赝君(26)

　　“也就住东边的贱籍们，打落牙齿和血吞，若敢声张，脑袋给他们削了。”

　　两人喂完狗食，丢下桶、瓢走了，狗舍里一片争抢与撕咬咀嚼的动静。

　　沈育回头问梁珩：“进去瞧瞧？”

　　见梁珩脸色铁青，腮帮紧咬，碾碎似地吐出三个字来：“牛、仕、达！”

　　牛禄十七八岁的年纪，与他们一般大，却坐拥如此豪阔的园林，家中既无父母，也无兄姐。

　　本朝为官，一半靠祖荫，一半靠提携。牛禄孤身一人，能混个一官半职，积累的财富三世不败，靠的是一位族兄——

　　翻手蔽日月，覆手镇朝堂，号称活阎王。只能是郎中三将中，那位南军户郎将，牛仕达。

第21章 字谜歌

　　喂狗食的人走远了，沈育与梁珩溜进狗舍里。

　　狗舍三丈见方，每一寸空气都充斥着肉腥与狗骚。放眼望去，群犬犹如铺满狗舍的毛毯子，柴瘦的脊背拥挤摩擦，耸起支棱的骨刺，那是猎犬凶猛的象征。

　　“天哪……”梁珩说不出话来，直往沈育身后缩。

　　嗅到生人的气味，鬣狗抬起头颅，喉咙里滚起沉闷的警告声。

　　沈育原以为最多有十来只，眼下却是近百条猛犬的圈养舍，不禁大为震撼。想到这百条猛犬上街巡逻，场面该是何等壮观，然而牛禄豢养鬣狗日久，望都城中却鲜有传闻，原来是将狗带去了……

　　东闾里。

　　即便是王城百事通的邓飏，猛然间听到这个地名，恐怕也难以记得这是哪个犄角旮瘩。

　　西为达，南为显，北为贫，东为贱。

　　东闾里藏在紧贴南闾里背阴处的一条阴暗街巷，时人称为暗街，沈育昨夜头回光临，潮湿发霉的空气直将他推出这格格不入的入口。

　　住在东面的人，都是王城见不得光的老鼠，白日现眼使他们如灰飞，暴露人前令他们如烟灭。狗咬了耗子，也无话可说。

　　参观过牛禄的狗舍，沈育攥着梁珩的手：“走了。”

　　梁珩却不动弹：“沈沈沈……！！”

　　沈育低头一看——梁珩衣袖给围栏里的狗咬住了，犬牙森白尖利，交错钩住衣料，腥臭的哈喇子浸湿一大片。两人登时色变。

　　梁珩扯几下，完全扯不动，太子殿下穿的不知是什么好料子，竟是狗也咬不穿，人也扯不烂。反而是那鬣狗被他扯得，头撞栏杆，发出越来越危险的闷叫。梁珩抓着沈育的手就开始发抖。

　　“要是咬了我，牛禄就完了。”梁珩绝境之中开了个玩笑。群犬围聚过来，骨瘦如柴的猎犬，四肢刚劲，做出发力跳跃的动作。

　　“快跑！”沈育当机立断，抽剑斩断半只袖子，拽了梁珩拔腿就走，猎犬在他们身后接二连三跃出围栏。

　　后院吠叫不停，养狗的人一定会来查看。

　　梁珩跑得飞快，东绕西绕，群狗仿佛被他牵住线的风筝，紧追不舍。

　　“往哪里走啊沈育！”

　　“别喊！”沈育也不由自主拔高音量，“我怎么知道你要往哪里去！狗舍门口那株槐树，背后就是巷道，现在我也不认识路了！”

　　“啊！”梁珩被追得喘不上气，“你怎么不早说！”

　　猎犬跑得飞快，离弦之箭似的追着梁珩屁股就来，狗牙尖锐更甚匕首，给咬住了，可不是屁股穿个血洞了事，少不得肉都得减一块。

　　沈育抓着梁珩肩膀，提气飞奔逃命。

　　“这边这边！”梁珩喘着气，“我记得这边是靠驰道大街的墙！”

　　好在他以前也来过牛园，加之记性实在太好。

　　沈育提着他半身重量：“你怎么还喘上了？！”

　　梁珩大叫：“我害怕啊！”

　　牛园的仆役终于被惊动，回廊四面闻声而来。

　　“狗！狗！”

　　“狗怎么跑出来了！”

　　这帮养狗的也怕狗，一时间惊慌失措，无人敢上前，追逐梁珩与沈育的狗也临时换了胃口，转而追着手托食盒的仆役，园里顿时混乱不堪。

　　沈育趁机与梁珩逃到草丛遮掩后，梁珩踩着沈育肩膀爬上围墙，鬣狗循着气味而来，一路狂吠冲进草丛，叼住沈育的袍子。

　　“去你的！”沈育飞起一脚，踹得那狗翻个筋斗，呜咽一声。

　　下一刻沈育翻身跃上墙顶，拎起梁珩，落在驰道街面。

　　靠着牛园，停了一辆牛车，车夫戴着斗笠，沈育略略一瞥，觉得很是眼熟，有点像自家长工。果然车帘里伸出宋均的脸：“没时间解释了！快上车！”

　　牛园里狗吠连天，一墙之隔，牛车悠哉驶离驰道。

　　数日后，南亓廷尉霍良收到一封关于释褐员外郎牛禄，豢养恶犬，纵犬逞凶伤人的弹劾。

　　伤者逾十，有名有姓，诉说恶犬罪行。

　　寻常这种事，是不用廷尉出面的。寻常也没人敢状告牛禄。

　　然而这封弹劾不是别人，正是储宫上陈，廷尉官不得不严谨对待。牛园豪奢淫佚无度，常有主人趁兴伤人的事情发生，廷尉也有所耳闻，毕竟是牛禄自己的奴仆，执法官也无权过问，然而此次恶犬行凶，伤的却是平民百姓，虽出身贱籍，到底于法不容。

　　最后霍廷尉亲自到牛园走了一趟，检视狗舍的百条恶犬，做出判决——投药处死。

　　此事过后，储宫的讲学日。

　　连轸还挺佩服梁珩，对他说：“我爹将你大大夸赞了一番，说储宫终于干了件正事。”

　　除了亲生儿子，连太尉甚少褒扬别人，面对皇帝也多直言进谏，年轻时常因犯颜遭贬，人称三进三出连铁郎。

　　得到连璧认可，算是梁珩的意外之喜。这事本是沈育先插手，最后由储宫出面揭发，既是为了依托梁珩的份量，也是为了保护沈育。

　　族弟吃了瘪，牛仕达在宫中，尚无行动。不知是小事一桩不值他关心，还是心中已记了一笔。

　　只有段延陵阴晴难辨，并不为梁珩开心，幽幽说道：“以后可就不能去牛园做客了。”

　　“不去就不去，有什么好稀罕的。”梁珩说。

　　“就是。”连轸附和。

　　两人凑一块默写功课，一会儿沈矜就来检查了。

　　段延陵沉默地注视梁珩后脑勺，半晌，对另一张书案的沈育说：“沈参赞，我以为你是知道分寸的人，莫非这就是你想要的局面？”

　　沈育正给梁珩写临摹的字帖，提笔舔一点墨汁，头也不抬，回答段延陵的话：“纵犬伤人，受到惩罚，天经地义。莫非你有什么不一样的意见？”

　　段延陵冷笑一声。

　　沈矜拎着茶壶进书房，众人便不再说话了。

　　寻了个晴好的天气，沈育又一次前往东闾里，探望那日上牛园讨赔偿的伤患。梁珩听他说了这事，十分关切，要求同往。

　　入口的暗街，两边是与东西市截然不同的，阴暗幽深的店面，肮脏的食馆、推头纹身的铺子、门口立个棺材盖的丧葬店。东闾里的人不会出现在东西市，他们的一切吃喝拉撒都在这条暗街解决。

　　谁知道暗街背后就是南闾里，贵人们高卧的大宅院。

　　伤患是个做陶的工匠，世代匠籍，取妻又是奴籍，两人工钱都少得可怜。丈夫挨了犬伤，不能出工，拼拼凑凑的铜板，请得起大夫买不起药。拖得一天是一天，眼瞧着腿不行了，才去了牛园碰运气，刚好给沈育瞧见。

　　廷尉处死了牛禄的狗，又勒令他赔偿药钱。这一家情况才有所好转。

　　沈育与梁珩到门前，他家小孩儿正蹲院子里堆土，脏兮兮的手挖出个中空的土包，造型酷似父亲出工的陶窑。

　　“六一里，常有赏，”那小孩儿一边堆土一边唱，“四脚畜，站高堂。两封没有万户侯，十里挑一鬼来凑……”

　　梁珩听得不分明：“他唱的是什么？”

　　沈育也是第一次听到，一时也不太明白。

　　夫妻二人将客人请进堂屋。

　　点不起油灯，白日便把茅草屋顶戳个洞，让天光漏进来，晚上又盖回茅草遮风避雨。如此度日。