小夫郎的市井生活(43)

　　江州茶商大多喜欢坐店经营，因茶叶不比丝绸和皮货好保存，茶叶一受潮就变了质。所以盛尧上了广船之后，他就发现了，同行的商队大多贩的是丝绸、皮货和瓷器居多。

　　为了防止茶叶受潮，盛尧选了艉楼，也就是甲板那块儿。因狭小所以只有个四人间，另外三人显然是一起的，一个有大老爷的谱，另外两个更像是随从打手一类。

　　同船一舱，互相也只是打个招呼，寒暄几句就作罢，直到第六日才有了交集……

　　船行驶了五日才入了登州水域，船身被登州的两岸青山夹在中间。盛尧下午还站甲板上欣赏了奇峰怪石，天黑才回艉楼。

　　临到睡前盛尧发现自己的香包不见了，就是长姐出事前回村，给他们三个弟弟人手一个的香包。

　　想是下午站在甲板，欣赏登州风景时弄丢的，盛尧迅速起身出了艉楼，他准备踏上楼梯去甲板的时候，听见一声闷哼。

　　在这闷哼声之前，还有一个声音，盛尧没听清，有点像刀插进肉里‘噗呲’的声音……

　　盛尧被自己这个直觉惊到，他下意识隐于暗处，也就是船舱于艉楼中间的阴影处，想听个仔细。

　　也是同时，他发现了问题——夜里为了安全，船只行驶很慢，但是他放眼看去，海绵在月光的映射下泛起了非常明显的水波圈圈！

　　盛尧轻步贴向船舱，眼前的一幕让他只觉毛骨悚然——看不清面容的七八个汉子，一个个手持长刀，刀光折射将他们的赤膊照了个分明，他们抓起船舱睡死的商人，或挥刀往肚子上捅，或抹脖子……

　　遇上水寇了！

　　盛尧迅速回艉楼，同舱的三人睡得鼾天动地，他先推，甭管多大力气，这仨人都不带动一下的，他顾不了那么多，连拍带踢的，好歹弄醒了一个，正是那大老爷。

　　盛尧一把捂住大老爷的嘴，轻声一句：“有水寇，跳水！”

　　说完他就推开艉楼舱的窗户，像一头迅猛的豹子扎进海里，再拖下去他自己也要死船上了。全船的人很明显都中了蒙汗药，只他因为在甲板上看景色耽误了，回舱饭又凉了。

　　盛大少爷确实没吃过冷饭，手一扬就给扔了。

　　那个和他同舱的大老爷迷迷瞪瞪醒来，只来得及看盛尧跳水，他脑子还是懵的，但是他一探出头就见了一个个还在淌着血的死人被掀水里了，这给他吓得立刻清醒了。

　　大老爷爱吃肉，上船备了好些肉脯，船食粗陋，所以他天天吃肉脯，几日肉吃太多了腹胀便秘，也就巧了晚饭他也没吃，不想竟然因此躲过一劫。幸好盛尧叫了他，他彻底清醒后根本不敢，也不可能叫醒吃了晚饭的随从，赶紧跟着盛尧跳了水。

　　船在登州窄河，方便那些水寇划竹筏靠近，所以离岸不很远，会水的人是可以游过去的。盛尧就可以，因为龙井村就是被一条长长的河包围的，夏日常下水去摸鱼。

　　盛尧潜在水里，身后的大老爷扑腾的动静太大，他不得不返身去拽着他游。

　　大老爷有了他的帮助，不再扑腾了，因此，船上的水寇拿着火把在船边照了一圈儿就回舱了。

　　可怜一船的人都被穷凶极恶的水寇给灭了口，只艉楼两个人逃出生天……

　　盛尧救的这个人原也是江州人，而且还是管理江南盐务的官员，这次是降职被贬为茶马御史，负责收购和以茶易马的工作，他叫王江纬。

　　因为是被贬，茶马御史又是个新官，所以轻装简行，自己前往上任，或者说前往茶马司‘开荒’。

　　两人在登州报了官，今年《茶引制》设立，皇帝和重臣们都把眼睛放在茶马司上，茶马御史王江纬差点被害，朝廷立刻出兵围剿了登州窄河两岸的水寇山匪。

　　盛尧得知自己救的还是个管卖茶的官，于是便接下了王江纬递来的招募帖。

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　　孙鸿润下山拜访了几位相熟的茶园户，确定了林管事所言非虚，现在的新茶别说三分，让五分利的都有了，陈茶更是卖不上价了。

　　是以采买所需的时候，他多买了几匹新布，等林管事来运茶的时候，赠与人家以示感谢。

　　茶叶生意谈下来了之后，他才和爹娘说了现在茶叶销售的艰难。

　　孙鸿润：“虽说是利润比往年少了三成，但好歹都卖出去了，还是赚的。而且乔儿的发糕，莺姐儿卖的勤快，家中倒还富裕。”

　　“打从乔儿第一次入我孙家，我就觉得那孩子带福。”孙老太太再一次夸赞乔知舒。

　　孙鸿润也很高兴，“前日林管事来，我还犹豫，也幸亏乔儿果决。”

　　乔知舒在孙家长辈心目中的地位，俨然就要超过盛尧了。

　　孙老爷心善，面上忧愁，“咱们家是过得去了，有乔儿会手艺，有莺姐儿勤快，可是这茶叶的价格，朝廷再不插手，江州将会有多少茶园户活不下去了啊……”

　　“唉，县衙是不敢去了，茶农们要投状也只能去府城试试。”提到县衙，孙鸿润又想起能和县老爷说上话的外甥，“尧儿已离家四个月了，明日我去趟县衙，找信官问问看他可有寄信回来。”

　　三个长辈又开始围绕盛尧，担心他有没有找到落脚点，担心他银子还剩多少，还够不够吃穿？

　　这时候孙胜急急忙忙跑来了，站门口喊：“爹！娘肚子疼，表姐说是要生啦！”

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　　乔知舒在得知舅娘肚子发动后，就去厨房烧水去了，小还笙跟在他屁股后面。

　　乔知舒打水的时候险些踩了她，他端着水瓢，抬腿点了点门口，“去门口坐着，我要踩到你啦。”

　　小还笙傻乎乎地笑，一把将他大腿抱住了，奶声奶气地喊：“小舅舅。”

　　乔知舒拖着腿走了四五步，水倒锅里了，他才放下水瓢，抱起小还笙放门口了，指着狗窝说：“去数数小狗都在不在，把小白抱过来。”

　　“好～”小还笙就颠颠地跑去狗窝，小狗长的比她快多了，四个月的小土狗她已经抱不动了，就只能蹲在那里拽小狗爪爪，她力气小，狗崽子不会疼。

　　乔知舒把灶烧上了，才过去把她抱跟前了。

　　小还笙坐在小舅舅腿上问：“娘呢？”

　　“你舅姥姥要给你生小表舅了，长姐在照顾她呢。”

　　这辈分复杂的，小还笙根本没听懂，只听到‘舅’这个字，小手指着乔知舒说：“小舅舅啊？”

　　意思是，乔知舒才是舅舅。

　　“嗯。”乔知舒拿额头去触碰她的小指尖。

　　小还笙高兴地扑进乔知舒怀里，小孩子最会识别善意，谁对她好，她就粘谁。

　　乔知舒在悄悄地、缓慢地成长，十二岁的他开始像个小男子汉，所以小还笙在娘亲身上得不到的‘父爱’，她开始能从乔知舒这个男性小长辈身上得到了。在乔知舒身边，她开始从不怕高大的枣红马，到面对困难也不惧怕。

　　孙鸿润请了个稳婆上来，陶氏虽说是第三胎了，但还是疼了一天，深夜才诞下双胞胎，是两个小汉子。

　　孙鸿润在三十五岁这年冬天，儿女双全。

　　第二日天还没亮，乔知舒就醒了，小还笙挨在他边上，面朝墙壁，撅着小屁股挨着他睡得正香。

　　看来昨天长姐应该是照顾舅娘到很晚了，都没时间将小还笙抱走。

　　乔知舒起床穿衣，想去看望两个小表弟。小还笙自己蜷缩在温暖的被窝里，她两岁半了，已经不会滚下床了。

　　出了房门，清晨的一层薄雾将山林笼罩，像披着一层白纱，轻柔又朦胧。

　　对门的盛莺也出来了，她挽好头发用一根木簪子固定了，素颜温婉，她本来就高，因为瘦显得更高挑了。村里好多比她矮的男人就喜欢指指点点，说她不好看，但是乔知舒觉得，长姐比曹家大院里‘西施浣纱图’里画中人还美。

　　盛莺：“今儿怎起这么早？睡好了么？”

　　乔知舒点点头，“睡好了，昨夜睡得早。”

　　“还笙还睡呐？”

　　“嗯，没醒呢。”

　　盛莺带乔知舒去看望陶氏，陶氏也醒着，她刚生产完也累，身上还疼，但就是睡不长。