张府被灭门到现在,也不过是十多天时间,算上张府主君找巫医替女儿看病,再到托人采药,最多也不过十多日。
半个月左右的时间,很多瘟疫仍然在潜伏期,也是因此,还未听到永泉县中有人得了什么类似于瘟疫的病,或者说,就算有人有了症状,但他也并不能第一时间得知。
只有祝由堂,才能清楚地知晓当地百姓的病情!
但瘟疫,也不会凭空产生,一般都会在大灾之后,由于没有及时采取卫生措施,才会滋生瘟疫。
想到这里,步故知猝然看向了张达:“近来是夏汛时节,附近有没有什么地方有水灾的消息,或是说,有没有什么地方,往年都容易遭水灾?”
张达被问得一愣,但很快明白过来,他想了想:“有!离此地大约两百里处的永定县,全县都在山脚下,往年春汛夏汛都会受灾,但往年永定县的百姓都会提前撤离,所以不曾听闻有百姓死在水灾之中。”
步故知凝神想了另一种可能:“那下游呢,是什么地方。”
就如张达所说,经常发生水灾的地方往往不会受灾。但若是因其他原因,比如泄洪过大,或是河道被冲垮,就会使水灾泛滥到更远处。
张达:“是永常县,那里地势比咱们永泉县都要平缓,全县都是上好的水田,河流也多,若是要去南方做生意,就必须要经过那里。”
步故知转过头问那猎户:“张府主君是不是在不久前,刚带着女儿从南方做生意回来?”
那猎户点了点头。
步故知又问张达:“那可曾有永常县遭灾的消息。”
张达急得直挠头:“小的消息并不灵通,近来确实没听谁说过永常县有什么大事。”
步故知心中其实已有了揣测,多半今年永常县确实遭遇了水灾,但当地官员害怕被上级得知,政绩难看,便隐瞒了此事,自行救灾,或是根本无所作为,才导致水灾之后,瘟疫滋生。
古代的瘟疫,除了卫生消毒条件落后外,也多半是人祸,这并不稀奇。
在现代时,某年某地的瘟疫,不过是他学习古代中医的背景材料。
但当他真的身处这个时代,便知即将面对的,会是一场巨大的浩劫!
古代医疗条件本就落后,人力效率低,往往发生一场瘟疫,后果都是数以万计的百姓死亡。
而现在的情况更加不容乐观,这个时代的人,甚至不相信中医,只相信巫医。
可巫医面对瘟疫,除了放血便再无办法!
步故知闭上了眼,他必须想出,能让这场瘟疫影响降至最低的办法。
半晌之后,他睁开了眼,先对着林护院道:“你没去过张府,只和我与张达有过接触,感染可能性最小,你回县衙之后,也不要进去,站在外面喊出十一,尽量与他隔远些,让他关了县衙,不许任何人出入,直到我回来。你自己另找地方落脚。”
他必须先尽量保证款冬的安全,才能安心去做一些事。可其实,他也并不能确定,自己有没有感染瘟疫,又会不会已经传给了款冬。
但最差的情况,即使他与款冬不能幸免,但在半个月的潜伏期之内,只要他能知道具体是什么瘟疫,他便有信心研究出对症的药方。
古代瘟疫并不算少见,一直是中医的一大难题,但好在无数先贤已然研究出了治疗各种瘟疫的药方,所以这一步并不难。
难的是,在祝由堂的刻意隐瞒下,找出有了症状的病人,或是从他们的口中,挖出有用的消息。最下下策,才是亲自去永常县。
而更难的是,又如何在祝由堂的精神控制下,让当地百姓愿意服用这些药,还不受祝由堂的阻拦。
其实从张府被灭门可以看出,祝由堂一定对张府主君的幺女感染了瘟疫一事是知情的,并且有了最原始的控制瘟疫的思想——杀了可能携带瘟疫的人,再放火烧尸。
所以步故知才能确定,祝由堂已经得知了瘟疫之事。
步故知再对张达道:“还要劳烦再为我带一次路。”
张达已经意识到步故知想要要去哪里了。
他红了眼眶,不知是因可能面对的瘟疫,还是因步故知的想法,尽力劝道:“祝由堂向来不会听官府指示,即使是知州或是藩台大人亲自来了,都不能让祝由堂听令,更何况大人您只是一县令,不若将此事传回京城,让皇帝派人下来救人。”
步故知摇了摇头:“来不及了,永常县恐怕已经沦陷,永泉永定甚至于整个景州,都不会幸免,时间紧迫,经不起耽搁。”
此时浓云遮月,天地陷入一片昏暗。
“带我去祝由堂。”
第143章 蛟蛇(捉虫)
永泉县祝由堂的位置十分偏远, 远离市镇,若无当地人带路,是很难寻到地方的。
就张达所说, 永泉县乃至整个景州的祝由堂内的巫医平时行踪都十分神秘, 寻常人若是想请巫医看诊,需得先到县里由官衙管理的专门的会堂中缴足了银钱, 等待三日后,才会有巫医上门。
而张达也是因曾在会堂中当过差, 才知道祝由堂的具体位置。
步故知与张达到了永泉县最南端的一座山脚下, 微明的天光勉强照亮了山路,可张达却在此刻有些踟蹰。
两人赶了一夜的路,未曾有过片刻歇息,皆面容疲惫,可这并不是他犹豫的原因。
他与步故知不同, 乃是土生土长的景州人, 深知得罪了祝由堂的后果。
若步故知只是以县令的名义要求祝由堂做什么倒也还好, 虽然祝由堂的威势明显是凌驾于官衙之上的, 但明面上的功夫也算过得去, 祝由堂平日里是会给官衙几分面子的,说不定会愿意配合一二, 至少不会故意加害步故知。
可步故知偏偏不只是永泉县的县令,看样子还是个中医, 这般性质就大为不同,若是让祝由堂知晓了,指不定会对步故知做什么。
况且步故知要祝由堂交代张府实情后, 还要以中医之法诊治可能是瘟疫的病情,这与直接拆了祝由堂的招牌有何不同?
瘟疫是可能要了步故知的命, 但祝由堂是可以直接要了步故知的命!
到时就算京里怪罪下来,人都死了,又有何用处。
步故知看出了张达的纠结,以为张达只是害怕得罪祝由堂,没有任何的怪罪,只像平时那般淡然开口:“既然已经到了,你便先回去吧,与林护院一样,另找地方落脚就是,等我回去再做打算。”
张达连连摇头,面带诚恳:“不,大人,小的并不是畏惧祝由堂,若无张府主君的恩惠,小的早就饿死了,哪能还好端端地站在这里,这点做人的道理小的还是懂得,既然张府的事是与祝由堂有关,即使大人您不来,小的也会想办法找祝由堂为张府讨个说法。”
他挡在了步故知身前,“大人待小的恩厚,小的也就直说了,大人若是想要以中医之法诊治此病,祝由堂绝对会对大人不利,他们不会允许大人用中医解瘟疫之难的。”
步故知面色未改,迎着张达忧虑的目光,即使语气平淡,但自有一股迫人之势:“不必为我担忧,我既然敢来,就有信心让他们配合,况且,即使没有,我又能如何?离开景州吗?那永泉县百姓要怎么办,景州百姓要怎么办?”
张达不自觉地让开了路,步故知没有再说什么,抬脚就欲上山,但张达回过神来还是拉住了步故知:“大人,不如我们先回去,带些衙役过来,即使他们想对大人不利,衙役们也能保护大人。”
步故知没有回头:“张达,你比我清楚,若真有那个时候,那些衙役究竟是保护我,还是帮祝由堂的人。”
张达如遭雷击,愣愣地站在了原地。是他急中生乱,忘了在景州,几乎所有百姓,都会信任祝由堂而不是官府,而他能有所不同,也只是因为张府的缘故,才会愿意帮助答应他为张府讨个公道的步故知。
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