朱颜记(30)

　　陆双行心里来回滚着焦灼心悸，趴在床榻边闭眼。他实在睡不着，也不觉得伤口疼了，趴了半晌拉过师父那只手看。这只手上少不了刀柄磨出的薄茧，了结过无数画骨，也能被琴弦轻易地阻出红印。他沿着那只手的手指捏了捏，本该是坚硬的骨节，在自己手下竟产生种能被捏断似的错觉。

　　直到半夜，谢爵才缓缓睁开眼。他睁眼时陆双行刚巧在外间，捧着热茶回来才发现师父醒了。谢爵耳朵里嗡嗡的，一个字也没听清楚他靠近了说什么，只好老实道：“没听清。”

　　陆双行放下茶盏去点灯，橘红火苗照亮一片，谢爵揉了揉眉心，轻声道：“我好像梦见琴琴瑟瑟回来了，是她们回来了吗？”

　　陆双行没料到他突然说这个，摇头道：“没有。”

　　谢爵愣愣地坐了会儿，要起身下来，“你看，本来是来看你的，倒叫我在这儿躺了一天。”

　　陆双行把他又按回去，“我好得很，别突然起来，再头晕。”

　　谢爵刚醒来浑身无力，拗不过他，叹了口气道：“换药了吗？别不当回事。”

　　“换了。”陆双行答完了把茶盏端过来，原本想说什么，眨眼的功夫竟给忘了，只好沉默着看谢爵小口小口抿了点热茶。师徒俩一起安静下来，陆双行拽了几个软枕过来垫着，让他能倚住。外面雨还在下，窗户关得严实，噼里啪啦撒豆成声不曾停歇。谢爵静了须臾，随口道：“雨停了吗？”

　　“没有，越下越大了。”陆双行说完了，蓦地听见外间急匆匆叩起门来。他抬头看谢爵，师父毫无反应，显然什么都没听见。陆双行出了口气站起身，“有人敲门，我去看看。”

　　谢爵蹙眉，“三更半夜的，是司郎吗？”

　　可惜徒弟已经背过身去应门了，谢爵看不见他嘴唇，分辨不出来他答了没有。

　　稍许，一阵夜里的寒意带进屋里，谢爵起身下来，慢吞吞走到外间一看，着实微愣。琴琴瑟瑟姊妹俩披着蓑衣立在一起，此时正把滴答着水珠的斗笠立在门边。陆双行回身点着明灯，三人见他出来了，对望一眼，谢爵先开口道：“怎么回事？”

　　琴琴想说什么，等那明灯照亮了，才缓缓道：“老太医说你俩在一处，我们便赶紧上来了。”她说着看向瑟瑟，瑟瑟正要上前，大抵突然闻到了自己身上潮寒的水汽又是一顿。谢爵摆手要大家都坐下，陆双行进屋去拿厚实外衣给他披上，姊妹俩这才坐下，瑟瑟一股脑道：“出大事了小皇叔，我俩都快吓死了！”

　　谢爵眨眨眼看徒弟，陆双行叹了口气，接道：“你说太快了，他没看清楚。”

　　琴琴拿胳膊肘推推瑟瑟，瑟瑟忙点头，摸出手帕包住的一样东西在桌上摊开。手帕里是两丛干草药，借着灯火师徒俩看罢了，俱是微怔——其中一样正是修皮草的干草。另外一种草药外形同修皮草很像，只是颜色乌黑，闻上去也没有任何味道。陆双行反应过来，问说：“从土堡内找到的？”

　　“是，”琴琴点头，见谢爵拿起那乌黑草药，又道，“我们拿给老太医看了，他也不清楚这是什么。”

　　谢爵闻了闻，眉心更拧几分。照理说这些干草药总该有点味道，眼前的这些除却有些存放不佳染上的灰土气，竟察觉不出原本的味道。

　　琴琴继续道：“这种乌草就这些，留了一株放在老太医那儿，剩下的我们全拿上来了。”

　　陆双行唯恐这东西有害，从师父手里拿过来放回去，“到底是怎么一回事？”

　　“你们走后，宋掌柜的夫人找到了当时胡乱收起来的草药、就是贩药郎随手拿给少东家那些。”瑟瑟指指那些修皮草，“之前老太医给我们看过，姐姐当时就认出来了。统共就一小捧，我们全带回来了，其他的也在药房。”

　　谢爵问说：“那这些……”

　　四人目光一齐落在乌草上，琴琴抿了下嘴唇，缓缓道：“这些是我从干草里筛出来的，老太医也认不出来是什么东西，我想大抵不是无意间混进去的。”

　　这样一来，当初路过土堡的贩药郎十有八九是同灰窟异乡客脱不离干系了。谢爵疲惫不堪，揉着额角看向徒弟，陆双行立刻会意，轻描淡写讲出了灰窟之事，只是全然略过了红艳和买玲珑的部分。

　　琴琴瑟瑟听得入神，瑟瑟瞪大双眼，倒是琴琴绷紧嘴唇，眼底也是愈发沉凝。

　　陆双行讲完了，谢爵才道：“灰窟一事之后会由司郎向骨差说明，在此之前——”

　　“明白。”琴琴抢说，瑟瑟也忙不迭点头，嘟囔说：“琉璃山离皇城这样近，骨差们毫无所觉。”

　　四人心绪复杂，夜色已深，琴琴瑟瑟留下了那些草药起身告辞，陆双行本以为谢爵会顺带跟她们一起走回常悔休息，谢爵却是没有要走的意思，自己回到屋里。外间的灯复又熄灭了，只剩下屋里一盏火烛摇摇曳曳，谢爵剪了剪灯芯，咔嚓一声，而后四周更明亮了些。他随口道：“说好陪着你的，我不走了。”

　　陆双行心里一漾，乖乖地躺了回去。谢爵倚着床头侧身坐下，侧着眼不知看向哪里。陆双行悄悄往他身上挪了挪，轻声道：“说来也巧，师父才梦见她们回来，她们真就回来了。”

　　说罢，陆双行才想起来他听不见，遂抬眼看向头上。谢爵毫无所觉他说过什么，此时刚巧垂下眼帘，见徒弟望着自己，含笑道：“你说什么了？”

　　陆双行摇摇头闭上眼睛，这次没再悄默声往他身前凑，而是光明正大地侧身俯在谢爵腿上，慢慢伸出一根手指。谢爵明白他的意思，摊开掌心送到徒弟那根手指下面。陆双行闭着眼睛，手指在他掌心里慢慢写着：给双行讲个故事吧。

　　写完了，他收回手指，谢爵亦收回掌心。半晌的安静，陆双行猜测师父大抵是在思考讲些什么。他思索回忆时手无意间放在了陆双行的侧脸上，拇指摩挲了几下轻声开口道：“从前，有五百个强盗，烧杀抢掠无恶不作。后来有天他们被官兵围剿，受刑剜眼，被放逐在山林之间。”

　　陆双行本也没指望他讲出什么温情脉脉的故事，听了这几句话仍是心情复杂。谢爵顿了顿，再开口突然卡了壳儿，“强盗在山林、山林——”

　　他支支吾吾蓦地发不出声音来，陆双行倏地睁开眼睛，若是听不到了，天长地久迟早也会有无法开口说话那一天。谢爵偶尔在听不见时长篇大论也会忽然说话卡壳儿，像是喉咙阻塞似的。陆双行正过身子，看着师父低声道：“不讲了，我不听了。”

　　谢爵读懂了徒弟说些什么，冲他无奈笑笑。他微微低头，看着徒弟、用口型无声道：“睡吧。”

　　谢爵侧过身，吹灭灯火。

 

第37章 三十七·掌灯

　　一觉睡醒，陆双行精神抖擞，倒是谢爵坐得腰酸背疼，吃完饭了来回在屋里晃悠，捶着自己肩膀后腰。等他坐下，陆双行凑过去拿好的那边手给他捶着，随口道：“师父有什么打算，还去找红艳问问看吗？”

　　谢爵叹了口气，略含疲倦地揉着眉心。见他不急着回答，陆双行捶着捶着走了神，蓦地察觉到近来他的一些小动作有些为师父排斥、有些则不。他有点想不出来为什么，在自己眼里明明都是一样的，哪有许抱不许撩头发的？

　　“没想好，”谢爵一说话，把他思绪又给拉回眼前，“我真怕红艳再给牵出来个什么银窟黑窟一类的——”

　　陆双行笑笑，接道：“说来后天就立冬，又不得闲了。”

　　“你说什么？”谢爵一个字也没听清，把身子侧过来坐。陆双行只好又重复了遍，谢爵盯着他“阅”罢点头，接说：“轮到琴琴瑟瑟留守分骨顶了吧？”他再度叹气，垂下眼，“希望二十日后都能平安回来。”

　　骨差每年立春，立夏，立秋立冬定期出巡十五日，分骨顶只给分配一个大致的方位，路线由骨差自己拟定；说是出巡十五日，实际上没个二十来天回不来。说来也巧，这事有点看运气。有些骨差一个落脚点便遇上一个画骨，有些奔走了百里一个也没遇上。往往后者总觉得白伤财劳力跑这一趟，势要揪出几个画骨来再回去。