裴家夫郎(43)

　　陈知和裴曜围在旁边，都接了水止渴。

　　出来的工夫久了，带的水已经喝完，幸而太阳高高挂在天上，天还没那么冷，溪水下肚不至于让人打哆嗦。

　　他三人喝了水，坐在石头上歇一阵。

　　裴有瓦从树林子里钻出来，背着一筐沉甸甸的红枸杞，到了跟前也是先接水喝。

　　裴曜蹲在溪边洗手，指甲缝、手指缝里，都是绿色的草汁。

　　他撩水搓洗，修长手指很快洗干净，见溪水里有小鱼小虾，五指一攥，试图抓起来，然而捞了个空。

　　他又翻动浸在溪水里的石头，眼疾手快抓住一只想要逃跑的小蟹，见小山蟹瘦巴巴的，也不大，又丢回水里，咚一声溅起水花。

　　长夏听见动静，抬头看一眼，他就在溪边石头上坐着，离得近，一眼就看见翻石头的那只大手白皙、有力，连手腕的骨节看着都粗大结实。

　　裴曜不是小身板，骨节看着就有力气。

　　陈知缓过劲，见他在水里翻找，开口道：“扔什么，等会儿砍一节竹子，把蟹、螺什么的，用竹筒装着，回去喂鸭子，多好的。”

　　没带网子，山溪里的小鱼小虾不好抓，石头底下的山蟹青螺却容易些。

　　陈知又道：“再有半个月就是中秋了，你姑和老姑都要回来送节礼，等他们来了，杀一只鸭子，这几天多喂喂，让长长肥。”

　　日子渐渐好了，又不愁儿子亲事，手里的钱足够，不差一两只鸭子。

　　招待了小姑子和姑母，回头他上娘家送节礼，也得捉一只鸭子带回去，体体面面的，还能给他老爹老娘补补。

　　一听这话，不止裴曜来了劲，长夏也蹲在水边，伸手去翻水里的石头。

　　浅水处的石头被翻开，四五只小山蟹惊慌散开，爬得很快，但不及人手快。

　　只是捉起小蟹，长夏一时不知该放在哪里。

　　放在外头怕跑了，放在竹筐里，又怕它们陷进枸杞中，夹烂夹坏枸杞，也或许它们身上都是水腥，会坏了枸杞的药性品相。

　　“阿爹。”长夏喊一声，手忙脚乱的，用一片大树叶将五只小山蟹包起来。

　　陈知会意，从一旁地上拔了几根细长的草茎，捋掉草叶，过来帮长夏一起用树叶包住山蟹，又用草茎缠了几圈捆起来。

　　裴有瓦见上游有竹子，拿了柴刀起身，说：“我这会儿就去砍一根竹子，省得没东西装。”

　　陈知应声：“成，去吧。”

　　趁眼下在溪边歇息，抓上两竹筒蟹和螺，下山时不用再绕过来寻找。

　　等裴有瓦拎着五节削好的空竹筒过来，溪边草地上已经有一小堆青螺。

　　陈知和两个孩子一起，都脱了鞋，挽起袖子和裤管下了水。

　　他过来先将溪边的青螺装进竹筒中。

　　探出肉的大螺已经挪出一小段路，吸在一块小石头上，忽然被拽住螺壳往起拔，螺肉猛地收缩进螺壳里。

　　裴有瓦看一眼手里的大青螺，个头不小呢，砸碎了喂鸭子更好。

　　他捡完岸边的，抓一把草塞住竹筒口，以防青螺跑出来。

　　顺手给陈知三人一人分一个竹筒，边摸边往里放，随后自己也下了水。

　　有了竹筒在手里，裴曜开始抓小山蟹。

　　青螺扔在岸上可以不管，八条腿的山蟹慌里慌张跑得很快，一眨眼就没了，自然不能乱扔。

　　这处溪水的山蟹和青螺还行，五个竹筒满了三个，陈知见天色不早了，枸杞子还没摘满，便喊着让上岸，歇一歇还要去找枸杞。

　　在山里转悠到晌午最热的时候过去，四人才下了山。

　　窦金花做了晌午饭，等不到他们回来，饿得不行，只好拨出一些菜，和裴灶安先吃了。

　　饭菜捂在锅里，陈知一摸馒头，还温热着，便直接端出来。

　　四个人坐在院里，吃饱喝足后，裴曜惦记着鸭子，拎起五个竹筒往后院走，随手拿一块大鹅卵石，砸碎青螺和小山蟹，丢进鸭圈里。

　　鸭子嘎嘎嘎扇着翅膀扑过来，你争我抢，很快就分吃完。

　　裴曜站起身，目光在鸭群中扫视一圈，这只挺肥的，那只也不错。

　　最肥的阿爹估计舍不得杀，肥母鸭一天就能下一个蛋，鸭蛋要攒起来卖钱，是个长久的进项。

　　就看看这小半个月，能不能把几只偏瘦的养肥一点，到时候杀了吃肉也不觉得可惜。

　　·

　　农活忙碌。

　　中秋前，旱田种的豆秆黄了干了，豆子饱满圆润，湾儿村家家都在地里拔豆秆。

　　不止柴豆，棉花花苞也长得破开，露出白花花、柔软的棉。

　　村里种棉花的人家不少，若家境好些，分出一两亩旱田，弹棉花给自家缝被褥、纺棉线等都方便，家境差些的，卖棉花也是一笔进项。

　　这几天往农田去的路上，不是掉了豆秆就是掉了几团没塞实的棉花。

　　老两口往靠山的下等田那边走。

　　窦金花背着空筐子，边走边往地上看。

　　她往家背棉花的时候，不怎么捡地上的，万一弯下腰，掉了棉花划不来。

　　柴豆地里有儿子孙子，用两辆驴车往回运豆秆，用不着人背，她和裴灶安就在棉花地里忙，各自都带着钥匙。

　　一团一团白棉花从绽开的壳里揪出来。

　　最近天气好，太阳将棉絮晒得又白又蓬，直接将棉絮揪出来慢一点，但胜在不用回家再摘取，棉絮也干净。

　　今年的新棉花不卖，要给裴曜和长夏做喜被和两条新被褥，冬闲时做着缝着，赶在成亲前就出来了。

　　有了陈知这个话，窦金花和裴灶安都心热，干劲也足。

　　·

　　一亩薄地出来的棉花说多不多，说少也不少，在院里摊开晾晒，也占了一片地方。

　　棉花要是沾了枝叶碎屑，不好弄干净，因此席子都离晒豆秆的地方远远的，也不许狗往上趴。

　　老黄狗早年就知道，毕竟挨过打，它聪明，这些年记得很牢。

　　白狗被裴灶安用细竹条抽了几下屁股，嗷嗷叫着跑开，不敢再靠近棉花。

　　豆秆铺了厚厚一层，来回翻着，等太阳晒两天，晒干晒透了，就到了打连枷的时候。

　　吃过饭，长夏坐在院里剥棉花。

　　带壳摘回来的棉花不多，他一个人就足够。

　　棉花里头带着棉籽，晒一晒，拍打拍打，还要将棉籽挑出来，后边的活计不少。

　　下等田的棉花还没摘完，这几天太阳好，暂时不用抢收，太阳晒着，棉壳会自然绽开。

　　满院都是作物。

　　今年光景不错，旱田的收成较好，水田里还没熟的水稻瞧着也不错，湾儿村大多数人家都是喜悦的。

　　木架上下三层，放了三个竹匾，晒的是大蓟根和茜草根。

　　裴曜站在木架前，将药材翻了一遍，好晒匀。

　　他又爬上梯子，把屋顶同样用竹匾晒的枸杞子和笋干翻一翻。

　　屋外有一棵高高的柿子树，树梢已经比房顶还高。

　　叶子还没落完，黄绿红掺杂，既有夏日的旺盛，又有秋意点染几分颜色。

　　柿子已经黄了，树梢的见太阳多，好几个柿子红了，太阳一晒，红柿子瞧着透亮，显然熟了。

　　只是那几颗红柿子都太高了，爬上屋顶去摘，得留神脚下，万一踩空，摔下来容易出事。

　　前年村里有个十岁的小子，就是贪一口柿子吃，爬到屋顶上拽树枝，结果摔下来，脸和手肘蹭破了一大片，疼得直咧嘴哭，家里只庆幸胳膊腿都完好。

　　树梢顶上的柿子，人够不着，会被鸟儿雀儿啄吃。

　　长夏正在剥棉花，就听见裴曜喊他。

　　裴曜下了梯子，问道：“想不想吃柿子？”

　　屋外的柿子树自然是自己家栽的，树是算是老树，十二年前就种下了。

　　当时是裴灶安随手在院子外面栽了两棵，新房盖的时候，没碍着地基，正好不用挖。

　　长夏这两天也发现有几个柿子红了，但太高了，即使用竹竿也不好钩。

　　裴曜挽起袖子，露出修长结实的小臂，他跃跃欲试，说：“拿上碗，我看看能不能打下来。”

　　长夏连忙把剩下的棉花剥完，从木盆里撩了两把水洗净手，就进灶房拿了个大碗。