乱臣俯首(20)

　　“在诸位眼里，认为袁某是个怎么样的人？”
　　叶流州和许延对视一眼，心里都揣测到袁轩峰接下来的话了。
　　荆茯苓看了看荆远，不指望他回答，便收起漫不经心，正经地道：“袁将军乃是国之栋梁，手下都司营军亦乃国之重器，为我大昭在岭北苦寒之地，数十年如一日抵御北娆外敌，着实令我辈景仰。”
　　“国之栋梁不敢当，可袁某忠君爱国之心天地昭昭，日月可鉴，绝无半分对大昭的不臣之心。”袁轩峰深深叹气，“可那权倾朝野的季函欺人太甚，竟想以私通敌国之名问罪于我，不仅派下巡抚监军，还令斥狼铁骑前往围住岭北后方，让我日日夜不能寐，忧心如焚……”
　　屋里静了一瞬，荆远的视线从吹栾剑上，移到了叶流州身上。
　　对方察觉到了他的目光，抬起头，带着好笑的意味朝他眨了眨眼。
　　荆茯苓惊讶地道：“怎会如此？袁将军对大昭的忠心我等可是看在眼里，季大人有无证据竟出此言？”
　　“并无证据，季函所出的季家在朝一手遮天，文臣官吏皆归麾下，如今是想除了袁某，拿到我手中的虎符，以达到控制边疆的军权，真不知拿我大昭皇帝陛下置于何地！”
　　在座几人沉吟片刻，叶流州道：“那袁将军打算怎么做？”
　　“袁某只想进京面见陛下，禀明实情，可众所皆知，陛下病重已多年没有露面，以至于季家大逆不道——霍乱朝纲！”袁轩峰眯起眼睛，透露出一股锐利的锋芒，“这才请诸位助我一臂之力，我亦当倾尽全力，铲除正在往岭北而来的斥狼铁骑，打开季家设置的屏障，得以让我回京面圣。”
　　他朝几人一拱手，声声铿锵有力：“届时孰忠孰佞，皆由陛下定夺，袁某再无二话！”
　　屋里顿时陷入了一片静默，半晌许延将杯盖阖上，“要对上季家这座庞然大物，可是要尽上倾家荡产的力。”
　　“倾家荡产倒是不必，纵然季家声势无双，可是我袁府富可敌国之名亦非空传，诸位若是肯助，良田豪舍、金银财宝自当享之不尽，待到季家伏诛，所拥之物不止财宝，更会声名显赫。”
　　袁轩峰这一番话可谓是抓住了这帮江湖草莽之辈的软肋，一时间众人都沉浸思绪中，没有出声。
　　他也知道要给几人思考的时间，便道：“此事事关重大，诸位接下来可以继续在府里住下，慢慢想好无妨。”
　　几人陆续起身称是，先行告退后，回到院子里，各据左右一边，阁门大开向外敞着，竹叶随风摇曳的影子落了进来。
　　叶流州从厅堂里的桌上提起一壶酒，坐在许延身边，给他斟了一杯。
　　荆茯苓不复刚才在正厅的正襟危坐，大大咧咧地歪倒在椅子上，“给我来一杯。”
　　“这要等我们谈完话后。”叶流州微微一笑，“你和你师兄对待袁将军此事意下如何？”
　　荆远总算开了口：“袁季两家之争，在于袁轩峰通敌叛国的罪名是否属实。”
　　叶流州道：“那若是属实，你们鼎剑山庄该当如何？”


第44章 信任
　　荆远抿了唇角, 他漆黑如琉璃般眼眸一转，看了许延一眼，对叶流州道：“我要跟你单独说。”
　　许延冷冷一笑, 将手里饮尽的金樽搁至在桌上, 发出咯嗒一声响声。
　　他没有说话，但是举止间震慑的意味再明显不过。
　　叶流州斟酒的动作微微一僵, 他大概明白荆远要说什么，却因着许延在这里, 只能道：“今天时候不早了, 下次再说吧。”
　　他站起身, 向前走去，把酒杯递给荆茯苓，屋里的气氛一片僵持, 两方人互相对峙。
　　他顿了顿，向荆远道：“怎么说大家也算暂住在同一片屋檐下，不要伤了和气。”
　　荆远手下吹栾剑鞘尖支在地上，淡淡道：“你是说, 他也要住在这个院子里？”
　　“你不同意？也是，这院里只有三间房，那我就让他回……”叶流州回过身, 正准备让许延回到原来的院子里，可是当他看到对方看着自己的眼神时，声音立刻卡住了。
　　“啊……”叶流州改口道，“就让他住在这里吧, 跟我挤一屋就好。”
　　“让他走。”荆远冷冷道，同时向外拔出吹栾剑。
　　对面许延偏过头，从果盘上随手抽出一把锐利的小刀，在指间飞快地转了一圈。
　　荆茯苓也顾不上喝酒看好戏了，连忙按住他，“师兄，有话好好说，别伤了和气！”
　　叶流州抓着许延的胳膊，把他从座位上拉起来，往屋里推去。
　　许延任由他推着往前走，偏过视线看向荆远，冲他冷冷地扬起眉。
　　荆远受到了此等挑衅面色如覆冷霜，看向叶流州，忽然开口：“你不是想知道吗？那个画像里的女子。”
　　叶流州动作一顿，回过头来，也不再管许延了，转而向他走来，“你说……”
　　他刚刚迈出一步，突然身形一滞，只见许延抓住他的后衣领，把他整个人提了起来。
　　“你做什么？我还有话要问他……”叶流州挣动着去掰开他的手。
　　“在此之前，你不觉得要好好和我解释一番吗？”许延目光森寒至极，不再看屋里那两人，直接把叶流州提回了屋，用后脚跟砰地踢上门。
　　荆茯苓看了看紧闭的木门，小心翼翼地道：“师兄，你是不是……”
　　她看见少年的脸色，讪讪地往后缩了缩，“好吧，我知道你现在一定很火大。”
　　屋里。
　　叶流州被抛在榻上，还没有起身，许延便紧接着覆下身来，按住他的双臂。
　　他挣扎了几下，当然不可能敌得过对方的力气，索性放弃了，他束发的布条松了开，浓密柔润的长发散开在红锦锻面上。
　　静了好一会儿，叶流州看着上方的男人道：“我怎么觉得你……”
　　许延道：“我亦觉得你越来越不一样了。”
　　男人的呼吸自上而下，扑在叶流州的脸上，让他颤了颤眼睫，如同脆弱的蝶翼。
　　“你和荆远之间有事瞒着我。”许延看着他道，“是什么事？”
　　窗阁占着了整整一面墙，竹帘之间空隙裁剪出一格一格的阳光，投进没有点燃烛火的房间，朦胧而黯淡落的光线在两人身上。
　　“没什么，我只是对鼎剑山庄的事很感兴趣。”叶流州道。
　　许延没有那么轻易地放过他，一字一顿地道：“——你撒谎。”
　　叶流州的瞳孔微微紧缩。
　　许延皱起眉头，闭了闭眼睛，像是在压抑某种情绪，可依然掩不住困惑不解的神色，“为什么不告诉我？”
　　许延道：“我在岭北重新见到你，觉得你根本不需要待在我的庇护之下，你在一点点的……”
　　他想了想，继续道：“一点点的露出你真实的一面。”
　　叶流州僵了数息，接着遮掩一般微笑起来，道：“那是什么样？我难道还长了两副面孔不成……”
　　“你最好想好再回答。”许延打断他，伸出手掌压在他的胸膛上，皮囊下便是叶流州跳动的心脏，“你对我说过诸多谎言，以往我可以不计较，今后还要继续吗？”
　　叶流州躺在榻上面对这样的许延，感到对方仿佛看透了他想要隐藏的一切，久久说不出话来，他变得难以呼吸，脑袋里杂乱一片。
　　窗外错落斑驳的竹影落进屋里，许延俯视叶流州的模样，等待着他的回答。
　　叶流州张了张嘴唇，声音在房间里响起：“今后不会再有。”
　　“记住你说的话。”许延从他身上起来，走到案几前，拿起琉璃杯倒上酒，放在他面前。
　　叶流州看着淡青色的琉璃杯，仍然有些怔忪。
　　许延牵起他的手，把酒杯放在他的手里，他这才反应过来，喝了一口，烈酒入肠，陷入怔然中的意识终于清明了起来。
　　他坐起身，手臂搭在曲起的腿上，长发披落在身上，鬓角眉锋是乌黑的，铺开在榻的广袖长袍亦是黑色，整个人似乎延展出了几分幽深的气息。
　　只有他的嘴唇是红的，像是涂了女子的口脂，又似饮了一口血。
　　叶流州抬眼对上许延的目光，低声道：“你要是想知道，不如现在便跟我去听听荆远方才没有说完的话。”
　　许延深深地看着他，慢慢吐出一口气：“罢了，那小子的话我可没兴趣听，这事算是过去了，往后不要再瞒着我。”
　　叶流州笑了起来：“好。”
　　“否则，你的下场会是……”许延顿了顿，“你不会想知道这种下场的，知道后果很严重不要犯就行。”
　　叶流州眉目弯弯：“你说了算。”
　　两人一直待在屋里也不觉无聊，许延在纸上规划起对付袁轩峰的计划，细细思索着，叶流州捧了本杂书看。
　　晚些时候去许延端了饭菜，又唤小厮将搁在厅里的金银财宝装箱收起来。
　　他们用了饭后，天色昏暗下来，许延铺好被褥，招呼翻着书的叶流州睡觉。
　　叶流州从椅子上跳到床榻上，向后一倒，陷入绵软的被褥中，翻过身托着下巴，继续把剩下一点的书看完。
　　直到桌边蜡烛燃到尾，屋里的光线将灭未灭，他扭头看了一眼身边的许延，发现对方已经睡着了，额上渗出汗珠，鬓发潮湿，眉头微微皱着，似乎是坠入了一场挣脱不开的梦境中。
　　“许延？”他唤了一声。
　　男人并没有醒，他的意识完全沉浸在幼年时的一场大雨中。
　　那个时候他的名字还叫做季延，随着昭德帝的一道圣旨，陪太子伴读的小公子们都陆续被长辈接走了。
　　从宫里回到家中不久后，季六便听闻太子殿下大病的消息，他坐在花园的石阶下，苦苦思考了半晌，还是决定去宫中看望一下太子，毕竟两人相识一场。
　　他从药房里找出平日里给母亲治病的药材，包起来塞进怀里，天不亮便爬上了季老太爷的马车底下，他的身形矮小，可以窝在隔板里不被发现。
　　忍着凌晨寒冷的天际，直到马车向宫里进发，路上下起了瓢泼大雨，进宫后季六趁人不注意溜下马车，朝东宫跑去，却被殿前的禁军拦下。
　　“什么人？！”锋利的矛尖对准了季六，他咽了下唾沫，报出自己的身份。
　　禁军走了一个进殿通报，随后谢临泽的身形出现大殿前，顺着高高的石阶一步步走下。
　　雷电在厚重的云层中不断翻涌，大雨将周遭的一切事物渲染成灰蒙蒙的颜色，地面水流成河，豆大的雨滴漫无边际，落在水中溅开一个个水花。
　　季六浑身都湿透了，见着他从怀里掏出药递给他，声音稚气，还带着重逢的一点的喜悦：“殿下，吃了药病就会好起来的……”
　　那药材在他的手上还没有递出去，便被对方狠狠地打落在地，浸泡在水中。
　　季六愣了愣，顾不上看对方的脸色，连忙把药材捡了起来，“湿了就没法用了……”
　　他有些狼狈地抬起眼睛，去看谢临泽。
　　不知何时，围在这边的禁军远远地向后退去，似乎在忌惮着些什么。
　　谢临泽站在他对面，也没有打伞，不过一会儿衣袍便赘满了雨水，说不上来谁比谁更狼狈。
　　他的头发潮湿地贴在脸上，眼眸盯着他的动作，神色复杂晦涩，久久的，他才开口，声音异常嘶哑：“谁允许你进宫的？”
　　“我自己来的……”季六有些手足无措，手指捏着衣角，看着对方，莫名地从他身上感到一股黑暗的、近乎绝望的气息。
　　“我听说你病了……”他嗫嚅着道。
　　谢临泽嘲讽地笑起来，目光极其冰冷，伸手一把抓住了他的前襟，厉声道：“你以为你是谁？你觉得你能治好我的病吗？宫里有无数太医，需要你来为我治病？！”
　　季六从来没有见识过这样的谢临泽，他茫然无措，原本攥得紧紧的手指无意一松，药材撒落了一地。
　　谢临泽扫了一眼，满是恶意地勾了勾嘴角，道：“六公子，你认识字吗？怎么抓的药？季家公子饱读诗书、文思敏捷，独独是你季六最为无能，丢尽了家族颜面——怎么？这种表情看着我？你难过了？”
　　“没有……”季六扁着嘴巴，低下头摇了摇脑袋，“没有难过……”
　　谢临泽继续冷笑道：“六公子，你既无传召，又无令牌，是谁给你的胆量私自入宫？你是不是觉得陪在我身边，当了几天的小宠物，就以为与我感情甚笃，攀上太子能够为所欲为了？为何不掂掂你自己是几斤几两？！”
　　季六愣愣地看着他，眼眶通红，再开口，声音已经有些哽咽：“可是、大宴北娆来使那天，是我从水里把你救出来的！宫女说，是你守了我一夜，我以为、我以为你至少把我当做朋友……”
　　谢临泽的动作顿时僵住了，两个人在大雨中都看不清对方的眼神，许久，他才道：“我没有朋友。你更不配做我的朋友。”
　　他松开手，把季六甩在地上，居高临下地道：“记住，你我身份殊别，没有一丝一毫的干系。再敢进宫，按律当斩。”
　　季六跌坐在水里，眼睁睁地看着他转身离开，只觉得寒冷的雨水渗透进了骨子里，把他整个人冰冻住。
　　巍峨宫阙，殿台广袤，偌大的天地笼罩在灰暗之中，仿佛只剩下了他一个人。
　　漫天的雨丝把那段记忆洗得近乎褪色，然而雨过天晴，阳光肆无忌惮的穿透进来，落在窗下的一排兰草上。
　　许延和叶流州在袁府住了几日，三门比试的过后，这座府邸似乎更加忙碌起来，仆从们更加谨慎从事，常有商贾、甲兵络泽往来，就是夜里也经常响起奔驰的马蹄声，颇有几分山雨欲来风满楼之感。
　　叶流州睡醒后，拉开竹帘，向窗外看去，只见鸽子、鸿雁腿脚上绑着信函，在天上飞来飞去。
　　他披上衣袍，走出屋，倚在门框上晒太阳，转眼见到许延坐在亭下，便问：“今日怎么没去万泓那当差？”
　　许延为了避免引起袁轩峰的怀疑，还如原先那般在万泓手下当护卫。
　　“他大概觉得我并不怎么好用，又重新提拔了个剑客做贴身侍卫，我暂且派不上用场，便回来歇着。”许延面前是散落满桌的竹骨，他调整着主架，神色非常专注。
　　昨晚下了一夜雨，早上太阳一出来，蒸得地面只剩下几个小水洼。
　　叶流州因为照射而来的阳光眯起眼睛，注视着许延的动作，笑着问：“怎么又做起纸伞了？是要在岭北卖伞为生吗？”
　　许延没有说话。
　　两人隔了一段距离，叶流州正欲走过去，忽然听见许延的声音传过满庭花草递来：“送人。”
　　叶流州微微一怔，耳边是似乎响起当初在乞巧节阿仲说的话。
　　“在我们这里，纸伞都是用来送给心仪的人，只有哥哥，做一车纸伞拉去卖。”
　　他意识到了什么，脸上的笑容一寸寸地淡了下去，开口道：“许延……”
　　你是不是想把纸伞送给……
　　后半句话还没有出口，门外便传来一阵脚步声，荆茯苓和荆远出现在门外，她向两人招了招手，道：“赶紧来，袁将军有要紧找我等。”
　　许延把竹骨收起来才向前走去，冷冷道：“斥狼铁骑已开到岭北后的羽水，倒还真是一件要紧事。”
　　他注意到叶流州还站在原地，回过头，“流州？”
　　“啊。”叶流州回过神来，将心事按捺下，跟上他们，“来了。”
　　袁季两家开战在即，城中流言蜚语四起，到处风声鹤唳，袁府里重兵把手，镇守都司的三万营兵日日操演。
　　袁轩峰正在偏厅等着他们，一见四人到齐直接问道：“几位这几日考虑的怎么样了？”
　　叶流州和荆远对视一眼，荆茯苓首先拱手道：“季函无旨调兵，迹近悖逆，鼎剑山庄愿以将军马首是瞻，肃清朝野！”
　　“好，袁某绝不忘鼎剑山庄在此时的襄助，待得胜归来，定当重礼谢之。”袁轩峰拱手朝她回以一礼，转向许延：“许公子意下如何？”
　　许延道：“在下人微言轻，不过草莽，自来贵府将军一直盛情款待，以贤士待之，承蒙将军厚爱，在下定当竭尽所能，为您铲除季氏乱党。”
　　“袁某在此谢过。”他道，“既然如此，此事不得耽搁，车马已在外面候着，这便准备随军前去吧。”
　　四个人暗藏心思，上了驾马离开袁府，跟着延绵如长龙一般的军队行在草地上，向岭北与羽水之间的平流河进发。
　　袁轩峰穿着一身盔甲骑在马上，牵着旁边一马的缰绳，笑道：“季巡抚的话我听明白了，不过在查我都司之前，我倒想问问，你这手上这份圣旨，是陛下所书，还是季函季首辅所书？”
　　旁边马上骑着一名腰大十围的中年男人，正是季家支庶季克荀，官拜巡抚，此刻正擦着满脑门的汗，声音支吾在嗓子里，“这、这……”
　　“更让袁某为之好奇的是，驻扎在平流河对岸的斥狼铁骑，究竟是奉谁的旨而来的呢？”
　　季克荀答不上话来，完全陷入了袁轩峰的掌控之中。
　　两人在前面骑着马，后面跟着许延，他一边留意前方的动向，一边注意到叶流州有些心不在焉，从包裹里掏出一个橙子抛给他，喊了一声：“接着。”
　　叶流州抬起头，却没有反应过来，直接被橙子砸上脑袋，落进怀里，他揉了揉额头，“你是故意的？”
　　许延看着他道：“你最近总有些欲言又止，是不是有话问我？”