乱臣俯首(4)

　　正值清晨，初夏的阳光早早撒出，风和日暖，窗阁下面跳跃着金色的碎影。
　　楼下桌边两人对坐，落入一片氤氲的晨光里。
　　其中一人是许延，另一人一袭雪白的袍子，一手持折扇轻摇，正和许延低声谈话。
　　白袍子道：“我就知道京城这事跟你有关系，你惹出的事自己解决了，你不出城别人还要出去，知不知道在我整天在京城里被禁军追的瞎转？”
　　许延道：“解决不了，等两天风头过了再说吧。”
　　隔得有些远，叶流州听不清他们在说什么，问阿岸：“那是谁？”
　　阿岸摇摇头：“不知道，应该是老大的朋友……”
　　正说着，忽然叶流州听见楼下许延像是背后长了眼睛，放高声音唤道：“叶流州——”
　　阿岸连忙缩回头，推了推他，叶流州走下楼，坐在许延旁边，和对面的白袍子目光相接。
　　白袍子手指一动，刷地把折扇合上。
　　许延对叶流州淡声介绍道：“这是周垣。”
　　白袍子再刷地展开扇子，遮住半张脸，彬彬有礼地朝他颔首示意。
　　叶流州：“……”
　　周垣这个名字对他来说并不陌生，乃是闻名遐迩的医师，精于内外伤病，善针灸、汤药，可以算是当世神医。终年周游山水，行踪不定，常常出没在荒僻山林，找他治病的伤患数不胜数，但凡能找到其人无不药到病除。
　　现在被堵在京城里出不去了，被医术不精的许延拉来给叶流州看病。
　　周垣看起来颇有几分维系艰难的翩翩风度，然而给叶流州诊上脉了，开始面色还风轻云淡，没过会儿眉头就越皱越紧，沉吟了好一段时间，才喃喃道：“奇怪。”
　　他看着叶流州摇了摇头：“真是奇怪。”
　　叶流州看着他如临大敌的神色，觉得他就是冒出一句没救了也不足为怪，微微一笑：“哪里奇怪？”
　　“看起来像是雀目症，似是非是，你这眼疾遇光线晦暗则等同目盲，就算白日，当也常常视物不清。”周垣收回手。
　　许延问：“能治？”
　　周垣肯定道：“没有我治不了的病。不过不是现在，我这边还有事，你先把京城的事搞定，到时给门里弟子传信，我自然会到。”
　　许延点了点头，送走周垣，转头看了眼叶流州，道：“你坐着别动。”
　　叶流州不明所以，可是很快他就坐不住了。
　　许延叫来了阿岸和胖厨子过来汇报叶流州这几天在客栈的情况。
　　“……老大，我觉得可能说不完。”阿岸抹了抹头上的汗。
　　许延又看叶流州，目光森寒。
　　叶流州避开，专注地看着地面。
　　于是阿岸和胖厨子把他的斑斑劣迹的写在纸上，呈到许延面前。
　　许延一行行看下去，脸色越来越阴沉，直到看完最后一个字，他倏地站起来，朝两边张望，看见瓶子里的鸡毛掸子，刷地抽出来。
　　叶流州见大事不好，连忙跑路，往楼上溜去，头也不敢回，身后许延根本不打算放过他，抓着鸡毛掸子追了上来。
　　叶流州冲回屋里，慌忙抱头躲在案几下面，接着看见许延两条长腿出现在前面。
　　“出来。”
　　叶流州摇头：“不。”
　　“出来。”许延重复道。
　　叶流州打定主意不动弹。
　　不料许延直接放下鸡毛掸子，走出去了。
　　叶流州听着他的脚步声远去，屋里变得安静起来，他觉得可能有诈，没有贸然出去，可长时间窝在案几底下，双腿蹲得酸痛，让他心存侥幸，探出头去。
　　结果才一冒头，他就被一股大力扯住，整个人被提溜出来了。
　　许延抓着叶流州，冷冷一撇嘴角，“再躲？”
　　叶流州被他单手提着，双脚粘不了地，茫然一顿，脾气也上来了，怒道：“你知道我是谁吗？！”
　　许延看着他嘲讽道：“你是谁？”
　　“我是——”叶流州爆发出来的汹汹气势，刚开口半句就哑火了。
　　“我告诉你，你现在欠我三百六十五两银子，你打算怎么还？”许延道。
　　叶流州眉角抽搐，“你抢劫吗？”
　　许延拿出阿岸和胖厨子写的那张‘状告’，“白纸黑字。”
　　叶流州马上道：“我看不见，我不知道。”
　　“是吗？”许延拿出鸡毛掸子。
　　这下叶流州跑不掉了，待许延走后，他抱着被抽红的手心，可怜巴巴地吹了好几口气。


第8章 玄芝
　　许延待在客栈的时间非常少，一般也只是在深夜里回来，算完了账本就会离开。
　　隔了五六日，天色未亮，尚是一片灰茫，叶流州还在睡梦中，就被连人带被扛走了，他的腹部硌在对方坚硬的肩膀上，一痛之下稍稍清醒过来。
　　“怎么了？”他睁开眼睛，看见许延扛着他，快步下了楼梯，穿过大堂，上了客栈门前停着的马车里。
　　许延把叶流州随手放下，坐到车厢对面去，对车夫吩咐一声：“走吧。”
　　马车颠簸着向前行去，车厢里铺了厚厚的毛毯，叶流州裹在柔软的被褥里，微微仰头，声音还有些模糊：“这是要去哪？”
　　许延道：“今日京城解封，恢复往常通行。”
　　叶流州瞬间睡意全无，问：“那我们可以出城了？”
　　“在出城之前，还有件事要做。”许延从座位底下拿出一个紫檀木匣子打开，里面放了整整一排黑田石戒指。
　　许延一枚一枚地戴在左手上，与他绣着‘暄和通宝’方孔钱的袍子不同的是，黑田石戒指打磨的漆黑无光，近乎是黯淡的，非常不引人注目。
　　“你怎么知道今天城里会开城门恢复通行？”叶流州看着对方把修长的手指收进袍子里。
　　“京城重地，四衢八街往来商贩川流不息，来使宾客如云，朝臣权贵声气相通，天下命脉集中在此，岂是能久封的？”许延道，“我猜大概是这几天解封，去打探了消息，官府批下的文书就是今日。待到天亮，进出城门者必然络绎不绝，我们借此忙乱出去。”
　　叶流州问：“禁军那边动向如何？”
　　“前几日已有大半禁军出城沿路搜寻，估计是城中遍寻不获，以为我们早已在第一夜就出城了罢。”许延看着叶流州，目光落在他穿着的单衣上，口气淡淡，“车里东西一应俱全，你先梳洗。”
　　叶流州从被窝里出来，简单漱了口，把热巾覆在脸上，便倚在边上不动了。
　　半柱香后，马车在路边停下。
　　叶流州抓起一件外袍披在身上，先一步下车。
　　后面许延从柜格取出一黄花梨方匣，另一手里还拿着斗笠，在经过叶流州身边时，往他脑袋上面一扣。
　　叶流州一顿，把斗笠往上拨了拨，看见前方是条灰暗的巷子，墙壁上是化不开的污迹，两边房屋瓦舍歪歪斜斜，皆是门户紧闭，地上却摊满了各种零碎物件，穿梭在街道间的行人在摊前挑挑拣拣，无不衣着低调，孤身来往。
　　“这是哪？”叶流州从不知京城有这种地方。
　　“黑集。”许延道。
　　“这里是暗地交易所？”叶流州问，“你到这里来做什么？”
　　“你跟在我后面就行了，其余的不要问。”许延带着他直接进了一户破破烂烂的楼阁中。
　　叶流州原本以为里面会很狭窄，不料一楼打通了隔壁屋，格外宽敞，四面都是满满当当的柜阁，两边梁柱底下堆积着箱子，放着各类陶瓷铜器，落满了灰尘，空气里布满了一股腐烂的味道。
　　掌柜的从柜台后面走出来，他留着两撇胡子，躬着腰，挂着笑问：“看看需要点什么？”
　　许延抬起右手，把一块刻着‘白’字的玉牌，在他眼前一停。
　　掌柜的见到这块牌子脸色微微一变，看了许延一眼，又看看他身后的叶流州，接着笑道：“许公子。”
　　“嗯，我要的那株药材呢？”许延道。
　　“请跟我来。”
　　掌柜的在前面带路，三人从走一步咯吱一步的楼梯上了二楼，门锁一开，叶流州眼前的色调一变，不复在一楼那种压抑的灰暗，而是变成了一幅富丽堂皇的明艳。
　　屋里的摆设极为奢侈，迎面便是金丝楠木雕花屏风，案几上一匣匣的玛瑙珍珠，璀璨夺目，在九枝青铜烛灯的照耀下，灿如繁星。
　　掌柜的绕过这些东西，从角落取了一长匣，打开放在许延面前。
　　“这玄芝乃是从北娆之地采下，千里迢迢运往京城，许公子以为价值几何？”
　　许延没有说话，而是把他带来的黄花梨长匣向前一推。
　　掌柜的打开后，目光顿时一亮，随着他取出里面的东西一寸寸展开，叶流州看到那是一幅鹤鹿同春图，乃是书画名家冯山的遗作。
　　良久之后，掌柜的才把目光从画上移开，对许延一笑道：“此画价值千金，可惜是死物，而我那玄芝却可以救人一命，要知道人命无价啊。”
　　许延道：“你想说什么？”
　　掌柜的意味深长地道：“鄙人听说，许公子你从宫里带回了一件东西，若是肯拿此物交换……”
　　“有时候。”许延看着他，难得的，嘴角溢出一丝笑意，“人命的确不值一文。”
　　随着这句话，一股森寒刺骨的杀意，在空气中张开无形的密网。
　　掌柜的慌了一瞬，很快稳定下来，道：“许公子不妨回去再考虑考虑。”
　　许延站起身：“不必。”
　　他把画卷收回匣子里，示意叶流州在前面走。
　　掌柜的慌神了，连忙道：“许公子，请等等……”
　　许延头也不回地道：“告辞。”
　　两人走出楼阁，叶流州问：“现在怎么办？其实，那个玄芝你不用为我……”
　　“为你？”许延道，“想什么呢？那玄芝并不是为你买的。”
　　叶流州面无表情地说：“哦。”
　　许延有些好笑地看他一眼，“跟我来。”
　　许延并没有离开，而是带着他绕到楼阁后面，等了半晌再跃上二楼，从窗子里翻了进去。
　　叶流州就知道会是这样，想让许延主动放弃猎物那是不可能的。
　　掌柜的已经不在二楼了，许延快速地翻了一遍屋里的东西，并没有找到那株玄芝。
　　“看来他已经把东西藏起来了。”叶流州道。
　　许延指了指正对门的那张椅子，道：“你坐在那里别动。”
　　叶流州坐下，接着看见许延把那一匣珍珠扫落在地，在地板上碰撞跳跃，发出噼里啪啦的响声。
　　叶流州顿时要起身，许延站在门后，抬手点了点椅子，他只能僵硬地坐回去。
　　果然，楼上的动静让掌柜的惊慌起来，飞快地上楼，砰地打开门，和正前方的叶流州四目相对。
　　叶流州朝他挑了挑眉。
　　下一刻门后许延走出来，一手卡住他的脖子，淡淡道：“玄芝在哪？”


第9章 城门
　　掌柜的不禁大骇，抖着声音道：“别杀我，玄芝在我怀里……”
　　叶流州走过来，从他怀里掏出匣子打开，里面的确放着那株玄芝，他把匣子抛给许延。
　　许延抬手接过，松开掌柜。
　　掌柜一脱开桎梏连忙慌道：“许公子！等等，你不能……”
　　然而许延和叶流州已经往楼下走了，掌柜不敢拉扯他，急惶惶的跟在他后面，讪讪笑道：“许公子，既然你拿走了玄芝，那么那张鹤鹿同春图……”
　　许延停下脚步，看了他一眼：“没有。”
　　“什么？”掌柜的傻眼了，“可是之前说好的……”
　　“之前是之前。”许延道，“你这里消息灵通，可要记住，不该说的话不要乱说，不然你这脑袋谁也保不住。”
　　掌柜脸色煞白一片，却不然再追。
　　许延偷了人家东西，面上坦然自若，带着叶流州大摇大摆的出了门，离开黑巷，停在巷口的马车已然换了样子，驾马的车夫不见踪影，原本精致华贵的车厢变成了几块沾着尘土的木板，载满了货物。
　　许延翻身上马，挥鞭赶马拉着粮车前行。
　　叶流州坐在后面的木车边沿，翻了翻麻袋里面的货物，是一些花生和粗劣茶叶等物，他带着笑意道：“我怎么觉得你每次都是暗偷变明抢呢？”
　　那匣子在许延的手里转了一圈，收入怀里，他道：“不比皇宫那次。”
　　此刻天色已经大亮，凌晨的风拂动他们的衣袍，马车慢悠悠的经过市集，叶流州闻到一股饭菜的香气，动了动鼻子，道：“一早到现在还没吃饭，买点饭吧。”
　　许延不回话，目视前方，继续驾车。
　　“买最便宜的，一个铜子。”叶流州扯他的袖袍。
　　许延回过头，把自己的袖子拉回去，道：“再拉你就自己出城吧。”
　　叶流州只能缩回手，饿着肚子道：“你真是掉钱眼儿里去了。”
　　他道：“那一开始，你怎么舍得去拿冯山的遗作去换那株玄芝？”
　　许延道：“书画于我而言一窍不通，除了换银子和所需之物别无用处。”
　　叶流州笑了起来，“我知道，你只喜欢金灿灿的宝物。”
　　他往麻袋上面一躺，望着天空，“那个黑巷里的掌柜他认识你？放过他没问题吗？”
　　“他认识的不是我，而是白……”许延止了话头，淡声道：“城门快到了。”
　　临近城门，百姓拥挤熙攘，两边尽是手持长矛的禁军，还有北镇府司的锦衣卫穿梭其中，巡视过往行人。
　　叶流州低头，往下拉了拉斗笠。
　　门前有守官在核查通关文书，细细盘问百姓的来路户籍，忽然传来一阵骚动，一圈百姓向后退缩，只见一个络腮胡大汉被禁军揪了出来，押倒在地。
　　一个身形高大的将领听到动静，走过来道：“怎么回事？”
　　见到他，周围的禁军和锦衣卫纷纷行礼，拱手道：“见过指挥使。”
　　原本审查文书的守官站起身道：“程大人，此人伪造官印文书意图蒙混过关。”
　　程裴走近，仔细地看了那络腮胡子一眼，随即不耐烦地道：“好大的胆子！把他押进大牢再行审问。”
　　“是。”锦衣卫立刻听令动手，把人押走，守官重新坐回案几边，百姓断断续续的进出，城门又恢复了喧嚣。
　　程裴身着盔胄甲鳞，站在一边，冷冷扫视着来往的百姓，神情透露出一股烦躁。他刚擢升为北镇府司指挥使，皇宫就出了大乱，上万禁军的眼皮子底下丢了自家主子，弄得满城严禁，风雨飘摇，连续巡查几天无果，上面官吏撑不住压力，在没有把人找回来前解封城门，这事他是万万不赞同的，可那原因是怎么也不可能公之于众。
　　他不经意间一转眼，忽然看见城门口一马车，正在交接文书，禁军在翻查货物，没有发现异常便朝守卫挥手，示意放行。
　　这时，坐在车后的男人将先前接受盘问取下的斗笠重新戴上，露出的小半张脸瞬间遮在阴影之下。
　　程裴顿时瞳孔紧缩，快步上前，“等等！”
　　叶流州听见后面的声音，心里咯噔一下，知道大事不好，他抬起头，看见前方许延一无所觉的驾马，丝毫没有回头的意思。
　　那一瞬间他耳畔一切嘈杂的声音都朦胧起来，程裴飞快靠近，伸出手，想要拉住叶流州的肩膀……
　　许延的身影在城门的交接处，半是阴影半是光斑。
　　“许……”叶流州微微张大了眼睛，映着他的背影。
　　程裴的手距离他的肩膀只剩一分之远，他试探道：“陛……”
　　“——许延！”叶流州大声喝道。
　　下一刻，许延骤然回身，从马车边沿下刷地抽出一把陌刀，锋利雪亮的刀锋瞬间向程裴的手扫去！
　　程裴猛地把手一收，堪堪躲过利刃，若是慢了一步，那么他五个手指都能被陌刀削下来。
　　“你……”程裴惊疑不定地看向许延，“你竟敢？！”
　　许延不说话，他把叶流州挡在身后，那柄修长的陌刀足有七尺，刃光如雪，他拿在手里丝毫不费力。
　　一击落空，许延翻转刀锋横挥，硬生生地逼退了程裴。
　　程裴根本来不及拔出佩剑，连退数步，这时周围的守军反应过来了，纷纷冲上来欲拿下许延。
　　百姓们连忙退散，一时间场面陷入一片混乱，尖叫声和怒吼声四起。
　　人群之中，许延长身而立，神色岿然不动。
　　对方程裴刚要拔剑，便见面前寒光一闪，许延竟然把陌刀甩手脱出，飞在半空的刀尖直指程裴！
　　刹那间他侧身一避，陌刀险险刮着他的脖子，刺进了他盔甲的缝隙间，那一股不可逆转的重力去势不减，生生带着他退了一丈远，铮然钉在石墙上！
　　程裴几乎不敢置信，然而情势轮不到他多想，他一振手臂盔甲挣脱陌刀，拔剑出鞘朝许延袭去。
　　同时一圈禁军以及锦衣卫从四面八方向手无寸铁的许延劈下武器！


第10章 出城
　　电光火石间，许延抬起左手，修长的五指扣着黑田石戒指。
　　下一息，叶流州就知道那些戒指的作用了。
　　戒指里弹射出数道银丝，闪着冰冷的光芒，正前方的程裴猛地避开，却发现对方的目标根本不是自己，而是身后插.进石壁的陌刀，银丝在空中飞掠而过，牢牢在刀身缠了数圈。
　　许延扬手一收，陌刀抽出，石壁哗啦崩裂，在这块被禁军的包围方寸之地，银丝裹挟着锋利刀锋穿过重重人群，挡下一圈进攻后，落在许延的掌中。