回鸣之书(126)

　　赫路弥斯像平常一样轻轻抱着夏路尔——他身上有药草味，是珀利温给的烧伤药的味道。少年的身体健康美丽，赫路弥斯情不自禁地将脸颊埋在对方颈窝里。

　　风呼呼吹来，像伤心女人的号哭。

　　赫路弥斯没去打听那个据说在这屋子里惨死的妓女是谁，抖动的灯火把墙上凹凸不平的石块映照得犹如一张张人脸，不禁令人浮想联翩。他们终于有了一个安身处，虽然算不上多好，可至少不必担心会被突然出现的陌生人绑去当奴隶卖掉。

　　“夏路尔，你离开古都神殿的时候，想过会像这样在闹鬼的屋子里睡觉吗？”

　　夏路尔摇了摇头。

　　“我也没有。”赫路弥斯说，“一开始我是想跟着你们出去走一走，看看只有站在神殿的钟楼上才能遥望到的地方。”

　　谁能想到他们竟然走了那么远的路，遭遇了那么多苦难。回想起一路的惊险和危机，赫路弥斯始终心有余悸。其实从纳鲁斯神殿出发到石湾城不过几个月路程，他们却走了好久。人类真渺小，在广袤的大地上如蝼蚁一样微不足道。

　　夏路尔似乎想安慰他，伸出双手搂着他的肩背。赫路弥斯心满意足地睡着了，白天打扫院子的疲惫让他做了一个梦。

　　梦里他站在悬崖上，脚下是深不见底的深渊，冷风从漆黑的断口吹来，将他的衣袍和头发吹得在半空乱舞。即使在梦里，他也觉得冰寒入骨，整个身体都要碎裂了。

　　他弯下腰趴在悬崖边往下瞧，那里似乎有无数白色的蛇在蠕动。他听到呼喊，可不管怎么听也听不清究竟在喊什么。

　　他有种奇怪的预感，觉得那里有一个秘密，是他孜孜以求的真相。他忘却恐惧，把大半个身体都悬在深渊之上，往深邃的黑暗中凝视。

　　“不是这样。”忽然间有个声音对他说。

　　是谁？

　　“不是这样，你得要奉献自己，只有奉献才能听到神的声音。”

　　我不要听神的声音，我不信神。

　　“你想听，你一直想听。你因为听不到而沮丧失望，因为听不到而怒不可遏，不过那不是你的错。只要你……”

　　只要我怎么样？

　　他大声发问。

　　突然间，他的眼睛一阵剧痛，仿佛被烈火灼烤，接着鼻子也像融化似的，想张嘴尖叫，却只发出嗬嗬声响。他惊恐地在黑暗中摸索，剧痛布满脸庞，只有耳朵还能听到声音。

　　深渊中的呼喊将他包围，那些蠕动的白色小蛇原来是一只只绝望求救的手，它们拉扯他，把他从悬崖上扯落。

　　女神是存在的。

　　坠落中，他听到那个声音说。

　　赫路弥斯猛然从梦中醒来，胸口起伏不定，像溺水者一样大口吸气。

　　夏路尔被惊醒了，担忧地在黑暗中倾听，双手放在他剧烈跳动的心脏上轻轻安抚。

　　“我没事，夏路尔，只是个梦。”

　　一个噩梦罢了。

　　这个梦究竟是什么意思？

　　赫路弥斯发现桌上的提灯已经熄灭，房间里只有一片伸手不见五指的黑暗。

　　就在这时，他听到一阵马蹄声，转眼由远及近，快马从破旧的屋前小路飞奔而过。赫路弥斯不由自主地搂住夏路尔，听着马匹经过的声音默默数数。他越数越心惊，几十匹马，在这样的深夜绝不可能是商贩和旅客。等蹄声渐渐远去，他告诫夏路尔待在屋子里，自己则裹紧外衣走到门外。

　　长街上的窗户里、木门中都冒出被扰了清梦的人。

　　赫路弥斯来到一个睡眼惺忪的罗南人身旁，故作抱怨地问：“那些粗鲁的家伙是什么来头？”

　　“你没看到他们身上的黑羽纹章吗？骑士大人从古都神殿来，这么说末日传言是真的了，要不然神殿不会派出这么多骑士。”

　　赫路弥斯的心怦怦直跳。

　　难道他们无法摆脱厄运吗？好不容易来到远离纷争的罗南，以为可以忘记一切过些安稳日子，可神殿的阴影却如影随形，一刻也不肯放过他们。

　　有神殿骑士，必然有乌有者。

　　他想到夏路尔，立刻返身跑回去关上房门。

　　夏路尔在床铺上等他，赫路弥斯带着毯子一起把他抱紧。

　　“别害怕，只是些过路的佣兵。”

　　夏路尔听话地点了点头。

　　我骗不了他。

　　赫路弥斯心想，谁还能比他更熟悉神殿骑士的马蹄声和甲胄、长剑摩擦的声音。

 

第114章 围猎

　　这几天过于安静。

　　没有游荡的佣兵和猎手，也没有神殿骑士的追捕。

　　九骨把地图放在火光足以照亮的地方，凝视着罗南的荒漠沉思。

　　比琉卡凭借记忆把经过的地方都划掉，现在地图上只剩罗南、古罗利丹、幽地和一小部分科雷利特的土地没有被涂抹。

　　“走完整个兰斯洛大陆，是不是和无名之主的誓约就算完成了？”

　　“是的，但我们不可能走完。”九骨说，“走遍大陆是个完不成的任务，怎样才算走遍？是只要到过地图上存在的城镇、村庄和堡垒，还是每一条路每一块土地都踏遍。”

　　比琉卡心知肚明，无名之主要让与它订下誓约的人一生漂泊流浪，可他始终不明白原因是什么。

　　“希望罗南安全一点。”

　　“要避开城镇吗？”比琉卡说，“我觉得城里很危险，只要沿途有树林我们还能打猎。”

　　“罗南只有荒漠、岩山和少量树林，想休整和补充食物就得去找城镇和村庄，沿着羊水河走必须经过浮石、星石和石湾城，然后才就是人烟稀少的沙漠。我们要沿罗南荒漠的边缘去北面的灰石台地，抵达古罗利丹，在死神湖附近甚至深入暗泽度过末日之期。”

　　生命和死亡是相抵触的，女神的信徒也同样抵触进入死地，认为那是肮脏、邪恶的恐怖之所。尤其在古老的回鸣之书上描述过，第一个向死神屈膝信服的人成了没有生命虽生犹死的骷髅，这让神痕森林的传说几乎与地狱等同。

　　比琉卡不怕伐木者，此时此刻，他对这位传说中的死神使者还有些怀念。砍树的人在梦中与他交谈，劝解他不要入梦，还把徘徊在生死边缘的九骨还给他。比琉卡觉得他比女神更亲近，就如罗德艾说的，死亡安详温柔。

　　“三座石城虽是必经之路，可我们不能进任何一个城。”九骨说，“最后的时间里，古都神殿会倾尽全力锲而不舍地追捕，前面的小村镇是我们最后能补充存粮和物资的地方，得尽可能买一些容易保存不会腐坏的食物。”

　　比琉卡点了点头，今晚先睡个好觉，之后得马不停蹄地赶路。他安顿好灰檀木和萤火，像往常一样依偎着九骨入睡。此日清晨，他们来到踏足罗南后的第一个小镇。镇民寥寥无几，且都是老弱妇孺，干瘦的孩子在炎热的小路上来回奔跑嬉戏，皮肤晒得像炭灰一样黑。女人们无精打采地洗晒衣物，在市集上买卖蔬菜。听说男人都去了矿山干活，除去几个坐拥宝山矿脉的石城外，散布于罗南的小镇都是一副死气沉沉的模样。

　　这样最好，没人有心思祈祷，也没人愿意树立神像，更不可能有神职者来这里传教。九骨带着比琉卡去集市采购，买晒干的肉脯和硬麦饼。集市人很少，苍蝇围着摊贩转个不停。比琉卡买下一个铺子里所有肉干的时候，那个四肢瘦弱、眼眶深陷的女孩真诚地感谢他，祝他旅途平安。

　　明明是宝矿之地，罗南的平民却这么贫穷。

　　比琉卡不喜欢小镇颓败的气息，镇上也没有能让旅行者住下的旅店，日落前他们就离开了。

　　接下去的路越走越荒凉，目光所及之处只有枯燥的岩石和荒原。

　　九骨选择穿越岩山。虽然沿途过于平静，他也从未放下戒心，始终细心留意周围的一切动静。

　　数日后，抵达三座石城附近的矿山。

　　绕开城镇穿越无人沙漠是冒险，没有经验丰富的向导领路很快会被沙海吞没。石城与矿山之间则有一条往来于古罗利丹、科雷利亚的安全商道。九骨和比琉卡既不能选择通商大道，也不能冒着迷路的风险进入荒漠，因此只是沿着矿山边缘前进。