天地为臣(7)

　　那戴着一张兔子面具的女童指着楚晋，兴冲冲地对着身旁的妇人说着。妇人忙拉下她的手，满怀歉意地看向楚晋：“公子，对不起，小女不懂事，您别放在心上。”

　　楚晋摇了摇头，表示无妨，却听那女童小声嘀咕道：“明明就是一样的嘛！连断的地方都一样……”

　　他抚过面具断面的手指一顿，陷入了沉默。

　　听夏难得见楚晋吃瘪，脸上的表情差点没绷住。一想到当初他斩断半截面具时的淡定自若，简直就是在啪啪打脸，谁能想到那白衣人随手一剑，竟得到张相同的面具，一丝一毫，分厘不差。

　　他正乐着，却听楚晋道：“我回客栈。”

　　“还有，你若是再磨蹭，”他轻轻瞥过来一眼，看得听夏一僵，“最后耽误了时辰，你也别回来了。”

　　听夏一凛，急不可耐地跑了。

　　在他跑得没影后，楚晋才转过身，向着截然相反的方向走去。客栈在胥方城中央，但这条路却通向城外，压根不是去客栈的路。

　　远处，褐山掩在一片阴云之中，乌沉沉的颜色似与夜色融为一体。那里似乎少有人家，只有零星的几盏灯，闪着微乎其微的光亮。

　　楚晋逆着人潮，慢慢走到了路的尽头。这里已经是褐山的山麓，四方寂寂，杳无人音。丛山环抱，万木郁葱，万家灯火被他抛之身后，于是天地之间只余墨色。

　　他在这众生寂静中，迎着月光，拾级而上。

　　长阶三十三级，末端伸进静林深处，那边枝叶繁茂，将月色也拦得严严实实，导致光线暗淡，稍不小心就会摔跤。楚晋当年刚来时，在这石阶上吃了不少苦头，暗地里抱怨了千遍万遍，恨不能在旁边点上几盏灯。

　　灯最后没安，反倒是自己先习惯了，之后哪怕闭着眼走也不会再摔。

　　楚晋拨开两侧挡道的树枝，心中默数着级数，就像从前做的千遍万遍一样。

　　过了这么多年，书院的石阶倒是从来没有修缮一下，阶面磨得光滑，挨得也密，以至于他踏上去后，竟恍惚生出了一种年少时的感觉。

　　三十三级台阶说长也不长，等他踏上最后一级石阶，却无端停住了。

　　按照旧时的记忆，拨开眼前这丛枝叶，便是褐山书院的大门，也是他这些年来刻意回避、自欺欺人的身为质子的记忆。

　　这些深色的叶子遮住了他的视线，也仿佛遮住了他的心。楚晋面无表情地站了一会儿，忽而转身，沿着来时的方向走了回去。

　　如今已是上元节，除夕已经过了十几天，褐山书院门前的长明灯早该熄了。

　　他又想起了什么，自嘲一笑。

　　也是，书院早已关门，多少年恐怕都没有人会点一盏长明灯了。

　　楚晋退了两阶，忽然听见身后传来一声轻微的响动。

　　紧接着，他觉得四周都亮了一亮，橘色火光自枝叶缝隙中透了过来，硬生生将冰冷夜色逼退三分，将来时之路也照得通明。

　　楚晋呼吸一滞，怔了半晌，才回过头去。

　　他终于伸手拨开那丛心障。

　　于是便见天地间，有人一袭白衣，点了一盏长明灯。

　　烛火映得他面色微红，眼底明亮，冲淡了眉目间倦意。褐山几日前刚下过一场雪，雪色尚未化开，他披了一身素白披风，蹲在皑皑雪地里，双手轻轻笼着灯芯处跳跃的那团火，似是为了不让它被风吹灭了。这件小事，却值得他凝眉敛目，近乎专注。

　　听闻身后响动，那人愣了愣，转身看了过来。

　　楚晋一言不发地与他对视，视线从他乌黑的发顶，落到那张与自己一模一样的面具，再到他紧抿的嘴唇。

　　天地寂静，唯余猎猎风声。

　　只是风平浪静了多少年的心湖，一瞬间却如有石子投湖，泛起阵阵涟漪，自此以往，再难停息。

 

第6章 履冰·无字灵位

　　以门为界，雷雨阵阵。

　　那日，当沈孟枝听见门外那个声音之时，便知道，自己平淡了这么些年的生活只能止步于今夜了。

　　从前的事情太复杂，他本不欲再插手其中，但是听见那个人的名字时，还是愣了一愣。

　　——大秦的摄政王，楚晋。

　　怎么是他？他明明……怎么会是他？

　　沈孟枝心乱如麻，却听门外人继续道：“楚晋向来工于心计，寻常人根本无法接近，但他目前还不知道你的身份。对他而言，你仍是当年褐山书院的江枕。”

　　“唯有对如今的你，他才有可能放下心防。”

　　沈孟枝一言不发地听着，僵立在门前，但这明晃晃的沉默却仿佛刺痛了门外之人，他猛地一锤门，倏尔提高的嗓音顺着门缝，一字字刺了进来，像是询罪般——

　　“你难道就想这样躲躲藏藏地过一辈子？你打算躲在这座书院里，自欺欺人地活多久？！”

　　“沈孟枝，你不想洗清你的罪名了吗！”

　　“你要带着一个罪臣的身份，去见沈氏列祖列宗吗！！！”

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　　＊

　　褐山的夜里还是太冷了，沈孟枝下意识将披风裹紧了些。

　　他动了动发僵生冷的腿脚，缓缓站起身来。即使早已知道楚晋没死，在又一次见到熟悉人影时，他还是生出了一种巨大的荒唐感，令他喉咙发涩，难以成言。

　　半晌，沈孟枝才低声开口：“方才在山下帮我的人，是你？”

　　那枚发簪，能有那般惊人的力道，那般刁钻的角度，也只有楚晋能做到。

　　楚晋身形隐在黑暗中，神色模糊不清：“是我。”

　　他没有解释自己为什么会出现在这里，沈孟枝也就没有追问。他深吸一口气，努力让自己脸上的神情看起来自然一点，右手扣上铜质门环，问：“进来吗？”

　　楚晋眸光沉沉地看他一眼，跟了上来。

　　二人沉默地行过院内长廊，明灭的烛光在墙面上拉出一前一后两道长长影子。院中那棵负雪银杏，据说是当年璇玑道人手植，参天古木几乎庇荫了半座书院，自枝叶疏漏处渗出几缕月光，映照在青砖瓦檐的初雪上。

　　树下空空，金黄的落叶堆叠成一丛，一看就是有人打扫过。

　　楚晋视线在银杏树上停留了一霎，状若随意地问了一句：“你一直住在这里？”

　　沈孟枝走在前面，身形未顿，只“嗯”了一声作为回应。

　　楚晋“哦”了下，目光却缓缓移到了沈孟枝身上。

　　平静无波地又走了几步，他垂眸盯着眼前人的背影，语气很奇怪：“那为何……”

　　印象中楚晋很少会用这样的语气说话，这种感觉就像是风平浪静的海面下却暗潮汹涌，仿佛下一秒就会掀起惊涛骇浪。沈孟枝下意识走得慢了些。

　　却听他说：“为何燕秦之战时，我在褐山书院没有找到你？”

　　对于他接下来要说的话，沈孟枝在脑中提前预想了多种可能，却万万没有这一种。他脚下一滞，一瞬间险些控制不住自己的表情。

　　逼问也好质问也罢，或问他为何在此，或问他有何目的，沈孟枝都有安身的万全之策。

　　可是楚晋问的是，我为什么没有找到你。

　　这给他一种错觉，就好像……他是特意来找自己一般。

　　这个念头在脑中一闪而过，沈孟枝转而暗自无奈地笑笑，将它抛之脑后。想必是燕秦之战期间，楚晋派人监视褐山书院，无意中发现自己不在，引起了他的疑心。

　　毕竟在楚晋眼里，自己的身份还是“江枕”，一介能文不能武的书院弟子，在两国战乱时期作别下山，是凭什么活了下来？

　　沈孟枝想了想，用与平日无异的语气道：“家中出了点变故，我回去操办父亲的丧事。”

　　他向来很少提及自己的家事，楚晋不由侧目，颇为认真地看了他一眼。

　　银杏树斑驳的光影投在那人淡漠恬静的侧颜上，将他笼在一层阴翳里，似水中月般看不真切，连唇角那抹浅淡平静的笑意也朦朦胧胧，仿佛一伸手触碰便会消散。

　　下一秒，沈孟枝抬眼看了过来：“我不知道你那之后会派人来书院。”