裴家夫郎(3)

　　街上人来人往，时不时就有人瞅一眼。

　　“柴火木炭干草都有，要的多给送上门去。”裴有瓦几个连忙吆喝两声。

　　出门就是做生意的，自然不惧于开口招揽，只是人多口杂，说乱了，主顾也听不过来。

　　裴有瓦算是这几个人中年纪稍大的，他对着个一身长衫的主顾一张嘴，其余人便放低了声音，朝另一边去揽客，各自不打搅，十分默契。

　　“栗子榛子干货也有，丁香、肉桂、花椒等干料也有，家常用的大小竹扫帚、麻绳都是全新上好的，您看要些什么？”

　　裴有瓦说着，见长衫汉子不答话，只顾往车上瞅，也不知想买什么。

　　出门在外见多了人，他只笑着，殷勤从板车后面的筐子里掏出两盘粗麻绳给对方看。

　　长衫汉子看完，什么也没要，背着手走了。

　　裴有瓦没把麻绳放回去，摆在板车边上，好让经过的人一眼能看到。

　　药材铺里，赵连旺人还没走出来，就朝着外面招呼：“桩子哥，你俩把那筐山茱萸和那筐蒲公英搬进来。”

　　王桩子答应一声，便喊了个人，从一头骡子身上卸下两个装满的竹筐，抱进药铺，倒在一张竹席上，让药铺里的人查看。

　　赵连兴见人家肯要，心里松了一口气，便和掌柜谈起价钱。

　　这边称完重，掌柜的打了算盘，将数目给赵连兴看。

　　账刚结完，外头就有人轻喊了声：“连兴哥，有个老主顾要柴。”

　　“这就来。”赵连兴将碎银子和铜板揣进怀里，同掌柜道一声，才和赵连旺一起出门。

　　门外是个膀大腰圆的利爽媳妇，粗裙麻衣，腰间系着襜衣，一副干活的打扮。

　　她脸圆肉多，眼睛却不小，面色润红有些油光，脸上手上既不干燥起皮，也没有丝毫裂口冻疮，十足的富态相。

　　“原是嫂子。”赵连兴连忙拱了拱手。

　　这媳妇家里是卖肉的，男人是个屠户，两口子体态相差不多，显然日子过得十分滋润。

　　“正好路过，看见你们，巧了，家里正好缺柴火，跟着我来，卸上一石。”女人一挥手，毫不怯弱，走路气势都足。

　　赵连旺笑了下，连忙和驴队其他人将车马调头，跟在女人后面往她家去。

　　每年从云济镇经过的各种大小商队不胜繁多，平头百姓组起来的驴队骡队并不止他们一家。

　　屠户女人之所以记得他们，无非就是去年买柴火和山货时，这些庄稼汉子手脚勤快麻利，干活也干净，又有一点不同的乡音。

　　得知这一行人是从河西燕秋府跨过青云大河，一路奔波至此，便记住了。

　　她两口子体态惹眼，人又大方爽快，赵连兴一行人自然也印象深。

　　屠户家里就在肉铺后面，前面是铺子，后面是居住的院所。

　　无论院落、铺面都是他自家房和地，日子很不错。

　　驴队从后巷子进来，停在后门处，女人也不喊在铺面干活的屠户，自己就做主了，让卸一石木柴，要了几捆木炭，又问都有什么山货。

　　两条油光水滑膘肥体壮的黑狗原本趴在地上，见有人来，警惕爬起。

　　因是女人领进来的，它俩并未吠叫，只围着众人和板车毛驴到处嗅闻。

　　赵连兴将筐子、包袱里装的各式山货干料等都打开，让她查看好坏成色。

　　前头屠户听见后院动静，高声问了句。

　　听他女人说是卸柴，便让女儿看着肉摊子，自己也往后院来。

　　和屠户家又做完一笔买卖，一车木柴彻底空了，余下四车柴火也都有减少，或去了一半，或少了三分之一。

　　临走时，赵连兴看见灶房窗台上放了个小竹篮，篮子里是几根骨头，肉已经剔了，没剩多少。

　　也不知是给人吃的，还是给狗吃的，但这会儿好歹是干净的。

　　他想了下，八九个人出来奔波一个月，都是从老家带来的干粮米面，甚少在外头买东西吃，骨头又没那么贵，更何况剔了肉的净骨头。

　　熬成热滚滚的汤，每人都能分一碗，也算沾些荤腥，不至于亏待了。

　　赵连兴笑问道：“李兄，这骨头怎么卖的，我买两根。”

　　李屠户顺着他目光看过去，这骨头剔了肉，是留给家里看门狗的，但对方开了口，他也不吝啬，走去从篮子里拣了两根大的，递给赵连兴：“什么买不买的，拿去便是。”

　　赵连兴接过，连忙道谢。

　　·

　　太阳正当头顶，是冬日少见的暖阳，许多人在背风处晒暖闲聊。

　　镇子西边边沿有一处废弃败落的宅子，最外面的土墙只剩了半截，到处都是枯黄杂草与落叶。

　　屋内横梁都腐烂了，只有几根朽木支撑着，连乞丐也不敢睡到里面去，只依着半截土墙，在里面墙角搭了个小小的窝棚。

　　土墙外倒是有一片稍宽的空地，有些灰烬散乱在地面，乞丐有时会烧火取暖。

　　眼下空地停放着好几辆驴车骡车，正是赵连兴一行人。

　　两个做饭的汉子搭灶架锅烧柴，先把骨头添水急火煮上，又搭起另一口小灶，切了一盆萝卜和一盆白菜。

　　待骨头锅里的水烧开后，架了大笼屉在上头，热起糙面饼子和糙面馒头。

　　萝卜白菜是才不久买的，之前从老家出发时，带了这两样鲜蔬，只是要载货，腾不出太多地儿，只带了足够五六天吃的。

　　这两样东西便宜，谁家过冬都得备，种的也多，随走随买便是，更何况又不是天天都吃，他们还带了不少干菜。

　　油也用小罐带了些，只是今天早上吃了现买的馄饨面条，还有骨头汤，伙夫没有用油炒菜，从正在烧的骨头汤中舀了些荤汤来熬煮。

　　裴有瓦几人在拾掇空地上的杂乱枯草，用镰刀割了，抖抖灰尘堆在一旁，正好用来烧火。

　　没一阵功夫，他五六个人就把周围弄干净，他们落脚的这一片，再看不见杂草和落叶。

　　乞丐闻见饭香味，忍不住从半截土墙里面探出脑袋。

　　赵连兴瞥见，随手扔了块糙米饼过去。

　　老乞丐眼疾手快，立时就接住，他乱糟糟，一身邋遢，也有味道，幸好隔着土墙，现下没有风，墙角他搭的窝棚离做饭这边也有一截距离。

　　骨头汤要炖好，得一阵工夫。

　　菜煮好，饼子馒头也热了，九个汉子便先闷头吃饭。

　　若放在前几天，吃完饭不过略歇一歇，便又要起身去吆喝叫卖，但已经到了云济镇，这一程算到了头。

　　今天又是第一天，上午生意也不错，赵连兴便让等着骨头汤炖好的工夫多歇一歇。

　　其他人都很高兴。

　　这里偏僻些，离最近的街道要走一段，还得拐个弯，平时经过的人少，又有些乞丐或流民占据地盘，不过他们人多，又全是壮年庄稼汉，自然不惧。

　　“连兴哥，晚上还是住去年那家？”王桩子聊起闲话，时不时看一眼正在炖汤的大锅。

　　“嗯，待会儿路过，我先进去问问价。”赵连兴给自己倒了碗热茶，捧着茶碗，眯起眼睛看了看天。

　　晌午有太阳暖和些，但如今已经十一月底，快进腊月了，夜里苦寒，在外头露宿容易冻着，还是花点钱，去客栈里住大通铺。

　　只要生意好，卖得快，不过住三两晚而已。

　　只是在客栈住，他们人多，买着吃费钱，去年便是像这样，白天两顿饭都是找片空地自己做，夜里拉着车马去客栈歇下。

　　客栈夜里大门紧闭，又有高墙，稍微值钱的干货药材搬进房里，不用担心货物被顺走。

　　骨头汤咕嘟咕嘟作响，香味渐渐出来。

　　等一碗热腾腾的肉汤分到手里后，所有人都顾不上说话，眯着眼边吹边喝，实在是这一路奔波少有的惬意之时。

　　·

　　在云济镇待了三天两晚，五辆板车彻底空了，柴火卖得最快，山货杂物只出手了一半，赵连兴算算日子，没有再在云济镇停留。

　　见车辆空置，他带着驴队往风灯街采买了一百五十个灯笼。

　　往回走依旧会途经许多村庄，乡下也有家境殷实的庄户，无论山货还是灯笼，就和来时一样，进村里转转，也能售卖一些。