格蕾丝抬头看他,发现他的嘴唇和脸色比之前还苍白。格蕾丝自己都觉得不可思议,他竟然心软了,拙劣地解释自己那个请求:“我……睡不惯那么软的床。”
路易国王一下子就笑了,倾身在他脸上一边吻了一下,“您真好!晚安,祝您做个好梦。”
格蕾丝行着屈膝礼恭送陛下离开,期间忍不住抬头看了一眼,路易国王被几个仆人和侍卫簇拥着走远了。首都的人有他们特有的走路姿势,连给陛下擦鞋的仆人都穿得那么好,领巾和扣子上的花纹都曾让格蕾丝大开眼界。
格蕾丝觉得自己刚刚那点儿怜悯很多余,就收回来了。
他从仆人的楼梯下去,回到自己的房间,进门后的第一件事就是将自己身上的衣裳全脱下来,他不敢拿国王的晨衣撒气,先脱下放到一边,然后就开始对付他最憎恨的袜子。
伯爵在陛下面前夸赞这布料结实,但是格蕾丝用指甲用力一抠就破了,他从那个破洞开始扯,把两只袜子撕得稀巴烂。
然后是睡裙,洁白的、绣着图案的睡裙,连路易国王都赞美他领口的蕾丝边样式精美,被他用牙齿撕下来。
他还用力咬住裙摆上的一块,陛下的手曾碰过这里,隔着一层棉布抚摸他发育不良的器官。他要像从身上撕下一块肉那样地将这块布料撕开,奋力叼着那块布,用尽全身力气与之搏斗。可是布料纹丝不动。格蕾丝的牙齿忽然感到剧痛,被迫松了口,下颌由于用力过度而微微痉挛着,连嘴巴都闭不上了。
格蕾丝张着嘴发了会儿呆,弯腰从床下拖出一个箱子,找出自己发黄的旧睡裙套到身上。他庆幸自己没有把这些曾遭他嫌弃的旧衣服扔掉。
这个箱子里面装的都是他平时不用的东西,有些是因为用不上,有些是因为太宝贵舍不得用——
等着苏菲给他做成衣服的新布,妈妈留下的过时的裙子,奥丽莎用碎布拼缝的小钱袋,他本打算在圣诞节时送给奥丽莎的彩色玻璃珠,三枚彩色石头磨成的扣子,从威廉的军校服上扯下来的金属扣子,他小时候从艾伦.斯顿屋里偷的金灿灿的徽章……柔软的新披肩,纸,笔,信,许多书,摔坏的怀表,用完的治冻疮的铁盒子,小了的手套,小了的羊毛袜,小了的衣服……
他小时候没有穿过合身的衣服。所有新衣服都是从旧衣服变过来的,一件衣服成型时就不合身,肩膀过宽,腰身过肥,为他日后的生长做准备。当裙摆缩到膝盖以上、袖子也不够长时,就把之前锁进去的布边按部就班地放出来。等把所有预留的布料都放出来了,依然嫌小,就把线都拆开,将这件衣服变成下一件衣服的一部分。
所以他的箱子里永远都只有当下的衣服,而没有过去小了的衣服,只除了当年从洗衣房出来后,布朗夫人拿给他的那几套。没有人告诉过他,但他知道,这是哥哥给他的礼物。后来这些衣服也小了,他求苏菲不要拆掉它们。苏菲节省惯了,很舍不得,但还是答应他了,因为那时苏菲的工钱已经买得起新布了。
阿伦德尔伯爵说威廉.斯顿对格蕾丝不过如此,如果他真的关心格蕾丝,就不会让格蕾丝一直做仆人。
可是威廉把格蕾丝从洗衣房抱出来后,曾想过将他送去女子修道院学校接受教育,是格蕾丝自己心里有鬼,不敢去全是女孩儿的地方住宿。他对威廉撒谎说自己喜欢待在山庄里,觉得自在,还想和苏菲一起去厨房干活,因为厨房里仆人也多,活儿不累,工钱还比做杂役女仆多很多。
威廉当时是有些失望的,却不是对格蕾丝失望,他只是认为受教育是让一个人变好的最好的办法。格蕾丝不想上学,他就在自己的返家日里教格蕾丝认字和算数,在发现他很喜欢并擅长数学以后,还托人给他带新的教科书。
在之后很久的某一天,格蕾丝因为什么事而开心地大笑,把自己笑得倒进草地里,威廉.斯顿就那样看着他,脸上亦不自觉露出温和的微笑。等他自己笑够了,从草里爬起来,威廉对他说:“也许你没有去女子修道院学校是正确的,那里的女孩子们不允许这样笑出声。”
格蕾丝后来才想明白,山庄附近是没有女子修道院学校的,首都郊区倒是有,但是离军校不近。威廉.斯顿是为了他而特地过去考察过。
威廉对他好时,永远不会故意让他心存感激。
格蕾丝将脸埋在那些衣服里面,失声痛哭。
他想起苏菲曾经用细柳条抽他屁股,说他是匹驯不服的小野马,他那会儿不觉得这是坏话,一边挨揍一边得意洋洋。可他主动在一个男人面前趴下去了,撅起屁股,让人骑在他身上。
艾伦.斯顿说那些不是衣服,是马鞍。
他最喜欢的马是哈依米,那么高大健硕的黑马,他一开始觉得应该是公马;可是哈依米又那么聪明,又让他觉得它是一匹母马;后来他特地去看它的腹下,原来是匹煽马。
阿伦德尔伯爵亲自给哈依米洗澡,只在晴天骑哈依米出门,因为“马不喜欢淋雨”。
格蕾丝哭得喘不过气来,他竟然这么容易就被人骗了!
他哭得太厉害,感觉要晕过去了,努力让自己停下来,手里攥着威廉送他的新披肩,想起自己的上一条披肩。
他讨厌扮成女孩儿,讨厌用披肩,苏菲为了让他高兴,就在那条披肩上绣了象征男孩子勇气的橡树。苏菲千方百计让他看起来更像一个女孩子,对他的管教比一般穷人家对女儿还严格,让他留特别长的头发,让他保持整洁,让他走路不许迈大步……可与此同时的,苏菲对他那些偷偷摸摸的调皮捣蛋亦是睁一只眼闭一只眼,有一次她还抱着自己的头,抚摸自己比一般女孩都要长的头发,说:”我可怜的孩子……“
格蕾丝从床头拿起自己的小镜子,从镜子里看到自己哭肿的脸,又张开嘴,对着镜子检查牙齿。牙已经不疼了,他用手把上下几颗门牙挨个晃了晃,幸好还都牢固地长在嘴里。
苏菲说过,牙齿是最宝贵的,掉了就没了,不会长出新的。
苏菲还说过,谁都会摔跟头,爬起来接着走就行了。
格蕾丝对着镜子擦干净脸,决心要听苏菲的话,因为苏菲总是对的。 第56章 纯真时刻(伯爵番外)
————伯爵番外————
……
……
……
伯爵叫格蕾丝和他一起去看那些郁金香。
天还是冷,依旧是紧紧的小花苞,丝毫没有要张开的意思。格蕾丝忧郁地望着伯爵,伯爵也正看向他。
阿伦德尔伯爵注视了他一会儿,在他两只眼睛上各吻了一下。嘴唇轻轻覆上的睫毛的触感让格蕾丝浑身微微打颤,双手激动地揪住裙摆。
伯爵搂住他的肩膀,在他头顶轻声说道:“就这样吧。”
格蕾丝闭着眼睛,软软地倚进这个温暖宽阔的怀抱里。
阿伦德尔伯爵似乎是真的放弃这件事了,不再关注那些郁金香和仆人们的训练情况,而是带着格蕾丝去那座军工厂视察。
在他们回来的路上,忽然狂风大作,下起暴雨,还夹杂了小冰雹。格蕾丝极为担心那些娇弱的郁金香花苞,那种茎又细又高的植物,本不该种在他们这里。
但是阿伦德尔伯爵竟没有显出太多的忧虑,他和格蕾丝都有斗篷,戴上帽子能起到一定的挡雨功能。
他带格蕾丝进到路边一幢供牧羊人休息的小木屋里避雨,哈依米也进来了,和他们挤在一起。马不喜欢小屋里的逼仄,烦躁地踱着脚。
阿伦德尔伯爵耐心地安抚它的后颈,笑着让它忍耐一下,说外面的雨会更让它难受。格蕾丝看伯爵同哈依米说话的神态和语气,好像它真能听懂一样。伯爵又对格蕾丝说:“马不喜欢淋雨,我们等雨停了再走。”
小屋里有张木床,十分简陋,上面只有一张破旧的草垫子。伯爵在床上坐下来,后背靠着墙,对格蕾丝说:“我休息一会儿,雨停了我们再出发。”然后就闭上眼睛。
格蕾丝知道他这些天一直操劳陛下要来做客的事,肯定是累坏了。大人对这件事做了这么多准备、寄予了那样多的期待,陛下却说不来就不来了……格蕾丝一点儿都不怪阿伦德尔伯爵今天冲他发脾气,他很替伯爵感到难过。
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