裂竹帛(130)

　　又过了好一阵子，刘绍总算慢吞吞地出来。

　　昨天还不觉着如何，这会儿让早晨的太阳一照，他那张脸白得像是张纸，只有眉毛和眼仁能看出黑色。

　　吴宗义问：“要不要再歇一天？”

　　刘绍摆手，“正好路上还要几日，就当养病了。”

　　吴宗义想来搀他，刘绍忙说不用，自己走到车架前，手脚并用地爬了上去。

　　吴宗义在车下问：“是不是还未吃药？”

　　刘绍嫌他婆妈，“路上再吃吧。将军，我先进车里了。”说着，一矮身钻入进去。

　　吴宗义又瞧了一阵，随后转身解下马匹，一行人便即启程。

　　刘绍为避人耳目，躲在车里秘密北上，不出数日就又赶回大同。

　　幸好这些天虽然旅途劳顿，身体却在见好，等回到大同，他几乎已经痊愈，只是看着有些憔悴，比原先瘦了一圈。

　　北军将领同他关系一向很好，见状都来问他。刘绍摇摇头，答非所问地道：“诸位，我是戴罪之人，本该回到长安，只是恐怕浮云蔽日，这一去就不能再回来。”

　　“我并非惜命之人，但有大将军、荀相在前，不能不心有戚戚。”他掩嘴咳了两下，勉力提高了声音道：“大将军戍边数十年，少年从军，须发尽白，几十年间为我北境之长城，保一方边尘不动，我大雍子民人人皆蒙其庥。”

　　“即便是夏人，闻大将军之名，也如雷贯耳，谁不称赞一声英雄豪杰、国之干城？他有如此大功于国，本该图画凌烟，叠笏满床，就是子子孙孙富贵传流，那也是应有之义。可结果如何？”

　　“前番贸然出兵，在座的诸位，包括大将军在内，都不赞同此事。可朝中奸佞为图一己之私利，钳塞言路，不使上达天听，不但不做准备就贸然大举北上，还全不顾两军形势如何，一味催促出兵，文书一日三至，急于星火。”

　　“后来战事不顺，他们为着洗脱自身的罪名，急吼吼地把战败之责一股脑全推到大将军头上，怕他不死，又编了那么多的罪款，说他里通外国，说他养寇自重，说他勾结内廷，说他包藏祸心……终致大将军父子蒙冤而死！”

　　“大将军秉性刚烈，不肯死于刀笔吏之手……当日情形，诸位也都做了见证。在座的各位，许多人上书鸣冤，可结果又如何？竟是不了了之！若非有豪侠之士血溅三步，那罪魁祸首至今还在逍遥自在，又能奈他们何！”

　　想起当日情形，北军众将无不下泪，有些性情刚猛的，口出恨声。

　　刘绍却没哭。大概是泪腺不大发达，他平生极少流泪，即便想要做戏，也时灵时不灵，这会儿显然正是不灵的时候。

　　“他们往大将军身上泼脏水的时候，满朝大臣，皆唯唯不敢出一言，只有荀相持正谔谔，当庭言事，使大将军的一腔忠勇得以大白于天下，不使其含冤九泉，饮恨无穷。”

　　“可如此之人，竟然也遭陷害！夏人虎狼之心，如何肯当真求和？他们故意在和议当中写上荀相之名，只是区区反间之计，可朝中宵小闻见腥味儿，便大做文章！为着自己能大权独揽，不惜颠倒黑白，为着中伤荀相，更又诬陷大将军，竟使其墓冢被掘，重又取出了太尉印绶！若是大将军魂而有灵，见自己身死之后，还要再遭此不白之冤，如何能够瞑目？”

　　忽地有人大骂了一声，刘绍吸一口气，又继续道：“荀相之名，即便在乡野之间，也无人不知，无人不称道。可如此之人，一杯鸩酒，就了了他的性命！他死之后，京城百姓为之嚎啕，巷祭野祀，禁之不绝，即便在咱们这大同城中，也有人沿路设祭，哭声遍野。”

　　“人事可罔，天道难欺。听闻荀相被杀当日，夜里狐鼠夜奔，大理狱地下殷殷有声，不久地动，震坏了宫城一角，足可见天人共冤之！”刘绍拔高了声音，顿了一顿，低声又道：“不说他一心谋国，只说诸位麾下各营众将士，口中之粟、身上之衣，有哪一个不是荀相一番心血？”

　　“往年如何，大家也知。送来的粮食，名义上是那些数，可不是谷壳就是沙子，即便是能吃的，也多是以次充好。冬衣里面，一半棉花，一半败絮，战士穿在身上，冻得上下牙打架，格格直响。此种情形，诸位带兵多年，想来比我更加清楚。至于为何如此，也不需我再多说。”

　　“荀相为了我大军筹集粮饷衣物，诸位都知。他为此得罪了洪相父子，诸位一定也都清楚。”他环顾一圈，拿自己这会儿能发出最大的声音高声道：“话说到这里，我也不兜圈子。咱们都是响铮铮的汉子，刀剑丛里滚出来的，拍下胸脯一声鼓，打个喷嚏一道雷，受了别人的恩，岂能当缩头乌龟，不敢吭一声气！”

　　“对！”“不错！”众将连声附和。

　　刘绍朝天拱一拱手，“陛下圣明烛照，却受群小蒙蔽，累杀忠良，国事如此，将如何收拾？正所谓庆父不死，鲁难未已，如今虏势如此猖獗，无一日不思南犯，我大雍若不除此大奸，任其事事掣肘，恐怕日后流毒天下，贻害无穷，悔之晚矣！”

　　“前番几次上书，多不济事，我辈空有一腔忠愤，又几时能得闻于阊阖之上？我看不搅他个云开雾散，就别想见到湛湛青天！”

　　他神色一整，厉声道：“我欲入京向陛下痛陈利害，诛宵小、清君侧，平反昭雪！诸位若有愿意随我一道的，就请站到我左边来！”话音落下，猛一扬手。

　　吴宗义紧接着道：“我是粗人，不懂什么庆父、鲁难，只知道陛下受奸人挑拨，今天杀这个、明天杀那个，国家大事全都弃之不顾。只要这等人还在朝中，大事何能不坏？”说着，第一个站到左边。

　　众人皆以为他是洪维民的亲信之人，见他都如此表态，更加义不容辞，当下便有数人跟着他一块站到左边。

　　刘绍又道：“诸位都知道，这一去九死一生，未必能够平安回来。虽然我等只为进谏忠言，可万一遭人构陷，一个谋反的罪名落下来，个个可都要掉脑袋，所以是去是留，全凭诸位自己做主。”

　　“肯随我与吴总兵去的，就请站出来，不肯的，也不必心怀疑虑，我绝不勉强。诸位都是同袍弟兄，一同出生入死过来，我刘绍绝不会做自相残杀之事，这一点，诸位大可放心。”

　　刘凤栖早被事先打了招呼，对今日之事并不意外，闻言也站出来道：“前番禁军奸淫百姓，曾将军的部将率兵弹压，这才不至于酿成大祸，是非曲直，无需多论。可朝廷处置失当，各打五十大板了事，皆因那洪维民与曹子石朋比为奸，互相遮掩，蒙蔽陛下，见此谁不心寒？”

　　“我辈出生入死，都是为了守土一方，保境安民。可禁军如此，和夏人有什么区别？不许他们为祸作乱，反而要吃挂落，这是什么道理？之前战败，皆因禁军而起，可最后受罚的都是我北军众将，这又是什么道理？”

　　“如今曹子石已死，可洪维民尚在朝中，他一日不死，朝廷一日不得安宁。我也以为必先除此人，才能北拒强敌！”说着，也站到左面。

　　几个平日和吴宗义关系亲近的将领也事先得了知会，这会儿跟着群起响应，“说得好！咱都是爹生娘养，不是吃屎喝尿长大的，不能分不出好歹。脑袋掉了碗大的疤，横竖就是一死，大将军死得，荀相死得，我就死不得不成！”也纷纷站到左面。

　　见状，许多原本正在观望的人，或是受了感动，或是拗不过众议，均站到刘绍左手侧。

　　刘绍环视一圈，点一点头，“诸位忠良能够慨然舍生，刘绍不胜感激，也不胜佩服。我意，此行不多带人马，以免惊扰圣驾，也落人以口实。咱们只带五百兵丁相随，做防身之用，走水路南下，再快马奔驰，用不数日便能赶到。”

　　众将皆道：“愿听调遣！”

　　刘绍这会儿还未被复职，只是白身，见状也不生怯，坦然受了众人之拜，又道：“只是需得防备夏人探得我城中空虚，趁机南侵，各营当中需得留下一员部将，以应不测，此外还要留下一员大将主事，尹将军处，也需妥善安置。”说着看向吴宗义。