太岁(219)

　　崔先生还涎着脸上楚戏班子里试过曲，人家没要，说这爷们儿吊着张丧脸，拉琴的动静夜哭郎似的，看着不老吉利，带出去怕找打。唯有殷实人家出殡的时候，司仪们愿意叫他去给伴个奏，气氛绝佳，因此他一没钱就盼着有人行“驾鹤礼”。

　　“二二二……”后厨传来一嗓子卡住了似的声音。

　　万来客栈的厨子是个结巴，小时候发烧把脑子烧坏了，家人养活不起，索性扔了。二奶奶在一个暴雨夜里将他捡回来，起了个名叫“大雨”，当半个儿拉扯大，十三四岁上就让他跟老厨子学手艺。前年老厨子中了风，小厨子便接了班，人虽傻，但本分能干活。

　　二奶奶：“干什么？”

　　厨子一脑门汗，半天憋出一句：“大大大锅、锅炉又……”

　　后厨的大锅炉是黑市上淘来的，正经八百南宛货，厂里淘汰的，是整个客栈最值钱的东西。烧水烧饭一锅出，别提多方便，就是经年日久，容易出毛病。

　　二奶奶也弄不明白这些蒸汽玩意，便叫道：“崔先生，锅炉你会不会弄？”

　　崔先生“嘎吱嘎吱”地葬着秋月与春花，拨冗哼唧了一句：“没吃饭呢。”

　　“锅炉坏了吃个屁，你给弄好了，抵五天账。”

　　“哎。”崔先生二话也没有了，挥起大长腿，他两步从楼上迈下来，又“断肠”又“魂销”地奔了傻厨子，修锅炉去了。

　　“二奶奶喂！”一个跑堂叫道，“有客上门！”

　　陶二奶奶一愣，抬头看了一眼刚蒙蒙亮的天色，心道：这么早？

　　迎到前头一见来客，二奶奶心里就明镜似的，只见那二位客人虽极力往不起眼里打扮，身姿却不像那么回事——背太直了，看远处的时候下意识眯眼，还会时时刻意转头听动静，好像耳朵也不太好使。

　　这是两位仙尊。

　　她端起和气生财的笑脸上前福了一福，解释说小店锅炉出了点毛病，贵客要喝热水恐怕得稍坐。

　　要是过去，她不敢想象自己能跟仙尊这样体面的说话。

　　开店做生意，三教九流都打交道，她见人并不怯场，只是仙尊们——尤其麒麟卫大人，身上都有股子“仙气”，能压得人抬不起头来，更别提把话说清楚。

　　可是那天迷迷糊糊的太岁显灵，说了一句“陶县以后再无仙魔”之后，奇了！做梦似的，果然就成真了！外头修士们进来都变得跟凡人一个样，还不如粗手笨脚惯了的凡人灵便，再也没有那些呼风唤雨的鬼神当街斗殴了，连中秋月色都澄澈几分。有外乡回来的，都说陶县同外面完全不一样，留宿一宿都能神清气爽。

　　那之后，来县里明察暗访的仙人就没断过，万来客栈都接待过好几拨了，陶二奶奶已经能轻易分辨出哪些人是“尊长”。她现在挺欢迎这些人，一来仙尊们手松，花钱没数。二来这些往日里太阳一般不可直视的大人物身上没了那股“仙气”，陶二奶奶便又能言善辩起来，每次挺起腰杆得体地回完仙尊话，她都能暗自得意很久。

　　正这时，便听外面有马车响，客栈里两位贵客闻声都紧张地站了起来。

　　陶二奶奶心跳得快了起来：大人物。

　　就听门帘一响，外面进来一个“纯白”的男子。

　　此人头发白、衣裳也白，皮肉也不见丁点血色，脸上还戴着一张雪白的面具。

　　客栈中两位修士忙上前见礼，都唤“师叔祖”。

　　那“白人”摆摆手进了门，高高在上却不失风度地冲看呆了的陶二奶奶一点头，面具下射出的目光霜雪一般，冷飕飕地刮过这破破烂烂的小客栈。

　　先到的两个修士侍立两侧，其中一个开口问陶二奶奶：“你是老板？”

　　“民妇正是。”

　　那修士便冲她亮了张令牌，又问道：“此处近来见过生人吗？”

　　令牌上写了什么字，陶二奶奶看不懂，只觉得这个架势像麒麟卫，忙低眉顺目地回道：“禀尊长，不……”

　　她话没说完，就听后厨“咣”的一声，众人的目光登时被那动静吸引过去，大锅炉又“噗噗”地喷起气来。

　　然后一个人擦着手从后面进来。

　　陶二奶奶心里“咯噔”一下：是了，崔先生其实刚来没多少日子。

　　但说来奇怪，许是他亲切的乡音，许是他不把自己当外人的那个劲儿，陶二奶奶压根没意识到他算“生人”，这会儿想起来了，又莫名担惊受怕起来。

　　下一刻，崔先生直直地对上了那雪白面具下的目光，他不躲闪，反而稀奇地瞪大了眼，嘴里“嚯”了一声。接着，这浑身透着股懒散的男子又“机灵”了起来，后知后觉地将他那身赖赖唧唧的气质收起收，一弯腰：“尊长们好。”

　　说完，他溜边找了个地方坐，悄悄说道：“二奶奶，锅炉好了，换截管就得。”

　　陶二奶奶定了定神，面不改色地冲那白面具道：“回尊长，眼下没有大集，小店住的只有几个往来的行脚小贩，都是熟客……几位要用点什么？”

　　“白面具”不知为什么，不错眼珠地盯着崔先生，正巧崔先生也在偷瞄白面具，被人逮了个正着，他忙不敢看了，眼观鼻鼻观口地往角落里缩了缩。

　　旁边站着的修士便道：“这位可不像是风餐露宿的行脚商贩。”

　　陶二奶奶若无其事道：“嗐，他啊，是个乡下老光棍，没家没业的闲汉混混，平日里住在小店里，干点杂活抵账。”

　　崔先生闻言，似乎想辩解，又不敢得罪老板娘的样子，起身嘀咕了一句：“回尊长，区区乃是一位乐人，以……”

　　后面半句被陶二奶奶一个眼神瞪回去了。

　　“白面具”又若有所思地端详了他片刻，才收回视线，几个修士只点了一壶热茶，茶上来以后却没沾嘴唇，放下零钱便走了。

　　这几人一走，万来客栈里的三教九流才算松了口气，小声议论起来。

　　有住店的卖炭贩子捅了崔先生一下，笑嘻嘻地问道：“‘念喜’的乐人？”

　　“放屁，那是给朋友面子，过去帮个忙。”崔先生闻言一转身，活蹦乱跳地大吹特吹起来，什么“在金平菱阳河边弹过琴”、“金平蒸汽船里喷的烟都是桂花味”之类。

　　陶二奶奶都快听不下去，将手巾丢给他：“你可拉倒吧，擦擦你脸上的灰。”

　　崔先生：“二奶奶，早起给加个蛋嘿。”

　　二奶奶叉着腰：“我看你像蛋。”

　　崔先生也不生气，就笑盈盈地看着她。这痨病鬼其貌不扬，一张带着菜色的脸，一笑都是褶子，乱七八糟的小胡子挡着下半张脸，唯有一双眼，多情得好像从别人那偷来的。他提无理要求的时候从不挤眉弄眼，就眼巴巴地盯着人看，眼珠上浮着一层光，不知怎的就每次都能得逞。

　　有时候陶二奶奶想，说不定这狗东西还真傍过花魁，便道：“你啊，说个媳妇成家，照日子过不行吗？非得娶天仙啊？”

　　“倒也不是。”崔先生大言不惭道，“比我俊俏点就行。”

　　陶二奶奶：“……”

　　但凡要点脸，哪怕就一杯底呢，得是多好的男人？

　　万来客栈后面，马车里戴面具的白发男人听着这些毫无意义的家长里短，敲了敲车门，马车便辘辘地往十七里镇深处走去。陶县“坏”得太彻底，连他也没了灵感，怕是只有月满先圣才能看出此地古怪在何处了。

　　崔先生——奚平拿筷子轻轻敲着转生木做的餐桌，将消息传给了陆吾：“三岳悬无亲至。”

　　余尝趁项问清被困陶县，连夜逃往了海外。

　　这位顶尖的民间修士在掩藏行踪方面果然有两把刷子，一块灵石也没有带出西楚。三岳山得到消息时已经晚了，紧急联系其他三国，至今没找到此人一点踪迹。

　　余尝带着破法消失，余家湾族长殒落，内库被炸，乱作一团，却是有苦说不出——一个民间宗族，凭什么持有那么多灵石？灵石又是哪来的？这都说不清，本来就有无数双眼盯着余家湾这宝地呢，余尝这一釜底抽薪，周遭豺狼们都蠢蠢欲动起来。