队伍,并未离开队伍半步,这点子大家都可以作证,绝不可能和赵河功曹史勾连。
梁错道:“朕知晓了。”
官员叫苦不迭,道:“功曹史到任之后,需要……需要修葺府邸,可是……可是一时拿不出这么多财币,功曹史说,这些子浮费,从火耗钱中扣去,火耗钱其实也不多,便……便收了一遍又一遍。”
梁错冷笑:“果有此事,若是朕今日不来渔村,没有见到老丈,你们是不是就想这般搪塞于朕,叫朕耳聋、眼瞎!被你们愚弄!”
“下臣不敢!不敢啊!”官员又开始咚咚咚的叩头。
刘非对那老丈道:“老人家你放心,这件事情,陛下必然会给你一个说法。”
老丈感激涕零,道:“多谢陛下!多谢陛下!”
梁错让人将官员暂时押解起来,准备明日一早便启程,越快越好,去查赵河功曹一事。
梁错愤怒的道:“朕若是不来南巡,都不知能在火耗上做手脚,朕一定要将这帮蛀虫,全部揪出来。”
刘非道:“陛下若是这般大张旗鼓的去抓人,恐怕……会打草惊蛇,万一这些人湮灭证据,便不好办了。”
梁错道:“那依你的意思……?”
刘非一笑,道:“陛下,不如让刘离扮作大梁太宰,与公孙先行一步,一道前往赵河府署,听说功曹史乃是公孙的舅父,功曹史一定不会过于提防公孙,臣则与陛下暗地里查访,先找到老章之子,拿到那本名册。”
梁错点点头,道:“言之有理,倘若能拿到那本名册,便是握住了这些贪吏的命门,朕看他们如何狡辩。”
次日一大早,众人便准备兵分两路行动。
刘离本就与刘非生得一模一样,别无二致,他扮成刘非的模样,穿上太宰长袍,无论是举止还是神态简直便是第二个刘非。
至于刘非与梁错,便准备单独行动,因着他们要找到老丈之子与名册,人数不能过多,除了二人之外,只带上了赵歉堂,其余人等全部跟着扈行队伍。
赵歉堂在附近又住了两年,熟悉这附近的地形,之前又读过家书,知晓老丈之子的藏身之所,因此带上他十足方便。
刘离有些子不放心,道:“你一个人,要小心谨慎。”
刘非道:“我怎么是一个人,不是还有梁错和赵歉堂么?”
刘离叹气道:“就是因着有他二人,我才更不放心,要不然,还是你随着扈行队伍前去赵河府署,我去找名册。”
刘非摇头道:“放心,没事的。”
眼看着时辰不早了,扈行的队伍浩浩荡荡,脚程不快,必须立刻上路,刘离叮嘱再三,终于登上辎车,大部队离开渔村,向着赵河府署而去。
赵河府署。
功曹史听说扈行的队伍要来,早早准备好迎接着。
“陛下去渔村,没有发生甚么事情罢?”
“功曹放心,没听说甚么动静,咱们的人盯着呢,若是有动静,一定会回报的,再者……功曹您的外甥乃是当今的公孙,司理署大夫,陛下眼前的大红人,有公孙在,功曹您能出甚么事儿呢?”
“来了!来了!扈行的队伍来了!”
赵河功曹史赶紧跪下来接驾,扈行的车马缓缓停靠下来,停在最前面的,却不是天子的辒辌车,而是太宰的辎车。
车帘子打起,刘离一身太宰的金丝长袍,款步而下,姿态威仪,扫视着在场众臣。
“赵河功曹,拜见太宰!”
刘离淡淡的道:“陛下车马劳顿,临时驻扎,明日才能移驾,本相与公孙,暂代陛下,前来南巡考核。”
“是是!”功曹史态度殷勤的道:“”太宰您请!请!
刘离走在最前面,被请入府署,梁任之错后一步跟上,功曹史追过去,拉住梁任之的袖袍,小声咬耳朵道:“外甥,陛下在渔村,没听说甚么风声罢?”
梁任之淡淡的看了一眼功曹史,将自己的袖袍抽走,没说话,抬步入内。
“这……”赵河功曹一阵吃惊,只觉得有些不解,道:“这梁任之,怎么的与以往……不太一样?”
下人赔笑道:“兴许是功曹您与公孙常年不见面,稍微生分了一些,不过无妨,一会子接风燕饮,活络起来便是了!”
赵河功曹引着刘离和梁任之入内,道:“请!请!酒宴已然备下,为二位接风洗尘,快请!”
众人落座,赵河功曹亲自给刘离添酒,赔笑道:“太宰一路劳顿,实在辛苦了,请幸酒,今日一定要尽兴。”
刘离只是呷了一口,赵河功曹试探的又道:“不知……不知太宰这一路走来,可遇到了甚么趣事儿?有没有甚么……刁民?”
“刁民?”刘离浅笑:“赵河百姓安居乐业,多亏了功曹史的功绩,又何来的刁民呢?”
“啊哈哈哈!”赵河功曹连声道:“是是是!太宰您说的太对了!来来,幸酒!”
赵河功曹又给刘离满上酒水,只要刘离喝一口,他立刻添酒,百般的殷勤侍奉。
刘离此来,就是为了拖住赵河功曹,方便刘非和梁错去找名册,因此赵河功曹敬酒,刘离也不能不给面子,总要饮一些的。
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