窃璧(41)

　　元簪笔：“……”

　　他此时才感受到青州一行当真凶险，乔郁居然连他俩的身后事都想好了。

　　元簪笔怕他气坏了身体，想了想半天说出一句：“既来之则安之。”

　　乔郁怒道：“安之什么安之？每次这种破事都找本相，皇帝为什么不找世……”他一顿，猛地想起了元簪笔也是个世家子弟。

　　他深吸一口气，心情稍霁。

　　皇帝总把对元簪缨的怀念拿到明面上说，好像元簪笔的一切都是因为皇帝思念他哥。

　　你看，元簪缨怎么都算是为国事死的，皇帝对他爱护有加的弟弟手下留情了吗？

　　乔郁随手捞起一册文书，冷哼一声。

　　元簪笔不知道他想什么，只见他安静不少，就去做自己的事情了。

　　乔郁原本躺在枕头上，后来不知道发什么疯，干脆枕在他膝盖上。

　　元簪笔一僵，但能让乔郁闭嘴就是好事，于是干脆当没看见。

　　他和乔郁原本是一人一辆马车，乔相刚出城不久便上了他的车，和他扯了几个时辰有的没的。

　　乔郁顺着他的小腹往上看，元簪笔正低头写着什么，全然忽视了自己腿上的活人。

　　乔郁伸手环住了他的腰。

　　元簪笔手一抖，墨汁洒在了他刚写好的奏折上。

　　“乔相。”

　　元簪笔的腰细却不软，小腹紧实。

　　乔郁贴着他的衣服道：“元大人要不要和本相聊聊青州之事？”

　　元簪笔道：“你先起来。”

　　乔郁非但不起来，反而变本加厉地蹭了蹭，这下他眼睁睁地看着元簪笔的耳朵开始红了。

　　乔郁伸出一只手，想去摸元簪笔的耳朵。

　　元簪笔往后一退。

　　乔郁感受到一种微妙的快乐，道：“呦呵，怎么像个小姑娘一样？你等下是不是就要和本相说，请你自重啊。”

　　元簪笔深吸一口气，“没有。”

　　“那你要做什么？”乔郁从下往上看，“叫人？”

　　元簪笔也不低头，干脆不和乔郁说话。

　　乔郁能感受到他小腹起起伏伏，似乎在极力忍耐不把他掀翻。

　　乔郁开怀了些，道：“青州远离中州，世家与宛州、宁州还有中州先比不多，但是根基深厚，方氏更是寿比我朝的百年世族。青州风气古朴，比别处更以世家为尊。此地多暴雨，裘河常泛，这次水患也是裘河河堤被冲垮，年年修，年年垮。”

　　“为何？”

　　“什么为何？”

　　“为何年年修，年年垮？”

　　乔郁用一种看傻子似的眼神看他，“自然是有利可图，朝廷一年给青州多少钱修河？”他冷笑，“一千五百万两。都够一州三年税了，因为裘河之事，青州免税免了已有五年。大人，如果你是青州守，你是把河堤修好呢，还是和大族们一起把钱分了呢？何况你也根本修不好，没有世家支持，州守在青州寸步难行。你上书给陛下，说不定没到中州就被拦下了，为了此事丢官还好，丢了身家性命岂不是不值得？不想同流合污，睁一只眼闭一只眼待任期满离开就算清廉有德了。”

　　元簪笔微微皱眉，没说什么。

　　“元大人，不是所有刺史都有我等这样的身份，”乔郁指了指自己，“可以直达天听，你又身份显贵，只要不太过分，没有人敢拿你如何。此乃国之顽疾，妄动不得。不过青州年年有水患，年年有饥荒，叛军谋反还是第一次。奇也怪哉，最不拿世家当回事的西境五州没谋反，这个地方倒先谋反了。”

　　元簪笔道：“我听乔相的意思，仿佛在劝我不要轻举妄动？”

　　乔郁笑道：“哪里。你让方氏不好过，受益的是我等，我劝你到任马上把方家人都抓起来严刑拷打还来不及呢。”

　　元簪笔低头。

　　两人视线一对，乔郁道：“还有什么想问的？”

　　元簪笔道：“乔相曾说自己是弄权之人。”

　　乔郁懒洋洋地说：“不是本相说的，但这么说本相也无从反驳。”

　　元簪笔认真地问：“一个弄权之人为何会关注这些？”关注这些看似是细枝末节，实际上举足轻重的地方事。

　　乔郁任相以来，最显著的不是他的政绩，而是他在打压政敌方面的手段。

　　乔郁弯了弯眼，元簪笔看不见他眼中情绪，“因为啊，”他突然伸手，摸了把元簪笔的耳朵，对方来不及闪，只好任他像摸猫一样地摩擦几把，“这又不是什么秘密。你常在边境，不知道内情也是自然。”

　　元簪笔轻声道：“乔相知道的好像太多了。”

　　乔郁捏了捏元簪笔的耳朵，又把他的头发绕在指尖上玩，“现在本相在你心中，可是从玩弄权术变成了忧国忧民？”

　　元簪笔摇头。

　　乔郁顺手扯下来了他几根头发。

　　“本相白说了。”他恼怒道：“元大人连投桃报李都不会吗？”

　　但是，他在心里想：元簪笔问这些干什么？

　　他难道真想整肃一方？

　　乔郁垂眸，笑得愈发明艳了。

　　这可是以触动世家利益为前提，有元簪缨做前车之鉴，他不信元簪笔会敢做这些。

　　元簪笔道：“乔相到青州第一件事要做什么？”

　　乔郁想了想，回答：“奔丧。”

　　两人聊天聊得正大光明，守卫不时换岗在车边保护。

　　一青年人小声道：“这两位关系还真好。”

　　队长啪地给那青年人一下，“说什么呢？”

　　这人笑起来有一口洁白整齐的牙，面容虽不俊美，但是圆脸浓眉，长得很讨人喜欢，他挠了挠头，道：“我说着两位大人关系倒不像外面说的那么差。”

　　队长虎着张脸道：“快滚，谁让你打听的。”

　　那青年人仍笑着说：“哎，知道了。”

　　元簪笔与乔郁的车规制一样，只是乔郁的内部布置得更为舒适一些。

　　傍晚整队休息，乔郁猛地闻到一阵呛人的味道。

　　他还没掀开帘子，就听到有人大呼小叫，似乎在责骂什么。

　　乔郁按了按太阳穴，烦躁道：“又怎么了？”

　　队长道：“大人，这小子点火做饭时不小心烧了大人车马的帘子。”

　　元簪笔看乔郁，乔郁道：“烧了就烧了，换一个就是。”

　　乔郁有些郁闷道：“难道在元大人心中我就是如此不讲理之人，烧个帘子都要拖出去车裂？”

　　元簪笔道：“不是。”

　　“那你看我做什么？”

　　元簪笔一时语塞，他总不能说自己就是碰巧抬头和乔郁对视吧。

　　乔郁大人喜好奢靡这点没什么变化，帘子从不同的丝帘变成了皇帝御赐的绸缎制成的帘子，遇光则波光粼粼，如同水面一般。

　　之后一月路程，两人一路闲谈，不谈国事，倒难得平静。

　　前半月他们举目所见尚算安定，越往青州，局势愈发动荡。

　　就连乔元二人的车队也遭到了几次袭扰，有时是流民，有时是土匪，匪患虽祸害一方，然毕竟无法与朝廷正规军队相抗衡，流民见到了车队蠢蠢欲动，但碍于刀剑，更不敢上前，只是……

　　“只是匪患可擒贼先擒王，无法说通直接杀了就是，”乔郁弯腰，捡起地上的一个已经发黑的荷包，荷包原本应当是粉色的，只是沾了土又沾了血，早就看不出上面绣着什么了，“然而流民如何，元大人在外指挥军队数年，与他国打了不少的仗，报君黄金台上意，提携玉龙为君死，为臣者自要顺从上意，但是这些人，元大人想如何做？”

　　元簪笔一时沉默。

　　在荷包旁边还有余下的几根细小的骨殖，骨头洁白，连点血丝都没有，骨头遍布齿痕，看起来并不像猛兽啃食。

　　乔郁语气悠然，“在必要时刻，元大人也可拔剑，杀谁都一样，杀敌寇与屠戮百姓有什么区别，”他做了一个手势，在脖子上轻轻一划，“这样人就死了。”