赝君(50)

　　晏然一向叫育哥儿，这会儿叫哥，可说是低声下气，好像做了什么错事，十分没有底气。

　　“我以为今天来，老师要把我逐出师门。”

　　沈育皱眉：“你躲穆济河，就是怕这个？”

　　晏然快哭了，垮着脸。

　　沈育道：“这么怕，还让他亲你？”

　　晏然又不说话了。

　　沈育便摊开沈矜审过的公文，根据他爹批的笔记，誊一份详细的意见书，笔尖在竹片上悬停一瞬，说：“什么时候你想说了，自己说去，我可不会代劳。”

　　得了这句话，晏然膝行上前，为沈育研墨以作感谢。

　　晏然是独生子，家中两代单传，到得如今只剩他一个支撑香火。他怕沈矜将他逐出师门，更怕的是让母亲失望为难。这份心情像把铡刀，时刻高悬头顶，穆济河怎么会懂？他只以为晏然躲着他，是耍小性子，是一种秘而不宣的亲昵，于是追逐愈起劲，逼得人无法拒绝。

　　沈育总觉得心中不踏实。

　　纸包不住火，周纡偷偷摸摸这么久都被发现了，难保这两人一个不小心就被捅出来。

　　同窗里最爱管闲事的就是陈恢，沈育试探过他口风，觉得他应该还不知道。

　　这天春雨过后，枝头仅剩的枯叶子零落在地，浸了水，可怜巴巴化作泥浆。天气日渐变暖，但阴云仍整天笼罩在城池上空。

　　厅堂中炭火里烤着红薯，沈家三口围坐着，各做各的事。门前学生陆续来访，是沈矜难得抽出空，为他们面批文章。

　　过来几个熟悉的，沈育就抬头聊几句，又来一个，不太熟，名字沈育都记不得，正和沈矜闲话几句，说起最近书院中诸子的表现。

　　“廉范师兄是最勤苦的，弟子着实佩服他。一时之勤奋，谁都可以，靡不有初，鲜克有终，日复一日的勤奋，却唯独只他。”

　　沈矜笑道：“晏然和周纡也是好的。”

　　“周纡，最近是尤其用功。晏然就算了，您不在，他总偷懒。”

　　沈矜自然很惊讶：“晏然不会的。”

　　“得了吧，他和穆济河正好着呢，腻腻歪歪的，哪有功夫念书。”

　　“哎呀，水洒了！”沈母提醒儿子。沈育碰歪了杯子，半杯开水打湿袍襟，却已然顾不上这些，直勾勾盯着那学生，几乎把他脸上戳出血洞。

　　沈矜看看儿子。

　　那人于是了然：“哦，您还不知道啊。那真是我多嘴了。”

　　事情就是这样被揭发的。

　　晏然与穆济河被叫到沈矜面前。厅堂的炭火仍噼啪作响，屋中暖和隔绝阴雨，沈矜搁了一壶茶在火炉上煮着，热气还在酝酿，只有落雨声声，充斥着山雨欲来风满楼的气氛。

　　穆济河道：“先生，您找我们？”

　　沈矜示意炉边坐席，叫两人坐下。

　　沈育将他们被雨丝沾湿的外套交给仆役拿去烘干，二人挨着坐，并手在火炉边取暖。

　　“一到春雨时节，就不想出门。”晏然笑道。

　　穆济河问：“先生有什么吩咐？”

　　沈矜也烤火，两只手翻来覆去地烤，半天才道：“听说最近念书不用功？”

　　晏然一愣，穆济河道：“哪里的话，先生，晏儿可用功了。我才说他呢，又要做府衙的事，又要顾着念书，一天十二个时辰也经不住他用啊。结果他说，先生是为了给他铺路，才交代的这些事务，怎么样也要做好。”

　　沈矜听了点点头，不置可否。

　　先生向来温和可亲，少有这般心事重重的模样，两人都觉得奇怪，然而沈育被老爹下了封口令，又不敢多言。

　　只听沈矜沉沉道：“朱子语，教学者如扶醉人，扶得东来西又倒……”

　　“自从我上任郡守，书院的事管得少了，免不了许多疏忽。令你俩做出事情来，却又不敢告诉我，是我这个做先生的错。”

　　二人脸色登时变了。

　　“商人重利，书生重名。晏然将来是要做官的，济河，你招惹他，实则是害了他的前程啊。”

　　到这地步，沈矜知道了什么，已经不言而喻。晏然立刻就胆寒了，辜负恩师的愧疚与做错事的羞惭，一齐压着他低下头。

　　相反，穆济河就很镇定：“耽误了学业，是我们的过错，先生，我们会好好反省的。”

　　沈矜道：“我问的是这个吗？”

　　穆济河笑道：“我和晏儿好上的事吗？”

　　晏然打了个哆嗦。

　　“也就这几天，老师，没敢让您为难。”

　　一册书卷兜头砸过来，在穆济河脚下摔出响亮的声音。沈矜面色沉凝：“你再跟我耍滑头？”

　　沈矜说：“官府下征辟文书，少有考察真才实学的，大多依据民间声望，无非孝悌二字。你二人都有父母健在，本身又是师兄弟，怎么能做出违背人伦的事情？”

　　穆济河不避不让：“先生，我不懂，有严重到这地步吗？书生嗜酒、嫖/妓的也不少，嗜酒、嫖/妓还能博得酒中谪仙、花街丞相的美名，与之相比，我与晏儿不过是寻常的合欢罢了。”

　　“阴阳失序，终非正道。古有高祖避战耽于男色，又有哀帝禅位、成帝专宠，前车之覆，后车之鉴，怎么你们如今还要蹈这覆辙？”

　　穆济河道：“先生，请您明鉴。纣王酒池肉林，幽王烽火戏诸侯，能说是褒姒与妲己的错吗？可见从来就没什么红颜祸水、蓝颜祸水，而是嫁祸、迁怒罢了。”

　　晏然一句话也不敢说。

　　沈矜静了一会儿，点点头：“好，你是这样想的。晏然呢？你也是这样想的吗？既然如此，你们两个最近都不要来书院了，滚回家去面壁，想清楚了再说。”

　　堂下一片死寂。片刻后，穆济河深深向沈矜行了拜礼，抽身而退，然而晏然还在原地不动，他退到门外，回头看晏然。

　　扑通一声，晏然竟跪下。

　　“先生教训的是，”他鼻音很重，“学生知错，以后不敢再犯。求先生不要赶学生走！”

　　他缩着窄窄的肩背，羸弱，像当年十一二岁，独自在冬雨天来到沈府门前。穷苦出身的孩儿，全族唯一的希望寄托在他读书出人头地之上，哪怕冻死在雨夜，也要拜入学塾。他可能一时犯傻，却不会忘记这份刺骨的初衷。

　　穆济河站在门外静静看着他。

　　半晌，沈育心脏狂跳起来，听得沈矜沉沉叹了口气。

第41章 相决绝

　　沈育轻手轻脚关上门，走过父亲窗前，夜色已浓，屋里油灯将灯罩描绘的墨梅映上白墙。

　　沈矜垂头坐在灯前，背对窗扇，长叹一声，喃喃自语：“捉襟见肘，顾此失彼，育人诗书却于德行有损，是师之过。”

　　转过回廊，母亲提着夜宵食盒，给无心进食的沈矜送饭，看见儿子。

　　“这么晚了，你要去哪儿？”

　　沈育道：“嘘，阿娘，我去去就回。”

　　芙蓉巷夜深人静，星光洒在水沟里，沈育的倒影一闪而过。

　　穆济河家住芙蓉巷隔壁，是个普通的两进院，后墙根下一颗老树，长出房檐。小时候沈育不知道爬过多少回，和穆济河对彼此后院都熟门熟路，翻进院里，左边就是穆济河的屋子。灯已经熄了。

　　正要过去，头上被砸了一块石子。沈育抬头，看见屋顶上躺着个人，翘腿没个正形。

　　穆济河叼着草根，瞥他一眼，沈育便攀着瓦当翻身上屋。

　　“随便坐。”穆济河道。

　　沈育笑道：“随便坐扎屁股的屋顶？”

　　“不然呢？给你泡壶热茶，扫榻相应？抱歉了，我这人就是放肆无羁，不知礼数。”

　　语气冲得很。

　　沈育在正脊上坐下，的确硌屁股得很。穆济河躺在斜顶上，一脚蹬蹲脊兽，那飞鹏脊兽高展的翅膀被他踩得污脏。

　　沈育道：“所以说你这人没志向。没志气的人，只在乎自己的本心。晏然和你截然相反，他心里装的太多了，什么都放不下。你们两个做出不同的选择，我半点都不稀奇。”

　　穆济河懒懒道：“好哇，你大半夜来教训我？”