最后的帝王(104)

　　章氏流泪道：“孩子们托付给小叔，我再没有什么不放心的。只是你哥哥葬在此地，我怎能弃他而去，叫他独自留在此处。只求小叔成全我这片心，叫我留在老宅为你哥哥守墓。”
　　诸葛瑾忙道：“守墓原是儿子应尽的孝道。弟弟妹妹们都小，还需母亲照料。请母亲与叔父同去，此间便交给儿子。”又连连再劝。
　　诸葛玄也一力相邀。
　　章氏仍是流泪，只不再说话，想来是默许了两人的提议。
　　十三岁的诸葛亮坐在破旧的马车上，牵着弟弟诸葛均发颤的手，目光掠过母亲紧皱的眉头，望向车窗外烟尘滚滚的土路。漫漫长路上，除了他们一族，再无行人，道旁的田地是荒芜的黯淡黄色，不时有几具没来得及收敛的尸体趴在路旁闯入眼帘——也许是已经无人来收敛了。出行二十里，不闻一声狗吠鸡鸣。
　　而从前他长大的琅琊阳县，原是个宁静富足的地方。听说那曹操尚不满足，又将二次来袭。
　　诸葛亮咬紧了牙关，对那素未谋面的曹操生出一股真切的憎恶与痛恨。
　　灾年兵乱，阳县都撑过来了。
　　只是从未曾有人像曹操这般残暴，屠一座无害的小城。
　　诸葛亮探出头去，在马蹄车轮扬起的滚滚烟尘中，眯起眼睛望向那座越退越小的城池，那将是他再回不去的家乡。
　　对于徐州士人的离去，曹操此时顾不上在意，甚至他亲自下令，为了这场征战，已杀尽名士边让全家。边让乃是与孔融齐名的名士，见天下大乱，弃了扬州太守的大官不做，回到家乡兖州陈留郡做寓公，却不改针砭时事的性情。他本就是自视甚高，不太看得上陈宫迎回来的这位宦官之后，又见曹操屠城残暴，自然没有好话。消息传到曹操耳中，他正是满腔血泪、一心复仇，便打定主意要拿边让立威，便叫陈留郡的官吏将边让捉拿，斩杀其全家。曹操并不觉得这是大事儿，杀一家人立一州之威，很是值得。
　　得知曹操要二次来犯郯县，刘备按照陶谦所请，在小沛领军候敌。陶谦又给了刘备四千人马，表奏他为豫州刺史。谁知道曹操用兵，出人意料，他根本没走小沛，而是经泰山突东海，绕开敌军重兵，二打郯县。等刘备接到消息，匆匆赶回来，急行军后疲惫的士兵对上曹操两翼夹击，立时溃不成兵。等陶谦反应过来时，曹操已再下五城！
　　眼见徐州已是曹操囊中之物，陶谦心灰意冷思忖着要不要逃往家乡。
　　便在此时，曹操营中却来了一位不速之客。
　　曹仁闯入议事帐内，脸色极为难看。
　　曹操见状，便知有异，跟随他到侧帐中，却见是兖州来了信使。
　　那信使奉上荀彧亲笔信，道：“兖州乱起，张邈、陈宫为首，引吕布入城，一时数郡皆叛，只鄄城、范城、东阿三县尚存。”
　　曹操接信的手一颤，因为即将占据徐州而鼓噪的热血刹那间凉透。
　　张邈待他如兄弟，陈宫推他为州牧，两人为何要背叛他？
　　吕布飞将之名早已传开，天下之大，为何偏要来兖州蹚这浑水？
　　还不等曹操理顺思绪，就听帐外喧闹，竟是长安朝廷派来了特使。
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第92章
　　长安未央殿, 刘协接过曹昂呈上来的单子，一望便笑了，道：“巧得很。原来这长安城中的四豪族竟也是‘贾史王薛’。”
　　曹昂一愣, 道：“陛下听说过这四族？”
　　刘协仍低头看着那单子, 方才的笑意已然淡了。他没有开口解释, 此时原也没有《红楼梦》。
　　这单子上，乃是曹昂拟写的长安城中豪族，为首者乃贾史王薛四族，其下又有十六族，苏氏坞堡赫然也在其中, 共计二十豪族。
　　刘协抖了抖那单子, 道：“除了苏氏与女主持家的吴氏, 旁的都不肯献地送粮于朝廷？”
　　曹昂垂首道：“这些豪族坐拥千室, 良田万亩，虽无尺寸之功, 却有奴婢万千，在城中经营数辈, 盘根错节，同气连枝。若要整顿, 牵一发而动全身。其中唯有苏氏, 因陛下亲临, 恩威并施，族主苏国愿听从朝廷安排。又有贩布起家的吴氏，因家中已无男丁, 旁支有意侵吞，那吴氏托献于朝廷，却也是自保之举。”他顿了顿, 又道：“除这两族之外，余者都不甚驯服。若是臣敦促更急，恐怕还有摇摆不定者。不如臣带兵前往……”
　　刘协轻轻摇头，搁下那页轻飘飘的单子，道：“朕刚拿下长安城，又将亲政，这些大地主、大商人都踮起脚尖要看看朕是个什么模样。捉肥雀要和缓着来，别把他们惊走了。”
　　曹昂听到“肥雀”二字，想来贴切，不禁会心一笑。
　　卢植之子卢毓原在屏风后小憩，此时被对谈声吵醒，只听得皇帝最后一句，虽然守礼持重，到底不过刚满十岁的孩子，从屏风后探出脑袋来，望向上首的皇帝。
　　刘协见了他，招手亲切道：“毓儿过来。”
　　卢毓忙上前，在皇帝身前跪坐下来，犹豫了一下，小声问道：“陛下要捉什么肥雀？”
　　刘协笑起来，抚他发顶，低声道：“你可听到方才子脩所言？这些大地主、大商人，身无青纶之命，不为编户之长，却能有千室之役，敌国之财，比之君侯尚要荣乐。你可知为何？”
　　卢毓睁眼静听，早已忘了肥雀之事，想了一想，缓缓摇头。
　　刘协徐徐道：“这些豪族富户，自五月起便低价收大麦小麦、敝絮、布帛，待到来年二月青黄不接时，便高价卖出囤积的粟黍麻麦。不只粮食布匹，凡是可以囤积赚取差价的，他们都会经手。普通百姓没有办法，等米下锅，只能贱时卖了贵时倒要买入，遇上灾年，只能卖了田地。田地一卖如何还能攒钱买回？倒不如依附豪族，好的做了宾客，中等做了门生，最差做了奴婢，却也都有一口饭吃。如此一来，豪族越发势大，百姓越发贫困，而朝廷也更奈何不得这些豪族。”
　　卢毓听得胸中发闷，颇觉不平，却因年幼，不知该如何发问。他用尚显童稚的声音问道：“那些豪族，既然已经这样富有，为何还要却占穷苦人的便宜？当真是为富不仁。”
　　刘协捏捏他鼓起来的腮，轻声道：“他们损不足以奉有余，遵行的乃是人的本能，这是人之道。可惜他们不懂天之道——天之道，损有余而补不足。待到穷苦的人多了，世道叫他们活不下去了，他们就会揭竿而起。什么豪族君王，乱世之中，也不过几条仓皇的丧家犬。”
　　曹昂听到此处，悄悄抬眼看上首之人，想到小皇帝为董卓所迫，不得不弃洛阳西行至长安，虽然小皇帝面上不显，恐怕心中也有些凄惶感触。
　　卢毓似懂非懂，眨着眼睛望着皇帝。
　　刘协吸了口气，看他懵懂，笑道：“所以毓儿要好好读书，学会‘天之道’，日后才能为朕良佐。去书房，找赵泰他们一同温书吧。”
　　一时卢毓退下，刘协再同曹昂细论，此时便与教卢毓时不同，不再是笼统一说，而是掰开揉碎查究根源。
　　刘协收了笑意，道：“文帝时晁错上书，他算过一笔账，五口之家的农户，终日劳作，自春到冬，耕耘百亩所获，不过四千五百钱。扣除口粮、衣裳、婚丧嫁娶时人情往来用度，倒还落了四百五十钱的亏空。即便是照着从前三十税一来算，也还欠了一百五十钱。百姓如此勤勉，却仍如此穷困，能劳作一生竟也算得幸运。稍有病痛困厄，这一家子便过不下去，只得卖田为奴。”他声音渐低，语气不自觉透出沉痛的意味来，“谅天造之昧昧，嗟生民之浑浑。”曹昂听他细数，设身处地想一想世上的万千农户，也觉好似被人扼住脖颈一般，喘不上气来。
　　“自文帝而今三百六十载，中间几度风云，先有王莽篡政，又有光武中兴。”刘协话到此处，并不避讳面前的曹昂与坐在屏风后记录的蔡琰，坦承道：“要朕说实在话，王莽是看出了天下之疾，要‘打土豪，分田地’，只是施政太急，时势未到，又内忧外患，终于一败涂地。光武帝原是南阳大地主出身，自有他的一番势力。”