窃璧(72)

　　皇帝所谓的这些出挑至极的兄弟，都在他继位后，或死或疯或流放或永世留在封地，不得踏出半步。

　　淮王是贵妃所生，当年皇后病逝后，太皇太后抚养太子，皇帝则在贵妃身边长大，淮王无太多野心，每日只喝酒玩乐，皇帝以为他心思深沉，结果到了最后，还是他捧起玉玺，跪请他早早上位，为先帝料理后事。

　　多年以来，淮王在他身边并无二心，又因为贵妃的原因，皇帝待这位唯一的兄弟尚算宽容。

　　“起来吧，再跪下去就凉了。”

　　淮王站起来，一言不发地坐在皇帝对面吃燕窝。

　　皇帝见他低头吃东西，突然道：“你皇嫂的手艺如何？”

　　淮王在皇帝身边已经练就了不论碗里的东西多烫，只要皇帝问话他立刻就能面不改色地咽下去的能力，立刻道：“皇嫂的手艺自然是好的。”

　　“你皇嫂念着你们夫妻，深宫无趣，朕也知道，”皇帝道：“王妃若是无事，就让她多进宫陪陪皇后，想来皇后最近的心情不会太好。”

　　淮王怎会不明白他的意思，道：“好。”

　　燕窝已经冷了，咽下去并不费力。

　　吃食堵住了淮王要说的话，也堵住了他的一声叹息。

　　太子如皇帝所说，心软宽厚，比起其他刻薄寡恩或满腹目的与他相交的皇子，淮王更喜欢太子。

　　喜欢又有什么用？

　　淮王无声地苦笑了下。

　　……

　　回去时不像去时危险重重，车队走水路，极快地回了中州。

　　乔元二人带回的不仅是叛军伏诛的捷报，还有方氏叛乱的消息。

　　一时间，中州流言四起。

　　只是他们回来时正在休沐，两人没有第一时间上朝，令好些人提心吊胆。

　　乔郁一向对收礼来者不拒，人却一概不见。

　　元簪笔更是闭门谢客，无论是谁都拒之门外。

　　“听说理由是水土不服。”管家绘声绘色地给乔郁描述元府中的下人如何拒绝各位官员。

　　乔郁正在剥桃子皮，银刀一偏，差点割到手，管家看他把桃子皮切得坑坑洼洼，心惊肉跳，生怕他一刀切到手指上，“胡扯，”乔郁把一小块桃子放到口中，桃子汁水四溢，甜酸交织，“他在中州住了二十几年，怎么会水土不服不能见客？”

　　管家道：“是，好几个人听到这话脸都气绿了，又碍于元大人的颜面，一声不吭地走了。”

　　乔郁拿他十分生疏的刀工将桃子切成了一朵看起来惨不忍睹的花。

　　他接过侍女递来的丝帕，将手指擦干净。

　　“急什么，明日上朝不久都知晓了？”他放下丝帕，“把这个送给元簪笔。”

　　管家道：“您手边的刀？”

　　乔郁下巴朝桃子一点，“这个，告诉元大人，本相尝过了，甜得很，叫他也尝尝。”

　　作者有话要说：

　　本来后面还有五千字(目前看来)，但是感觉断章断在这很合适。

　　明天开学还要出去看房子收拾东西，会很忙，先说句对不起。

第44章

　　小雪对着乔送来的桃子发呆。

　　“大人，姐姐这是在做什么？”小雪拿刀戳了戳那个汁水四溢的桃子。

　　元簪笔不知道在看什么，眉头紧锁了半天，片刻后才回神似的，“不知。”

　　小雪把桃子送到元簪笔面前，道：“大人心情不好？”

　　元簪笔摇了遥头。

　　小雪担忧地看着他的脸色，道：“大人的气色也太不好看了，明日还要上朝，大人还是早些睡吧。”

　　元簪笔张口欲言，却只道：“好。”

　　小雪出去，轻轻地关上了门。

　　元簪笔将信夹在书中。

　　回到中州，他应比在青州安全许多，事情进展得也算顺利。

　　元簪笔按了按涨得发疼的头，思绪万千又不知该对说起，末了，只是合上书，将书放回原位。

　　架子上还摆着许多书，只是太久不曾翻过，书上落了层灰。

　　元簪笔随手拿起一本，轻轻掸去书本上的灰尘，翻了两页。

　　其中一篇有三种字迹，其一一板一眼，其二修长风流，其三潦草，似乎只是随手划上去的。

　　一板一眼的字在词句旁边写道：若奉行言行与性命相悖，择前者？择后者？

　　那字体修长的人在后面接道：君子正冠而死。

　　潦草的字体写也极其简单：俩傻子。

　　元簪笔放下书。

　　他以为早就丢了的东西原来还在，纸页已经发黄，连墨迹都褪了颜色。

　　元簪笔站在书架前，元簪缨昔年音容竟历历在目，清晰无比。

　　他当时一面批注公文，一面为乔元二人解惑，元簪笔似懂非懂，还算认真，乔小少爷则不学无术惯了，几乎要趴在书案上睡着。

　　“只是信奉道义若与性命相悖，又当如何？”元簪笔问。

　　乔郁昏昏欲睡道：“那就弃了道义呗，还有什么比命更重要。”

　　元簪笔忍着拿书卷把他砸起来的欲望。

　　与乔郁此人在一块，除了误人子弟，还有什么其他作用？

　　元簪缨则道：“若两厢取舍，性命重而道义轻，倒也不必说是所信奉的道义了。”

　　乔郁小声道：“迂腐。”

　　元簪缨朝他一笑，竟也不反驳。

　　乔郁闷闷地趴在桌上。

　　元簪缨脾气太好了，好得乔郁借着师长发怒想要回家都不行。

　　哪怕老师脾气再好，也架不住乔郁的不服管教，可惜元簪缨与前者截然不同，他全然不在意自己是否有什么师道尊严，无论乔郁说什么，他都只点头微笑，说得太过火了，他也不过说两句岔开。

　　他从前以为元簪缨不过善于高谈阔论，后见对方种种明知不可为而为之的举动，也就勉强算心甘情愿地承认，元簪缨确实配得上他所说的虽千万人而吾往矣这句话。

　　元簪笔闭上眼。

　　元簪缨重病时消瘦得吓人，笑起来却依稀有几分当年如同月破层云般的谦谦君子的影子，“我死了之后，你会随父亲回去，对吧？”

　　元簪笔坐在床边，明知道兄长对他放心不下，却还是缓缓地摇头。

　　元簪缨咳嗽了一阵，作伪的程度多些，“我知道了，你果然不想要兄长死也瞑目。”

　　元簪笔低低道：“我不回去，我去老师那。”

　　“魏帅那也好。”元簪缨点头，“其实边疆要比中州好上许多，大漠风景奇绝，我一直想去，但是公务繁忙，一直没什么机会。”

　　“待兄长病好了，我同兄长一起去。”元簪笔道。

　　元簪缨笑了笑，又咳了起来。

　　他当年风姿之盛，令中州多少未嫁女心折？今日却只剩一把病骨支离，用手一碰，仿佛就碎了。

　　“人皆有私心，我也不例外。”元簪缨咳得面上泛红，竟也有了几分血色，“你若和魏帅去西境，无事，就不要回来。”他看着少年人的眼睛，又道：“也不要卷入中州事，有前车之鉴在此，我不愿意，你步我的后尘。”

　　他说这话时一直在苦笑。

　　故友皆去，一手铸就的事业轰然倒塌，他转瞬之间就从了人人艳羡的权臣成了苟延残喘只为活命的小人，元簪缨心中是何想法，元簪笔想都不愿意想。

　　“我原以为我还能救下几个人，现在看来，是我天真。”元簪缨，或许正是活着的人，让元簪缨尚有一口气，“陛下的心思，实在难猜，我确实无能为力。”

　　元簪笔是他一手带大，他只要看着对方的眼睛，就知道少年人想得是什么，“你不必回来，不必为我鸣不平。簪笔，宁佑一案千人皆无辜，唯有我，死不足惜，”元簪缨道：“是我没有识人之明。”

　　少年元簪笔哪里听得明白他那句平静之下，几乎刻骨的识人之明到底是什么意思。

　　“陈秋台等如此行事，诬宁佑党人谋反，我明白他的用意，亦清楚成王败寇，我没什么可说，只是，只是，”他冰凉的手轻轻握住了元簪笔的手，“我绝不想看见你同他们一样。昔日我不满朝中风气，自命清高，朝中多有说我作伪，真心也好，作伪也罢。我不想看见你终年被往事折磨，也不想你学陈秋台谢居谨的手段，唯此。”他手凉得吓人。